致諸弟(道光二十八年十二月初十日)

澄侯、溫甫、子植、季洪四弟左右：

十一月十四發(fā)第十四號家信，不知收到否？十二月初九接到家中十月十二一信(內(nèi)有酒藥)、十一月初一日一信、初十日一信，具悉一切。

家中改屋，有與我意見相同之處。我于前次信內(nèi)曾將全屋畫圖寄歸，想已收到。家中既已改妥，則不必依我之圖矣。但三角丘之路必須改于檀山嘴下，而于三角丘密種竹木。此我畫圖之要囑，望諸弟稟告堂上，急急行之。家中改房，亦有不與我合意者，已成則不必再改。但六弟房改在爐子內(nèi)，此系內(nèi)外往來之屋，欲其通氣，不欲其塞，余意以為必不可，不若以長橫屋上半節(jié)間斷作房為妥(連間兩隔，下半節(jié)作橫屋客坐，中間一節(jié)作過道，上半節(jié)作房)。內(nèi)茅房在石柱屋后，亦嫌太遠(yuǎn)，不如于季洪房外高磡打進(jìn)去七八尺(即舊茅房溝對過之磡，若打進(jìn)丈余，則與上首栗樹處同寬)，既可起茅房、澡堂，而后邊地面寬宏，家有喜事，碗盞、菜貨亦有地安置，不至局促，不知可否？

家中麗參已完，明春得便即寄。彭十九之壽屏，亦準(zhǔn)明春寄到。此間事務(wù)甚多，我又多病，是以遲遲。

澄弟辦賊，甚快人心。然必使其親房人等知我家是圖地方安靜，不是為一家逞勢張威，庶人人畏我之威，而不恨我之太惡。賊既辦后，不特面上不可露得意之聲色，即心中亦必存一番哀矜的意思。諸弟人人當(dāng)留心也。

羅蕓皋坐東皋，求我援引，此刻想已無及矣(我想寫一信與師令及伍府尊，此次又趕不及)。且如何援引之法，須寫信告我。渠前年存銀二十二兩在我處，昨托張楠皆帶交還渠。張言途中要借用，我已答應(yīng)，囑渠到家即辦交邵陽彭筱房轉(zhuǎn)寄蕓皋，并作書告筱房矣，明春可問蕓皋看收到否？征一表叔在我家教讀甚好，此次未寫信請安，諸弟為我轉(zhuǎn)達(dá)。張豆付(和尚之稱如此)寫信寄南，殊為可惡!我付之不理，若并未接到此信者然，渠亦無如之何。

同鄉(xiāng)周荇農(nóng)家之鮑石卿前與六弟交游，近因在妓家飲酒(十一月初六日荇農(nóng)之母生日，席散鮑即出游)，提督府捉去交刑部革去供事。而荇農(nóng)、荻舟尚游蕩不畏法，真可怪也!

余近日常有目疾，余俱康泰。內(nèi)人及二兒四女皆平安，小兒甚胖大。西席龐公擬十一回家，正月半來，將請李筆峰代館。宋薌賓在道上仆跌斷腿(宋有與六弟信)，五十余天始抵樊城，大可憫也。余不一一。

國藩手草

評點(diǎn)

京師官員吃花酒

家中改屋，遠(yuǎn)在京城做官的曾氏很重視：既在事前寄改屋圖紙至家，又在此信中一再提到種竹及對六弟房的意見，連茅房起在何處，都指出了具體的地方。想必今天任何一個(gè)在外地做事的兄長，都不可能對自己的農(nóng)家老屋的改造，投入如此大的關(guān)注。這是不是說現(xiàn)在普天之下，再也找不出一個(gè)像曾氏這樣細(xì)心負(fù)責(zé)的兄長了？不是的。此中的關(guān)鍵在于，人們的習(xí)俗和觀念有了大的變化。那個(gè)時(shí)候，老家就是人的根，不管你在外面做多久多大的官，到老了，都得回到老家來，這就叫作葉落歸根。此外，宦海多險(xiǎn)，說不定哪天被人一紙彈劾，削職回籍，也得回老家。還有，父母死了，要守制三年，那是一定要回老家的。回老家得住屋，故家中改屋，四千里外的朝廷大員予以真切的關(guān)注，便不奇怪。

所謂辦賊，便是維護(hù)鄉(xiāng)里四鄰的社會治安，打擊的主要對象為搶劫偷盜之人。在前選家書評點(diǎn)中，我們曾經(jīng)分析過曾氏的戚族十年來衰敗不少。這說明一個(gè)很嚴(yán)重的社會問題，即十年來由于各種原因，中國南方農(nóng)村經(jīng)濟(jì)凋敝，造成的結(jié)果是小康之家破落，原本貧窮之家更難以度日。他們?nèi)绾紊婺?？通常是弱者外出乞討，?qiáng)者鋌而走險(xiǎn)?！百\”之多，其源在此。

維護(hù)鄰里的事，常常由當(dāng)?shù)氐母粦艏澕页雒娼M織。在曾氏的家鄉(xiāng)荷葉一帶，無疑曾家是首戶，曾家的實(shí)際當(dāng)家人是四爺澄侯。這位四爺是個(gè)讀書不成卻熱心出風(fēng)頭的人，做辦賊的頭領(lǐng)自然合他的心意。熟諳鄉(xiāng)村情形的曾氏知道，這“辦賊”一事中間名堂甚多，故曾氏告誡他：“不特面上不可露得意之聲色，即心中亦必存一番哀矜的意思?！眹?yán)格地說起來，這實(shí)在有點(diǎn)虛偽：既然“哀矜”，又何必去“辦”？這中間有很復(fù)雜的因素在內(nèi)，一兩句話是說不明白的。大約曾氏深知其弟，要制止他完全不參與也做不到，故姑且勸他減殺一點(diǎn)表面上的得色，以求不太招人嫉恨。六月份的家信中勸四弟“不貪財(cái)，不失信，不自是”三條，也是有意敲敲他近來有點(diǎn)熱昏的頭。

曾國潢草擬的門聯(lián)

關(guān)于京官在妓院吃花酒被抓的事，曾氏在本年十一月家書中也提到過，說近日一刑部主事、一戶部主事、一廣西提塘，因此被提督府鎖拿交刑部治罪。這次又提到一個(gè)名叫鮑石卿的供事被捉去。于此可知，盡管京師妓院林立，八大胡同更是艷幟高張，但在表面上，朝廷的官員是不能與妓院打交道的，犯禁則要被捉拿法辦。不過，京官逛窯子，在當(dāng)時(shí)普遍得很，這次之所以接連捉人，大概正是“嚴(yán)打”時(shí)期。但即便如此，“荇農(nóng)、荻舟尚游蕩不畏法”。這說明還有不少人并不在意，他們自有逃避的辦法。

黃濬《花隨人圣庵摭憶》里就記載了一個(gè)這方面的故事。故事中的主人公，一位就是這封信中所說的荇農(nóng)，另一位更有名，即所謂“中興四大名臣”之一的胡林翼。這兩個(gè)人都是湖南人，一個(gè)籍貫善化，一個(gè)籍貫益陽，那時(shí)都同在翰林院做翰林，又都愛好冶游，于是常常結(jié)伴去逛妓院。一次，二人同在一個(gè)妓院里，正在興頭時(shí)，忽聞步軍衙門的人進(jìn)來抓嫖客中的官員。荇農(nóng)機(jī)靈，見情形危急，便扔掉胡林翼逃到廚房里，穿上廚子的衣服，從后門逃走了。胡林翼則被當(dāng)場抓住，押到步軍衙門后，他為自己編造了假姓名假職業(yè)，又掏出五十兩銀子來做賄賂，才免去革職之禍。但胡林翼恨荇農(nóng)臨危棄友，不夠哥們，從此與他絕交，甚至后來做了帶兵統(tǒng)領(lǐng)，也不招納善化籍的兵勇。荇農(nóng)因自己的一次逃跑，給胡林翼終生造成凡善化人皆臨危棄友的成見。