蕭乾

“10月末，內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒草原上的母羊，全面開始定期配種。預(yù)計明年清明前后，將繁殖一百多萬只小羊。這幾天，經(jīng)過訓(xùn)練的一批人工授精技術(shù)員先后到達(dá)了各旗準(zhǔn)備給配種。

“錫林郭勒草原的羊產(chǎn)毛量較低，毛質(zhì)粗糙。因此，內(nèi)蒙古自治區(qū)今年運進(jìn)了一千多只新疆細(xì)毛種羊，和蒙古羊進(jìn)行配種。明春這里將出現(xiàn)雜種細(xì)毛羊羔?！?/p>

11月5日的《人民日報》上，發(fā)表了這樣一條消息。

你想，新疆和內(nèi)蒙古，這兩個自治區(qū)，相隔有多么遠(yuǎn)？交通又多么不便？可是，新疆的細(xì)毛種羊卻被“運進(jìn)”內(nèi)蒙古自治區(qū)了。

是怎樣“運進(jìn)”的呢？

過去從新疆西部運羊，不是用飛機(jī)就是由伊犁裝汽車。這批羊可不是那樣運的，它們是先被“吆運”(人趕著羊走)到烏魯木齊，然后才裝汽車、搭火車運來的。運羊的同志們從新疆西部鞏留縣的鞏乃斯羊坊出發(fā)，先是徒步趕著那一千四百只羊爬過十二座高達(dá)四千公尺的大雪山，渡過一百多個山洪肆虐的河口，踏過葦塘和沼澤，穿過人類足跡從來沒有到過的原始森林，穿過毒蛇區(qū)、毒草灘，戰(zhàn)勝了狼群和熊群，七十五天，到達(dá)了烏魯木齊。然后，又在汽車和火車的運輸過程中克服了重重難以想象的困難。他們走過五個省、兩個自治區(qū)，經(jīng)歷了一萬一千五百里的路程，把這些細(xì)毛種羊“運”到了內(nèi)蒙古草原。

為什么要這樣做呢？

這樣做，比起用飛機(jī)運，給國家節(jié)省了將近五萬元；這樣做，使羊的體質(zhì)受了一番鍛煉，并且平均每只羊加了五公斤膘。

我在呼和浩特訪問了內(nèi)蒙古自治區(qū)畜牧廳派到新疆去買羊的干部，特別是領(lǐng)隊哈迪同志。他們的談話，真是令人感奮的詩篇。從他們辦這件事的經(jīng)歷中，我們可以了解到，在我們的國家里，有怎樣忠于職守的干部，怎樣熱愛祖國的人民!

“走天山!”這是個大膽的決定，豪邁的決定。在拿定主意以前，六個干部和二十七個臨時找來的工人心里不是沒有好嘀咕一陣。好家伙，從來沒有人趕這么多羊走過這一千四百里終年不化的雪山!人病了怎么辦？羊要是拐了腿怎么辦？許多疑難糾纏著他們。

天秤總是有兩端。一端是難以估計的困難(有些困難是現(xiàn)實的，有些是化裝出來的)；另外一端呢，是“吆運”對國家、對羊的好處。這具天秤就在他們每個人心里擺上擺下。新疆的畜牧廳廳長達(dá)夏甫說：“干吧!羊是結(jié)結(jié)實實的羊，你們中間又有放羊的老手，場里給你們找個好向?qū)А！毖驁龅墓_克族同志不容分說就動手替他們畫起了路線圖。

好吧，走天山。

于是，他們先把一千零五十只母羊和三百五十只公羊分成三個趕運組。每組一個獸醫(yī)干部，四個工人，負(fù)責(zé)大約五百只羊。公羊喜歡彼此頂撞，撞出傷來轉(zhuǎn)天就會生蛆；一般人寧愿管三只母羊，不愿管一只公羊?？墒牵F醫(yī)辛仲直主動提出來要負(fù)責(zé)這一組。這以外，還有炊事組。隊里有蒙古、漢、回和哈薩克四個民族，大家同意一路上全跟著回族同志吃，炊事也完全由他們管。炊事組不但管做飯，還管撿柴和拉病羊。還有馱運組。行李，帳篷和糧食都得想法運。他們最初想雇幾個新疆老鄉(xiāng)趕著牲口馱，可是一計算得花五千元，還得給他們回去的盤費。不行，還是花三千來塊錢買了二十四匹馬。估計到了烏魯木齊可以原價賣出去，不是又給國家省了一筆錢嗎？

為了保證病人不至于掉隊，病羊不至于損失，他們還買了兩輛四輪馬車。天山上趕馬車，這是沒聽過的奇聞。許多當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)都攔他們，說山路窄得連兩只羊都不能并著走，怎么能帶車呀!可是他們決定還是帶上。當(dāng)然，他們一點也沒料到這兩輛大車給他們造成的困難。

6月14日那天，他們就跟著羊場的老工人烏木耳浩浩蕩蕩地出發(fā)了。

頭一關(guān)就是毒蛇。從6月14日到27日，他們走的全是毒蛇區(qū)。哎喲，那真是個蛇的世界，沒腰的草棵里，遍地都是幾尺長的花蛇，曲曲彎彎地爬行著，有時候還挺起長頸子來朝人險惡地吐著芯子。一個趕羊的工人熱了，把大褂脫下來放一放，等會兒去拿的時候，已經(jīng)沉甸甸地鉆進(jìn)好幾條蛇了。一天晚上有匹馬挨了一口，不大工夫它就渾身發(fā)黃，過會兒就倒下死了。

過毒蛇區(qū)，他們心里只有一個念頭：隨便怎樣也不能叫羊給蛇咬住。他們走在羊群前頭，手里攥著把鞭子，一路上響亮地抽著，抽得山里發(fā)出尖峭的回響。

白天好辦，晚上一宿營就困難了。他們總是很小心地偵查地勢，看蛇窩多不多。20日那天，他們挑了個非常漂亮的地方，叫伊士布拉克(“三個泉眼”)，以為可以受不到毒蛇的威脅了。誰知道，剛搭好帳篷，一個哈薩克人氣喘喘地跑了來，說：“哎呀，這兒山根兒底下全是蛇窩，可搭不得帳篷!”

那十幾天的日子過得心里可緊得慌，毒蛇的影子日日夜夜一直也沒離開過他們。

天山這個“天”字叫得可是真妙，高得人張嘴喘不上氣來，腿沉得就像掛了個秤砣。往上看，石頭跟石頭、樹跟樹就好像接起來似的那么陡，上面還常掉幾百斤重的大石頭下來。過阿優(yōu)達(dá)板(山口子)的時候，有人眼睜睜看見一只旱獺子給砸得腦漿迸裂。往下看呢——誰敢往下看呀!萬丈之下盡是冰窟窿，窟窿里是滾滾的黑水，丟一塊石頭要好半天才能落地；喊一聲，回音要比自己的聲音大多了。他們頭暈，心撲通撲通地跳……

可是，有一天，就在這樣陡的山上他們遇見一群牛；放牛的是個哈薩克女人，她騎在馬上，懷里抱著個剛滿周歲的娃娃，另一只手還從容地理著頭發(fā)。女人后邊坐著個八九歲的女孩，她一手抱著媽媽的腰，一手還在玩著什么。另外還有個十來歲的男孩，他騎著馬，手里摟著一只雪白的羊羔。他們大約是在換牧場。馬背上還馱著蒙古包。這下隊上的人可覺得慚愧了，大家都說：只要自己不泄氣，多么高也用不著怕。

光不怕還不成，那三群羊呢？羊最喜歡爬高。它們不知道這山高得可怕，體貼體貼放牧的人，它們照樣爬上爬下。只要羊群里有一只羊爬上去了，管羊的就得跟上去，把它叫回來，不然的話它越爬越高，就更不好找回來了。高處的羊還會用蹄子往下蹬石頭?？墒?，剛把這只叫回來，那只又上去了。一天要走六十里路，實際上就等于走一百二。

羊就怕把蹄子磨爛了，一爛自然就拐?？墒亲吣菢拥纳铰?，蹄子怎么能不爛呢？想辦法唄。過山的時候就給羊“穿鞋”，用一種皮套子裹在羊蹄子上。這種套子用不上一兩天就磨通了。后來沒皮子做套子了，大家把自己的衣服割下來。

車呢？那兩輛車一點兒也不比羊省心。本來嘛，天山上從來沒走過大車。山太陡了，能走的路不到二尺寬，下面就是懸崖和冰窟窿。不能用馬拉，怕馬往后一退，車翻了。怎么辦好呢？先是用人抬，抬的人頭發(fā)暈，臉嚇得慘白慘白的。這時候有人說出一路上唯一的一句泄氣話：“運得過去嗎？運不過去臨完再把命送在這兒!”旁邊有人聽見，趕快說：山再怎么陡，旁邊總沒敵人的炮火吧!可是咱們志愿軍怎么把大炮運到上甘嶺上的，還不是就靠股干勁兒!

這么一說，大家的情緒扭轉(zhuǎn)過來了；于是，辦法也就想出來了。

他們把五六十公尺長的繩子拴在車轅上，從上面拽著它；車往前走，上面慢慢續(xù)繩子。為了怕馬退，領(lǐng)隊的哈迪自告奮勇來駕轅，讓馬在前頭拉，這樣就不怕它退了。遇到特別窄的山路，像騰格爾達(dá)板，就把車拆散，抬過去。

車在天山深谷里可出了風(fēng)頭啦，當(dāng)?shù)厝苏l看見了誰都覺得新奇。車走過去了，牧民還彎下腰去細(xì)細(xì)察看大車留下的印跡。

內(nèi)蒙古夠冷了，可是比起這地方來顯然還差得遠(yuǎn)。大六月天，有人耳朵都凍壞了，每天早晨起來，帳篷總凍上一寸多厚的霜雪，敲起來梆梆響。為了怕弄壞了帳篷，馱運組總是等太陽出來才敢拆。

柴火的問題可真不簡單。一下雨，馬糞濕了，開不了火，大家爬了一天山，還得餓肚子。

水難得看見，而且看見了水不一定喝得到，因為有一種沼澤差不多是陷阱，連羊踏在上面，腿也會拔不出來。過牙克斯臺達(dá)板的時候，人走在平坦的草原上，忽然會陷進(jìn)去。

一到渡口，水倒有的是，就是太多了。

內(nèi)地下雨的時候鬧山洪；新疆有雪山，天一放晴，有山口子的地方必然得有山洪奔下來。那是怎樣的山洪啊!力量大得什么都能摧毀。河并不大，一般的也不過三五丈寬，三尺來深；頂寬的拉坦河有十二丈寬，四尺多深。可是，走在河里，騎在馬上，馬不用邁腿，人馬就會移動。十幾斤的石頭，丟下去馬上就打轉(zhuǎn)。有一回他們看見一對夫婦坐著輛大車，兩個人各抱著個娃娃。山洪來了，立刻把大車沖翻，那個女人懷里的孩子給沖走了，她自己在漩渦里打轉(zhuǎn)。男的撒開懷里的娃娃，摟住一棵漂下來的大樹，想掙扎過來救他的妻子。大家看見，馬上奮不顧身地把孩子從激流里撈上來；放在馬鞍子上，搓揉了好半天他的小肚子，才醒過來。

這樣的激流要是羊跳下去，一萬只也給沖沒了。一路上總得先派人前頭去采路，找水窄而緩、河底不扎腳的地方走。找好了渡口，用套馬桿子探探深度，然后動手給羊搭“橋”：把臥牛石一塊塊排在河當(dāng)中，再從原始森林里扛來一些倒下來的干樹杈，把它們綁在臥牛石上。這還不夠。石頭旁邊一排站上十六七個人，形成一道肉橋。于是，一千四百只羊就一只只地從這十六七個人的手里遞傳過去，一千四百只哪!起碼要站上四個鐘頭。四個鐘頭人的腿都泡在冰雪化成的、刺骨的水里；有時候水流得太急了，站在河中間的還得把自己綁在干樹杈上。羊傳遞完了，人的腿也凍得沒了知覺，渾身哆嗦；手腳在傳遞的時候給羊犄角撞得青一塊紫一塊的。

有一回，正傳遞的時候，一只羊從人縫兒里竄下水去了。這時候，跟工人一道站在水里的獸醫(yī)辛仲直就不顧一切地蹚到激流里去，一把抓住了那只羊的犄角。山洪太猛了，眼看辛仲直也要給沖走，另外的同志又蹚過來抓他的手。后邊的人又趕忙抓那個人的手……這樣，大家就連成一道鎖鏈，山洪才沒得逞。事后，有人對辛仲直說：“真險哪!”可是，這個寡言笑的青年獸醫(yī)只說了聲：“夠本啦，羊總算沒給它沖走。”

狼真是兇惡的動物。7月12日那天，走過通格力戈達(dá)板的時候，有個哈薩克牧人離他們宿營的地方不遠(yuǎn)。頭天他還是一百多只羊的主人，可是過了一夜，那一百多只羊都變成了一堆骨頭，只給他剩下一只山羊。

走過牙克伯地區(qū)一道森林的時候，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅見一群狼在追兩只羚羊。不一會，它們都消失到森林里去了。從那以后，他們對狼更加注意提防了。每天到宿營地頭一件事就是數(shù)羊。一千四百只羊，真夠數(shù)的，而且邊數(shù)邊提心吊膽的。數(shù)完了，就交給夜里打更的同志。打更是很吃力的活兒，可也是件非常重要的活兒。他黑更半夜冒著高原的風(fēng)雪守在羊群旁邊，扯開了嗓子吆喝——嚇狼。

天山里頭常起風(fēng)暴。天上一出梯云，就要來風(fēng)暴。狼這時候趁火打劫，在風(fēng)暴里猖狂進(jìn)攻。羊這當(dāng)兒也最容易羼群。每天選擇宿營地，總要看暴風(fēng)雨來了有法掩蔽沒有；周圍狼多不多；還有，人如果從山上掉下去，有法兒救沒有。

真是磨難重重呀，眼看就到烏魯木齊了，還過了兩天毒草灘。這種草牲口一吃就沒命。怎么辦呢？只好連夜趕，一口氣走了一百多里。也只有體格這么結(jié)實的新疆羊受得了!

宿營總是三座帳篷作三角形，把羊放在中間。馬夜里不睡覺，它們在周圍守衛(wèi)著。有個蒙古族工人叫吐克吐，他平常不許別人放槍，可是有一天看見狼，他放了一槍，把馬驚了，還跑掉了一匹。吐克吐這下可急了。他摸著黑兒連夜?jié)M山找呀找呀，什么也顧不得了。到天亮，居然找回來了。

單靠內(nèi)蒙古干部的工作熱情，還克服不了這么多困難。在這首天山趕羊的詩篇里，比什么都動人的是各兄弟民族之間深厚的友誼。一路上只要聽說是內(nèi)蒙古自治區(qū)政府為了改進(jìn)畜牧業(yè)派來買種羊的，這個說明本身就是最吃得開的“護(hù)照”。怎么樣的要求對于哈薩克人都不是太大的，他們什么都可以拿出來。

6月27日那天，他們走到伊犁哈薩克自治州的阿拉圖地區(qū)。那一段路烏木耳不大熟，需要一位臨時的向?qū)?；區(qū)政府替他們找了半天沒找到。這時候恰巧山里頭來了個哈薩克小伙子，頭上扎著塊布，樣子看來挺壯，名字叫阿克巴爾。他們把緣由告訴了他。這小伙子大概十分孝順，他說：“成，等我回去跟我爸爸說說去。”大家也跟著他去了。小伙子的蒙古包就扎在鞏乃斯河的岸上，那里的樹大得兩個人也抱不過來。老漢瞧見來了稀客，立刻端出馬奶子來請大家喝。聽到要叫他兒子去領(lǐng)路，老漢說：“我這小子新近搶羊(哈薩克人中間的一種游戲)的時候，馬鞍子壞了，從馬上摔了下來，腦袋受了振動，我一直不大讓他干什么吃力的活兒?？墒悄銈兏魑蛔龅氖窃蹅冋ぷ?，隨他怎么病也不能推辭。一定要送一送。”

走的時候，老漢看到馱運組的馬身上壓得太重了，還拉出自己的兩匹馬來說，你們拿去用吧!然后又提了兩皮口袋的奶子，每個總能盛上四五十斤。他說，我沒什么好東西，這個你們帶去路上喝吧!

這小伙子送了多少路程呢？送了整整八天的路。臨分手塞給他點錢，瞧他這個著急勁兒!他漲紅著臉說：“不，不，爸爸走的時候囑咐了，絕不能收你們一個錢!”

一路上替他們畫路線圖的，帶路的，送胡桃、馬奶子、牛奶酒的，說起來太多了。獸醫(yī)文清有一回過河的時候，河邊上剛好有個八九歲的孩子，手里還領(lǐng)著個四五歲的。瞧見他們，兩個小家伙跑掉了。他們還以為是嚇跑了呢，誰知道過不大一會兒，那個大的一手提了桶馬奶子，一手拿著個茶杯，羞答答地走過來了。文清一會喝了好幾杯。孩子還用小手指了指前邊，意思是要他把同行的伙伴也叫來喝。

大隊走到扎根朱婁地方，隨身帶的肉羊(他們當(dāng)然不能吃種羊)吃光了。這時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見個蒙古包，就走進(jìn)去。主人名叫耿珂。這是新疆境里的蒙古族地區(qū)了，所以他們彼此可以通話。這位老漢聽說他們需要兩只羊，就說：“我圈里的羊，隨你們挑吧?！彼麄兙吞袅藘芍豁敺实?，準(zhǔn)備第二天牽上路。

第二天大清早，老漢請他們喝酒。這個時辰請喝酒，必然有個緣由。老漢拱手很抱歉地說：“諸位，很對不起呀，我老漢先向你們賠禮。昨天晚上我答應(yīng)隨你們挑，我沒料到政府收畜牧稅的人會來。我老漢從來沒失過信，可是現(xiàn)在政府收稅的人來了，頂肥的羊我得給毛主席，然后才能給客人。我要求你們把挑好的擱在圈里，等我們納完了稅，剩下的羊隨你們挑?！?/p>

老漢為了表示衷心的歉意，還提了一筲子馬奶子、一筲子牛奶酒和一筲子牛奶，他一定要大隊三十幾個人每個人都喝足。老漢一邊兒望著大家喝，一邊充滿了幸福地自言自語著：“沒別的好東西，就是這么點心意!”

然后，他很認(rèn)真地向哈迪打聽內(nèi)蒙古牧業(yè)合作化的情況，現(xiàn)在一共有多少個社，互助組是怎么轉(zhuǎn)社的，牲口怎么入社等等。走的時候老漢再三托付他說，回去不論怎么樣也別忘記給他寄一份章程來。

這種深厚的民族友誼并不是單方面的。

從羊場出發(fā)的第二天，過的正是毒蛇區(qū)，一路上提心吊膽地走過沒腰的草，沒有水喝，可還得大聲吆喝著，不然羊就可能走失。到了宿營地已經(jīng)晚上九點了，人累得骨架都快散了。

這當(dāng)兒，一個哈薩克老漢跑來，說他家兒媳婦難產(chǎn)，娃娃生下來，胎盤還在產(chǎn)婦肚子里頭。其實，隊里只有獸醫(yī)，并沒有大夫。但是老漢這么遠(yuǎn)跑來，能叫人家失望著回去嗎？不能。已經(jīng)歪下身子的辛仲直沒有二句話，站起來，背上腰包就走。走多遠(yuǎn)呢？來回足有三十里山路，到半夜一點多才回來?？墒侨c鐘就又得出發(fā)。

從那以后，大概烏木耳見人就宣傳他們中間有“名醫(yī)”，一路上不少人要求他們治病。他們給許多哈薩克老鄉(xiāng)打了盤尼西林，留下了消炎片。不論人多么累，路多么不好走，他們從來沒拒絕過一次。

有這樣一場出生入死的戰(zhàn)斗友誼，分手當(dāng)然不是件容易的事?？墒?，他們已經(jīng)平安到達(dá)了烏魯木齊，非分手不可了。那個老工人烏木耳在烏魯木齊有家。分手的時候，他留下了地址，約大家到他家去吃點東西?？墒菍⒔迨斓穆眯?，每個人躺下都懶得爬起來了。到晚上十一點，烏木耳兩眼通紅地跑來，很惱火地說：“我宰了只大肥羊，專誠等了你們，一直到這個時辰，你們怎么還不來？如果你們還把烏木耳當(dāng)作人看的話，那么就來吧?！?/p>

這么一說，怎么累也只好去嘍。

原來烏木耳和他的老爹把他們哈薩克親友全邀到包里來，直直等了一個晚上，他要他們也見見他這些親密的內(nèi)蒙古弟兄。包中央燒著個大鐵鍋，香噴噴的肉味，那只羊早已煮得通熟，就等著下刀了。

那么，來吧!于是，猜拳呀，干杯呀，足足狂歡了兩夜。

大隊快到烏魯木齊的時候，先從伊犁搭汽車到達(dá)的內(nèi)蒙古自治區(qū)的畜牧處處長走到城外頭十七八里來迎接他們。處長提議大家輪流進(jìn)城休息休息。其實這么辛苦的旅行，這是很應(yīng)該的?？墒谴蠹艺l也不肯走開，說：一路上羊都沒出點亂子，還是求個萬全吧。

后來有些人怎么進(jìn)的城呢？為了裝羊，卡車上頭得釘些木架子，免得羊半道上竄下車去。找木工一核計，一輛車得花二十五元；不又是一千多元嗎？處長抄起斧子來說，好，咱們買點木料，自己來釘。

處長干得非常起勁。他身體胖，汽車站上的人因為不曉得他是處長，大家都叫他“胖師傅”。一天站上有個好打聽事情的人小聲問哈迪說：“嗨，你們這位胖師傅是哪兒找來的呀，這么不要命地干？他一個月掙多少錢呀？”哈迪就把處長的薪金數(shù)目告訴了他。他說，“怎么，內(nèi)蒙古的木匠工資有這么高？”哈迪這當(dāng)兒才說，咱們這位木匠是處長。

五十輛卡車，每輛車都配備好了負(fù)責(zé)人，就浩浩蕩蕩從烏魯木齊向火車的起點酒泉出發(fā)了。

上了汽車，磨難是不是就都過去了呢？才不是呢。

羊不像貨物，捆到車上就沒事啦。汽車走七天，羊就得裝卸七次。車走的時候，管羊的人就像個頑童學(xué)校的教員，時刻得照看著，別讓調(diào)皮的羊起哄，一亂就會發(fā)生弱羊被壓死的事。有些羊中了暑，喝不下去水。怎么辦呢？管羊的用帽子裝水給它們喝。車停的時候就更忙了，先得找地方牧放。這么搞，人在路上是睡不到覺的。

為了怕羊吃老百姓的莊稼，凡是有店、有人家的地方，反而不好停，一定要停到野外。可是到了酒泉，灰天灰地，舉目都是戈壁灘，騎馬走出二十多里也找不到一點草影兒。羊餓得咩咩叫著，啃管羊人的衣服，有的甚至叫不出聲來了。工人摟著咩咩叫的羊說：“可憐呀，怎么叫我也沒辦法呀!”

這天晚上，有個五十多歲的老漢背著手，站在汽車隊旁邊觀望。這位老漢一看就是個行家，他大概很喜歡這種細(xì)毛羊。望著望著，他嘆了氣說：“這么標(biāo)致的羊，哪兒找去呀!”聽說是從天山上趕下來的，老漢更驚訝了?？墒撬f，你們要是再不喂，羊就要死啦。

領(lǐng)隊哈迪趕緊上前行了個禮說：“我們正在為這件事著急哪!您有什么辦法嗎？”老漢說，他叫馬洛桑，是這里自治縣的副縣長。哈迪就把他請到帳篷里去。老漢說：“文殊廟那邊有塊牧場，來，我給你們寫封信，你們到區(qū)上一說就行啦?！崩蠞h還很關(guān)切地問了問內(nèi)蒙古的情形，說他雖然沒到過那里，可是聽到過參觀訪問團(tuán)的傳達(dá)報告。

哈迪掖好介紹信，跨上馬，趕緊跟趕羊組的組長照直奔文殊廟去了。一路這個開心呀!區(qū)政府是在山上一座大廟里。區(qū)長姓劉，看見他們高興極了，就招呼人把他們搬到山上一座大廟里住。

劉區(qū)長說：“今年雨水稀，草干了。這邊也有些牧戶找不到草。我們這山溝兒里倒是有些好草，本來想調(diào)劑調(diào)劑這里的牧戶。你們是遠(yuǎn)客，盡你們先用吧，我通知牧戶們晚幾天來就是。”

這樣，饑餓的羊群趕到文殊廟的草場上來了，它們足足吃了三天三夜，掉的膘總算又長上了。

在酒泉，鐵路上給他們調(diào)來二十二個車皮，七上八下地足足裝了三十六個鐘頭。買的是聯(lián)運票，要經(jīng)過蘭新、隴海、京漢、京包、集二等五條干線，完全不需要換車。這下可舒服些了吧？誰知不然。

今年夏天不是特別熱嗎？他們坐的是悶子車，人熱得渾身沒勁兒，羊從上火車，十一天就沒閉上過嘴。它們一個個耷拉著舌頭，煩躁得蹄子亂跺。

一只羊一天要喝上大約五公斤水，可是有的車站有水，有的沒有。還有，照行車表看，他們有七天就可以到錫林郭勒盟的賽漢塔拉站了，可是四十輛車皮才能編成一列車，二十二輛車皮夠不上一列，結(jié)果連耽誤帶走要用十一天。這可嚴(yán)重了。他們只給羊準(zhǔn)備了十天吃的干草呀!

于是，火車只要一停，即便是一二十分鐘，大家也分頭想法替羊奔走。有的拔回一抱草來，拔得手上都出了血。有的提著能裝三十斤水的桶，到二三十里地以外給羊弄水喝。

羊呢，可不知道甘苦，它們在悶子車?yán)镎諛禹攣眄斎?，力氣小的總吃不到草。又得想辦法唄。他們把草捆成小把小把的，吊在悶子車的四面，把羊群散開，叫它們跳著吃，這樣，就好單獨喂那些力氣小的了。

有些膽小的羊，大家一擠，它就不喝水了，不喝慢慢就沒了氣力，又得想辦法。干部用自己的被子把不喝水的羊隔開，然后再用自己喝水的缸子一點點地喂。端著缸子在悶子車?yán)铮欢拙褪侨膫€鐘頭。頑皮的羊還從被子底下用犄角頂撞著。

就這么樣，好幾只羊還病倒了。

過鄭州那天，天氣特別熱。走過懸崖壁立、毒蛇遍地的大雪山的時候，他們從來沒沮喪過。可是到了鄭州，羊卻病了幾只，他們心里再懊喪沒有了。每個人都垂頭喪氣的。

這時候，貨棧上來了個神色悠閑的老頭兒，他好像很厭棄那股氣味。可是又對這二十幾輛車皮的羊感到好奇，就用雪白的手帕堵了鼻孔，走了過來。他望到這些人渾身滾得都是羊糞蛋兒，說了一句話，這句話可傷透了大家的心。他說：“喂，你們這幾個什么不可以干，為什么單單要干這一行呢？”哈迪正在為了羊生病難過著，他狠狠地瞪了老頭兒一眼說：“你這輩子穿過毛嗶嘰嗎？我們是要全國人民都穿上毛嗶嘰，所以才干這一行的!”

就在那天，死了一只羊。他們給它打了一天的盤尼西林，也沒救活。羊死了以后，獸醫(yī)把它解剖了，發(fā)現(xiàn)它的肺本來是爛的，又中了暑，才死的。

可是那是全隊唯一情緒低落的一天。

在天山里，一個看見他們在懸崖邊上運大車的新疆老鄉(xiāng)說：哎喲，共產(chǎn)黨一來，全變了，連天山的石頭也給你們讓路了。

也有人說：天山的石頭硬，可是共產(chǎn)黨的干部比石頭還要硬。

羊在烏魯木齊過秤的時候，一個哈薩克老漢說：咳，羊是長了膘，你們可瘦了，你們的肉長在羊身上了。

在呼和浩特，當(dāng)隊員們開鑒定會的時候，有一個同志半開玩笑地說：咱們大家這回是冒了性命危險運來的羊，我覺得咱們主要的方面是優(yōu)點。別的隊員聽了，一個個地都站起來，很嚴(yán)肅地表示：天山的石頭沒擋住咱們，更不能讓自滿情緒擋住咱們。下一回再去運羊，咱們一定要比這回運得更好。

(刊發(fā)于1956年11月21日、1956年11月22日《人民日報》)