致諸弟(道光二十五年三月初五日)

四位老弟足下：

二月有折差到京，余因眼蒙，故未寫信。三月初三接到正月二十四所發(fā)家信，無事不詳悉，忻喜之至。此次眼尚微紅，不敢多作字，故未另稟堂上。一切詳此書中，煩弟等代稟告焉。

去年所寄銀，余有分饋親族之意。厥后屢次信問，總未詳明示悉。頃奉父親示諭，云皆已周到，酌量減半。然以余所聞，亦有過于半者，亦有不及一半者。下次信來，務(wù)求九弟開一單告我為幸。

受恬之錢，既專使去取，余又有京信去，想必可以取回，則可以還江岷山、東海之項(xiàng)矣。岷山、東海之銀，本有利息，余擬送他高麗參共半斤，掛屏、對(duì)聯(lián)各一付，或者可少減利錢，待公車歸時(shí)帶回。父親手諭要寄銀百兩回家，亦待公車帶回。有此一項(xiàng)，則可以還率五之錢矣。

率五想已到家，渠是好體面之人，不必時(shí)時(shí)責(zé)備他，惟以體面待他，渠亦自然學(xué)好。蘭姊買田，可喜之至。惟與人同居，小事要看松些，不可在在討人惱。

歐陽牧云要與我重訂婚姻，我非不愿，但渠與其妹是同胞所生。兄妹之子女，猶然骨肉也。古者婚姻之道，所以厚別也，故同姓不婚。中表為婚，此俗禮之大失。譬如嫁女而號(hào)泣，奠禮而三獻(xiàn)，喪事而用樂，此皆俗禮之失，我輩不可不力辨之。四弟以此義告牧云，吾徐當(dāng)作信復(fù)告也。

羅蕓皋于二月十八日到京，路上備嘗辛苦，為從來進(jìn)京者所未有，于二十七日在圓明園正大光明殿補(bǔ)行復(fù)試。湖南補(bǔ)復(fù)試者四人。余在園送考，四人皆平安，感余之情。今年新科復(fù)試，正場(chǎng)取一等三十七人，二三等人數(shù)甚多。四等十三人，罰停會(huì)試二科。補(bǔ)復(fù)者一等十人，二三等共百六十人。四等五人，亦罰停二科。立法之初，無革職者，可謂寬大。湘鄉(xiāng)共到十人。鄧鐵松因病不能進(jìn)場(chǎng)。渠吐血是老病，或者可保無虞。

蕓皋所帶小菜、布匹、茶葉俱已收到，但不知付物甚多，何以并無家信？四弟去年所寄詩已圈批寄還，不知收到否？汪覺庵師壽文，大約在八月前付到。五十已納征禮成，可賀可賀。朱家氣象甚好，但勸其少學(xué)官款，我家亦然。

嘯山接到咨文，上有祖母已沒字樣，甚為哀痛，歸思極迫。余再三勸解，場(chǎng)后即來余寓同住。我家共住三人。郭二于二月初八到京，復(fù)試二等第八。上下合家皆清吉。余耳仍鳴，無他恙。內(nèi)人及子女皆平安。樹堂榜后要南歸，將來擇師尚未定。

六弟信中言功課在廉讓之間，此語殊不可解。所需書籍，惟《子史精華》家中現(xiàn)有，準(zhǔn)托公車帶歸?！稘h魏百三家》，京城甚貴，余已托人在揚(yáng)州買，尚未接到?！栋藓！芳啊督椏芗o(jì)略》亦貴，且寄此書與人，則必幫人車價(jià)。因此書尚非吾弟所宜急務(wù)者，故不買寄。元明名古文尚無選本。近來邵蕙西已選元文，渠勸我選明文，我因無暇尚未選。古文選本，惟姚姬傳先生所選本最好。吾近來圈過一遍，可于公車帶回。六弟用墨筆加圈一遍可也。

九弟詩大進(jìn)，讀之為之距躍三百，即和四章寄回。樹堂、筠仙、意誠(chéng)三君，皆各有和章。詩之為道，各人門徑不同，難執(zhí)一己之成見以概論。吾前教四弟學(xué)袁簡(jiǎn)齋，以四弟筆情與袁相近也。今觀九弟筆情，則與元遺山相近。吾教諸弟學(xué)詩無別法，但須看一家之專集，不可讀選本，以汩沒性靈。至要至要。吾于五七古學(xué)杜、韓，五七律學(xué)杜，此二家無一字不細(xì)看。外此則古詩學(xué)蘇、黃，律詩學(xué)義山，此三家亦無一字不看。五家之外，則用功淺矣。我之門徑如此，諸弟或從我行，或別尋門徑，隨人性之所近而為之可耳。

余近來事極繁，然無日不看書。今年已批韓詩一部，正月十八批畢?，F(xiàn)在批《史記》已三分之二，大約四月可批完。諸弟所看書望詳示。鄰里有事，亦望示知。

國(guó)藩手草

評(píng)點(diǎn)

詩之門徑

曾氏與諸弟辯論饋贈(zèng)戚族銀兩事，此封信中已見著落，即家中最后是“酌量減半”，即拿出二百兩銀子來送人。從曾氏以后的家書中可知，在他再三催促下，家中才將分送名單寄到北京?？磥碓霞胰耸遣淮笄樵皋k此事的，只是礙于贈(zèng)銀人的面子，略微敷衍了一下而已。

信中談了兒女的婚事。歐陽夫人的哥哥牧云欲與妹家親上加親，曾氏不同意，理由是血緣太近。由此他指出俗禮中有三不妥處：一、表親再結(jié)婚姻；二、嫁女本是喜事卻要號(hào)哭；三、治喪本應(yīng)悲泣，卻使用鼓樂，反而顯得熱鬧喜悅。反對(duì)中表為婚，很有科學(xué)根據(jù)。嫁女不應(yīng)哭，也表現(xiàn)了曾氏的開明，而一味指責(zé)治喪用鼓樂，卻不見得理由十分充足。歿于天年，壽終正寢，這是白喜事，動(dòng)用鼓樂，亦不為失宜；即便是大不幸，生者亦不必過于悲慟，鼓樂之事可減殺傷冷氣氛，用用也未嘗不可。

曾氏告訴諸弟，京城買書貴，已托人去揚(yáng)州買。由此可知當(dāng)時(shí)揚(yáng)州的書業(yè)發(fā)達(dá)，勝過京師。揚(yáng)州為鹽商聚集之地，有錢人多，附庸風(fēng)雅的人也就多了。此事再一次證明文化事業(yè)必須附麗于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的道理。

沅甫的寄詩，引發(fā)了曾氏的詩興，一是奉和四章寄回，二是談自己學(xué)詩的門徑。曾氏之詩，五古七古學(xué)杜甫、韓愈，古詩學(xué)蘇軾、黃庭堅(jiān)，律詩則學(xué)李商隱；至于方式，則是這五人的詩“無一字不細(xì)看”。這幾年來，曾氏在翰苑作了不少詩文，引來京師文壇的矚目。他的聲名也由此而起。這種聲名又由京師傳到湖南，致令“省城之聞望日隆”(曾氏致諸弟信中語)。曾氏日后的官運(yùn)亨通與人脈盛旺，實(shí)仰仗于此。曾氏自己對(duì)詩文寫作亦頗自負(fù)。道光二十四年三月初十日給諸弟的長(zhǎng)信中說：“惟古文各體詩，自覺有進(jìn)境，將來此事當(dāng)有成就，恨當(dāng)世無韓愈、王安石一流人與我相質(zhì)證耳?！睂⒆约号c韓、王并列，直覺舉世無對(duì)手可言，曾氏的自負(fù)真有點(diǎn)“狂妄”的味道。這里體現(xiàn)了曾氏性格的另一面：自負(fù)好強(qiáng)，目無余子。它與謙抑退讓、好學(xué)精進(jìn)等一道組成曾氏豐富而真實(shí)的性格。

他的這種自視，同樣表現(xiàn)在和沅甫的詩中，讓我們抄出其中的第三首來做個(gè)證明：“杜韓不作蘇黃逝，今我說詩將附誰？手似五丁開石壁，心如六合一游絲。神斤事業(yè)無凡賞，春草池塘有夢(mèng)思。何日聯(lián)床對(duì)燈火，為君爛舞醉仙僛。”