五 蔣介石出世

四十五歲的鹽鋪老板蔣肇聰娶二十三歲的寡婦王采玉，成為溪口街頭巷尾津津樂道的話題。大多是誹謗年輕寡婦已帶發(fā)修行又不肯守節(jié)的流言蜚語。有的說“八敗命”的寡婦也一定會(huì)給蔣家?guī)矶蜻\(yùn)；有的說王家嫁女，是看中玉泰鹽鋪的錢財(cái)，倒貼娘家。更有人讒言：王采玉母女故意編造相面先生說她“大富大貴，必得貴子”的謊言，騙蔣家掉進(jìn)設(shè)下的圈套。可是蔣肇聰毫不在意，他眸顧比他年輕二十多歲、端莊嫻淑、沉穩(wěn)能干的“續(xù)弦”，真是心滿意足，同時(shí)在她身上也真寄予“必得貴子”的期望。新房就設(shè)在蔣家“發(fā)祥地”玉泰鹽鋪內(nèi)東樓的一個(gè)房間里。除原有家具外，王采玉只要求添置一把在娘家時(shí)坐著繡花的同樣紅漆木椅；又將亡父遺贈(zèng)給她的那件古瓷玉器，放置在鏡臺(tái)上，這是她唯一作為永遠(yuǎn)紀(jì)念的嫁妝。在三天“閨房之樂”中，肇聰對(duì)采玉的不幸命運(yùn)十分憐惜，也同情葛竹她娘家的衰落，便慷慨允諾按月送錢供養(yǎng)年老岳母和庸碌無用的兩個(gè)阿舅。又為了使采玉享受迎親時(shí)未能得到的歡樂和尊重，并抬高她在家鄉(xiāng)溪口的地位，竟破例擺脫鹽鋪的事務(wù)，在父親蔣玉表鼓勵(lì)下，親自帶著她去祭祀歷代祖先，遨游溪口勝地。

他們先坐轎去寧波東鄉(xiāng)小盤山，祭拜四明第二代蔣氏先祖、后又成佛的“蔣摩訶太公”墳?zāi)?。又去白水巷的蔣家祠堂，叩拜曾官封光祿大夫的蔣浚明牌位，讓王采玉知道奉化的蔣氏家族不但有世間少有的仙緣，還有高人一等的官運(yùn)。第二天，他們雙雙登上雪竇山，瞻仰千丈巖。只見千丈素流，在陽光下，匯為五彩瀑布，氣勢(shì)雄偉，澎湃直瀉。他們又上行至又名“天柱”的妙高峰。在峰頂遙望與蔚藍(lán)天邊相銜的絕色風(fēng)光，如臨仙境，使人心曠神怡。蔣肇聰贊不絕口地吹噓溪口風(fēng)水好，是個(gè)山明水秀、人杰地靈的寄瑰寶地。在王采玉眼里，這些美妙的風(fēng)景，都將成為她五彩刺繡的圖本。她要用自己靈巧的手指，在上面繡出她向往的人生美夢(mèng)和蔣家輝煌的前程遠(yuǎn)景。想到這些，她從未有過地縱情嬉笑。她又把恢宏綺麗的溪口與重山閉塞的葛竹和窮鄉(xiāng)僻壤的曹家田相比，前者商市云集，四通八達(dá)，真是財(cái)源旺盛，人盡其才！誰都愿意在這里生根發(fā)芽，開花結(jié)果，如今她能與既真情又體貼的蔣肇聰結(jié)為姻緣，丈夫又不嫌卑她的身世和家庭，反以禮相待，就更禁不住心花怒放，便真誠(chéng)而又親熱地向丈夫表示：此生此世，以身相許，矢志克盡婦道，親自撫養(yǎng)前妻留下的兒女來報(bào)答夫君賜予自己的情義和恩情。

蔣肇聰按照鄉(xiāng)間俗習(xí)，婚后三朝要雙雙回門拜見岳母。可是采玉的母親，自忖只比女婿大五歲，羞于接受這位貴婿的叩頭，加上兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，將會(huì)趁機(jī)生事，便婉言謝絕了。

由于蔣肇聰對(duì)新娶妻子的寵愛和抬舉，使四鄰八舍對(duì)王采玉漸漸地另眼看待，改變口氣，只有與蔣家有切身利害關(guān)系的兩個(gè)前妻的娘家，卻不肯放過，第一個(gè)妻子的徐家更是胡攪蠻纏。在聽到王采玉要親自撫育徐氏遺留已有十歲的介卿和十三歲的瑞春姊弟倆時(shí)，就誹謗“八敗命”一定要把蔣家唯一的后代斷送，就氣勢(shì)洶洶聲言，如果蔣家不把介卿姊弟送到外婆家，便要派人來上門接走。第二個(gè)妻子孫氏的娘家是蕭王廟鎮(zhèn)永興行鹽酒店老板，永興與玉泰兩家店鋪，早在配成姻親前，就是經(jīng)商的合伙者。孫氏死后，肇聰也沒有“人走茶涼”，反而格外熱絡(luò)，在營(yíng)業(yè)上竭力支持，現(xiàn)在蔣肇聰這條“埠頭黃鱔”另娶新婦，會(huì)不會(huì)有了新人厭棄舊親？孫家不負(fù)焦急，很想前去試探，然而子有關(guān)規(guī)矩要緊，不能就尊屈駕先去說情，只得矜持地等蔣氏夫婦上門。

其實(shí)，王采玉早已準(zhǔn)備到徐、孫兩家去拜親。在聽到種種風(fēng)聲后，顧不得自己“三朝”回門到葛竹，便催丈夫先去前兩位妻子的娘家。按路程徐家和溪口只有五里之遙，而去蕭王廟孫家來回要半天路程。可是玉泰鹽鋪正有一筆貨，要與永興行合伙，需要立即接頭，而且去徐家一定要帶上瑞春和介卿。介卿因吃喜酒吃壞了肚子，連私塾也不上，哪里能去外婆家？蔣肇聰夫婦便備了“三頭六包”禮品，坐轎去蕭王廟鎮(zhèn)。孫家事先得到訊息，沒想到貴女婿和嬌新婦，不去徐家先到孫家，有些受寵若驚，就要兒子孫琴鳳到村門口放爆竹迎接。

王采玉把孫家當(dāng)作自己娘家，完全以“三朝回門”的儀式去見孫氏父母。她一下轎，就像對(duì)自己親兄弟一樣拉著來迎接的孫琴鳳的手，與丈夫一前一后跨進(jìn)大門?？匆娍吞美镆粚?duì)老人，不等指點(diǎn)，就趕緊上前，親熱地喚一聲：“阿爸，阿姆！”請(qǐng)二老上座，自己跪下行見面禮。二老還來不及掏出見面錢，王采玉又親自倒了兩杯熱茶，雙手捧上，拐腳的孫昭水高興得眉開眼笑，要妻子趕緊從房里取出一朵珠花，贈(zèng)給王采玉。

大家坐定后，孫家二老作為長(zhǎng)輩，表示關(guān)心地寒噓幾句，蔣肇聰便開門見山地提出：

“玉泰鹽鋪接到一筆生意，人家要一萬斤鹽，我想和永興合作，各出一半。不曉得永興有沒有現(xiàn)貨？”

過去兩家店鋪合伙，主要是水陸兩路的貨運(yùn)，生意各做，這次“埠頭黃鱔”居然提出合作經(jīng)營(yíng)，分明是女婿挑丈人賺一筆現(xiàn)成的外快。這說明蔣肇聰娶了新婦，非但不忘記舊親，還比前更親。孫家老夫婦高興地表示謝意，也看到蔣肇聰與王采玉相視而笑，便意會(huì)到這位賢惠的新婦在這件事上一定幫了不少忙，為蔣、孫兩家繼續(xù)保持親緣出過好主意。

為了迎接姊夫和新阿姊，孫家的三個(gè)兒子都奉命在場(chǎng)。大兒子孫潤(rùn)木，因父親患足疾不便，近年來就由他出面主持店務(wù)，潤(rùn)木生性溫潤(rùn)木訥，不善經(jīng)營(yíng)，店里營(yíng)業(yè)不如以前那樣興旺。聽到蔣肇聰答應(yīng)以后要大力支持，生意合做，錢財(cái)分享，像找到有力靠山，高興地笑得嘴也合不攏，活像一只“敲開木魚”。二兒子孫玄木，是舉人出身，現(xiàn)任戶部主事，同時(shí)還在奉化風(fēng)麓學(xué)堂擔(dān)任教習(xí)，他一心攻學(xué)求仕，對(duì)商業(yè)不感興趣，所以對(duì)經(jīng)商的姊夫也較冷漠。三兒子孫琴鳳，自從在鎮(zhèn)口迎接姊夫和新阿姐進(jìn)家門后，一直笑瞇瞇地站在既是客人又是親人的新婚夫婦身后，還殷謹(jǐn)?shù)厮筒杈礋煛Ｍ醪捎衲盟妥约簝蓚€(gè)弟弟——一個(gè)賭鬼、一個(gè)癡子相比，就格外喜歡和親近。在來蕭王廟鎮(zhèn)之前，她已經(jīng)和丈夫商量過：她嫁給蔣家，是她那位在玉泰鹽鋪當(dāng)賬房的堂兄王賢棟做的媒。別人要懷疑葛竹王家族人事先有串通。堂兄在鹽鋪?zhàn)鲑~，堂妹當(dāng)了鹽鋪老板娘，豈不是要把蔣家祖?zhèn)鞯挠裉}鋪落進(jìn)王家手里？為了辟清這種并無其事的流言，證明王家的清白無私，也讓鄉(xiāng)里人知道蔣肇聰決非喜新厭舊，最好的辦法是請(qǐng)孫家的人也到玉泰鹽鋪來管事。于是蔣肇聰在和孫潤(rùn)木談完交易后，與王采玉交換一下眼色，又誠(chéng)懇地向岳父母提出：

“玉泰鹽鋪生意忙碌，店員不夠用，我和——”他故意朝王采玉一眼，表示是她出的主意，“我和她商量后，想請(qǐng)琴鳳弟去幫忙，琴鳳弟讀過幾年書，能寫能算，人又靈慧聰明，又是我至親，店務(wù)托給他，最放心不過了。不知道二位是不是舍得，琴鳳弟自己愿不愿意？”

這對(duì)于孫家真是一個(gè)意外的喜訊，沒想到已經(jīng)徒有虛名的女婿蔣肇聰在娶了新婦后，非但繼續(xù)相幫孫家，還將前妻的弟弟，像對(duì)待自己弟弟一樣請(qǐng)到蔣家鹽鋪去當(dāng)手。這位別人的女兒對(duì)孫家比自己女兒還要親近，還要重情。孫氏全家都感動(dòng)了，拐腳的孫昭水，忍不住站立起來向女婿和王采玉拱手道謝，他的老妻也緊握采玉的手，含淚嬉笑，一句話也說不出來了。

在孫家吃了一頓豐盛的午飯后，肇聰和采玉坐了轎子，匆匆從二十多里遠(yuǎn)的蕭王廟鎮(zhèn)趕回溪口。只見有幾個(gè)人擁在玉泰鹽鋪門口，好像這里曾經(jīng)發(fā)生過什么事。等肇聰踏進(jìn)店門，平時(shí)不管店的父親蔣玉表霍然從柜臺(tái)后面走出，神色肅穆地拉著兒子進(jìn)內(nèi)屋。王采玉不敢跟隨，便轉(zhuǎn)身上樓去自己房間，心神不寧地等待丈夫。

蔣玉表氣憤地告訴兒子：在他們?nèi)ナ捰駨R鎮(zhèn)不久，第一位妻子徐氏的娘家就派了人來。從來人的口氣中聽出，他們認(rèn)為蔣肇聰這次再娶續(xù)弦，非但事前未征得徐家同意，而且婚后也沒及時(shí)去拜親賠禮。最使他們不能容忍的是今天居然不去僅僅五里路的徐家，而繞道到二十多里遠(yuǎn)的孫家，而且明明徐氏是原配，孫氏是續(xù)弦，故意前后顛倒，豈不是存心歧視和奚落！所以等蔣肇聰夫婦前腳剛出門，來人后腳就踏進(jìn)來像“搶親”一樣將徐氏所生的獨(dú)苗兒子介卿和他的姊姊瑞春接走。蔣玉表上前交涉。來人不管尊卑大小，氣勢(shì)洶洶地開口就罵：

“你們蔣家娶‘八敗命’‘掃帚星’做媳婦，誰也管不著?？晌覀冃旒也荒茏寷]娘的外孫和外孫女有‘八敗命’的晚娘。這寡婦尼姑不是要生貴子嗎？就叫她自己生個(gè)尼姑兒子來獨(dú)吞蔣家財(cái)產(chǎn)吧！”

蔣玉表不肯被人把唯一的孫子搶走，據(jù)理力爭(zhēng)：

“不管是啥，介卿是肇聰?shù)膬鹤?，你們要接介卿去，總要他阿爸答?yīng)，才——”

不等蔣玉表說完，就被來人打斷，而且說得斬釘截鐵：

“四鄰八鄉(xiāng)啥人不曉得，介卿已經(jīng)‘過繼’出去，蔣肇聰沒權(quán)做主！”

平時(shí)能說會(huì)道的蔣玉表被對(duì)方說得啞口無言，眼睜睜地看著孫子介卿被徐家來人連哄帶嚇、糊里糊涂地接走。

蔣肇聰對(duì)徐家的蠻橫無理，十分氣憤。“埠頭黃鱔”頓時(shí)像游進(jìn)油鍋里，連蹦帶跳要趕到上白村去把介卿要回來。他關(guān)照轎夫，正要?jiǎng)由?。王采玉從里面急急追出來，勸阻丈夫?/p>

“怪來怪去，都怪我不好，”王采玉自認(rèn)過錯(cuò)，“我們應(yīng)該先到徐家去，就不會(huì)引起他們責(zé)怪?，F(xiàn)在你留在家里，我三步一拜到徐家去賠罪?！?/p>

“你不許去！”丈夫聲音很響，實(shí)在是體恤新婚妻子，“他們恨你，一定要欺侮你！你犯不著送上門去討罵！”

夫妻倆爭(zhēng)著要去徐家，店里的伙計(jì)不敢插嘴，四方鄰居和過路客人站在門外也只有旁觀。正在這時(shí)，玉泰鹽鋪斜對(duì)面那家糕餅店老板唐興坤和他懷孕的妻子唐徐氏悄悄商量后，慢慢走過來。唐徐氏的娘家也在上白村，和肇聰?shù)牡谝粋€(gè)妻子徐氏非但同族、同姓，還是嫡堂姐妹。過去徐氏活著時(shí)，來往甚密，也多虧蔣肇聰幫忙才在溪口開起這家唐興坤糕餅店。溪口四鄉(xiāng)有誰辦紅白喜事、壽慶忌日，要買祝壽的桃糕或祭祖的面食，都看在“埠頭黃鱔”面上，有的定做，有的現(xiàn)買。唐興坤夫婦和蔣家既是姻親，也有恩情。雖然蔣徐氏已經(jīng)亡故，但餅店和鹽鋪的緣分未斷，這一次蔣、徐兩家爭(zhēng)吵，自己和雙方都是近親，加上蔣家又是近鄰還是恩人，如果袖手旁觀，一定要被人罵沒良心，不記情義。夫妻倆先哄勸肇聰夫婦進(jìn)入內(nèi)房，興坤還提出個(gè)兩全其美的主意：

“現(xiàn)在都在火頭上，再好不要碰面。否則只會(huì)火上加油?！蓖ㄟ_(dá)人情的餅店老板先擺出理由，實(shí)際上是討好肇聰，“依我看，這件事雙方都有道理，只是想得不夠周全。這樣吧，由我出面，明后天代你們到徐家去說幾句好話，也順便把瑞春和介卿帶回溪口，親家總究是親家，千萬不要破臉，你說對(duì)不對(duì)？”

蔣肇聰也不想要回已經(jīng)過繼出去的兒子介卿。他心里明白，這孩子將會(huì)給新婚的家庭帶來不少麻煩。他既然被外婆家領(lǐng)去，自己也落得清靜。剛才只是想出口氣，也為了不讓采玉受委屈?，F(xiàn)在唐興坤竟自告奮勇地去要回介卿，他就假裝賭氣地一甩手：

“我不要他了，譬如沒生這對(duì)兒子女兒！”

王采玉認(rèn)為丈夫的話說過了頭，使人疑心是她這個(gè)“晚娘”要把前妻的兒子推出門，便立即挽回：

“怎么可以不要他？他沒娘已經(jīng)可憐，你再厭棄他，豈不要遭人罵，連我也——”

不等她說完，唐興坤的妻子唐徐氏在一旁接嘴。她是蔣徐氏的堂姊妹，自然對(duì)娘家人有偏心。說的話聽上去是阿諛王采玉，實(shí)際上話中有刺，隱含著譏嘲：

“肇聰嫂，介卿這小鬼不爭(zhēng)氣，領(lǐng)回來也受氣。你喜歡小囡，快自己生一個(gè)。你不是‘必得貴子’嗎？”

這句話說得王采玉兩頰通紅，不知道是羞赧還是難堪?？墒鞘Y肇聰和唐興坤卻歡悅地相對(duì)嬉笑。一場(chǎng)風(fēng)波就在一句又似預(yù)祝又似譏諷的戲言中結(jié)束。

可是在王采玉的腦海里卻激起翻騰不止的波濤?！氨氐觅F子”這四個(gè)字始終在心里回響，相面先生的預(yù)言是否真有靈驗(yàn)？萬一生不出兒子，豈不要被人嘲笑和咒咀，咒罵她編造謊言，欺騙蔣家！她自己也不由得懷疑：當(dāng)初嫁到俞家三年，也沒留下一男半女，公婆怪她斷絕俞家后代，難道蔣家家門有幸，她真會(huì)生個(gè)兒子，而且還是貴子！她不知道能不能實(shí)現(xiàn)這愿望，自己又怎么能證實(shí)那句玄虛的讖言！她內(nèi)心憂急、焦慮，甚至悔恨。在丈夫面前感到慚愧和歉疚，仿佛自己做了件對(duì)不起人的虧心事。她無處訴說內(nèi)心的隱衷和苦悶，只有在忙碌家務(wù)之后，借口回娘家，偷偷地獨(dú)自一人去雪竇寺，在送子觀音象前，虔誠(chéng)地點(diǎn)香燃燭，叩頭默禱。

蔣肇聰“當(dāng)手”玉泰鹽鋪后，又有孫琴鳳做幫手，他父親蔣玉表就賦閑在家，難得為店里的營(yíng)業(yè)出點(diǎn)主意。他雖已年逾古稀，七十二高齡，然身骨健朗，精神矍鑠。正如他自己所說，“跨高山如平履，走平原如卷席”。他平時(shí)樂善好施，在武嶺廟門前，備下干糧茶水，供路人飲食。每逢初一月半，二十四節(jié)氣，他這位“摩訶公”的后代總要朝山進(jìn)香，趁機(jī)游山玩水，他還常常到周坑岙法華庵去收租。他深諳醫(yī)道，又自稱是為民除害的光祿大夫的子孫，只要聽到四鄉(xiāng)八鄰，有人患疾，他就遠(yuǎn)近勿論，趕去醫(yī)治，還施診送藥，分文不取。他超脫世俗，只想在逍遙自在、行善為樂中度過晚年?？墒窃谒h逸坦蕩的心靈里有一粒微塵始終沾住不去，那就是自己做主把孫子介卿過繼出去，雖然也不出蔣家門，然終于使三個(gè)兒子中最有出息的肇聰“出送”半個(gè)后裔。這次風(fēng)波，徐家還把介卿奪走，更使他斫傷和悔恨。他在燒香拜佛時(shí)，對(duì)祖先“摩訶太公”的師父彌勒佛默默祈禱，許愿讓他“早日得孫”。

有一天，春寒料峭，蔣玉表從雪竇寺回來，聽說媳婦王采玉嘔吐，以為是受到風(fēng)寒，就漫不經(jīng)心地為她切脈。竟大吃一驚，歡愉地脫口而出：

“你有喜了！”

從這天起，蔣肇聰不讓妻子再操勞家務(wù)，還雇了一個(gè)女傭來服侍她。公公親自開了幾帖安胎藥，希望媳婦平安順利地分娩。平時(shí)操勞慣了的王采玉不愿坐著不走，躺著不動(dòng)。可是也怕一不小心驚動(dòng)胎氣，也就盡量減輕勞動(dòng)。然后她和丈夫最關(guān)心的還是腹中胎兒是男是女，公公好幾次切脈，只是默默點(diǎn)頭，不吐露半點(diǎn)口風(fēng)。又聽說唐興坤的妻子生了個(gè)兒子，更使人焦急、不安、又愁又憂。

王采玉的母親自從女兒嫁到溪口蔣家后，怕被人說“年輕丈母大女婿”，加上“必生貴子”是騙婚的風(fēng)言風(fēng)語，就不敢來看望女兒，平時(shí)只托王賢棟帶個(gè)口信，或送上采玉喜歡吃的食品，將思女之情寄托在問候中。這次聽到女兒懷孕的喜訊，便再也忍不住，興沖沖地從葛竹趕到溪口，幫王采玉趕制嬰兒衣服，從里到外，從頭到腳，一年四季，鞋襪褲襖，包括老虎鞋和蠟燭包，舒舒齊齊，一樣不少。母女倆在縫裁時(shí)，總要悄悄地猜測(cè)胎兒是男是女。老母看女兒的肚形像是女胎，見孕婦的胎氣，又像是男孩，不敢貿(mào)然肯定。不久，葛竹村來人帶口信要老母回家去幫兒子做家務(wù)，老母一走王采玉連一個(gè)商量和慰藉的人也沒有，蔣肇聰常常問長(zhǎng)問短，聽起來是關(guān)心妻子健康，心里是揣摸胎兒性別。他一定盼望未來的嬰兒是個(gè)兒子，是兒子才能成為貴子，否則要被人譏笑甚至嘲罵。王采玉的臉上總是露出毫不在意的神色，心里暗暗憂愁，肚里時(shí)時(shí)蠢動(dòng)的胎兒，像是一塊千斤石頭，重壓在她心上，使她晝夜不安。

光緒十三年九月十五日，王采玉腹痛分娩，肇聰要賬房王賢棟找來撐船為生的蔣肇富的娘——昭仁婆婆來接生。蔣肇富和肇聰同輩，他娘又是當(dāng)?shù)爻雒慕由牛疫€能取“富”字的口彩。從上午到下午未時(shí)，二樓房?jī)?nèi)才傳出嬰兒響亮的啼哭聲，肇富娘汗水淋淋地到客堂來報(bào)喜：

“恭喜！恭喜！生個(gè)大胖兒子！”

蔣肇聰父子相對(duì)而視，抹去額上的汗水，會(huì)心微笑。祖父腹中早已為孫兒取了名，至此才正式鄭重宣布：

“按蔣氏世系排列，我為孫子取譜名周泰，奶名瑞元，元者，首也，長(zhǎng)大后必為人之首，學(xué)名志清，字——”故作神秘地稍停片刻，不立即說出。

“周康字介卿，周泰他字什么？”蔣肇聰問。

“他就叫‘介石’吧——蔣介石，一個(gè)人雙腳穩(wěn)立在磐石上，這名字好！”