第二章　從舂陵起兵到昆陽大戰(zhàn)

第一節(jié)　起兵初始的勝利、失敗與再勝利

一、實現(xiàn)同農(nóng)民義軍的聯(lián)合

上章講到劉秀與李通以圖讖定謀之后，便分頭行動，積極籌備武裝起義。這里我們先從劉秀、李軼回到舂陵后的情況說起。

舂陵位于今湖北棗陽南，是劉秀的家鄉(xiāng)。讀者自然會問，前引《后漢書·光武帝紀(jì)》稱劉秀是“南陽蔡陽人”，怎么舂陵又成了劉秀的家鄉(xiāng)呢？這里有一個較為復(fù)雜的變化過程。大家一定還記得，前文介紹的劉秀先祖有一位“舂陵節(jié)侯買”。史載：“節(jié)侯買，以長沙定王子封于零道（即零陵郡冷道）之舂陵鄉(xiāng)，為舂陵侯。買卒，子戴侯熊渠嗣。熊渠卒，子考侯仁嗣。仁以舂陵地勢下濕，山林毒氣，上書求減邑內(nèi)徙。元帝初元四年（前45年），徙封南陽之白水鄉(xiāng)，猶以舂陵為國名，遂與從弟鉅鹿都尉回及宗族往家焉。”這里所說的“從弟鉅鹿都尉回”即劉秀的祖父。原來劉秀這支劉姓，是由舂陵節(jié)侯劉買的“少子”傳下來的：“節(jié)侯少子外為郁林太守，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽”，“欽生光武”。當(dāng)時，人們的宗族觀念還非常強烈，所以劉秀家族并沒有脫離整個劉氏宗族，他們均以舂陵為聚居之地。據(jù)《漢書·地理志》，南陽郡轄有舂陵，并解釋說：“侯國，故蔡陽白水鄉(xiāng)。”據(jù)此知舂陵所在的白水鄉(xiāng)，本系蔡陽管轄，劉仁徙封之后，方改稱舂陵，分離為一侯國?！逗鬂h書·光武紀(jì)》“南陽蔡陽人”之說，當(dāng)是從大的地理范圍講的，也是沿用了舊說。

當(dāng)我們了解了舂陵這種特殊的歷史背景之后，也就不難理解劉秀為什么要到此地來組織、發(fā)動武裝反莽的斗爭了。事實上，在王莽統(tǒng)治期間，盡管有一些劉姓皇族成員追隨王莽，但總的來看，劉姓宗室是受打擊、受排斥的。就拿舂陵侯這支而言，舂陵康侯劉敞及其子劉祉的遭遇便很具有典型性。劉敞是舂陵考侯劉仁之子，“謙儉好義，盡推父時金寶財產(chǎn)與昆弟”，地方官把他的“義行”上報朝廷，遂被授予廬江都尉的官職。可是僅僅過了一年多，他就因為族兄安眾侯劉崇起兵反莽之事受到牽連，被免職遣還封國。說起來劉敞與劉崇也還真有那么一點瓜葛。原來漢平帝時，一次劉敞和劉崇俱朝京師，助祭明堂。劉崇眼看著王莽的所作所為將危及漢室，便私下里對劉敞說道：“安漢公擅國權(quán)，群臣莫不回從，社稷傾覆至矣。太后春秋高，天子幼弱，高皇帝所以分封子弟，蓋為此也。”劉敞心里完全贊同這一看法，不過他卻沒有劉崇那樣的膽量，把自己的看法直率地表達出來。等到劉崇武裝反莽失敗后，劉敞感到很害怕，打算結(jié)援樹黨，于是特地迎娶名臣翟方進之子高陵侯翟宣的女兒，給兒子劉祉做媳婦。不料成親才二十多天，翟宣的弟弟翟義便起兵反莽，南陽郡遂將翟宣的女兒捕殺，同時把劉祉也投進了監(jiān)獄。面對突然發(fā)生的這一切，劉敞趕忙上書謝罪，表示“愿率子弟宗族為士卒先”。適逢此時王莽剛剛居攝，為了穩(wěn)定形勢，打算慰安宗室，所以也就沒有加罪于他們。及至真當(dāng)上了新朝皇帝，王莽便開始全面削弱劉氏宗室的勢力。其規(guī)定劉氏為侯者皆降稱子，食孤卿祿；后來干脆“皆奪爵”。當(dāng)劉敞死后，劉祉“遂特見廢，又不得官為吏”。通過上述，不難看出舂陵劉氏同新莽政權(quán)之間的新仇舊恨。唯此，那位“性剛毅、慷慨有大節(jié)”的劉秀長兄劉，“自王莽篡漢，常憤憤，懷復(fù)社稷之慮，不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下雄俊”，時刻準(zhǔn)備著推翻王莽，匡復(fù)漢室劉姓的天下。而劉秀看到哥哥“素結(jié)輕客”，亦想到有朝一日“必舉大事”，所以當(dāng)李通以圖讖游說時，“遂與定謀”，“乃市兵弩”。

此次劉秀回到舂陵，并帶來一位“素好事”的李軼，這對劉來說無異于如虎添翼。于是他出面召集當(dāng)?shù)氐暮澜苋宋?，計議說：“王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革并起。此亦天亡之時，復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋也！” [16]眾豪杰聽罷，都表示贊同。這樣劉遂分遣親客于諸縣起兵，而他本人則組織了七八千舂陵子弟，“自稱柱天都部”，舉起了武裝反莽的旗幟，時在地皇三年（公元22年）十月。本來，按照劉秀和李通的謀議，舂陵起兵是要與宛城的武裝起義相呼應(yīng)的。然而不幸的是，宛城方面卻出了問題。事情的經(jīng)過是這樣的——

原來，李通派往長安給父親李守報信的李季在半路上得病去世，幸虧李守消息靈通，暗中已經(jīng)知道了這一情況，于是打算逃之夭夭。李守一向與同鄉(xiāng)黃顯相好，當(dāng)時黃顯官居中郎將。黃聞知此事后，對李守說：“今關(guān)門禁嚴(yán)，君狀貌非凡，將以此安之？不如詣闕自歸。事既未然，脫可免禍?！崩钍芈爮牧它S顯的勸告，立即上書請求自免官職，歸死故鄉(xiāng)。不想奏章未及上報之際，李通等事情暴露，王莽遂將李守關(guān)進監(jiān)獄。這時黃顯出來為李守說情道：“守聞子無狀，不敢逃亡，守義自信，歸命宮闕。臣顯愿質(zhì)守俱東，曉說其子。如遂悖逆，令守北向刎首，以謝大恩。”王莽聽了這番話，心里感到還比較舒服，于是照準(zhǔn)黃的請求。然而正在此時，前隊（即南陽郡）又送來了關(guān)于李通起兵謀反的詳細(xì)報告，王莽聞知，勃然大怒，立即就要殺掉李守。黃顯再次站出來為李守力爭，結(jié)果被王莽一并殺死。而李守家在長安者亦被盡數(shù)殺之。在宛城方面，李通雖說早就逃脫，但其兄弟、門宗64人皆遭殺害。這樣一來，宛城起義的計劃便未能實現(xiàn)。

由于宛城的變故，舂陵劉氏兄弟就成為了無援的孤軍，形勢非常不利。特別是當(dāng)時舂陵劉氏宗族內(nèi)部，人心不齊。他們雖與新莽朝廷存在著尖銳的矛盾，但真要他們起來造反，卻也不是那么輕而易舉的事。劉起事之初，“諸家子弟恐懼，皆亡逃自匿”，并紛紛揚言說：“伯升殺我！”意謂劉起兵造反，是置我等于死地。實際上，當(dāng)時不僅“子弟”如此，就是在一些劉氏長者和親屬里面，似也同樣存在著某種對起兵的不理解和不穩(wěn)定情緒。當(dāng)劉秀把起兵反莽之事告訴叔父劉良后，良大怒道：“汝與伯升志操不同，今家欲危亡，而反共謀如是！”再如劉氏兄弟起事后，鄧晨家族的人便曾發(fā)出“家自富足，何故隨婦家人入湯鑊中”的怨言，等等。為了穩(wěn)定人心，劉秀身著“絳衣”（一種紅色的將軍戰(zhàn)袍），頭戴“大冠”（一種將軍使用的武冠），有意在人群里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，讓大家看見。眾人見劉秀這一身戎裝打扮，都吃驚地說：“謹(jǐn)厚者亦復(fù)為之！”意思是說，連平時處事穩(wěn)健、溫文爾雅的劉秀也起來造反了，我們還怕什么？！于是“乃稍自安”。這類剛剛發(fā)生的“往事”，在劉氏兄弟心里應(yīng)該說都留下了不可磨滅的印象。他們覺得率領(lǐng)這樣一支人心欠穩(wěn)、孤立無援的隊伍起兵造反，后果將是不可想象的。在此情況下，為了盡快擺脫孤立無援的處境，為了把反對王莽的武裝斗爭繼續(xù)下去，他們很自然地——或者說是本能地要力求與活躍在南陽地區(qū)的新市、平林兩支農(nóng)民義軍實行聯(lián)合，以共同推翻新莽統(tǒng)治。于是劉派族人劉嘉——即曾在長安太學(xué)學(xué)習(xí)的劉秀的族兄，前往新市、平林軍駐處，同其首領(lǐng)王鳳、陳牧具體商議聯(lián)合作戰(zhàn)事宜。

應(yīng)該承認(rèn)，劉氏兄弟聯(lián)合農(nóng)民義軍的這一步棋，走得相當(dāng)高明。實際上，在當(dāng)時這也是最佳的選擇。而對農(nóng)民軍來說，這種聯(lián)合也同樣是他們非常需要的。大家知道，地皇三年夏季的“大疾疫”，使綠林農(nóng)民軍“死者且半”；在此不得已的情況下，義軍“乃各分散引去”。其中由王匡、王鳳、馬武等率領(lǐng)的一支義軍，“北入南陽，號新市兵”，“自稱將軍”。這年七月，新市兵進攻隨縣（今屬湖北），未能取勝。正值此時，“平林人陳牧、廖湛復(fù)聚眾千余人，號平林兵，以應(yīng)之”。這之后，新市、平林義軍的具體戰(zhàn)果如何？史無明文，不好妄加揣測。但有一點似乎可以確定，即這兩支義軍就活動在南陽郡的南部離舂陵不遠(yuǎn)的地區(qū)，而且沒有什么特別的發(fā)展。他們也同樣面臨著一個尋求友軍，團結(jié)一切可以團結(jié)的力量的問題。這之中，十月起兵反莽的舂陵劉氏，無疑成為他們可選擇的主要對象之一。惟此，當(dāng)劉氏兄弟的使者劉嘉到來之后，雙方很快就達成了“合軍而進”的協(xié)議。

對于上述舂陵軍與新市、平林軍實現(xiàn)聯(lián)合的經(jīng)過，舊史家的描述是極其荒謬的。如《后漢書·光武帝紀(jì)》這樣寫道：“伯升于是招新市、平林兵”?！逗鬂h書·宗室四王三侯傳》則描寫說：“（伯升）使宗室劉嘉往誘新市、平林兵王匡、陳牧等”。一個“招”字，一個“誘”字，把舊史家以劉氏王朝為正統(tǒng)的立場、觀點暴露無遺。在他們看來，劉氏兄弟是“帝”是“王”，是高踞于普通人之上的“治人”者，所以對新市、平林的聯(lián)合，就成了“招”或“誘”（當(dāng)然，如果把“誘”理解為“誘騙”倒是合適的）。《資治通鑒》的提法似乎略有不同，其寫道：“（劉）使族人（劉）嘉招說新市、平林兵”。這里的“招”字，自然仍是司馬光等古代史家立場的反映，不過“說”字，似乎倒是與真實情況接近了一大步?！罢f”者，游說也。講劉嘉去游說新市、平林兵，確實還較為符合實際。與以上舊史家的描述明顯不同的是，一些受極“左”思想影響的論者，他們的看法與此大相徑庭。他們把古代的農(nóng)民義軍現(xiàn)代化，將其革命性無限拔高。在這些論者看來，唯有農(nóng)民義軍才是最革命的，而舂陵兵則代表了一種反動勢力，其加入農(nóng)民軍后，既無戰(zhàn)斗力可言，又極大地破壞了義軍的革命原則，可謂是十惡不赦。這種觀點，乍看起來好像是堅持了馬克思主義的階級論，但實際上卻是一種地道的唯成分論的形而上學(xué)。它與舊史家的看法，貌似水火不相容，冰炭難同器，其實二者是殊途而同歸，即都是反科學(xué)的。

二、兩次勝利與一次慘敗

舂陵劉氏兄弟與新市、平林農(nóng)民軍聯(lián)合后的首次協(xié)同作戰(zhàn)，是向西進擊一個名叫長聚的地方。這里雖然是比鄉(xiāng)的建制還要小的政區(qū)，但卻是一個較為重要的軍事?lián)c，由新野縣（今屬河南）縣尉親自坐鎮(zhèn)指揮。當(dāng)時舂陵兵裝備很差，尤其缺少戰(zhàn)馬，所以劉秀只好騎了一頭牛參加戰(zhàn)斗，可謂之騎牛將軍。不過由于舂陵兵與新市、平林軍實現(xiàn)了聯(lián)合，力量大大增強，加之雙方首領(lǐng)重視，配合得當(dāng)，故而首戰(zhàn)告捷。聯(lián)軍殺死了對方的指揮官新野尉，奪獲其戰(zhàn)馬，劉秀這才得以把所乘坐的牛換掉。

首次聯(lián)合作戰(zhàn)的勝利，給了大家很大的鼓舞，于是聯(lián)軍乘勝又進攻唐子鄉(xiāng)（今湖北棗陽北）。這里屬湖陽縣（今河南唐河南，靠近湖北；其所屬唐子鄉(xiāng)即在今湖北境內(nèi)），是莽軍存放輜重的地方，由湖陽尉親自率兵防守。戰(zhàn)斗的結(jié)果，聯(lián)軍同樣大獲全勝，莽軍的指揮官湖陽尉也被殺死。聯(lián)軍連勝兩仗，士氣大為高漲，但在新的形勢下亦出現(xiàn)了新的問題，即“軍中分財物不均”。也就是說，聯(lián)軍內(nèi)部因分配戰(zhàn)利品不均而出現(xiàn)了矛盾。當(dāng)時氣氛相當(dāng)緊張，新市、平林軍認(rèn)為舂陵兵所分“財物”太多，“眾恚恨，欲反攻諸劉”。面對這種情況，應(yīng)該怎么辦？當(dāng)時，舂陵兵有兩種選擇。一是堅持已經(jīng)拿到手的“財物”不放，與農(nóng)民軍為爭奪“財物”而拼個你死我活，然后雙方分道揚鑣，宣布聯(lián)合破產(chǎn)；二是以聯(lián)合反莽的大局為重，不計較所分戰(zhàn)利品的多少，甚至放棄已經(jīng)到手的“財物”，從而確保聯(lián)軍的團結(jié)一致，以爭取更大的勝利。值得高興的是，舂陵兵非常理智地選擇了第二種做法。在這個過程之中，劉秀個人起了決定性的作用。史載：

劉秀斂宗人所得物，悉以與之。

這里，雖然只有短短的十二個字的記述，但其所涵蓋的實踐過程要復(fù)雜得多，遠(yuǎn)非文字描述的那么簡單。不難想象，“諸劉”當(dāng)中那種目光短淺只顧眼前利益的人，肯定為數(shù)不少。而且將這種蠅頭小利進行煽動，每每也最容易奏效。在一個很短的時間里，說服這些人放棄既得利益而服從大局，確非易事。然而劉秀卻做到了這一點。由此可以看出，他所具有的高度的政治智慧和處理復(fù)雜局勢的超凡能力。因為劉秀的這一舉措，使原來異常緊張的形勢立刻得以緩和，史稱“眾乃悅”。這就是說，農(nóng)民軍與舂陵兵的團結(jié)重新得到了鞏固。在此基礎(chǔ)上，聯(lián)軍又打了一次大勝仗——“進拔棘陽”。

“棘陽”，古之謝國，是當(dāng)時南陽郡郡治宛城南邊的一個縣，故城位于今河南南陽南，因在棘水之陽而得名。由于這里距離南陽郡治所在地不遠(yuǎn)，所以聯(lián)軍攻占此地以后，引起了很大的震動。如果把目光拓展開來，從更大的范圍來看，當(dāng)時的形勢似乎確實有點令人振奮。為了說清楚這一情況，在此還需要把話頭稍微扯遠(yuǎn)一點。大家一定記得，前一章曾專門介紹了新莽末年的綠林、赤眉起義。這兩支農(nóng)民義軍的勝利發(fā)展，沉重地打擊了新莽政權(quán)。為了撲滅勢如燎原的農(nóng)民革命烈火，王莽于地皇三年四月先派太師王匡（與綠林軍首領(lǐng)之一王匡同名）、更始將軍廉丹向東鎮(zhèn)壓赤眉，不久又派納言大將軍嚴(yán)尤、秩宗大將軍陳茂南向鎮(zhèn)壓綠林。然而就在莽軍南下之際，綠林軍卻遭受到“疾疫”的襲擊，將士死亡近半。萬般無奈的情況之下，義軍被迫分為兩支離開了綠林山。其中由王匡、王鳳、馬武等率領(lǐng)的“新市兵”，北入南陽后，先有“平林兵”的響應(yīng)，不久又實現(xiàn)了與“舂陵兵”的聯(lián)合，并接連打了三個大勝仗。對此，前文已做敘述。離開綠林山的另一支由王常、成丹等率領(lǐng)的“下江兵”，則西進南郡的藍口聚（今湖北荊門東北）。由于下江兵始終未能擺脫嚴(yán)尤、陳茂率領(lǐng)的新莽軍的追捕，不久即被擊敗。其余部遂撤入南陽郡隨縣東部婁奚一帶，流動于石龍山和三鐘山之間。經(jīng)過一番休整，下江兵很快便“眾復(fù)振”。他們在舂陵與隨縣之間的上唐鄉(xiāng)（今湖北棗陽東南）同新莽荊州牧展開激戰(zhàn)，“大破之”。如此一來，在南陽郡的中部和南部，便形成了義軍連連獲勝而莽軍不斷失敗的局面。特別是當(dāng)舂陵、新市、平林聯(lián)軍攻占棘陽之后，李通、鄧晨等也都率領(lǐng)自家的“賓客”（實即私人武裝）前來會合 [17]，使聯(lián)軍力量大為加強。

面對上述的大好形勢，舂陵軍的劉有點昏昏然了。他以為新莽軍隊已經(jīng)不堪一擊，急進盲動情緒在他頭腦里迅速占據(jù)了主導(dǎo)地位，所以決定要從棘陽北進，向南陽郡的首府宛城進軍。歷史的經(jīng)驗告訴人們，驕兵必敗。果然，當(dāng)劉率軍自棘陽出發(fā)，行進到小長安時，便遇到新莽前隊大夫（即南陽郡守）甄阜、屬正（即郡尉）梁丘賜率領(lǐng)的官軍的攔擊。舂陵兵缺乏必要的心理準(zhǔn)備，倉促應(yīng)戰(zhàn)，加之當(dāng)時漫天迷霧，能見度極差，遂被殺得大敗，幾乎全軍覆沒。亂軍中劉秀單槍匹馬逃了出來，未走多遠(yuǎn)便遇見妹妹劉伯姬。劉秀急忙扶其上馬，兄妹二人“共騎而奔”。不料前行未久，又遇著二姐劉元和她的三個女兒。本書第一章曾做交代，劉元嫁給新野鄧晨為妻，而劉秀常去新野，與二姐一家關(guān)系甚為密切。當(dāng)舂陵軍攻占棘陽后，鄧晨攜全家老小及賓客前來投奔，沒想到在小長安卻落得這般境地。劉秀飛身下馬，催促二姐及三個孩子趕快上馬。劉元在危難中見到親人，自然喜出望外；然而眼前的現(xiàn)實卻又讓她很快冷靜下來：在追兵臨近的情況下，一匹馬如何能馱六個人逃命？！這時做姐姐的尊嚴(yán)感和自我犧牲精神使她毅然揮手向弟弟大聲喊道：“行矣，不能相救，無為兩沒也！”其意是說：你和伯姬趕快逃走吧，目前已經(jīng)不能相救了，千萬不可干那種“兩沒”即誰也逃不掉的傻事！劉元的話音剛落，新莽追兵已經(jīng)來到眼前，無奈之中，劉秀只好催馬逃走，而劉元和她的三個女兒全部遇難。這一仗，劉秀的二哥劉仲也被殺害，另有本宗族的數(shù)十人亦命喪黃泉。

三、深結(jié)下江兵，大捷沘水濱

小長安一仗，舂陵兵損失慘重，元氣大傷。劉收拾殘兵敗將，退保棘陽。而新莽前隊大夫甄阜及屬正梁丘賜則頗為得意，覺得義軍沒有什么了不起，企圖乘勝一鼓作氣，把南陽境內(nèi)的義軍全部消滅掉。這時，甄、梁二人又重蹈了當(dāng)初劉的覆轍，犯了勝利后驕傲的毛病。

前文曾指出，棘陽位于宛城的南部。棘陽的東邊有沘陽縣（今河南泌陽）。黃淳水從沘陽西南流抵棘陽境時，是為棘水。在沘陽南面有一條沘水自東向西流去。籠罩在驕傲情緒下，飄飄然的甄阜和梁丘賜，為了早日建成大功，決定將輜重留在黃淳水以北沘陽縣的藍鄉(xiāng)，而率領(lǐng)輕裝精兵十萬，“南渡黃淳水，臨沘水，阻兩川間為營”。他們效法當(dāng)年項羽破釜沉舟的故事，“絕后橋，示無還心”。面對著義軍的新敗和氣勢洶洶的敵人，新市、平林、舂陵聯(lián)軍內(nèi)部出現(xiàn)了動搖，“各欲解去”。反莽聯(lián)合再次面臨嚴(yán)峻的考驗。當(dāng)時劉心急如焚，可就是想不出解救危機的好辦法。正在此緊急關(guān)頭，下江兵五千余人來到宜秋聚（今河南唐河西），從而給反莽力量帶來了轉(zhuǎn)危為安的新契機。

話說劉得知下江兵進駐宜秋的消息后，便同劉秀、李通趕往下江兵的駐地，聲稱：“愿見下江一賢將，議大事”。當(dāng)時下江兵首領(lǐng)成丹、張卬 [18]等共同推舉王常出面與舂陵兵代表進行會晤。這位王常，字顏卿，潁川舞陽（今河南舞陽西）人。新莽末，為弟報仇，亡命江夏（郡治西陵，今湖北新洲）。后來，他與王鳳、王匡等組織農(nóng)民起義，建立綠林軍。當(dāng)綠林軍遭“疾疫”不得不分散后，他同成丹、張卬進入南郡藍口聚，是為下江兵。對此，前文已有交代。王常雖為農(nóng)民軍的一位首領(lǐng)，但頭腦中皇權(quán)主義思想比較濃厚，總盼能夠輔佐所謂的“真主”，成就一番事業(yè)。舂陵劉氏兄弟及李通與王常相見之后，遂向其展開游說，“說以合從（縱）之利”，即大講雙方實現(xiàn)聯(lián)合的好處。誰知這一席“游說”的話，不僅沒有引起王常的反感，相反倒使他得以大徹大悟。他頗為感慨地說道：“王莽篡弒，殘虐天下，百姓思漢，故豪杰并起。今劉氏復(fù)興，即真主也。誠思出身為用，輔成大功。”劉聽了這話，心里暗自高興，于是向王常表示：“如事成，豈敢獨饗之哉！”意思是說，將來取得江山，要與打天下的各位英雄豪杰共享榮華富貴。這樣，雙方談得十分融洽，劉氏兄弟與王常“深相結(jié)而去”。

當(dāng)王常把他同舂陵兵會談的結(jié)果向成丹、張卬等下江兵首領(lǐng)匯報后，不料卻遭到他們的反對，“丹、卬負(fù)其眾，皆曰：‘大丈夫既起，當(dāng)各自為主，何故受人制乎？’”顯而易見，在與舂陵兵合作的問題上，下江兵內(nèi)部出現(xiàn)了兩種不同的主張。不過，由于王常在下江兵中享有較高的威望，所以當(dāng)他把自己的那一套理由向“將帥”們廣泛宣傳之后，果真還起了作用。據(jù)《后漢書·王常傳》記載，其經(jīng)過是這樣的：

（王常）乃稍曉說其將帥曰：“往者成、哀衰微無嗣，故王莽得承間篡位。既有天下，而政令苛酷，積失百姓之心。民之謳吟思漢，非一日也，故使吾屬因此得起。夫民所怨者，天所去也；民所思者，天所與也。舉大事，必當(dāng)下順民心，上合天意，功乃可成。若負(fù)強恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必復(fù)失之。以秦、項之勢，尚至夷覆，況今布衣相聚草澤？以此行之，滅亡之道也。今南陽諸劉舉宗起兵，觀其來議事者，皆有深計大慮，王公之才，與之并合，必成大功，此天所以佑吾屬也?！毕陆T將雖屈強少識，然素敬常，乃皆謝曰：“無王將軍，吾屬幾陷于不義。愿敬受教。”即引兵與漢軍及新市、平林合。 [19]

我之所以引用了大段史書的原文，主要是因為這段文字較為淺顯，而且反映的農(nóng)民軍的皇權(quán)主義思想十分典型，而此問題又比較重要，需要讓讀者對其原貌有所了解。下面，讓我們就上述引文所反映的問題做進一步的分析——

大家知道，皇權(quán)主義是農(nóng)民中普遍存在的一種保守思想。馬克思在1852年完成的《路易·波拿巴的霧月十八日》（舊譯名《拿破侖第三政變記》）中，對此做過經(jīng)典性的論述。他寫道：“小農(nóng)人數(shù)眾多，他們的生活條件相同，但是彼此間并沒有發(fā)生多式多樣的關(guān)系。他們的生產(chǎn)方式不是使他們互相交往，而是使他們互相隔離?！薄八麄冞M行生產(chǎn)的地盤，即小塊土地，不容許在耕作時進行任何分工，應(yīng)用任何科學(xué)，因而也就沒有任何多種多樣的發(fā)展，沒有任何不同的才能，沒有任何豐富的社會關(guān)系。每一個農(nóng)戶差不多都是自給自足的，都是直接生產(chǎn)自己的大部分消費品，因而他們?nèi)〉蒙钯Y料，多半是靠與自然交換，而不是靠與社會交往。一小塊土地，一個農(nóng)民和一個家庭；旁邊是另一小塊土地，另一個農(nóng)民和另一個家庭?！@樣，法國國民的廣大群眾（即農(nóng)民——引者），便是由一些同名數(shù)相加形成的，好像一袋馬鈴薯是由袋中的一個個馬鈴薯所集成的那樣。既然數(shù)百萬家庭的經(jīng)濟條件使他們的生活方式、利益和教育程度與其他階級的生活方式、利益和教育程度各不相同并互相敵對，所以他們就形成一個階級。由于各個小農(nóng)彼此間只存在有地域的聯(lián)系，由于他們利益的同一性并不使他們彼此間形成任何的共同關(guān)系，形成任何的全國性的聯(lián)系，形成任何一種政治組織，所以他們就沒有形成一個階級。因此，他們不能以自己的名義來保護自己的階級利益?！薄八麄儾荒艽碜约?，一定要別人來代表他們。他們的代表一定要同時是他們的主宰，是高高站在他們上面的權(quán)威，是不受限制的政府權(quán)力，這種權(quán)力保護他們不受其他階級侵犯，并從上面賜給他們雨水和陽光?！边@里，馬克思把農(nóng)民皇權(quán)主義思想生成的原因及其表現(xiàn)，做了全面、系統(tǒng)與令人信服的論述。盡管馬克思的這些話是針對法國保守的農(nóng)民說的，但其所述之現(xiàn)象卻具有相當(dāng)?shù)钠毡樾?。他的分析極其精辟，對于中國古代的農(nóng)民也同樣適用。

如果用馬克思上述的觀點來解讀下江兵首領(lǐng)王常與舂陵軍劉氏兄弟會晤時的言行和前引的大段史書記載，那么，其中的真正含義便很清楚了。不管是王常所講的“真主”也好，抑或是下江兵“將帥”聽了他們一向敬重的“王將軍”的“曉說”后幡然醒悟“愿敬受教”也好，實際上都反映了農(nóng)民大眾“不能以自己的名義來保護自己的階級利益”，反映了“他們不能代表自己，一定要別人來代表他們”的事實。他們之所以同意與“南陽諸劉”“并合”，奉之為“真主”，無非是因為“諸劉”是“宗室”，是“皇族”，“是他們的主宰”，“是高高站在他們上面的權(quán)威”。他們深信，與“有深計大慮王公之才”“諸劉”并合以后，必獲天佑，“必成大功”；這些“主宰”和“權(quán)威”，必定會“從上面賜給他們雨水和陽光”。應(yīng)該說，這些就是前文引用大段史書原文所轉(zhuǎn)達出的本質(zhì)性信息。

當(dāng)然，事物總有其不平衡性。在下江兵中，各人所具有的皇權(quán)主義思想的程度不是完全相同的。像王常，正如前文已經(jīng)指出的那樣，其皇權(quán)主義思想比較濃厚。像成丹和張卬，他們的皇權(quán)主義思想則相對薄弱，而奉行一種“當(dāng)各自為主”的觀念。不過，從總體上看，由個體小農(nóng)為主組成的下江兵普遍具有皇權(quán)主義思想，這一點應(yīng)該是可以肯定的。否則，王常一席“曉說”便使他們“愿敬受教”，也就不可能實現(xiàn)。而且成丹、張卬，亦不是一點皇權(quán)主義思想都沒有，這從日后他們擁立劉姓宗室為帝，就能看出來。對此，后文將詳細(xì)論述。過去，論者受“左”的思想影響，總覺得像王常那樣皇權(quán)主義思想濃厚的人是農(nóng)民革命的阻力，而只有像成丹、張卬那樣主張“當(dāng)各自為主”的人才是最革命的。其實，這種對歷史的認(rèn)識，猶如小孩子看戲一定要區(qū)分好人和壞蛋一樣，是十分膚淺的。殊不知社會現(xiàn)象錯綜復(fù)雜，好壞之間亦有交叉，那種絕對主義的純而又純的東西在世界上是根本不存在的。在許多情況下，被人們認(rèn)作革命的東西，對事物的發(fā)展不一定能起到革命的推進作用；相反，倒是那些被視為不革命，甚至偏于保守的東西，每每會產(chǎn)生積極的影響。具體到舂陵兵與下江兵聯(lián)合這件事，如果成丹、張卬“當(dāng)各自為主”的所謂“革命”主張占了上風(fēng)，那么，雙方的聯(lián)合肯定無法實現(xiàn)，反莽的事業(yè)亦必將蒙受損失。所幸者是王常的皇權(quán)主義思想占據(jù)了主導(dǎo)地位，結(jié)果有力地促成了下江兵與舂陵、新市、平林軍的順利聯(lián)合，從而大大推進了反新莽武裝斗爭的發(fā)展。須知，在當(dāng)時，推翻新莽，乃是歷史前進的主流。

史載，當(dāng)舂陵、新市、平林軍與下江兵勝利實現(xiàn)聯(lián)合之后，“諸部齊心同力，銳氣益壯”，用今天常說的一句話講，叫作“革命形勢大好”。于是劉“大饗軍士，設(shè)盟約”，并進而對軍隊進行整頓，“休卒三日，分為六部”。面對強敵，聯(lián)軍冷靜地全面分析了形勢，認(rèn)為莽軍在黃淳水和沘水之間安營扎寨，而把全軍的輜重留在黃淳水以北的藍鄉(xiāng)，擺出一副一舉吃掉反莽義軍的架勢，實在是愚蠢的舉措，這反而給聯(lián)軍提供了一個偷襲破敵的大好機會。聯(lián)軍首領(lǐng)決定：“潛師夜起，襲取藍鄉(xiāng)”。即派出一支部隊，乘著黑夜偷襲藍鄉(xiāng)。當(dāng)時已是十二月的最后一天，馬上就要過年了。駐藍鄉(xiāng)的莽軍做夢也沒有想到義軍會在除夕夜從天而降，稀里糊涂地在剎那間便成了俘虜，他們守護的輜重亦為義軍“盡獲”。

第二天是大年初一（正月甲子朔），一大早聯(lián)軍就向“阻兩川間為營”的莽軍發(fā)起了總攻 [20]?！皾h軍（即舂陵軍）自西南攻甄阜，下江兵自東南攻梁丘賜；至食時，賜陳（陣）潰，阜軍望見散走，漢兵急追之，卻迫黃淳水，斬首溺死者二萬余人，遂斬阜、賜。”這就是歷史上著名的沘水大捷。由此可以清楚地看到，此戰(zhàn)獲勝的基礎(chǔ)在于反莽武裝力量的大聯(lián)合。如果沒有下江兵與舂陵、新市、平林軍的聯(lián)合，也就不可能有沘水之戰(zhàn)的勝利，那樣的話，整個反莽斗爭可能都步履維艱。需要指出的是，在這次戰(zhàn)斗中，農(nóng)民軍與舂陵兵的表現(xiàn)、相互間的配合，都是比較出色的。那種有意抬高舂陵兵壓低農(nóng)民軍，或抬高農(nóng)民軍壓低舂陵兵的做法，都是不符合唯物史觀的。

沘水大捷在整個反莽斗爭的進程中，是一個重要的轉(zhuǎn)折。從此，反莽義軍取得了戰(zhàn)場的主動權(quán)。

第二節(jié)　以弱勝強的昆陽之戰(zhàn)

一、大戰(zhàn)前的形勢

新莽派往南方鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的納言將軍嚴(yán)尤、秩宗將軍陳茂得知沘水大敗的消息后，吃驚不小。他倆萬萬沒有想到甄阜、梁丘賜會敗得那么慘，于是乎再不敢輕敵，急率大軍向南陽郡的首府宛城進軍，一則是要保衛(wèi)這座因郡守、郡尉雙雙命喪黃泉而告急的空城，再則也是打算“據(jù)宛”以與反莽聯(lián)軍進行決戰(zhàn)。劉聞訊后，乘沘水大捷后高昂的士氣，“乃陳兵誓眾，焚積聚，破釜甑，鼓行而前”，主動迎敵。雙方在淯陽（今河南新野北）相遇，展開一場惡戰(zhàn)。結(jié)果反莽聯(lián)軍大獲全勝，“斬首三千余級”，嚴(yán)尤、陳茂棄軍而逃。此后，劉遂揮師北進，包圍了宛城，并自號“柱天大將軍”。很顯然，沘水大捷后的淯陽大捷，再次打出了反莽義軍的威風(fēng)！

最初，反新莽農(nóng)民義軍起事的時候，雖然發(fā)展十分迅猛，在極短的時間里便擁眾數(shù)十萬人，但因“訖無文書、號令、旌旗、部曲”，這樣的武裝斗爭尚處在一種較原始的階段，所以新莽最高當(dāng)局并沒有怎么把這支義軍放在心上。自舂陵諸劉起兵后，特別是其與農(nóng)民軍聯(lián)合之后，“皆稱將軍，攻城略地，移書稱說”，使反莽的武裝斗爭迅速升級到一個較高的層次。至此，新朝皇帝王莽才意識到問題的嚴(yán)重性。尤其對于“自號柱天大將軍”的劉，“王莽素聞其名，大震懼”，于是以“邑五萬戶，黃金十萬斤，位上公”的高額懸賞來求購他的人頭。另外，王莽還下令，“使長安中官署及天下鄉(xiāng)亭皆畫伯升像于塾（門側(cè)堂也），旦起射之”，試圖用這種迷信的詛咒法來“厭勝”對方。王莽自認(rèn)為這一做法十分高明，誰知反而替劉伯升做了義務(wù)宣傳，使之名聲大噪，老百姓紛紛投奔于他，有時一天多達十余萬人。面對反莽義軍的迅猛發(fā)展，各路義軍首領(lǐng)深感“兵多而無所統(tǒng)一”，需要公推一個最高首領(lǐng)，以協(xié)調(diào)各方力量，建立領(lǐng)導(dǎo)體系。由于受當(dāng)時社會上流行的厭莽思漢觀念的影響，加之義軍中普遍存在的皇權(quán)主義思想，故而大家一致認(rèn)為要從劉氏宗室中推舉出一個“好皇帝”來，“以從人望”。但對于要推舉的具體人選，卻存在著很大的分歧。

聯(lián)軍中舂陵兵的首領(lǐng)們，也就是所謂的“南陽豪杰”，以及農(nóng)民軍首領(lǐng)王常等主張立劉；而新市、平林等農(nóng)民軍的將帥則堅決要擁立一個叫劉玄的人做皇帝。關(guān)于劉，前文敘述已經(jīng)很多。倒是這個劉玄，是位新出場的人物，需要把他的來歷略微做些介紹。劉玄字圣公，也是舂陵劉姓宗室。原來舂陵戴侯劉熊渠（詳見本章第一節(jié)），除了繼承其侯爵的兒子仁之外，還有一個兒子叫利，官拜蒼梧太守。他和劉秀的祖父鉅鹿都尉回為族昆弟?！袄訌?，納平林何氏女，生更始（即劉玄）”。所以論起關(guān)系來，劉玄還是劉秀的族兄呢！劉玄的弟弟為人所殺，玄“結(jié)客”準(zhǔn)備報仇。一次，劉玄與賓客聚會，也邀請地方上的游徼同來飲酒。賓客酒醉后狂歌，高唱道：“朝烹兩都尉，游徼后來，用調(diào)羹味?！庇吾杪犃T大怒，反被“縛捶數(shù)百”。這樣，賓客“犯法”，劉玄不得不“避吏于平林”。于是官府便把劉玄的父親子張抓起來。劉玄聞知此事，遂心生一計——“詐死”，并煞有介事地“使人持喪歸舂陵”。官府果然信以為真，便把子張釋放了。但劉玄畢竟作假心虛，“因自逃匿”。后來，他索性參加了陳牧、廖湛領(lǐng)導(dǎo)的平林農(nóng)民義軍，“為其軍安集掾”。沘水大捷后，劉玄的地位有所提高，號為“更始將軍”。那么，新市、平林諸將帥為什么一定要擁立劉玄呢？這倒是一個頗值得深入研討的問題。

按照史書的記載，謂“新市、平林將帥樂放縱，憚伯升威名而貪圣公懦弱”。對這一原因，論者經(jīng)常引用，但卻賦予了新的解釋。其最常見的看法是說劉玄只身投奔農(nóng)民軍，官小勢微，易于控制；而劉實力強大，難于駕馭，所以新市、平林將帥寧立一個窩囊廢劉玄，而不愿讓能力、實力都較強的伯升上臺。應(yīng)該承認(rèn)，上述的理解不是沒有道理。當(dāng)然，如果由此出發(fā)，再做進一步的引申，乃至上升到“革命”的高度去分析，那是言論自由的權(quán)利，不過這種說法與史實原貌的距離，恐怕只會加大，不會縮小。其實，就史書的記載而論，所述還是較為平直的。無可否認(rèn)，古代史家對于農(nóng)民起義有著極大的階級偏見。在他們的筆下，農(nóng)民義軍被描寫成燒殺搶掠的“強盜”，這當(dāng)然不符合事實，是必須批判的。今天，即便是從古代史著中，亦可找出不少資料，足以證明農(nóng)民軍并非全然喪失理性的暴虐狂。如《后漢書·樊宏傳》記載：“時赤眉賊掠唐子鄉(xiāng)，多所殘殺，欲前攻（樊）宏營，宏遣人持牛酒米谷，勞遺赤眉。赤眉長老先聞宏仁厚，皆稱曰：‘樊君素善，且今見待如此，何心攻之？’引兵而去?！痹偃纭逗鬂h書·列女傳》記載：“赤眉散賊經(jīng)（姜）詩里，弛兵而過，曰：‘驚大孝必觸鬼神’。時歲荒，賊乃遺詩米肉，受而埋之，比落蒙其安全?！边@兩例雖然講的是赤眉軍禮待善者、孝者的事實，但由此不難推知綠林軍亦當(dāng)如是。不過，我們在肯定農(nóng)民義軍上述積極方面的同時，也需要看到古代的農(nóng)民軍畢竟不是具有三大紀(jì)律八項注意的現(xiàn)代紅軍，他們確有“樂放縱”的另一面。因此，他們對于約束部下嚴(yán)格的劉不感興趣，而喜歡懦弱的劉玄，以便繼續(xù)“放縱”，應(yīng)屬情理中事。這里，如果人為地對其拔高，反倒有悖常理。惟此，新市、平林等農(nóng)民軍中的以張卬為代表的將帥們，來了個先下手為強，把他們挑出的人選，“共定策立之”，“然后使騎召伯升，示其議”。

在聯(lián)軍眾首領(lǐng)面前，張卬等突然向劉攤牌，使之確乎有點措手不及。但劉伯升畢竟是位較為老練的人物，他幾乎未多思索，便順勢講出了一番道理：“諸將軍幸欲尊立宗室，其德甚厚，然愚鄙之見，竊有未同。今赤眉起青、徐，眾數(shù)十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復(fù)有所立，如此，必將內(nèi)爭。今王莽未滅，而宗室相攻，是疑天下而自損權(quán)，非所以破莽也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳勝、項籍，即其事也。舂陵去宛三百里耳，未足為功。遽自尊立，為天下準(zhǔn)的，使后人得承吾敝，非計之善者也。今且稱王以號令。若赤眉所立者賢，相率而往從之；若無所立，破莽降赤眉，然后舉尊號，亦未晚也。愿各詳思之?！逼湟馐钦f，各位首領(lǐng)打算尊立劉氏宗室，德澤深厚，但我卻有不同的意見?，F(xiàn)今赤眉軍起事青州、徐州一帶，擁眾數(shù)十萬，聽說南陽方面尊立宗室，恐怕他們也必然復(fù)有所立，如此一來，反莽義軍內(nèi)部肯定要發(fā)生爭斗。今王莽未被消滅，義軍所立宗室間卻相互攻戰(zhàn)，實是令天下疑惑而自損權(quán)威的事情，對于反莽的大業(yè)非常不利。況且就歷史來看，那些首先起義而尊立名號的，很少能夠成功，陳勝、項羽便是例子。我們從舂陵發(fā)展到宛城，不過三百來里的地盤，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不了什么了不起的功業(yè)。倉促間便自尊立，必然會成為天下攻擊的目標(biāo)，令人有機可乘，實在不是上等的計謀。今日不如暫且稱王，用以號令各軍。如果將來赤眉所尊立的領(lǐng)袖賢明，我們就相率而往，服從他的領(lǐng)導(dǎo)；如果始終無所尊立，待我們攻破王莽收降赤眉之后，再舉定尊號，也不算遲。希望各位仔細(xì)考慮。聯(lián)軍諸將領(lǐng)聽罷劉的這番話后，多數(shù)人表示認(rèn)同。張卬見狀，立刻拔劍擊地，大聲喝斷道：“疑事無功。今日之議，不得有二！”就這樣，立劉玄為皇帝的事，便被確定下來。

從以上立劉玄為帝的經(jīng)過，可以清楚地看到，反莽聯(lián)軍內(nèi)部存在著一定的分歧；不過農(nóng)民軍首領(lǐng)說話，還是算數(shù)的，所以最后“眾皆從之”。至于劉的那一番話，究竟是其真實的想法，還是他為了自己當(dāng)皇帝而耍的緩兵之計，論者站在不同的角度，自可有其不同的理解，但平心而論，這番話還不能說是全無道理。這里，最值得注意的是劉的態(tài)度。他并沒有因為張卬拔劍擊地否定了自己的意見而拉桿子另起爐灶，而是仍舊留在聯(lián)軍之中。盡管論者對此舉的原因，可以提出這樣或那樣的說法，但就客觀效果而言，其保障了反莽聯(lián)軍的統(tǒng)一，似無可置疑。地皇四年（公元23年）二月初一（辛巳朔），聯(lián)軍“設(shè)壇場于淯水上沙中，陳兵大會”，劉玄“即帝位，南面立，朝群臣”，“于是大赦天下，建元曰更始元年”。此即歷史上所謂的更始帝。緊接著便是拜官封賞：“以族父（劉）良為國三老，王匡為定國上公，王鳳成國上公，朱鮪大司馬，（劉）伯升大司徒，陳牧大司空，余皆九卿、將軍”。舊史稱劉玄“素懦弱”，所以在舉行登基大典時“羞愧流汗，舉手不能言”。不過，從前文所述劉玄結(jié)客為弟報仇以及以“詐死”欺騙官府等行為來看，此人還不至膽小如是，唐人劉知幾認(rèn)為這是“作者曲筆阿時，獨成光武之美”，信然！

這時，劉秀在反莽聯(lián)軍中的地位還不是很高，僅僅官拜太常偏將軍。由于更始政權(quán)剛剛草創(chuàng)，一切都很簡略，所封拜官員連官印也沒有。劉秀繳獲了一枚定武侯家丞印，亦不管是否與自己的官位相稱，便“佩之入朝”。但不管怎么說，更始政權(quán)的建立對于反莽武裝力量來說，是一次整合。此后，由于有了相對統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)，各反莽軍的聯(lián)系更加緊密，整個反莽斗爭進入一個新階段。當(dāng)時軍事上的部署是：劉指揮主力繼續(xù)圍攻宛城，王鳳、王常、劉秀等率一支部隊向東北擴展，另有部分人馬則南攻新野。這年三月，二王、劉秀部連續(xù)攻克了昆陽（今河南葉縣）、定陵（今河南舞陽北）、郾（今河南郾城），把更始政權(quán)的勢力發(fā)展到雒陽南的潁川郡境內(nèi)。戰(zhàn)斗中所獲牲畜糧食財物極多，“轉(zhuǎn)以饋宛下”，有力地支援了那里的圍城戰(zhàn)斗。而南攻新野的“平林后部”，卻遇到了十分頑強的抵抗。新野宰在城頭高喊：“得司徒劉公一信，愿先下！”劉聞訊后，率軍至，新野宰果然打開城門投降。這樣一來，更始政權(quán)在南方的地位得以鞏固。

話說王莽最初得知前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜的死訊后，心里就老大的不快；接著又陸續(xù)收到更始政權(quán)建立，以及更始軍攻占昆陽等地的一連串壞消息，不僅十分氣惱，而且極度害怕起來。于是他重新調(diào)整戰(zhàn)略部署，變原來的對綠林、赤眉兩路作戰(zhàn)為集中兵力一路作戰(zhàn)，任命大司空王邑和大司徒王尋統(tǒng)率當(dāng)時所能征調(diào)的全部軍隊，開赴昆陽前線，妄圖先行吃掉更始政權(quán)，然后再剿滅其他反莽義軍。這樣，就爆發(fā)了著名的昆陽之戰(zhàn)。

二、大戰(zhàn)序幕——十三騎突圍求救

公元23年初，新莽政權(quán)盡管已經(jīng)面臨崩潰的邊緣，但困獸猶斗，其在短時間內(nèi)征集并建立起一支軍隊的能力仍然存在。為了一舉平滅更始政權(quán)，除掉心腹之患，王莽用盡了渾身解數(shù)。首先，他“征天下能為兵法者六十三家數(shù)百人，并以為軍吏”，實際上是讓這些人做軍事顧問。其次，“選練武衛(wèi)，招募猛士”。當(dāng)時有一個連率（即郡太守）韓博上言，稱“有奇士，長一丈，大十圍，自謂巨無霸，出于蓬萊東南，五城西北，昭如海濱，軺車不能載，三馬不能勝，臥則枕鼓，以鐵箸食”。王莽聞訊欣喜若狂，立即將“巨無霸”接到長安，拜官為壘尉，同時“又驅(qū)諸猛獸，虎豹犀象之屬，以助威武”。第三，征調(diào)地方軍隊。令“州郡各選精兵，牧守自將，定會者四十三（或作二）萬人，號百萬；余在道者，旌旗、輜重，千里不絕”。通過上述舉措，王莽迅速組建了一支龐大的軍隊，號稱“虎牙五威兵”，其“車甲士馬之盛，自古出師未嘗有也”。大軍在雒陽匯集后，便浩浩蕩蕩南下潁川，與納言將軍嚴(yán)尤、秩宗將軍陳茂所率莽軍會合，并把首攻的目標(biāo)指向昆陽。

昆陽，在今河南葉縣北昆水（今名輝河）北岸，故名。這里是南陽東北出口上的橋頭堡、軍事要沖。如果北進得昆陽，就等于打開了西北通向雒陽，東向長驅(qū)黃、淮平原的門戶；如果南下得昆陽，就等于掌握了通往與江漢流域毗鄰的南陽盆地的鑰匙。所以此處為歷代兵家必爭之地。當(dāng)時更始軍的主力正圍攻宛城，昆陽守軍僅八九千人，由成國上公王鳳和廷尉大將軍王常統(tǒng)領(lǐng)。面對四十幾萬鋪天蓋地而來的莽軍，敵我力量對比極其懸殊。昆陽城內(nèi)，“皆惶怖，憂念妻孥，欲散歸諸城”。一些從城中偷偷逃出投降莽軍的人對納言將軍嚴(yán)尤講，劉秀“不取財物，但會兵計策”。嚴(yán)尤聽罷笑著說：“是美須眉者邪？何為乃如是！”這里的“美須眉者”即指劉秀。原來當(dāng)年劉秀在太學(xué)求學(xué)時曾前往嚴(yán)尤那里為季父訴訟逃租（見本書第一章第一節(jié)），嚴(yán)對他漂亮的須眉和出色的才干都留有深刻的印象，故而當(dāng)聽到劉秀的名字時，才有上面的問話。然而這次劉、嚴(yán)雙方的角色和上次大不相同，他們已成為勢不兩立的政敵。

新莽大軍即將抵達昆陽時，劉秀正率領(lǐng)數(shù)千兵在陽關(guān)聚（今河南禹縣西北）一帶活動。他聞訊后急忙趕回昆陽，針對城中諸將普遍存在的“欲散歸諸城”思想，陳述了自己的見解：“今兵谷既少，而外寇強大，并力御之，功庶可立；如欲分散，勢無俱全。且宛城未拔，不能相救，昆陽即破，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽共舉功名，反欲守妻子財物邪？”應(yīng)該承認(rèn)，劉秀的這番分析，是十分正確的。在敵強我弱的情況下，如果能夠團結(jié)一心，并力抵御，或許可以轉(zhuǎn)危為安；相反，如果分散力量，或只顧自己的妻子財物，而不知顧全大局，肯定將被敵人一一消滅。然而，更始諸將素來看不起劉秀，當(dāng)聽了他這一席雖然正確但卻頗為逆耳的話后，大家?guī)缀跏峭瑫r怒斥說：“劉將軍何敢如是！”見此情狀，劉秀只好笑著走了。

剛好這時負(fù)責(zé)偵察敵情的候騎（即戲劇里所謂的探馬）回來報告說：“大兵且至城北，軍陳（陣）數(shù)百里，不見其后?！备贾T將聽得此消息后，面面相覷，深感問題比原本想象的嚴(yán)重得多，但倉促間亦拿不出一個好辦法來，這時大家不約而同地想到了劉秀，相互說道：“更請劉將軍計之?！币馑际钦f，還是請劉秀給我們出個主意吧！于是劉秀“復(fù)為圖畫成敗”，提出了一個以少數(shù)人突圍求救的應(yīng)急方案。在“憂迫”不知計將安出的情況下，諸將皆曰：“諾?！奔赐饬藙⑿愕囊庖?。

根據(jù)劉秀的計劃，王鳳、王常留守昆陽城待援，劉秀本人與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三騎，乘夜色出城南門突圍，于外求援收兵。當(dāng)時，莽軍到達昆陽城下者接近十萬，突圍難度很大，“秀等幾不得出”。幸虧突圍者只有十三騎，人少機動性強；莽軍人數(shù)雖多，但初來乍到，地理不熟，加之大軍倉促組成，各部間缺少聯(lián)系，協(xié)調(diào)較差，這就使劉秀等有機可乘，終于突圍成功。

劉秀等少數(shù)人突圍之事，并沒有引起王邑、王尋的注意。他們覺得，逃出去幾個更始兵將，算不了什么大事，不必大驚小怪。曾在淯陽吃過敗仗的嚴(yán)尤似乎總感到有點不對勁，于是向王邑進言道：“昆陽城小而堅，今假號者在宛，亟進大兵，彼必奔走；宛敗，昆陽自服?！蓖跻芈犃T，頗不以為然地回答說：“吾昔圍翟義，坐不生得，以見責(zé)讓，今將百萬之眾，遇城而不能下，非所以示威也！當(dāng)先屠此城，蹀血而進，前歌后舞，顧不快邪！”遂下令將昆陽“圍之?dāng)?shù)十重，列營百數(shù)”，志在必得。當(dāng)時，莽軍“云車十余丈，瞰臨城中，旗幟蔽野，埃塵連天，鉦鼓之聲聞數(shù)百里；或為地道，沖撞城；積弩亂發(fā)，矢下如雨，城中負(fù)戶而汲”。在這種情況下，“王鳳等乞降，不許”。王邑、王尋揚揚自得，“以為功在漏刻，意氣甚逸”。這時嚴(yán)尤又進言道：“《兵法》：‘圍城為之闕’，宜使得逸出以怖宛下?！币庵^圍城應(yīng)留一個缺口，有意讓部分人逃出去散布城內(nèi)可怕的消息，以造成攻宛部隊的恐慌，動搖其軍心。結(jié)果亦被王邑拒絕。

話說劉秀等十三騎沖出重圍后，快馬加鞭，趕到郾和定陵，要求兩地的全部軍隊火速馳援昆陽。不料兩地駐軍將領(lǐng)“貪惜財物，欲分兵守之”。劉秀便耐心勸導(dǎo)說：“今若破敵，珍寶萬倍，大功可成；如為所敗，首領(lǐng)無余，何財物之有！”諸將細(xì)細(xì)一想，覺其所言有理，于是“乃悉發(fā)之”，即刻調(diào)發(fā)郾城、定陵的全部兵力，援救昆陽。

應(yīng)該說，劉秀等突圍求救，已經(jīng)拉開了昆陽之戰(zhàn)的序幕。值得注意的是，在此過程中劉秀個人所起的積極作用。毋庸諱言，古代史家站在地主階級立場上，對于帝王將相總是竭力涂脂抹粉，盡量美化；現(xiàn)存史書的許多記載，都需要認(rèn)真考察推敲，以“去偽存真”。但與此同時，我們也要看到另一面，即古代史家在求真這一點上還是有其可取之處的，而現(xiàn)存史書亦并非全屬謊言。否則，我們今天研究歷史，怎么還能以所謂的正史作為最基本的資料？！所以我們對于史書的有關(guān)記述絕不可采取虛無主義的態(tài)度。那種否定劉秀突圍求救的觀點，是缺乏事實依據(jù)的。至于王鳳的“乞降”，在以往的研究中始終是一個十分敏感的問題。不少農(nóng)戰(zhàn)史的專著對此要么回避要么否定，就是不愿意正視這件事。其實，翻開農(nóng)民戰(zhàn)爭的史冊，在一些緊迫情況下，農(nóng)民義軍投降的事情難道沒有發(fā)生過嗎？這之中，確有真投降，但更多則屬于假投降，是一種策略。對于后者，更無可指責(zé)。在極“左”路線下，那種對投降問題無限上綱的批判，貌似革命，但實際上卻是封建理學(xué)“餓死事小，失節(jié)事大”陳腐觀念在新時期的一種借尸還魂。

三、內(nèi)外合勢大破莽軍

更始元年（公元23年）六月初一（己卯朔），劉秀與馳援部隊趕到昆陽。劉秀親自率領(lǐng)步、騎兵一千多人為前鋒，在距離新莽大軍四五里的地方布下陣勢。王尋、王邑見狀，“亦遣兵數(shù)千合戰(zhàn)”。劉秀率先向莽軍發(fā)起沖鋒，“斬首數(shù)十級”，表現(xiàn)出了驚人的一往無前精神。在后面觀陣的援軍諸部，目睹了劉秀勇敢殺敵的情形，又驚又喜，紛紛議論說：“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪也！且復(fù)居前，請助將軍！”劉秀再次進攻，王尋、王邑軍頂不住沖擊，往后退卻，援軍諸部乘勢掩殺過來，“斬首數(shù)百千級”。這樣，援軍連連獲勝，陣地向前不斷推進。就在這時，宛城圍攻戰(zhàn)亦取得突破性進展。前文曾講過，淯陽大捷后劉即率軍包圍了宛城，其時在地皇四年，即更始元年正月。及昆陽戰(zhàn)前，宛城被圍困已近半年之久，“漢兵攻之?dāng)?shù)月，城中人相食”。當(dāng)時據(jù)守宛城的是棘陽守長岑彭與前隊貳嚴(yán)說 [21]。他們在被長期圍困中走投無路，“乃舉城降”。這樣更始帝就占有了宛城，并建都于此。更始諸將惱怒岑彭堅守不肯早降，讓義軍蒙受了巨大損失，所以執(zhí)意要殺掉彭。劉的看法則與諸將不同。他說：“彭，郡之大吏，執(zhí)心固守，是其節(jié)也。今舉大事，當(dāng)表義士，不如封之?！苯Y(jié)果更始帝采納了劉的意見，“乃封彭為歸德侯”。

當(dāng)時由于通信條件的限制，宛城被更始軍占領(lǐng)的消息，昆陽方面竟一無所知。為了給莽軍造成一種壓力，劉秀有意制造假情報：“乃偽使持書報城中，云‘宛下兵到’，而陽墮其書”。也就是故意派人給昆陽城內(nèi)遞送宛城援軍已到的書信，并裝作不慎將書信遺失，令莽軍拾得。不想這一招還真頂用，“尋、邑得之，不憙”，原來不可一世的氣勢大大受挫。相反，馳援昆陽的援軍，“諸將既經(jīng)累捷，膽氣益壯，無不一當(dāng)百”。在此形勢下，援軍決定以出擊敵中軍為突破口，速戰(zhàn)速決：“（劉）秀乃與敢死者三千人，從城西水上沖其中堅”。即由劉秀率領(lǐng)一支三千人的敢死隊，從昆陽城西水上直搗莽軍的中軍指揮部。

莽軍的最高指揮官王邑、王尋，得知劉秀帶了三千人馬來闖他們的中軍大營，覺得其無異于以卵擊石，自取滅亡，所以頗為輕視對方。于是兩人親自率領(lǐng)了一萬多兵將巡行軍營，命令“諸營皆按部毋得動”，而獨力迎戰(zhàn)劉秀。不想雙方一交手，莽軍就失利了。其他諸營莽軍由于有“毋得動”的命令，均“不敢擅相救”。結(jié)果王邑、王尋的陣勢大亂，劉秀等“乘銳崩之，遂殺王尋”。這時，昆陽城內(nèi)王鳳、王常等率守城部隊“亦鼓噪而出，中外合勢，震呼動天地；莽兵大潰，走者相騰踐，伏尸百余里”。在此緊要時刻，老天爺也來助更始軍一臂之力：“會大雷、風(fēng)，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰(zhàn)，士卒赴水溺死者以萬數(shù)，水為不流”。最后，莽軍首領(lǐng)王邑、嚴(yán)尤、陳茂“輕騎乘死人渡水逃去”；更始軍“盡獲其軍實輜重、車甲珍寶，不可勝算，舉之連月不盡，或燔燒其余”。

前文我們已經(jīng)詳細(xì)介紹了昆陽戰(zhàn)前王莽的備戰(zhàn)情況，可以說是竭盡全力，孤注一擲。從這種意義上來看，昆陽之戰(zhàn)就是王莽政權(quán)與新生的更始政權(quán)間的一場大決戰(zhàn)。最終，其以王莽四十多萬大軍的徹底覆滅而結(jié)束。這樣一來，王莽政權(quán)所賴以生存的基礎(chǔ)便喪失殆盡，此后它再也沒有軍事力量去鎮(zhèn)壓更始政權(quán)了。所以當(dāng)從昆陽僥幸逃出的士卒“各還其郡”，王邑帶著殘兵敗將回歸雒陽之后，“關(guān)中聞之震恐，于是海內(nèi)豪杰翕然響應(yīng)，皆殺其牧守，自稱將軍，用漢年號以待詔命，旬月之間，遍于天下”，王莽的最后滅亡也只是個時間問題了。

其實，昆陽之戰(zhàn)不僅對于新莽末年的農(nóng)民戰(zhàn)爭和反新莽斗爭具有巨大的意義，而且它在整個中國戰(zhàn)爭史上，也寫下了極其輝煌的篇章。毛澤東1936年12月撰寫的《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》一文，曾列舉了七個中國戰(zhàn)史上弱軍戰(zhàn)勝強軍的有名戰(zhàn)例，其中便有新漢昆陽之戰(zhàn)。可見這次戰(zhàn)爭在無產(chǎn)階級革命領(lǐng)袖毛澤東的心目中，還是占有相當(dāng)重要的地位的。也許正是因為這個原因，所以在極“左”思潮肆虐的時期，一些論者不顧史實，硬要把昆陽之戰(zhàn)的勝利，說成是八九千綠林英雄在極其困難的條件下堅守了幾十個日日夜夜的結(jié)果，而根本與劉秀無關(guān)。好像這樣一來，昆陽之戰(zhàn)的階級性就百分之百地純潔了，其意義也就更偉大了；惟此，才能同偉大領(lǐng)袖毛主席的稱贊相匹配。殊不知這種做法完全違背唯物史觀，也是同毛主席本人的原意背道而馳的。實際上，昆陽之戰(zhàn)的勝利，原因是多方面的。過去古代史家把此戰(zhàn)的勝利完全歸功于劉秀的說法固然荒謬，但若來一個翻燒餅，而把劉秀說得一無是處，甚至連他冒著生命危險突圍求救也要予以否定，同樣亦是荒謬的。從前述史實可以清楚看到，在新莽與更始的昆陽決戰(zhàn)中，莽軍雜集而成，未經(jīng)訓(xùn)練，倉促開赴前線，特別是統(tǒng)帥的高傲無能，不聽勸諫，決策失誤，是其失敗的直接原因。當(dāng)然，最根本的原因在于王莽的一系列瞎折騰，使其政權(quán)失去了所賴以存在的社會基礎(chǔ)。而這個基礎(chǔ)一旦喪失，任何人也是回天無術(shù)的。對更始軍來說，戰(zhàn)爭的正義性無疑是一個重要的因素；但僅此一條顯然是不行的，還有以劉秀為代表的統(tǒng)帥們的正確意見，始終被采納實行（盡管其過程很曲折），也是一個相當(dāng)重要的原因。另外，王鳳等在昆陽城內(nèi)的堅守（雖曾有過“乞降”），以及在關(guān)鍵時刻與外部援軍的配合等，也都是不可或缺的勝利因素。正是這諸多因素的集合，才促成了更始軍的最終勝利。

昆陽之戰(zhàn)，對劉秀一生的事業(yè)來講，可以說是初試鋒芒。不過透過此舉，我們已經(jīng)深深感受到了本書這位主人公的一些性格特點——沉著冷靜，深謀遠(yuǎn)算，遇事有主見，并十分善于說辭，能將持不同意見者團結(jié)起來。

這里，有兩個問題需要略做辨析。

其一，關(guān)于劉秀見小敵怯、見大敵勇的問題。

這的確是令人很難置信的事。按照通常的邏輯，一個人的行為應(yīng)有其連貫性，不可能見小敵膽小如鼠，見強敵反而勇猛如虎。但是，這種通常的形式邏輯推理法，在許多情況下卻是不適用的。譬如我們常說的“大智若愚”，顯然就不能完全依照上述的邏輯去理解。實際上，見小敵怯而見大敵勇，同大智若愚一樣，也是需要從哲學(xué)層面上去加以認(rèn)識的。

其二，關(guān)于劉秀在昆陽戰(zhàn)前是否搞軍事冒險的問題。

說劉秀搞軍事冒險，主要依據(jù)是《后漢書·光武帝紀(jì)》中的一句話：“光武將數(shù)千兵，徼之于陽關(guān)。”為了便于分析問題，下面不妨將《紀(jì)》文中與之相關(guān)的段落摘錄出來，以供讀者評判：

初，王莽征天下能為兵法者六十三家數(shù)百人，并以為軍吏；選練武衛(wèi)，招募猛士，旌旗輜重，千里不絕。時有長人巨無霸，長一丈，大十圍，以為壘尉；又驅(qū)諸猛獸虎豹犀象之屬，以助威武。自秦、漢出師之盛，未嘗有也。光武將數(shù)千兵，徼之于陽關(guān)。諸將見尋、邑兵盛，反走，馳入昆陽，皆惶怖，憂念妻孥，欲散歸諸城。光武議曰：“今兵谷既少，而外寇強大，并力御之，功庶可立；如欲分散，勢無俱全。且宛城未拔，不能相救，昆陽即破，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽共取功名，反欲守妻子財物邪？”

從上引文字，似乎難以看出“光武將數(shù)千兵，徼之于陽關(guān)”這句話，具有軍事冒險的含義。這里頗具關(guān)鍵性的“徼”字，一般都解釋作“巡察”。巡察于陽關(guān)，怎能理解成軍事冒險呢？！前文中我們把這句話敘述為：“新莽大軍即將抵達昆陽時，劉秀正率領(lǐng)數(shù)千兵在陽關(guān)聚一帶活動?！被蛟S較為接近史實的原貌。當(dāng)然，如果一定要把“徼”字解作“迎敵”，那么視劉秀此舉為軍事冒險亦未嘗不可。不過與此同時，我們把劉秀率領(lǐng)數(shù)千人去迎戰(zhàn)新莽四十多萬大軍，看作是不畏強敵的英雄主義行為，似乎也能說得過去。如此一來，歷史豈不真的成了一個任人裝扮的小女孩？！這樣的歷史研究法，自然是不可取的。