東山腳下建新校

1913年，年僅十六歲的葉劍英參與創(chuàng)辦了東山中學(xué)，為他的青少年時(shí)代書(shū)寫(xiě)下了濃墨重彩的一筆。

1912年1月，葉劍英從三堡中學(xué)以“最優(yōu)等”成績(jī)畢業(yè)，考入縣城的務(wù)本中學(xué)讀書(shū)。在務(wù)本中學(xué)，葉劍英勤奮好學(xué)，成績(jī)優(yōu)異，是學(xué)校的高才生。學(xué)校初辦時(shí)，沒(méi)有受到官方限制，風(fēng)氣一度是開(kāi)放、進(jìn)步、自由的。師生們都接受外界的新鮮事物，關(guān)心時(shí)政，思想活躍，還時(shí)常有演講會(huì)供學(xué)生自由發(fā)表演講，評(píng)論時(shí)事，抒發(fā)志趣。然而好景不長(zhǎng)，1913年春，廣東省教育司決定將務(wù)本中學(xué)與其他三所中學(xué)合并，改為省立，并派駐了官方的校長(zhǎng)。此舉明顯剝奪了地方辦學(xué)的民主權(quán)利和自由，立刻遭到了進(jìn)步師生、地方賢達(dá)和華僑界人士的強(qiáng)烈反對(duì)。

葉劍英題字的梅縣東山中學(xué)校門(mén)

梅縣東山中學(xué)舊址

葉劍英召集同學(xué)商量討論，當(dāng)提到有華僑正在倡議籌資創(chuàng)辦私立中學(xué)時(shí)，大家一致決定也要另立門(mén)戶(hù)，離開(kāi)學(xué)校。此后，葉劍英帶領(lǐng)了幾百名學(xué)生鬧起了反對(duì)省辦中學(xué)和官派校長(zhǎng)的學(xué)潮。但廣東省教育司強(qiáng)行禁止，并派來(lái)了守舊派的新校長(zhǎng)。葉劍英和學(xué)校的原校長(zhǎng)葉則愚、教師葉菊年、鄧少樓等100多位進(jìn)步師生忍無(wú)可忍，毅然離開(kāi)學(xué)校，輾轉(zhuǎn)到葉家祠堂上課，開(kāi)始了建校的艱難歷程。

葉家祠堂條件極為艱苦，連桌椅板凳都沒(méi)有，葉劍英動(dòng)員同學(xué)們自己帶桌凳，才勉強(qiáng)開(kāi)了課。之后，葉劍英和老師同學(xué)一起四處尋找新的校舍。大家日夜奔波，找了很多地方，也沒(méi)有找到合適的。后來(lái)有老師想起東山書(shū)院，就讓葉劍英去實(shí)地考察。

當(dāng)時(shí)的東山書(shū)院，年久失修，雜草叢生，荒無(wú)人煙。葉劍英等來(lái)到書(shū)院，里里外外仔細(xì)勘察了一番后回來(lái)向老師匯報(bào)說(shuō)：“這里是黃（遵憲）老先生講學(xué)的圣地，遺風(fēng)尚存，我們就搬到這里來(lái)吧！”

萬(wàn)事開(kāi)頭難，建校之初，困難重重。但是經(jīng)過(guò)老師和同學(xué)們的努力，私立東山中學(xué)終于獲批成立了。40多年后，葉劍英曾在母校校慶紀(jì)念日的賀詞中這樣記述這段經(jīng)歷：“我們?yōu)榱朔磳?duì)官方派來(lái)的校長(zhǎng)，毅然從北門(mén)外搬到葉家祠堂，不久，又搬到東山書(shū)院，新建起自己的書(shū)房，這就是母校的來(lái)歷，是老同學(xué)反對(duì)官方勢(shì)力，不怕艱苦的首創(chuàng)?！?/p>

葉劍英深知?jiǎng)?chuàng)校的不易，更是抓住一切機(jī)會(huì)來(lái)讀書(shū)學(xué)習(xí)。不僅閱讀了大量的文史典籍，還閱讀了孫中山的《革命方略》《中華革命黨宣言》等進(jìn)步書(shū)刊。他還明確了讀書(shū)的目的，要為國(guó)家和民族的興旺，做出自己的貢獻(xiàn)。

葉劍英在東山中學(xué)門(mén)門(mén)功課優(yōu)良，社會(huì)活動(dòng)能力也很強(qiáng)，深得學(xué)校校長(zhǎng)和教師的器重、贊賞。他學(xué)識(shí)淵博，多才多藝，也深受同學(xué)們欽佩。大家評(píng)價(jià)他“學(xué)問(wèn)好，身體健，交友廣”。他被選舉為學(xué)生自治會(huì)會(huì)長(zhǎng)，經(jīng)與老師和部分同學(xué)商討，制訂了學(xué)生自治會(huì)章程，確立了自治會(huì)的宗旨：“昔人有言，天下興亡，匹夫有責(zé)。今日之學(xué)生，即將來(lái)之公民。學(xué)校所以養(yǎng)成有用人才，為將來(lái)利國(guó)富民。故學(xué)生在校，即當(dāng)鍛煉其身心，增進(jìn)其學(xué)識(shí)，以實(shí)利為歸。非從前之學(xué)究之熟讀書(shū)本，博取無(wú)謂之功名而已。學(xué)生自治可以適合以上要求，輔助學(xué)校之不逮。此本會(huì)成立之主旨也。”

在老師的指導(dǎo)下，葉劍英主持學(xué)生自治會(huì)逐步建立起國(guó)文、英文、數(shù)學(xué)、理化、科學(xué)、社會(huì)等研究社，設(shè)立了演說(shuō)會(huì)、游藝會(huì)、新劇社等組織，籌辦圖書(shū)報(bào)社、衛(wèi)生部、營(yíng)業(yè)部和球隊(duì)，并出版了《東山月刊》。葉劍英還時(shí)常在學(xué)校后山的油巖寺與同學(xué)一起議論時(shí)局。

1915年，葉劍英等第一屆東山中學(xué)的學(xué)生就要畢業(yè)了。然而，就在他要畢業(yè)的前兩個(gè)月，發(fā)生了一件意想不到的事情。當(dāng)時(shí)廣東省教育司通知梅縣各中學(xué)舉辦學(xué)生成績(jī)展覽會(huì)。葉劍英和許多老師、同學(xué)都主張這次展覽要大張旗鼓，好好舉辦，借此機(jī)會(huì)來(lái)反映學(xué)校的先進(jìn)面貌。而校長(zhǎng)卻擔(dān)心辦展覽會(huì)占據(jù)太多精力影響教學(xué)和畢業(yè)考試，還擔(dān)心這樣辦展覽會(huì)壓倒官辦學(xué)校，從而引來(lái)麻煩。

葉劍英等幾個(gè)學(xué)生代表去找校長(zhǎng)談判，結(jié)果卻讓校長(zhǎng)大發(fā)雷霆。葉劍英和幾個(gè)同學(xué)私下商量說(shuō)：“他不敢辦，我們來(lái)辦。”于是便悄悄地開(kāi)始辦起展覽來(lái)。不料校長(zhǎng)知道了此事，勃然大怒，認(rèn)為葉劍英恃才自傲，違反校規(guī)。他召開(kāi)了校長(zhǎng)會(huì)議，以嚴(yán)格治校、整肅校紀(jì)為理由，做出了開(kāi)除葉劍英等的決定。有許多老師出面說(shuō)情，都被他逐一駁回。葉劍英得知后，覺(jué)得毫無(wú)道理，生氣地說(shuō)：“你開(kāi)除我？你要我留在這里，我都不留！”隨后收拾行李，離校乘船回到了家鄉(xiāng)。

葉劍英的父母親看到兒子歸來(lái)，起初還以為他是順利畢業(yè)了。當(dāng)葉劍英原原本本將事情原委說(shuō)過(guò)后，父母都大吃一驚。然而，父親還是諒解了他的行為。母親覺(jué)得花費(fèi)了多年的心血培養(yǎng)孩子讀書(shū)，如今半途而廢，連畢業(yè)證都沒(méi)有拿到，還是于心不甘，一個(gè)勁地規(guī)勸葉劍英返校向校長(zhǎng)道歉。葉劍英沒(méi)有答應(yīng)，母親也只好作罷。

在學(xué)校，師生們也對(duì)此事議論紛紛，校長(zhǎng)漸漸也有些后悔，就托人給葉劍英去了封信，勸他回校領(lǐng)取文憑，但信中字里行間還是希望葉劍英認(rèn)錯(cuò)。葉劍英讀罷來(lái)信，依然覺(jué)得自己沒(méi)有錯(cuò)，何談?wù)J錯(cuò)？當(dāng)即給校長(zhǎng)回信拒絕。信的末尾還寫(xiě)道：“自古英雄多出自草莽，大丈夫何患乎文憑！”就這樣，為了堅(jiān)持真理，葉劍英成了東山中學(xué)的肄業(yè)生。