三位姑母

我現(xiàn)在要敘述我家的親戚了。我祖母有三個女兒，我有三個姑母，上節(jié)已經(jīng)說過了。

我先說我的二姑母，嫁尤氏早死，我不及見了，但這位二姑丈，我是親炙過的。那個尤家是蘇州大族，尤西堂之后，太平之戰(zhàn)，他們逃難到上海等處，沒有像我家那樣大破壞。我的巽甫姑丈，據(jù)說小時也曾到過大錢莊習過業(yè)，但他不慣為學徒，他是個富家公子，家里有錢，可以讀書，而且是請了名師教授。他的業(yè)師，就是楊醒逋，最初在舊書攤上發(fā)現(xiàn)沈三白的《浮生六記》的就是他。（當時他在冷攤上所發(fā)現(xiàn)的鈔本，不止一種，曾交申報館申昌書畫室印行出版，名為《獨悟庵叢鈔》。）

巽甫姑丈發(fā)憤讀書，進了學后，便不鄉(xiāng)試，他的堂兄鼎孚先生，雖則是中了順天鄉(xiāng)試舉人，但也絕意功名，在家里當鄉(xiāng)紳。姑丈總說是身體不好，確是閉門家居，懶得出門，但是也沒有什么大病，以課子為專業(yè)。除課子外，便是吞云吐霧，以吸鴉片為消遣。但他是一位文學家，尤其是他的八股文（明清兩代的制藝，俗稱八股文），理路清澈，規(guī)律精嚴，而他的教育法也好，對于教人，是一片誠摯。他的兒子，名志選，號子青，別號愿公，為吳縣名廩生，正是他一手造成的；就是我，也受他的教導之惠不少。以后我再要提到他，暫且擱下。

我再說我的三姑母，嫁顧氏，我也未及見，她生了一女一子，生兒子的時候，以難產死了，剩下兩個孩子。祖母便以她的侄女，嫁給文卿姑丈為續(xù)弦，由其撫育初生之子，而把三姑母所生之女，攜回自己撫養(yǎng)。所以我的這位顧氏表姊，一直住在我家，及到她的出嫁。雖然是表姊，我們視如同胞姊妹一般。母親也對她如己出，為之梳裹，教以女紅，她也不大回到自己家里去。后來她嫁的是一家書香人家，我的表姊丈是朱靖瀾先生，也是我的受業(yè)教師，此是后話。

我的顧文卿姑丈，他家本也大族，自經(jīng)太平之戰(zhàn)，便什么也沒有了。姑丈的父親，還是殉難死的，因為我見他有個官銜，叫作“世襲云騎尉”，我問他是什么官職？他就告訴我：“凡在長毛時代殉難死的，克復以后，給他后代子孫，一個‘世襲云騎尉’職銜?！蔽覇査骸坝惺裁从媚?？”他說：“一點沒有用，算是撫恤而已?！?/p>

姑丈的職業(yè)，是同仁和綢緞莊的內賬房。這一家綢緞莊，就是二姑丈家尤氏所開的。在蘇州開綢緞莊，也是一種大商業(yè)，因為蘇杭兩處，都以產絲織物出名的。同仁和綢緞莊，開在閶門內西中市大街，最熱鬧繁盛之區(qū)。每逢看三節(jié)會的時候（即迎神賽會，所謂三節(jié)者，乃是清明、中元、下元也），前門看會，后門看船（花船），我們兒童到他店里，他總添了飯菜，招待我們。

我的四姑母，嫁姚氏，這是祖母最小的女兒。但是一件最悲慘的婚姻，從前是父母之命，媒妁之言，男女雙方不得見面的，怎知我的姚寶森姑丈，是有點癡呆性質的。北方人謂之傻，南方人謂之呆，蘇州人謂之踱頭踱腦，總之也是一種精神病。譬如和他談話吧！起初很正常，后來越說越離譜了。我最怕他，當我是兒童的時候，他常常捉住我，高談闊論，批評時事，我不知道他亂七八糟講些什么。

但他的長兄姚鳳生（名孟起），當時在江南稱得起一位大書家，文學也很好，有許多向他學寫字的學生，都是名門巨宦的子弟。他還刻了許多碑帖，印了許多書法，初學寫字的，都摹臨他的書法，因為清代是重書法的，從兒童入學，以及躋登翰苑，乃至退老園林，也不離此。他印出的書法，是精工木刻的，中楷都用了朱絲九宮格，都寫的是歐字（歐陽詢）。那時歐字最吃香，據(jù)傳說最近某一科狀元，殿試卷寫的歐字，西太后甚欣賞，因此造成一種風氣，大家寫歐字了。有一套書法，名叫《率更遺則》，大小楷全是歐字，我也寫過，寫得字像木片一般，真不好看。

這位姚鳳生姻伯，和我的寶森姑丈，是胞兄弟，一母所出，何以智愚相距若此，殊不可解。但是我的四姑母，性情也不大好，卻有些執(zhí)拗與偏見。祖母也說：在三位姑母中，是她最任性，而又以當時的盲目婚姻害了她，她生了一子、一女，都不聰慧，都是有點呆氣，自然是先天關系，得了我姑丈的遺傳，這也是無可奈何的事，因此我的四姑母，在中年便郁郁而死了。

姚家也是大族，他們的住宅，在桃花塢有兩大宅，東宅與西宅。這兩大宅房屋總共有百數(shù)十間，據(jù)說還是明代所建，現(xiàn)在出租給人家居住，共有十余家。我的姑丈那一支，他們還開了一家緯線店，店號是姚正和。開設在閶門的東中市大街。這緯線店是做什么的呢？原來做前清時代官帽上的紅緯用的，有的暖帽上用的，有的涼帽上用的，此外還有瓜皮小帽上一個紅結子，卻是絲線結成的。他們工作的地方，就是在店里，雖是一種手工業(yè)的商店，卻是生意不少，不但是本城的帽子店仰給于此，各地都有來批發(fā)的。