天賜富貴土

位于太湖西岸的宜興，自古為陶器產(chǎn)地，故有“陶都”之稱。唐宋時(shí)期，開始并延續(xù)青瓷生產(chǎn)，但由于當(dāng)?shù)厝狈?yōu)質(zhì)高嶺土，所以質(zhì)量不高；因而只能轉(zhuǎn)向生產(chǎn)些缸、壇、罐、甕等粗糙的日用陶器。據(jù)說，一日，忽有一形貌怪異的云游僧人來到太湖之濱，且邊走邊喊：“賣富貴土，賣富貴土嘍?！贝迕褚詾樯嗽谡f瘋話，無人理睬。僧人又高呼：“貴不欲買，買富如何？”有幾位頗有閱歷的老者欲知究竟，便隨他登上宜興的黃龍山。僧人透露玄機(jī)，說這山中蘊(yùn)藏的便是“富貴土”，足以世代享用不盡，言畢，揚(yáng)長而去。幾位老人從山中采集回紅、黃、青、紫等五色之土，經(jīng)過加工后竟然燒制成別具特色的陶器。于是眾人效仿，世間遂有了紫砂陶器，以及世代相傳、日漸精湛的制作技藝。

這個(gè)流傳于宜興當(dāng)?shù)氐膫髡f，雖然未必能夠真實(shí)反映紫砂陶器的起源，但稱紫砂礦為“富貴土”，卻是名副其實(shí)的。多少年來，宜興的陶工藝人們，正是依賴這種當(dāng)?shù)靥赜械摹疤熨n之物”維持生計(jì)，并創(chuàng)造出眾多價(jià)值連城、聞名遐邇的紫砂藝術(shù)作品。其原因就在于宜興的紫砂泥，是一種構(gòu)造特殊的礦體，經(jīng)加工成“熟泥”后具有極強(qiáng)的可塑性、較小的干燥收縮率、較高的生坯強(qiáng)度，為各種造型提供了良好的工藝條件。以素胎無釉、質(zhì)地堅(jiān)硬細(xì)膩、色紫紅或赤褐為特征的“紫砂壺”，便是用這種當(dāng)?shù)靥赜刑胀翢贫傻摹袄跎蛋?，如古金鐵，敦厐周正，極造型之美”的茶具。

如詩如畫的水鄉(xiāng)宜興

蘊(yùn)藏有豐富紫砂礦石的宜興黃龍山

然而在西方，卻通常不會像中國人這樣稱其為“宜興紫砂”或“紫砂壺”，而是稱其為“Yixing Stonewares”（宜興瓷器）、“Yixing Wares”（宜興陶器）或“Yixing Teapots”（宜興茶壺）。在這樣的表述方式中，宜興即可代表“紫砂”，具有特指“紫砂”的意思。學(xué)者以為，這或許是17、18世紀(jì)宜興紫砂陶器盛銷海外所致。聯(lián)想當(dāng)時(shí)有“宮中艷說大彬壺，海外競求鳴遠(yuǎn)碟”的詩句，相信這一推論并非無稽?？傊?，紫砂確實(shí)可以說是上蒼賦予宜興的“富貴土”；但致富，還要有擅用此土的能工巧匠。