第一章　名門之后

1.常州望族

小橋，流水，垂柳依依；黛瓦，粉墻，桃花朵朵。千層百納的圓口布鞋，沿著青石板路一路前行，是兩千五百年的煙云，常州(古名延陵等)開郡之祖季札，春秋時期禮讓毗陵的碑亭任時光撫摸。這兩三里的深巷里，日子低調(diào)而沉蘊(yùn)，米店、當(dāng)鋪、雜貨鋪?zhàn)印碎g煙火優(yōu)雅地散落。枕著喧鬧的市井聲息，醒來，原是一個前朝的夢。青果巷，這條臥于江南水鄉(xiāng)的巷子，凝聚了歷史文化名城常州的精華，薈萃了無數(shù)人文精英，風(fēng)骨里蘊(yùn)涵著格調(diào)高雅的書卷氣。

青果巷原名千果巷，它在明代萬歷年(1581年)前為繁忙的運(yùn)河之岸，當(dāng)時船舶如梭，商賈云集，日漸成為南北果品的集散地。沿岸果品店肆鱗次櫛比，四面八方的人們趕集于此，熱鬧非凡。正如《常州賦》所云，“入千果之巷，桃梅杏李色色俱陳”。這條帶著果香的長街，名字也帶著果子的香甜味兒，雖然后來運(yùn)河改道，仍保留其巷名。也由于運(yùn)河重拓，曾幾何時，巷內(nèi)的商戶紛紛搬遷店鋪，巷中竟生出靜謐之色，不想?yún)s吸引了諸多書香人家，紛紛來此圍墻擴(kuò)院。數(shù)百年來，青果巷許是淡了世俗氣，濃了書香味，竟然書風(fēng)盈巷，墨香飄河，明清兩代居然出了近百名進(jìn)士，并被冠以“進(jìn)士街”的美名?，F(xiàn)代漢語拼音之父周有光，就生于斯、長于斯，從容、淡定地從這里走出來的。

古巷頭枕運(yùn)河，無論春夏秋冬，時光順悠悠河水往前流。推窗見波，碧云、煙樹入簾，詩情畫意映窗，說不盡的前朝舊事。青果巷的儒風(fēng)由來已久，自季札當(dāng)年奠下基礎(chǔ)，經(jīng)歷代文人薪火相傳，青果巷成了常州名門望族的聚居地。當(dāng)年城中有“劉半城，莊一角，青果巷唐家半條街”之說。說到青果巷唐氏家族，明朝時出了一位了不起的文人叫唐順之，號荊川，與王慎中、歸有光并稱“嘉靖三大家”，是著名文學(xué)流派“唐宋派”的精神領(lǐng)袖，晚年又率兵出海大戰(zhàn)倭寇，屢立戰(zhàn)功。明嘉靖八年(1529)，博學(xué)多才的唐順之中了進(jìn)士，舉家歡慶之余在巷子里種了八棵桂花樹，意為“蟾宮折桂”，更是賦予了“進(jìn)士街”的靈性。明代時，唐家擁有宏大的“唐氏八宅”，有貞和、筠星、禮和、八桂、松健等八堂散布巷中，層層進(jìn)進(jìn)，雕梁畫棟。后來，禮和堂歸于顯赫的周氏家族居住。

周家祖籍江蘇宜興，周有光的曾祖父周潤之是清朝的官員，也是早期的愛國實(shí)業(yè)家，后在常州開辦棉紡廠、織布廠、當(dāng)鋪等產(chǎn)業(yè)。他為人正直，敢為人先。在他的經(jīng)營下，家族生意興旺，周家富甲一方。清道光年間，太平軍攻打常州城，城里的軍隊聯(lián)合起來抗擊。常州是水鄉(xiāng)，當(dāng)時水路、陸路均被阻斷，城里無法跟外界聯(lián)絡(luò)，常州被圍困起來。周潤之和城中一些望族倡議守城，全力支持軍隊，守城將士的軍餉全部由周家來承擔(dān)。太平軍攻打不下堡壘似的常州，便掉轉(zhuǎn)矛頭去進(jìn)攻南京，并成立了太平天國。又過了兩年，太平軍重新殺到常州。由于寡不敵眾，常州城在抵抗多日后終被攻破。太平軍的廝殺聲已漸漸逼近，周潤之回望身后的家業(yè)，滿臉凝重。當(dāng)周潤之投水自盡的消息傳遍常州城時，城中男女老少無不為之哀悼。他那肅穆的表情早已定格在周家世代相傳的記憶里。

周家的榮耀當(dāng)然來自于周潤之。自常州失守后，周家的大部分房子被燒掉了，很多工場、店鋪都關(guān)閉了，萬貫家財損失殆盡。好在太平天國滅亡后，朝廷追封周潤之為“世襲云騎尉”。這個官銜可是護(hù)蔭子孫后代，子孫們不用做官，每年可以領(lǐng)到很多俸祿，享用不盡的榮華富貴。由于時局變幻，到民國年間這福就沒得享了。但周家這個架子還在，排場很大，日常花銷流水一樣，后來只得靠賣房子來維持家用……