第二章 滬上謀生

一、洋人的厲害之處有二：一是科學(xué)，二是民主

飄揚(yáng)著大英帝國“米”字旗的輪船已經(jīng)在海上行駛了十天，明天就要抵達(dá)吳淞口了。

鄭觀應(yīng)是十天前離開雍陌，在澳門登上這艘英國輪船的。十天的旅程，委實令他思緒萬千。

這并不是鄭觀應(yīng)第一次坐輪船。十歲剛出頭的時候，他就跟隨自己的叔父鄭廷江乘坐輪船，到過南洋一帶游歷。第一次登上這種龐然大物的新鮮與驚駭之情，可想而知。輪船上的空間之巨大，超出想象。而每一層的客房、艙位，無不整潔異常。服務(wù)人員深著筆挺的制服，戴著雪白的手套，一個個訓(xùn)練有素，而又那樣地彬彬有禮，噓寒問暖，無微不至。當(dāng)然了，最令鄭觀應(yīng)印象深刻的，自然還是在甲板上縱情奔跑，去扶著欄桿，看輪船如何在茫茫無際的大海上劈開波浪，如一條雄壯健碩的大魚一樣逐浪嬉戲，呼嘯向前。那是一種怎樣如夢如幻、令人心醉的感覺：頭頂是無邊無際的湛藍(lán)天空，周圍是一望無垠的遼闊海面，白云從頭頂飄過，金色的陽光灑在朵朵的浪花間。船尾的甲板上，人們紛紛將手中的食物拋向空中，引來一批白羽紅足的海鷗，爭相下來搶奪食物。而在船身的兩邊，偶爾會有被發(fā)動機(jī)的轟鳴聲吸引來的海豚，不時地躍出水面，和輪船在海上展開一段你追我趕的速度競賽……

少年時代乘坐輪船的經(jīng)歷，時時縈回夢中，直到幾年后他又登上了輪船。

然而今番乘坐輪船，卻全然沒有了當(dāng)時的心境。輪船還是那么龐大、整潔，服務(wù)人員還是帶著職業(yè)性的微笑，甲板上也依舊是一派的醉人風(fēng)光。然而鄭觀應(yīng)卻已經(jīng)無心去欣賞這一切。幾天來，他雖然每天也都到甲板上來，卻總在默默地想心事。

其實，連他自己都說不清楚，到底在想什么。他一會兒想到自己的家鄉(xiāng)，想到自己無憂無慮的童年時代、玩伴，想到父母、家人、親戚、朋友，這時候他的嘴角就會不自覺地掛上笑容；一會兒，他又想到自己剛剛經(jīng)歷的科考失利，想到自己十年寒窗苦讀，卻不如金大少只通過輕松作弊，就堂而皇之地摘取了頭名，而自己卻連最后一名的資格都被剝奪了。這時候，他的臉上肌肉就會抽動，眉頭緊鎖起來……

往事已矣！過去的都已經(jīng)過去了，他也已經(jīng)啟程遠(yuǎn)航，離開了那片土地。現(xiàn)在他更多考慮的，是自己的未來。是自己到了上海以后，該如何展開自己的人生？

上海會是一片怎樣的天地呢？那會是一個適合自己施展拳腳的精彩舞臺嗎？那兒會提供機(jī)會，讓自己實現(xiàn)夢想、成就事業(yè)嗎？那兒有自己的好友徐潤，有自己的叔父鄭廷江，還有自己的姻親曾寄圃，所有的人際關(guān)系，父親鄭文瑞都已經(jīng)給他詳細(xì)解說，并且在行囊里揣上了幾封親筆書信，要他到了上海去一一上門拜訪。能夠給予他提供照顧的人很多，但是幫助歸幫助，別人即使給你提供再好的條件，你的人生始終還是你自己的，人生之路還要靠自己邁出腳步，一步步去走。

不知不覺，輪船抵達(dá)了吳淞口。這里是長江和吳淞江交匯之處，本來只是一個小漁村，聚集著一群以捕魚為生的人家。后來開了幾家零星的酒家，漸漸形成一個漁貨交易的小市場，然而規(guī)模一直不大。真正迎來大的發(fā)展機(jī)會有兩次。第一次是清康熙年間，海禁大開，這里以其江海相連、獨特便利的地理位置，迅速發(fā)展成為一個大碼頭，獲得了“重洋門戶”“七省鎖鑰”之稱，一時間“舳艫相衍，帆檣比櫛”。而第二次的發(fā)展機(jī)會，則是隨著鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束，上海開埠，吳淞港的地位驟然提升，由國內(nèi)而國際，成為國際上遠(yuǎn)東航線的必經(jīng)之地。

鄭觀應(yīng)在吳淞碼頭上了岸，因為此前有書信到上海，叔父鄭廷江已經(jīng)派人在這里迎接。

叔父鄭廷江供職的新德洋行，坐落于英租界內(nèi)英國領(lǐng)事館南邊，一條馬路之隔就是江水浩蕩的黃浦江。別看這條馬路如今十八米寬，可以容納雙向六輛車子并排行駛，當(dāng)年，它可只是一條黃浦江上的纖夫拉纖所踩出來的泥濘小道。這個地方如今是洋樓林立、風(fēng)光旖旎的外灘，當(dāng)年卻只是一片蘆花飄飛的荒灘，在阡陌溝渠之間，散布著星星點點的茅舍。那些祖祖輩輩在此耕種、拉纖的農(nóng)人，做夢也沒有想到，這里會成為外國人登臨上海第一眼相中的膏腴之地。本來英國只擁有在黃浦江江面上劃定“下錨地段”的權(quán)利，后來通過《上海土地章程》，把外灘以西的830畝土地，一股腦統(tǒng)統(tǒng)劃為了英租界。而之所以選擇這片區(qū)域，一個主要的原因就是這片區(qū)域正好是英國?？吭邳S浦江江面上的輪船大炮可以炮火覆蓋的地方。一旦有事，英國就可以動用武力鎮(zhèn)壓；如果事情大了，炮火也不濟(jì)事了，就可以跳上輪船，在第一時間迅速撤入海上，逃竄回英國去。這便是英國佬選擇了將外灘這片地方作為自己的租界，在此建立英國領(lǐng)事館的根本理由。

隨著英國領(lǐng)事館的建成，圍繞著這個英租界內(nèi)的地標(biāo)建筑，迅速出現(xiàn)了一批外國洋行、銀行，沿著黃浦江邊的纖道所改造而成的新馬路，一字排開，例如沙遜洋行、寶順洋行、太古洋行、旗昌洋行……鄭觀應(yīng)的叔父鄭廷江所供職的新德洋行，名氣并不如以上洋行響亮，一棟灰色的二層小樓夾雜在其他洋行的高大、豪華的洋樓群中，也并不特別顯眼。但是，鄭廷江在這個洋行里的地位卻是最高的。他是新德洋行的總買辦，除了洋行的英國老板，他就是一人之下、萬人之上了。

鄭廷江的住處坐落于英租界一處稍微偏僻的地方，他在上海打拼數(shù)年，頗有積蓄，在這里買了地皮，自己蓋起了花園式洋房，也是一棟二層的小樓。叔父的家里除了自己一家人，還雇用了傭人、廚子、雜役，大約十多個下人。鄭觀應(yīng)從雍陌那樣的小村子里剛走出來，一下子來到上海的英租界，只見叔父家中處處透著洋派：地上鋪著厚厚的地毯，墻壁上掛著洋畫，從天花板上吊下來水晶的吊燈，桌子上鋪著雪白的餐布，所有的餐具都是銀的，閃閃發(fā)光。一時之間，鄭觀應(yīng)真有些手足無措的感覺。幸而叔父鄭廷江還是老樣子，長袍馬褂，半禿腦門，拖著一條長辮子，口中一天到晚、片刻不離叼著一根大銅煙袋。一看到鄭觀應(yīng)，臉上就堆滿笑容，眼睛瞇成了一條縫：“官仔啊，你可來了！我和你嬸娘正嘮叨你呢，好小子，幾年的工夫沒見，都長成這么一個大小伙子了！”

“給秀山叔請安！”鄭觀應(yīng)雖然自小得到這位秀山叔的疼愛，但是長幼有序，還是認(rèn)真地跪下來，給叔父磕了三個頭，叔父連忙將他拉了起來。

“不必拘禮，到了這里，就跟自己家里一樣?！?/p>

正說話間，嬸娘也出來了，于是鄭觀應(yīng)又給嬸娘見禮。嬸娘拉著鄭觀應(yīng)，一通問長問短。

然后，嬸娘去吩咐廚房開飯，叔父就帶鄭觀應(yīng)去看他的房間：“你的事情，我在信里都知道了。一接到信，我就讓你嬸娘給你收拾好了房間，以后你就住在這里。如果覺得不好，讓你嬸娘再給你換一間。”

“不用了，我一個人住，有個地方睡覺就行了?！编嵱^應(yīng)對于叔父替自己這么熱心考慮，內(nèi)心充滿了感激之情。旅途之上對未來的種種焦慮、擔(dān)憂，一掃而光。

晚飯是夾雜著上海和廣東兩種風(fēng)味的。鄭廷江雖然來上海多年，卻還是保持著純正的廣東口味，吃不慣上海這邊的洋菜。但是為了招待鄭觀應(yīng)，又特地給他做了幾道洋菜：煎了純正的法國小牛排，外焦里嫩，看著令人食欲大動，然而用起刀叉來卻那么別扭，鄭觀應(yīng)早肚子餓得咕咕叫了，真恨不得用手上去扯下一塊來大快朵頤。不過，叔父卻很認(rèn)真地教他如何使用刀叉，以及一些基本的餐桌禮儀，這顯然是為了讓鄭觀應(yīng)盡快地適應(yīng)上海這邊的洋派生活，鄭觀應(yīng)只好一板一眼地學(xué)著去做。

一頓飯足足吃了一個多時辰，飯后，鄭廷江愜意地抽著煙袋，一邊吞云吐霧，一邊聽鄭觀應(yīng)講家鄉(xiāng)的有趣的人和事。尤其聽鄭觀應(yīng)詳細(xì)講了科舉失利的經(jīng)過，很是替鄭觀應(yīng)不平。但他畢竟飽經(jīng)滄桑，老于世故，知道這樣徇私舞弊、上下其手的事情，在官場上可謂屢見不鮮，所謂清平世界，朗朗乾坤，本來就只是一種自欺欺人。否則，真如朝廷所鼓吹的那樣一片花團(tuán)錦簇，就不會內(nèi)有太平天國的起事，外有英法等國的強(qiáng)辱了。因此，他并沒有加評論，只是安慰侄子說道：“算了，別再去想這件事情了，你還年輕，受點挫折算不了什么。其實，如果不是你父親非要一門心思要你考什么科舉，依照我的意思，早讓你到上海來了。現(xiàn)在的年輕人，哪還有去白首窮經(jīng)、當(dāng)什么老學(xué)究的？正兒八經(jīng)學(xué)習(xí)洋人的西學(xué)，以后才有用武之地！”

“我也是這么想?！编嵱^應(yīng)道，“與其在官場混跡，不如學(xué)做陶朱公，也好做一番濟(jì)世救人的事業(yè)。”

“好小子，你有這么大的志向，我很高興。這么說你已經(jīng)想好以后人生的道路怎么走了？”

“想好了。”鄭觀應(yīng)點了點頭，忽然想到一件事情。“對了，秀山叔，我有個問題，在來的路上就想好了，一定要當(dāng)面向你請教?！?/p>

“哦？什么問題？”

“秀山叔，你來上海，大約也有七八年了吧？這些年你每天都和洋人打交道，一定了解他們的底細(xì)。你說，洋人憑什么欺侮我們中國人？他們是真的強(qiáng)大，還是虛張聲勢？”

“官仔，你這個問題問得好?！编嵧⒔澷p地道，“我還以為你被你父親逼著一心讀圣賢書，作八股文，腦子都被糊住了呢！你能問這個問題，足見你是個有心人！”

他停了一會兒，狠狠地吸了一口煙，在肚腹間縈回一圈，吐出來一個大大的眼圈。煙霧裊裊中，他說道：“說實話，這么多年來，我一直為洋人做事情，也一直被家鄉(xiāng)的很多人看不起，他們看我賺了不少錢，表面上對我畢恭畢敬，可是背地里說什么風(fēng)涼話的都有，這些我都有聽說，但是我不在乎。因為我很清楚，自己在做一件什么樣的事情。”

“官仔，你還記得吧？五年之前，你父親曾經(jīng)來過上海一趟，在這邊短暫待過一段時間。他和你一樣，來這里后，見了我，第一個問題就問我：‘依照你看，洋人真的那么厲害嗎？’當(dāng)時，我給他的回答是洋人厲害，不過厲害在槍炮輪船等機(jī)器生產(chǎn)方面，用他們自己的話來說，這叫作‘科學(xué)’，但是在我們東方人的眼里，不過是‘器物’罷了?？追蜃釉?jīng)說過：‘君子不器?！覀冎袊耸遣恍加谶@些奇技淫巧的?！?/p>

“不錯?！编嵱^應(yīng)點頭道，“當(dāng)日我爹回去后，也曾經(jīng)跟我提起過。說洋人徒有器物之利，不足為懼！而且他們和我們一再交戰(zhàn)，所貪圖的也不過是開放通商口岸，爭取貿(mào)易地位，并不會對我天朝大國構(gòu)成實質(zhì)性的威脅。倒是長毛厲害得緊，長毛起于天朝之內(nèi)，譬如人有疾在胸腹之間，倘若不急謀療治，則旦暮之間，就會蔓延開來，其從一僻遠(yuǎn)之廣西，由西南而東北，不過兩三年間，已經(jīng)攻取人文薈萃之金陵。此乃王氣籠罩、帝業(yè)興起之地，倘若不立即加以撲滅，則我天朝大國，垂垂危矣！”

“是啊?！编嵧⒔殖榱艘魂囎訜?，然后說道，“你父親和我等當(dāng)日的確是持此論調(diào)，因此才集資助餉，向朝廷輸送了白銀十萬兩，以對抗長毛。但那是五年之前的事情了，而且當(dāng)時我來上海做事情未久，并不真正了解洋人。后來我日益得到洋人重用，和他們交往愈多，了解愈透，我才知道洋人最厲害的地方，原來還不是他們的槍炮輪船，不是被我們鄙夷為‘器物’的‘科學(xué)’，而更在于他們的政治制度——‘民主’，用我們東方的話來說，就是‘道’了?！?/p>

“??？”鄭觀應(yīng)吃驚地問，“西方人也有‘道’？”

“你以為西方人是什么人？都是些野蠻人、未開化之人？都是些生吃人肉、喝人血的魔鬼？”鄭廷江搖了搖頭道，“錯了，大大地錯了！事實上，西方人對于天地宇宙的認(rèn)識，并不比我們的古代先哲差多少！當(dāng)我們中國產(chǎn)生了孔夫子的時代，西方也產(chǎn)生了蘇格拉底這樣的大哲。蘇格拉底和我們的孔夫子大約是同一類型的人：孔夫子是周游列國，和各個國家的君主談話，而蘇格拉底是在廣場上，街道上，和他所遇到的每個人談話。雖然所談?wù)摰膶ο蟛煌?，但是他們的理想?yún)s驚人的一致：那就是通過自己的深邃智慧，和不懈的努力，來喚醒世人，力爭在這個現(xiàn)實的人間之世建立一個安定和樂的、秩序井然的理想統(tǒng)治?？追蜃拥淖罡呃硐肟梢杂靡粋€字來概括，就是‘仁’，所謂‘克己復(fù)禮’，‘天下歸仁’，只要每個人都遵循自己的本性，從仁愛之心出發(fā)去關(guān)心別人，天下就會一片和諧，同歸于仁。同樣，蘇格拉底的最高理想也可以用一個字來概括，就是‘善’。蘇格拉底認(rèn)為，知善必能行善。然而如何做到知善？這就必須具有正確的知識。一個人真正能做到擁有正確的知識，這就叫作智慧了。如果天下的每個人都擁有了智慧，也就等于人人做到知善，自然也就能行善，那就會人人快樂了。”

“聽起來，這個蘇格拉底所說的‘善’，和我們的夫子所說的‘仁’，倒的確有幾分相像哩！”

“還有呢！”鄭廷江不慌不忙地道，“這個蘇格拉底，后來因為宣揚(yáng)新神和毒害青年人的思想而被逮捕，然而他卻放棄了逃走的機(jī)會，甘愿就死，在法庭上經(jīng)過審判之后，服毒而死。他的弟子中一個最杰出叫作柏拉圖的，將這場審訊內(nèi)容記錄了下來，寫成一本書叫《自辯》。這本書，和我們的孔夫子留下的那本書《論語》，是不是很像？都是在他們?nèi)ナ篮笥傻茏诱砹粝聛淼摹！?/p>

“的確?！墩撜Z》聽說是孔夫子的得意門生子貢，在給夫子守喪的歲月中組織大家整理而成的。”

“可惜，孔門三大弟子：顏回早喪，子路死于戰(zhàn)亂，只有一個子貢，最有希望繼承夫子衣缽的，最后卻選擇了經(jīng)商貨殖，以此終老。孔夫子一生歷練而集大成的一套學(xué)問，可以說并無傳人??！”鄭廷江嘆息一聲，道，“但是蘇格拉底這個家伙就幸運多了，他有一個好弟子就是柏拉圖。柏拉圖不但繼承了蘇格拉底的衣缽，而且成立了一個學(xué)校，廣收弟子，進(jìn)一步將蘇格拉底的思想發(fā)揚(yáng)光大。柏拉圖有一本書叫《理想國》，他認(rèn)為這個國家應(yīng)該由最有智慧的哲人來治理。他用人的身體來做比喻。你看，我們的身體由三部分組成：頭、胸、腹。柏拉圖說，頭具有一種叫作‘理性’的能力，胸部具一種叫作‘意志’的能力，而腹部則有一種叫作‘欲望’的東西。這些都各有其追求自我實現(xiàn)的本能，就叫作‘理想’?！硇浴非蟮氖恰腔邸?，‘意志’所追求的是‘勇氣’，‘欲望’則必須要加以遏制、阻止，只有這三部分協(xié)調(diào)運作，和諧一致，個人才會達(dá)到‘美德’的境界。生而為人，從童年到成年，就是克制自己的欲望、培養(yǎng)自己的勇氣，最后用理性來達(dá)成智慧的過程。官仔，關(guān)于這個比喻你能聽懂吧？”

“這倒很像我們的先哲所說的‘存天理，滅人欲’！”鄭觀應(yīng)若有所思地道。

“正是?！编嵧⒔澰S地點了點頭，“柏拉圖以此比喻，認(rèn)為一個理想的國家，也應(yīng)該像人體一樣，有三個組成部分，即統(tǒng)治者、戰(zhàn)士、工匠或者農(nóng)夫。他的對應(yīng)關(guān)系是這樣的：身體好比是一個國家，頭部的理性是這個國家的統(tǒng)治者，而胸部的意志是堅強(qiáng)的戰(zhàn)士，至于腹部則是欲望則象征著工匠和農(nóng)夫。每一個位置上的人都扮演好自己相應(yīng)的角色，這就是‘理想國’了。”

“嗯，這一點我們在管仲那里就提出來了，‘國有四維’，就是士、農(nóng)、工、商。四維不張，國家必亡。我們可比柏拉圖早得多了！”

“不錯，如果柏拉圖一生只寫了這么一部《理想國》，那么西方和東方就不會有后來的分野了。可是等他到了自己的晚年，卻發(fā)現(xiàn)理想中的真、善、美并不存在。他一生之中，所見到的人都是自私的、貪婪的，這讓柏拉圖意識到，必須對這種貪婪和自私加以律法的約束，于是他又寫了一部《律法篇》。在這部書中，他提出了一個比‘理想之國’的層次要低一些、然而也更容易實現(xiàn)的政治藍(lán)圖——‘憲法之國’。就是要通過各種法律來約束人們的行為?！?/p>

“從性善論轉(zhuǎn)向性惡論，這有點像我們的荀子啊？”

“正是如此。在柏拉圖晚年寫下《律法篇》之后，他的一個杰出的弟子亞里士多德，進(jìn)一步闡述了以‘法治’來取代‘人治’而建立法律國家的思想。他提出了三種治理國家的方法：一是君主制，也就是一個國家只有一個元首。但這種制度還是傳統(tǒng)意義上的賢人統(tǒng)治，而在柏拉圖那里，就已經(jīng)肯定了人的自私、貪婪的本性，如果寄希望于統(tǒng)治者不為自己謀取私利、一心為共，這是不可能的。所以亞里士多德又提出了第二種制度：貴族制。就是國家由一群受過良好教育的人來群體治理。但是這種制度還是有一個問題，就是很容易流落成為寡頭政治，成為一個或者幾個集團(tuán)之間利益博弈的犧牲品。最后，亞里士多德提出了‘平民共和制’，就是所有的人都享有參與國家治理的平等權(quán)利，以大多數(shù)人的意志作為最終的國家意志?！?/p>

“我明白了，原來西方人的‘民主’是從亞里士多德演變而來的?！编嵱^應(yīng)這才恍然大悟。

“‘民主’是從亞里士多德那里發(fā)源的，但是也是經(jīng)過了長期的演變，有著各種形態(tài)，一時也說不完?？傊粋€是‘民主’，一個是‘科學(xué)’，這兩者加在一起，就是西人強(qiáng)盛的根本之道?！?/p>

鄭廷江一袋煙抽完了，將煙袋里的灰燼磕出來，打了一個長長的哈欠。“好了，我累了，今天先給你說到這里。你剛來上海，有得是時間去接觸洋人，洋人究竟和我們有什么不同，自己慢慢留心觀察吧！”

他站起身，伸了個懶腰，鄭觀應(yīng)恭恭敬敬地送他出去了?；厣韺㈤T關(guān)上后，一個人和衣躺在床榻之上，雖然夜色已深，又趕了一天的路，鄭觀應(yīng)卻一點疲憊的感覺都沒有。相反，他的精神前所未有的亢奮，腦子里仿佛有各種聲音在“嗡嗡”地交響著。叔父給他講的一通話，仿佛在他面前推開了一扇大門，讓他得以窺見在大門那邊一個聞所未聞、見所未見的新世界。而這個新世界顯然是自己在廣東香山的雍陌鄉(xiāng)下所無法想象的。只有來到上海，來到這個當(dāng)今中國和西方交流最緊密、最前沿的地方，才能真正一窺那個新世界的奧秘?？磥?，自己來上海，這一決定真正是做對了！他已經(jīng)開始在憧憬一種全新的生活了……

二、結(jié)識了一位蓋世奇才：從美國耶魯大學(xué)畢業(yè)歸來的容閎

第二天，鄭觀應(yīng)早早起來，洗漱完畢，吃過一頓豐盛的早餐，就跟隨叔父來到其工作的新德洋行。

外灘的早晨喧囂而忙碌。黃浦江上籠罩的薄薄的霧氣還沒有散去，影影綽綽中，汽笛轟鳴，一艘接一艘的輪船開來，在一個個碼頭前面停泊下來，放下船板。早已等候在那里的一群群工人立即沖上去，將各種各樣的貨物卸下來，碼放整齊，經(jīng)過清點，登記造冊之后迅即搬進(jìn)倉庫。除了貨輪，還有大大小小的客船，來自五湖四海、四面八方，穿著各色服裝，操著各種語言的人們，從船上下來，上岸之后，紛紛登上一輛輛早已等候在那里的人力黃包車，轉(zhuǎn)眼之間，就消失在熙熙攘攘的人流之中。這些人有的將成就一番驚天動地的事業(yè)，成為上海聲名顯赫的人物；但也有的人在這里始終無法出人頭地，最后客死異鄉(xiāng)。

這就是上海，一個冒險家的樂園，一個可能令你夢想成真但也可能黯然心碎的夢想之地。不管成功還是失敗，不管是成為傳奇還是淹沒于夕陽衰草之中，不可否認(rèn)，正是這些心懷夢想的人們的到來，給這座新開埠不久的城市帶來了蓬勃的活力。而現(xiàn)在，鄭觀應(yīng)也加入了這個夢想者的隊列。

和那些步履匆忙的初來乍到者相比，鄭廷江則是一派的從容悠閑，一邊沿著江邊踱步，一邊給鄭觀應(yīng)介紹。

“看，那就是英國領(lǐng)事館！旁邊是沙遜洋行，還有旗昌洋行、寶順洋行……”

“?。磕蔷褪菍氻樠笮?？”鄭觀應(yīng)的目光被寶順洋行吸引了，這座洋行裝飾豪華精美，氣象別具一格?！靶鞚櫞蟾绾臀艺f，他就在那里做事情。還有徐鈺亭伯伯、曾寄圃曾伯伯，都在那里做事呢！”

“不錯，他們都在那里做事情，而且說過不止一次，要我也過去呢?！编嵧⒔?，“不過都被我拒絕了?！?/p>

“哦？為什么？”

“官仔，你可知道，這個寶順洋行的老板是什么人？”

“不知道?！?/p>

“那么，顛地這個名字，你可曾聽說過？”

“顛地？”鄭觀應(yīng)愣了一下。他忽然想起來一件事情?！拔蚁肫饋砹?，當(dāng)年林則徐林大人在廣州銷毀鴉片，好像第一個抗拒不從的就是一個叫作顛地的大鴉片販子……”

“不錯，就是此人！”鄭廷江點了點頭，說道，“其實早在林大人到廣州之前，就知道這幾個販賣鴉片的罪魁禍?zhǔn)椎准?xì)了。所以林大人一到廣州，立即命令這個幾個人交出全部的鴉片，所謂擒賊先擒王，不想這幾個家伙狡猾的緊，一開始只肯交出全部鴉片的零頭，后來看林大人動了真格的，實在拖延不過，就勉強(qiáng)交出了一半。最后不得不將大部分的鴉片交出來，卻又不甘心，幾個家伙回到倫敦后，竟然肆意誣蔑林大人和中國官員，大肆夸張他們在這邊遇到的不公正待遇。結(jié)果，后來的事情你也知道了，英國人的堅船利炮抵達(dá)了廣州，給咱們霸王硬上弓了！”

“這個顛地，還真是個壞家伙?。　?/p>

“是啊，商人圖利，無利不起早。他們在廣州那片損失了大筆生意，就要在上海這邊找回來。你看，他們現(xiàn)在門面堂皇，不照樣還在從事鴉片販賣的生意？而且益發(fā)囂張，成了公開、合法的了。倘若林宮保林大人在天有靈，看這些家伙在上海仍然肆無忌憚地毒害中國人，不知作何感想？”

“那……那為什么徐鈺亭、曾寄圃伯伯，還有徐潤大哥，他們還要給顛地做事情？他們不知道這一點嗎？”

“他們不做，別的人也會去做的。”鄭廷江嘆息一聲，“這也是無可奈何的事情。洋人勢大，大清政府尚且斗不過他們，何況我等升斗小民？與其掩耳盜鈴，無視他們的存在；不若因勢利導(dǎo)，幫助他們多做點對中國人有利的事情，少做點傷天害理的生意。這就是你徐鈺亭伯伯，還有曾寄圃伯伯，在那邊做的事情。至于我嘛，我自問沒有他們那樣的才華，也沒有那么大的志向，所以退而求其次，在新德做點小事情算了?！?/p>

二人這么一路說著，便來到了新德洋行的門口。別看鄭廷江嘴上說得輕巧，說是胸?zé)o大志，做點小事情。只有進(jìn)了新德洋行的大門以后，才知道他在這里一人之下、萬人之上的那份風(fēng)光。

只見他一進(jìn)門后，所遇到的不管是中國雇員，還是外國雇員，無不對他點頭哈腰，恭恭敬敬問早。

接下來，鄭廷江領(lǐng)著鄭觀應(yīng)進(jìn)了自己的買辦間。只見在這間寬敞、明亮的大屋子里，足足擺了十多張桌子。每張桌子上都有一到兩個人在那里緊張忙碌地辦公，總共近三十人，都是他的手下。

鄭廷江在自己的寬大的辦公桌后面一坐下來，立即便有各種人等抱著各樣的文件、各式的賬本，過來找他簽字、匯報，請示某一件事情下面如何做、某一筆款子放了多少，收回利息多少。

這么一通忙碌，鄭廷江竟然連抽煙的工夫都沒有。而鄭觀應(yīng)在對面的沙發(fā)上坐著，卻閑得無聊。

這么忙碌了約一個時辰，鄭廷江總算稍微歇息了下來，早有仆役過來，給他端上一杯剛泡好的咖啡。

鄭觀應(yīng)面前也擺上了一杯咖啡，他將杯子端起來，用純銀制作的精美的小勺子攪拌著，小口吮吸。

“官仔，從今天起，你就在這里幫我做事情吧？”

“好！就是不知道我能做什么？”

“不要著急，慢慢來，你先從送信、跑腿這樣的小事情做起，慢慢熟悉了這里的情況，就會做好了?！?/p>

“好?！?/p>

“還有，從現(xiàn)在開始，你要抓緊學(xué)習(xí)英語。在這里做事情，懂英語是頂要緊的。你先跟我學(xué)些基本的單詞，等過段時間，我給你報一個晚上的英語班，這樣你白天做事情，晚上學(xué)英語，兩不耽誤?！?/p>

“好，全聽叔父安排！”

就這樣，鄭觀應(yīng)在叔父的這個大買辦間里，有了一處屬于自己的辦公地方。他最初的工作很簡單，幫助叔父收信、讀信，然后根據(jù)叔父的口述，回復(fù)一些簡單的、基本的信件。有時候，也要出去送信。這時候就有機(jī)會見識上海的大街小巷，了解上海的風(fēng)俗人情。工作之余，他就將叔父教給自己的英語單詞，記錄在一個小本子上，不管走到什么地方，都要掏出來看看，口中念念有詞。

他做事勤快，為人又好學(xué)，而且吃得苦，耐得勞，鄭廷江對自己這個侄子很滿意，對他更加照顧。

這天，是禮拜日，按照洋行的規(guī)矩，是休息的日子。因為洋人都信奉基督教，要去教堂做禮拜。而在中國的雇工中，也大約有一半以上的人受了洗禮，也都要趕去教堂，所以放假一天。

趁著這個難得的空隙，徐潤在“桂花樓”擺了一桌豐盛的宴席，給鄭觀應(yīng)來到上海接風(fēng)洗塵。

也許是為了顯示他在上?；斓貌诲e，所以雖然只有兩個人，徐潤卻一口氣點了十多道菜，什么蚌肉、蝦肉、什么咖喱飯、獅子頭，還有荷葉雞、鹽水鴨……滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊蛔来蟛?，琳瑯滿目。

“阿潤哥，今天一共請了多少人？”

“什么多少人，就只有你和我而已?！?/p>

“只有我們兩個人？哪里吃得了這么多？”

“阿應(yīng)，你這就不懂了。你現(xiàn)在是來到上海了。在上?；?，就是要‘海派’，要有‘面子’！來，吃！”

徐潤一會兒夾這個菜，一會兒夾那個菜，將鄭觀應(yīng)給忙得不亦樂乎，一通大吃大嚼，肚子立刻鼓了起來。

“吃不下了！”他捧著滾圓的肚子，帶著遺憾地看著這一桌子菜?！笆Ｏ逻@些就白白浪費了，多可惜！”

“這算什么？這還只是今天的第一個節(jié)目呢！走，我?guī)闳ヒ粋€好玩的地方，今天保你玩得高興！”

徐潤帶著鄭觀應(yīng)離開了“桂花樓”，叫了兩輛黃包車，在車夫的耳邊小聲說了一句什么。車夫會心一笑，答應(yīng)一聲，立即拉上車子開始走街串巷，七彎八拐地來到了一處地方，在一處院子門口停下來。

“到了！”

“這是什么地方？”

“進(jìn)去就知道了?！?/p>

鄭觀應(yīng)跟著徐潤進(jìn)了院子，就聽見一陣絲竹之聲。接著迎上來兩個花枝招展的女子，顯然和徐潤很熟悉，和他親熱地打著招呼，將徐潤和鄭觀應(yīng)二人領(lǐng)到廳堂上面去，鄭觀應(yīng)心下明白了幾分。

果然，一進(jìn)到里面屋子坐定，頓時一個滿身披金戴玉、花枝招展的老鴇滿臉堆笑過來招呼：

“喲，徐大爺，可是有幾天沒來我們這里了，我們的小金翠呀，都快為你得了相思病了！”

“別亂說，這位是我的好兄弟，姓鄭。他可是剛來上海，找你們這里最好的姑娘來陪他玩玩?！?/p>

“喲，原來是鄭大爺！”老鴇笑逐顏開，上來問鄭觀應(yīng)，“您是喜歡高的還是矮的，胖的還是瘦的呀？”

“我……”鄭觀應(yīng)無論如何沒有想到，徐潤會將他領(lǐng)到這種地方來，頓時鬧了一個大紅臉，手足無措。

“阿應(yīng)，有什么不好意思的？男子漢大丈夫嘛，牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流！既然來了，就挑一個！”又對老鴇道，“將你們這里的姑娘都叫來！”

“是，大爺！”老鴇答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身高喊，“姑娘們，都來呀！”

頓時，從外面涌進(jìn)來二三十個花枝招展的女子，一個個眉目傳情，秋波暗渡。

鄭觀應(yīng)哪里見過這等脂粉陣？早慌得滿頭都是汗水，顧不得什么，一下子站起身來：“阿潤哥，我先走了……”

“急什么？”

“我還有事情，先回去了，改天見！”

鄭觀應(yīng)拔腿就向外面跑，似乎在身后有什么野獸在追他一樣。

來到外面，他也不辨方向，慌里慌張一通亂走，自己也不知道到了什么地方。

約莫是下午三四點鐘的光景，時間還早，他就一個人沿著馬路兩邊閑逛起來。

經(jīng)過一家店鋪門外，只見這里簇?fù)碇蝗喝恕Ｔ瓉硎沁@家公司因為經(jīng)營不善，已經(jīng)倒閉，正在拍賣大大小小的各種物什。鄭觀應(yīng)反正閑來無事，也擠去人群中看熱鬧。然而不巧的是，在他身前，是一個身材高大的外國人，一頭亂發(fā)，身材魁梧如同鐵塔相似。鄭觀應(yīng)只能從他胳膊下面的縫隙里向里張望。

門口的臺階上，一個又瘦又矮的漢子，尖著嗓門，正在高聲喊叫：“三斗檀木書桌一張，起拍價兩元！”

“我出三元！”

“我出四元！”

人們競相出價，熱鬧異常。然而鄭觀應(yīng)身前的這個洋人，卻似乎對熱鬧場面并不感興趣。他不知道從哪里弄來一把棉花，正在將棉花搓成無數(shù)的小球，一個一個系在前面一個中國人的發(fā)辮上。

那個人顯然察覺到了什么，回過頭來。只見他個頭不算太高，然而面目白皙，鼻梁上還架了一副金絲眼鏡。

“先生，請將這些棉花球解去！”

他說話很客氣，一點沒有動怒的意思?？墒悄莻€洋人卻兩手叉于胸前，根本不將他看在眼里。

那個中國人以為這位洋人沒有聽懂他的話，于是又用英語重復(fù)了一遍。他的英語之流暢，令洋人略吃一驚。

鄭觀應(yīng)此時已經(jīng)通曉簡單的英語對話，聽二人嘰里咕嚕一陣，似乎洋人理屈詞窮，說不過那個中國人，竟然蠻橫起來，率先動手，一拳打向中國人的臉頰。這一拳，將他的眼鏡打飛去地上，臉頰也腫了起來。

眼見那個中國人彎下腰去，默默地將眼鏡拾起來，重新戴好。眾人以為他必定忍氣吞聲，就此離開。

可是，沒有想到，他卻沒有任何征兆地，忽然飛出一拳，正好擊中了那人的鼻子。那洋人吃痛之下，一時沒有反應(yīng)過來，頓時鼻血噴涌，鮮血流了一臉一身。

“臭小子！”

他畢竟身材高大，伸出兩只鐵鉗一樣的大手，一下子將那個中國青年的胳膊給拿住了，反剪過來。

眼見情勢不妙，這個中國人要吃大虧，鄭觀應(yīng)在后面，不知道怎么，忽然一陣熱血上涌，也顧不得那么多了，飛起一腳，從洋人后面胯下踢上去，正中他的下陰。那個洋人全神貫注，正在對付前面的中國青年，不料卻從后面遭了這一暗算，頓時撇了前面之人，雙手抱住下陰，緩緩蹲下。

“這位大哥，快走！”

鄭觀應(yīng)趁其他人還沒有反應(yīng)過來，一把拉住那個青年人，“跟我來！”

他拉著那個人，一通穿街過巷，很快跑出許遠(yuǎn)。

“行了，沒事了！”

在一家茶莊門口，他和那人停下來，喘息一陣。正好從茶莊里飄出陣陣誘人的茶香，二人遂進(jìn)去落座。

“這位大哥，我叫鄭觀應(yīng)，你呢？”

“哦，我姓容，叫容閎。”

“聽容大哥的口音，也是廣東人？”

“我是香山南屏人?！?/p>

“那就更近了，我是香山雍陌人?！编嵱^應(yīng)仗義出手，卻誤打誤撞，救了一個老鄉(xiāng)，心里別提多高興了?！叭荽蟾?，你剛才那一拳，打得可真過癮！我來上海也有些日子了，可是凈見洋人欺負(fù)中國人，中國人敢還手的，我看見你是第一個！”

“這算什么？我不過是正當(dāng)自衛(wèi)罷了。是他先動手打的我，然后我才打的他。就是鬧到英國領(lǐng)事館去，我也不怕他?！?/p>

“什么叫‘正當(dāng)自衛(wèi)’，我怎么從來沒有聽說過？”

“這是一種天賦人權(quán)，用我們中國的話來說，就是‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人’！”容閎解釋道，“洋人對于公權(quán)、私權(quán)看得極重，一旦權(quán)利遇到傷害，一定會奮起反擊。然而他們來到中國，卻喧賓奪主，肆意欺負(fù)我國人，不知道我們中國人生性柔和，忍讓謙和，不與他們計較，還以為我們怕他們？我就是要讓他們知道，倘若逼人太甚，兔子急了也會咬人！”

“對了，容大哥，你怎么會對洋人這么了解？”

“說來話長。”容閎啜了一口茶，慢慢講道，“你不知道，我從七歲起，就讀的是洋人所開設(shè)的西塾?！?/p>

“哦？”

“我的父母雖然只是尋常百姓，但也知道，將來的世界勢必是中西混合，通商往來不可阻擋。因此不將我送去學(xué)習(xí)八股文章，而學(xué)西塾，就是要我先著人先，將來出人頭地，可以做個翻譯什么的，以此謀生。”

“令尊令堂此舉，可謂極有見識！”

“可是我那時候只是一個七歲的小孩子，懂得什么？而且我所讀的西塾，本來只是一個女塾，是由一名叫作古特拉富的夫人所開設(shè)的，后來才招收男生。我來到學(xué)校后，因為年齡太小，便被古特拉富夫人特別優(yōu)待，將我和男童隔開，而和女生在一起生活起居，為的是怕我受欺負(fù)?！比蓍b饒有興味地回憶起自己早年就讀西塾的一番情景。“然而，我當(dāng)時又怎么能理會古特拉富夫人的一番苦心？反而覺得男生可以在樓下的院子里自由玩耍，而我只能和女生在樓上的露臺稍微活動，因此心生不滿，每天總要偷偷跑下去幾回，和男生玩耍。再加上男生可以外出到街市上去，而女生則一律不準(zhǔn)，因此，我就想如何逃跑，后來和幾個女生一商量，找到六個作為同謀，一起制定了詳細(xì)的逃跑計劃。第二天，剛吃過早飯，趁著古特拉富夫人外出，我就和六個女生溜出學(xué)校，然后到了碼頭，雇了一艘小船奮力劃向?qū)Π丁Ｎ业挠媱澥亲屗齻兿鹊轿壹易滋?，然后再各自回家去。不想我們剛到半途，后面古特拉富夫人親自帶人追了上來。而且她的船要快許多，一下子追上了我們，將我們給帶回學(xué)校，在全校巡行作檢查，這還不算，又讓我們站在高高的桌子上，每人頭戴尖頂紙帽，胸前掛一塊木牌子，上書‘逃徒’兩個大字。又故意將好吃的橙子等水果買了來分給眾人，讓我們幾個只能看不能吃?！?/p>

“哈，這個古特拉富夫人，倒有趣得緊！”

“是啊，別看她平日里總板著臉，嚴(yán)肅得很，惡作劇起來，簡直比孩子有過之而無不及！那次過后，再無人敢逃跑了。”

“那后來呢？”

“后來，可惜古特拉富夫人回美國去了，西塾因此停辦，我也不幸遇上父親去世，只好回家一邊守喪，一邊謀生?！?/p>

“可那時候你年齡也不大吧？”

“也就是不到十歲的光景。開始我每天去糖果鋪子領(lǐng)了糖果，然后去大街小巷叫賣，早晨寅時即起，不到酉時不歸。后來糖果鋪子關(guān)了門，我又去田間地頭，從事勞作?？墒俏覀€頭太小，做不了什么農(nóng)活。不過好在我學(xué)過西文，農(nóng)人從未聽過西文，紛紛讓我作洋人語。我遂提出，要我學(xué)洋人說話也不難，但是他們必須付給我報酬，于是有一人答應(yīng)給我柴火十捆，我給他們背誦了二十六個英文字母，結(jié)果實實在在得了十捆柴火，和姐姐運了好幾趟才完事?！?/p>

“以英語換柴火，如果讓那位古特拉富夫人知道了，真不知道要氣成什么樣子？”鄭觀應(yīng)笑了起來。

“可那位古特拉富夫人的確是好心人！她走之前，叮囑一位叫霍白生醫(yī)生的人，一定要找到我，讓我到新開設(shè)的瑪禮孫學(xué)堂去讀書！就這樣，霍白生醫(yī)生找到了我，苦苦勸說，我就又到瑪禮孫學(xué)校讀書，一讀就是六年。后來，正好趕上校長勃朗先生因病要返回美國醫(yī)治，我和其他幾人就跟隨一道到了美國。在美國讀了兩年預(yù)備學(xué)校，然后就進(jìn)入了耶魯大學(xué)讀書。在那里又讀了四年，最后順利畢業(yè)。以中國人的身份而在美國第一流之大學(xué)畢業(yè)，我算是第一人了！”

“容大哥，你真了不起！”鄭觀應(yīng)沖他一豎大拇指，“你可算狠狠地替中國人爭了光。那后來呢？”

“后來，我就面臨一個選擇：是留在美國呢？還是回到中國來？其實我在讀書的時候，就已經(jīng)有一個想法：要將我所受的教育，所學(xué)的知識，帶回到中國來，希望可以幫助中國富強(qiáng)、文明。所以，畢業(yè)之后，盡管我已經(jīng)有了很好的條件，可以留在美國工作，但我還是回來了?！?/p>

“回來之后幾年，我給一個叫派克的美國博士當(dāng)過翻譯，然后又去了香港學(xué)習(xí)法律，可是卻遭到香港律師界的一致抵制，所以后來又離開了香港，到上海來，在海關(guān)謀取了一個翻譯的職位?！?/p>

“哦？容大哥現(xiàn)在是海關(guān)翻譯？”

“不，我已經(jīng)辭職了?！?/p>

“辭職？”鄭觀應(yīng)一愣，“為什么？”

“海關(guān)的情形，起初我也不知道。后來混跡其間，才知道海關(guān)之人，與船上商人多有勾結(jié)，種種不法之事，令人惡心欲嘔。我實在看不慣這種骯臟交易，所以就找了個借口，辭職出來了。再后來，我找了一家專門從事絲茶貿(mào)易的店鋪，卻只干了半年，公司就倒閉了?！?/p>

“那么，容大哥下一步作何打算？”

“打算？具體的打算我還沒有，不過，我初步想，自己開一家教授英語的夜校。我自問我的英語水平，如果在上海認(rèn)第二，那么就沒有人敢認(rèn)第一。暫且以此糊口謀生吧，將來再等待機(jī)會。”

“容大哥要開英語學(xué)校？太好了，那我第一個報名！”鄭觀應(yīng)正愁找不到合適的英語學(xué)校上，一聽簡直心里樂開了花。他將自己身上的錢都拿了出來，“這些算我的學(xué)費，其他的我回去拿！”

“不，我還沒有混到這么悲慘的地步。再說，我開設(shè)學(xué)校，為的是培養(yǎng)人才，而不是為了牟取利潤?！比蓍b卻出人意料地拒絕了，將鄭觀應(yīng)的錢都還給他，“阿應(yīng)，你是我的第一個學(xué)生，我一定會教給你最好的英語，我希望你將來可以用我教給你的英語，好好替中國做一番事情！”

“一定，一定！”

鄭觀應(yīng)聽容閎以第一個中國人的身份畢業(yè)于美國耶魯大學(xué)，替中國人爭了光，已經(jīng)深為佩服；如今又見他這么潔身自好，光明磊落，一心只要為中國的富強(qiáng)、文明而培養(yǎng)人才，而竭盡自己的才智，如此堂堂丈夫，實在令人欽佩，因此連聲道：“請容大哥放心，我一定不會讓你失望的！”

三、容閎告訴鄭觀應(yīng)，他已經(jīng)選擇了一條道路：教育救國

容閎所開設(shè)的英語學(xué)校，是在一家不大的地下旅館里。只有一間屋子，除了教學(xué)，還兼作住處。

地方雖然不大，但是容閎對于自己以教育來改造國民、最終促進(jìn)中國的富強(qiáng)和文明卻很有信心。

和容閎在一起談話，鄭觀應(yīng)覺得自己知道得簡直是太少了，他現(xiàn)在幾乎晚上一吃過飯就跑來找容閎，一邊跟隨容閎學(xué)習(xí)英語，一邊利用閑暇時間，向他詢問西方人富強(qiáng)、文明的真實情況是怎樣的。

“具體怎么樣，我也不不好一句話講清楚。不過，我可以告訴你八個字，你聽了就會有大致印象了?！?/p>

“哦，哪八個字？”

“人盡其才，物盡其用?！比蓍b解釋道，“這是我在美國多年，最深刻的一個體會。本來初登行程，見輪船之奇，滄海之闊，我以為西學(xué)所精，不過是在技術(shù)方面而已。等真的到了美國，尤其是在耶魯大學(xué)，接觸到最純粹的美國教育，才知道美國教育和我們中國教育，差距之遠(yuǎn)，何止千里萬里。我們在這里學(xué)習(xí)的還是一成不變的老八股，尋章摘句，皓首窮經(jīng)，可是人家卻已經(jīng)在學(xué)習(xí)拉丁、希臘文化和數(shù)學(xué)、生理、心理、哲學(xué)等課程了。我在那里，簡直仿佛一個在海邊游戲的孩子，偶爾登上一艘遠(yuǎn)行的航船而步入了一個新世界。每天我都學(xué)習(xí)到半夜，沉浸在微積分的純粹理性的思考中，以及化學(xué)實驗儀器下面的不可思議的精細(xì)世界里。還有古雅典的民主政治，讓我知道除了中國的孔圣人之外，原來在西方也有蘇格拉底這樣的一代大哲?！?/p>

“蘇格拉底我知道?！编嵱^應(yīng)興奮地接過去道，“我還知道他的一句名言：‘我唯一知道的就是我的無知’?！?/p>

“很好。”容閎點頭贊許道，“你既然知道蘇格拉底，應(yīng)該也知道柏拉圖和亞里士多德了？”

“略知一二?！?/p>

“只要你對這三個人加以深刻了解，就會把握整個西方的精神。這個精神的核心就是‘民主’二字?！比蓍b說道，“你不是問我，西方富強(qiáng)和文明的真正原因是什么嗎？讓我來告訴你，‘民主’是第一位的，也是最重要的一個因素。只有本著‘民主’的精神去從事教育，才能培養(yǎng)出一流的、符合現(xiàn)代世界潮流的人才，否則，一切都是背道而馳，你在經(jīng)書中下得工夫越多，就會被這個世界拋棄得越遠(yuǎn)。阿應(yīng)，你知道，我立志回國從事教育，傳授我在西方所學(xué)，以培育中國未來之人才，但最令我觸動心弦的一件事情是什么？”

“是什么？”鄭觀應(yīng)問道。

“就是我從美國回中國之后，在粵中居住。一邊替一個叫富文的傳教士做事情，一邊重新學(xué)習(xí)漢文。在我和富文君居住的附近，有一個刑場。當(dāng)時我從窗子里望出去，每天都可以看到有二三百人被用繩子串著，成隊成隊地押赴刑場，每日如此，竟然無一人幸免回來。一次我忽發(fā)奇想，何不到刑場去看一看？結(jié)果到了那里一看，只見一大片空曠地上，橫尸累累，連最基本的泥土覆蓋都沒有。舊的尸體有的已經(jīng)腐爛，露出了白骨；而新的尸體就倒在上面，血漬干涸，上面爬滿了蠕動的紅色的蛆。因為天氣過分炎熱，血水蒸發(fā)升騰起來，凝成半空中一片薄薄的紅霧。大大小小的蒼蠅蚊蟲之類的嗡嗡作響，將這里當(dāng)作饕餮之地?！?/p>

“我從刑場回來后，一連幾天吃不下飯去。更可恨的是，我打聽說，所死的人，倒有一半是普通百姓，與暴動無關(guān)，更與長毛沒有任何關(guān)系，只是附近的居民，因為無法向官吏提供勒索之錢財，所以就被強(qiáng)誣為匪，稀里糊涂被押到刑場，死在了那里。而這些居然被兩江總督葉名琛引為功績。不過后來他也遭了報應(yīng)，被英國人囚于印度邊塞荒涼無人之處，生不如死?！?/p>

“是啊！”鄭觀應(yīng)一聲長嘆，“滿人以異族而入主我中華，驕橫無狀，子孫益發(fā)自大自滿，京師廟堂，尚且公開買官、賣官，人人都一門心思升官發(fā)財；廣東之地，天高皇帝遠(yuǎn)，葉名琛之流更是一手遮天。我以前也不相信滿人政府腐敗到了這等不堪的地步，這次親自參加科舉考試，見識了種種黑暗之處，才知道真正是‘政以賄成’，不管是廟堂之高，還是江湖之遠(yuǎn)，只要是有官吏存在的地方，就一定有賄賂。無賄不成事，無金不辦事。人人只想著撈取黃金白銀，滿足聲色犬馬的欲望，而將老百姓都視作敲詐勒索的對象，除了愚弄百姓，敲骨吸髓，其他的什么都不會，從上到下，到處都充滿了欺詐行為，你說，它還會有希望嗎？”

“要一個病入膏肓的人，自己輸送新鮮血液以拯救自己，自然不可能。唯一的辦法就是體外輸血?！比蓍b道。

“你這個比喻很對！”

“起初我一怒之下，真想干脆也去做長毛算了，后來想了想，還是從教育入手，慢慢改造不遲?！?/p>

“什么？容大哥，你要去做長毛？”

“哈哈，我只是那么一想罷了。不過，以后有機(jī)會，我倒想真的去長毛軍中看看。倘若洪秀全氏真能成就大事，是英雄豪杰之輩，如我漢之劉邦，明之朱元璋，我倒愿意出謀獻(xiàn)策，作陳平、張良、劉伯溫?！?/p>

“容大哥好大志向！”鄭觀應(yīng)不由嘆服，“以容大哥之才，不愁得不到賞識之人，只是時間早晚而已?！?/p>

“我自己也這么想，男子漢大丈夫，堂堂七尺之軀，立于天地之間，不能為國竭盡才智，為天下眾生謀福利，豈非枉來這個世界上走一遭？我相信，只要永不放棄，處處留心，機(jī)會一定會有的！”

“對了，容大哥有沒有想過，要到洋行做事情？我現(xiàn)在所供職的新德洋行，廟小容不下大神。不過我可以向?qū)氻樠笮型扑]你，我有兩個姻親徐鈺亭伯伯和曾寄圃伯伯，都在那里做事情，說話很管用的?！?/p>

“曾寄圃？他是你的姻親？”

“對呀?！?/p>

“我和曾寄圃先生兩年前就認(rèn)識了，是很好的朋友呢。”

“哦，是嗎？”

鄭觀應(yīng)沒有想到，容閎和自己家的親戚曾寄圃竟然也是好朋友，感情上因此更親近了一層。

“是這樣的，”容閎說道，“那是兩年前的事情了。當(dāng)時寶順的行主比理士先生突然因病去世。商界中人哀痛不已，寫了一篇長篇誄文，欲聘二人翻譯為英文。一人為英國領(lǐng)事館的書記官，另外一人就是我。當(dāng)時來找的就是曾寄圃先生，他此前找我翻譯過幾本書，這次因為將這篇誄文看得極重，因此在英國書記官之外又找了我。不料我翻譯出來之后，文筆較之英國人更為優(yōu)勝，遂入選為墓志銘，勒為碑石?！?/p>

“還有一次，黃河決口，江蘇北部發(fā)了大水，百姓成千上萬，紛紛來上海就食。曾寄圃先生欲援救災(zāi)民，請我寫了一個西文募捐啟示，向旅滬洋人募捐，居然幾天之內(nèi)，就得了兩萬元，大大解了燃眉之急。”

“哎呀，真想不到，容大哥和我曾伯伯交情這么深厚。既然如此，容大哥為什么沒有想到去寶順做事情，而要在一個不起眼的小商棧做事情呢？”鄭觀應(yīng)不解地問。

“阿應(yīng)，你有所不知。其實，曾寄圃先生早就邀請過我許多次了。我之所以不去寶順，理由有三?！比蓍b道，“一是我這個人，天生傲骨，所謂買辦，聽起來好聽，薪俸也不錯，其實說到底，不過是洋行中奴隸之首領(lǐng)。我畢竟是從耶魯大學(xué)畢業(yè)出來的，倘若做了買辦，豈非有辱我母校之聲譽(yù)，亦令我昔日同窗，將會不知道如何看我？這是我的第一個理由。其二，雖然人有時候困于經(jīng)濟(jì)，不得不做一些卑賤之事。但是我還沒有窘困到那個程度，所以還不至于為稻粱謀。其三，也是最重要的一點，就是寶順洋行的底子不清不白，他們的老板顛地在廣州就以鴉片貿(mào)易起家，不知道害了我多少同胞；來到上海，還是從事鴉片貿(mào)易，眼見被他毒害的人有增無減，我恨都恨不過來，一直苦思，有什么良計可以毀滅鴉片這種毒害人的東西，怎么會去給他這種人工作呢？”

“容大哥說得對。”鄭觀應(yīng)一拍大腿，“這種人只顧賺錢，不顧我們中國人死活，心子太黑！不能給他們做事情?！?/p>

“阿應(yīng)，明天我準(zhǔn)備組織幾個班上的同學(xué)，一起上街宣傳吸食鴉片的害處，倡議禁煙禁毒。你也一起來吧?！?/p>

“好！”

第二天是禮拜天，洋行休息一天。鄭觀應(yīng)和叔父道了一聲別，就匆忙出來到了容閎的住處。容閎已經(jīng)和幾個班上的同學(xué)，制作好了旗子、標(biāo)語什么的，在旅館的門口整裝待發(fā)了。鄭觀應(yīng)將旗子接過來，扛在自己的肩頭，和眾人一道，往街道上走去。

他們這一行人一出現(xiàn)在街道上，立即吸引了一大批的人圍觀。于是容閎帶頭先喊起了口號：

“鴉片有害，拒絕吸食！禁煙禁毒，強(qiáng)我同胞！”

他帶頭喊一聲，鄭觀應(yīng)等人就大聲跟著喊一聲，開始只有他們幾個喊，后來就有一些青年人跟隨在后面，加入他們的行列。隊伍漸漸壯大起來，于是一邊行進(jìn)，一邊開始散發(fā)宣傳材料。

最后，來到上海縣衙的衙門前空地上，大家站住了，一邊喊口號，一邊發(fā)傳單。容閎站在一塊大石頭上，開始對眾人高聲發(fā)表演講：

“親愛的同胞們：我叫容閎，是從美國耶魯大學(xué)歸來的留洋生。你們也許聽說過我的名字，也許有人不知道我。但我要告訴你們，依照我在美國多年的學(xué)習(xí)，還有我在歐洲各國的見聞，我得出一個結(jié)論：我們中國現(xiàn)在是落后了，但是只要我們自強(qiáng)不息，迎頭趕上，只要我們努力學(xué)習(xí)，就沒有什么是困難的事情。我們一樣可以和美國、英國一樣，建設(shè)成為一個富強(qiáng)、文明的國家。我個人有一個夢想，希望可以把我在美國所受的教育，介紹到中國來，可以幫助我們的同胞，讓所有人都接受最好的教育。但是不管怎樣，我們都必須先有一個強(qiáng)健的體魄。我們絕不能讓自己受到鴉片的毒害，絕不能未等建成富強(qiáng)、文明的國家，就先把自己的身體弄垮掉。我們要強(qiáng)健自己的靈魂，就一定要先強(qiáng)健我們的身體。所以我呼吁你們，一定不可以吸食鴉片。我在美國，在英國，就看不到他們的國民吸食鴉片，那么他們?yōu)槭裁匆养f片販賣到中國來？為什么要強(qiáng)逼或者誘惑我們的同胞吸食？就是怕我們強(qiáng)健起來，超越他們！大伙兒一定不要上他們的當(dāng)，受他們毒害！”

“說得好！”

人們聽了容閎的演講，紛紛鼓掌。還有的人沖上去，親自現(xiàn)身說法，向眾人控訴自己抽鴉片煙的危害。

正在群情鼎沸之際，縣衙里卻沖出來一群衙役。這些衙役也不像傳統(tǒng)的衙役，手持刀槍棍棒等，而是清一色的手持洋槍，顯然都是從洋人那里購買的。只見衙役們排著整齊的隊形上來，將槍口對準(zhǔn)了眾人。

“立即散開，否則格殺勿論！”

容閎等人其實也只是要制造聲勢，并不想惹事，于是喊了幾句口號之后，眾人便離開這里，轉(zhuǎn)入另一條街道。

可是，剛轉(zhuǎn)入這條街道，卻忽然沖上來一群人。這群人也不知道是什么來歷，一個個都如兇神惡煞，上來就對眾人拳打腳踢。容閎等人哪里是這些人的對手，很快旗幟被扯爛了，宣傳材料也都被搶去了。容閎被幾個人打倒在地，鄭觀應(yīng)等人死命上去保護(hù)，也都被打得鼻青臉腫。

無奈，鄭觀應(yīng)等只能攙扶容閎，回到住處。容閎苦笑著安慰大伙：“我不要緊，大家都回去吧?！?/p>

“容大哥，要不要給你請個醫(yī)生來？”

“我不礙事，不過是點皮肉之傷，歇息個一兩天也就好了?！比蓍b道，“不過，這些人是專門沖我們來的，一定是各大煙棧的打手。你們都和他們照過了面，回去的時候要小心，最好結(jié)伴走?！?/p>

鄭觀應(yīng)等答應(yīng)著，從容閎處告辭出來。鄭觀應(yīng)和眾人在街口分了手，剛要回家，卻忽然聽到有人喊他：

“阿應(yīng)！”

鄭觀應(yīng)一回頭，卻發(fā)現(xiàn)叫自己的不是別人，正是徐潤。他吃了一驚：“阿潤哥，你怎么會在這里？”

“還不是在等你？”

“等我？”

“這里不是說話的地方，走，找個地方喝茶，邊喝邊說?！?/p>

徐潤叫了一輛車子，拉著他和鄭觀應(yīng)直奔一家茶樓。茶樓很大，他們找了一個清靜的地方坐了下來。

“阿應(yīng)，你可知道自己都干了什么？”

“干了什么？”

“你和那些家伙怎么回事？為什么會跟著上街鬧事？你們把這里當(dāng)什么地方了，還以為是廣州嗎？”

“我不明白你在說什么？”

“你們宣傳禁煙，可是你知道這里是英租界嗎？販賣和銷售煙土都是正當(dāng)合法的生意，這是洋人從滿清政府那里要來的特權(quán)。不但我們寶順在做，其他的洋行也都在做鴉片生意。你說，你跟著那幫家伙胡來，嚷著什么要禁煙，拒食鴉片，這是什么意思？你是故意和我們作對嗎？”

“不……我不是針對你……”

“可你知道，這么一來，我們的鴉片生意就會受到影響嗎？”

“徐大哥，在我來上海之前，你并沒有告訴我，你在上海做的是鴉片生意?。磕阏f是做絲茶的？”

“不錯，我的確只管絲茶事項。負(fù)責(zé)鴉片生意的都是洋人自己在做，根本不讓中國人插手?！毙鞚櫧忉尩?，“但是我告訴你，洋人對于你們這種不理智的舉動非常不滿，包括我們的后臺大老板顛地先生，連當(dāng)年林則徐林大人捧著皇帝親賜的尚方寶劍，以欽差大臣的身份，挾風(fēng)雷之威到廣州，都沒能奈何得他；你想，以你們幾個人的單薄力量，能和顛地先生對抗嗎？剛才那些來自各大煙棧的打手，僅僅是個警告而已；你們再鬧下去，只怕就會有殺身之禍了！”

“啊？”

“所以，我勸你不要和那個姓容的家伙走得太近。這個人很危險，在洋人那里很知名，不過聲名并不好。你要離他遠(yuǎn)一點?！?/p>

“可我不覺得他有多么危險呀？”鄭觀應(yīng)有些不解地道，“容大哥也是香山人，我們很投機(jī)，他對我也很照顧。再說，我跟他只是學(xué)英語而已……”

他剛說到這里，就被徐潤打斷了?！鞍?yīng)，我跟你說，他在洋人那里是不受歡迎的人物。也許你和他交往時間尚短，對于他的底細(xì)不清楚，對于他是一個什么樣的人，也還沒有深入了解。我只是要提醒你一點，你來到上海，是做什么的？你難道忘記了自己當(dāng)初在天后娘娘前的誓言？”

“誓言？”鄭觀應(yīng)一驚，他這段時間忙忙碌碌，幾乎將那件發(fā)生不久的事情忘記了。經(jīng)過徐潤這么一提醒，他默默回想了一下，點了點頭：“不錯，我要做一番事業(yè)，從經(jīng)濟(jì)之道入手，富強(qiáng)國家，進(jìn)而復(fù)興漢唐雄風(fēng)?！?/p>

“虧你還記得?！毙鞚櫪湫σ宦?，問道，“從經(jīng)濟(jì)之道入手，你知道最關(guān)鍵的是什么？”

“什么？”

“以你來上海這一段時間的觀察、思考，你覺得呢？”

“我……不知道……”

“我就知道你跟那個姓容的家伙沒有學(xué)到什么正兒八經(jīng)的東西?！毙鞚欇p蔑地?fù)u了一下頭。

本來，鄭觀應(yīng)想要告訴徐潤，容閎不是庸庸碌碌之輩，他要以教育來喚醒國人，富強(qiáng)國家，為此甚至放棄了在美國多少人夢寐以求的工作機(jī)會。可是他沒有把這話告訴徐潤，因為這個時候不管說什么，徐潤都是聽不進(jìn)去的。他想：等以后再說吧，以后會有機(jī)會解釋清楚的！

因此，他沒有強(qiáng)言爭辯，只是問徐潤：“那么，徐大哥有何高見？”

“也不是什么高見，而是人人都顯而易見的一個道理?！毙鞚櫼会樢娧亟o出了答案，“洋人！”

“洋人？”

“不錯。”徐潤點了點頭，“你知道我和徐鈺亭伯伯，還有曾寄圃伯伯，我們?yōu)槭裁疵髅髦李嵉厥莻€大鴉片販子，寶順是專門做鴉片生意的，我們還要給他們做事情？就是因為我們知道，寶順是所有的洋行里第一流的，擁有第一流的資本，擁有第一流的人才，更重要的，寶順擁有第一流的商業(yè)經(jīng)營之道。可以這么說，如果任何人想要做生意，都希望寶順是自己的合作伙伴，而沒有誰希望寶順是自己的競爭對手。所以，我們選擇寶順，就是希望從這里學(xué)到最優(yōu)秀的經(jīng)營之道。只有將這些經(jīng)驗、本領(lǐng)學(xué)到手上，才是任何人都搶不去、奪不走的。等將來有一天，我們羽翼豐滿了，可以離開寶順了，就去開一家自己的公司，和寶順做同樣的事情，在同樣的業(yè)務(wù)、同一個市場上展開競爭，不就可以將寶順打敗了嗎？這就叫作‘以彼之道，還施彼身’。”

“妙?。　编嵱^應(yīng)聽了激動不已，“徐大哥，原來你和徐伯伯、曾伯伯有這么好的計劃，為什么不早告訴我？”

“這么大的事情，是能隨便拿來亂說的嗎？”徐潤道，“如今在我們寶順當(dāng)家的，是曾繼圃曾伯伯。他知道你來了上海，早在等著你去上門拜訪他了。他有好多東西要教你呢?？墒悄愕购?，來了一個多月，連他的門都還沒有登?！?/p>

“哎呀，都怪我?！编嵱^應(yīng)一拍腦門，“我的箱子里還有我爹寫給徐伯伯和曾伯伯的信哪，一天到晚暈頭轉(zhuǎn)向的，還沒有顧上拿出來呢！徐大哥，你回去幫我轉(zhuǎn)告一聲，就說我三天之內(nèi)，一定去二位老人家的門上登門拜訪！無論如何不能再拖了?！?/p>

“這才像話嘛！”徐潤總算將鄭觀應(yīng)說服，長長出了一口氣，站起身來?！澳俏蚁茸吡?。”

“好?！?/p>

“等你去看過徐伯伯和曾伯伯，就到我家里吃晚飯。你嫂子也一直念叨著你呢?！?/p>

“知道了?！?/p>

鄭觀應(yīng)答應(yīng)一聲，雖然不知道徐潤說的是真是假，不過仔細(xì)想了想，他的話的確有道理?？磥?，自己僅僅因為覺得寶順是顛地的，又是從事鴉片生意的，就對在寶順做事情的徐鈺亭、曾繼圃等人心生偏見，這的確是不對的；畢竟那不關(guān)他們的事情，他們所做的事情，所費的苦心，也許一般人不了解，但如果自己都不去試圖了解他們，不肯去上門探望、聆聽他們的教誨，的確有點說不過去。是時候去拜見他們了！

四、分別拜訪徐鈺亭和曾繼圃，讓鄭觀應(yīng)看到了不同的兩種人生

第二天傍晚，在新德洋行下班后，鄭觀應(yīng)就懷揣著父親的親筆書信，拎著家鄉(xiāng)土特產(chǎn)，徑直來拜訪徐鈺亭。

徐鈺亭是當(dāng)時廣東人在上海公認(rèn)的成功代表，也是公推的商界領(lǐng)袖。他早年在澳門經(jīng)商，因為才能卓著和為人忠厚，做事干練，而受到一個英國商人叫必理士的信任，將自己的雄厚資金提供給他，讓他盡情去搏擊商海，施展自己的才華。后來必理士入股寶順洋行，與顛地合作，就將徐鈺亭調(diào)到了上海，將寶順洋行交給他掌管。徐鈺亭的主要特長在經(jīng)營絲、茶，他來到上海后，將絲、茶業(yè)務(wù)迅速做大，十年之間，寶順洋行的絲、茶業(yè)務(wù)一直雄踞上海，是這個行業(yè)里的佼佼者。

正因為徐鈺亭在上海打出了一片天地，以自己商幫泰斗的身份，帶領(lǐng)眾多的廣東商人一起做事情，才會有當(dāng)年鄭觀應(yīng)的父親鄭文瑞來到上海，跟隨徐鈺亭登高一呼，從者云集，而有籌款十余萬幫助滿清政府鎮(zhèn)壓太平天國的驚人之舉。也正是在他的照顧下，他的弟弟徐榮村等人才會來到上海，一起從事絲、茶經(jīng)營，因其才能出眾，竟然做出了一件令世界震撼不已的壯舉：

那是咸豐元年，也就是公元1851年，在英國的倫敦召開了世界博覽會，英國女王以東道主的身份，邀請世界各國參與盛會。當(dāng)然主要還是歐洲各國來參加展覽，而中國雖然也受到了邀請，但是中國的滿清政府對此不屑一顧，在中國的英國外交部門遭到政府婉拒，于是轉(zhuǎn)而尋求動員中國商人參會，在寶順洋行的徐榮村得知其事，立即一口答應(yīng)了下來。

當(dāng)即，徐榮村將自己經(jīng)營的南潯七里絲精選了十二包，蓋上自己獨特的標(biāo)記“榮記湖絲”，然后派人專程送到了倫敦。

倫敦世博會在一座富麗堂皇的“水晶之宮”中正式拉開大幕，唱主角的無疑都是歐美各國的工業(yè)產(chǎn)品。會議一直熱熱鬧鬧地開了五個月，評委們對于所有的展品都給出了自己的評判，各種獎項花落誰家，基本上也都有定論了?？墒亲詈?，會議即將結(jié)束的時候，卻突然有一天，一個庫房的管理人員從角落里發(fā)現(xiàn)了被老鼠啃開的一個麻包，從老鼠咬開的大洞里，露出來白花花的、亮晶晶的東西。這是什么？結(jié)果十二個麻包都打開來，竟然是從中國來參展的“榮記湖絲”。

當(dāng)幾乎被遺忘的這十二包中國“榮記湖絲”擺到評委們的面前，評委一個個目瞪口呆。因為這來自中國的“榮記湖絲”，不但顏色潔白無瑕，而且柔軟無比，富有彈性，真正是剛?cè)岵?jì)。經(jīng)過與其他參展的洋絲綢反復(fù)比較，最后專家評委不得不一致確認(rèn)：“榮記湖絲”在所有參展的絲綢中，質(zhì)量最佳，決定頒發(fā)金獎，由英國的維多利亞女王親自頒發(fā)獎牌、獎狀。

當(dāng)“榮記湖絲”從英國倫敦載譽(yù)而歸，徐榮村帶人敲鑼打鼓，在碼頭上迎接獎牌、獎狀，旋即組織人在上海的大街小巷夸游三天。經(jīng)過這一宣傳，人人都知道“榮記湖絲”獨魁倫敦的故事了。

本著“貨則上品，售之則上價”的高端理念，徐榮村在上海很快風(fēng)生水起，后來他事業(yè)太大，做不過來，就把侄子徐潤也從家鄉(xiāng)帶到了上海幫忙。

關(guān)于徐氏一族在上海發(fā)家致富的故事，盡管鄭觀應(yīng)在雍陌鄉(xiāng)下，足不出戶，卻也是耳熟能詳。

在他以為，以徐鈺亭商界泰斗的地位，所居住的地方一定豪奢無比?？墒堑人麃淼竭@里，才發(fā)現(xiàn)只是一座普通的二層小樓。從大門進(jìn)來，是一個布局精巧、修飾整齊的小花園。走過花園，來到廳堂，只見廳堂上一應(yīng)擺設(shè)，都是純?nèi)坏闹惺斤L(fēng)格：家具、古玩瓷器，墻壁上懸掛著名人字畫……鄭觀應(yīng)一時也看不了那么多。他被引著徑直來到了徐鈺亭的書房里。

雖然是以商立身，徐鈺亭卻是一個飽學(xué)之士。這從他書房里一柜柜、一架架的書就可以看出來。平日里，徐鈺亭在這里忙碌會客，會客之余就把玩詩書，寫字作文，會客為動，讀書為靜，一動一靜之間，那么揮灑自如。以商界泰斗的尊崇地位而能有如此悠然的心境，的確難得。

當(dāng)鄭觀應(yīng)進(jìn)來的時候，徐鈺亭手上正捧著一本書，時而展卷讀上幾行，時而閉目沉思默想。

鄭觀應(yīng)來到這位長輩面前，大氣也不敢喘一下，一進(jìn)門就恭恭敬敬地跪倒磕頭：“小侄給大伯請安！”

他“咚咚咚”磕了三個頭，徐鈺亭早放下書卷，上來將他攙扶起來：“官仔，快起來，讓我看看?！?/p>

他將鄭觀應(yīng)上上下下，仔細(xì)打量了一番?！班?，個頭長高了不少，精神也很不錯。聽說你來上海一個多月了，怎么現(xiàn)在才來找我？”

“是，主要是在我秀山叔那里學(xué)習(xí)些基本的本領(lǐng)，騰不出空來。”鄭觀應(yīng)一邊說，一邊將父親的親筆書信從懷里掏出來。“大伯，這是我父親寫給您的信。”將信交給徐鈺亭，又將土特品奉上。“這些都是小侄從家鄉(xiāng)帶來的，請大伯品嘗。東西不算貴重，不過倒是地道的家鄉(xiāng)味道。”

“家鄉(xiāng)味道好呀，我不知道怎么的，近來一閉上眼睛，就夢見又回到了鄉(xiāng)下老家。唉，真是人老思鄉(xiāng)??！”

他感慨著，吩咐給鄭觀應(yīng)倒了茶，自己則取出老花鏡，展開鄭觀應(yīng)的父親鄭文瑞的書信，在燈下看起來。鄭觀應(yīng)輕輕啜了一口茶，一邊借這個機(jī)會，仔細(xì)打量著徐鈺亭。這位徐鈺亭伯伯今年還不到六十歲，不過看起來，已經(jīng)很蒼老了。他的頭發(fā)已經(jīng)白了一大半，臉上的皮膚雖然因為保養(yǎng)得法，看上去沒有那么多的皺紋，不過卻明顯地長出了一些老年斑點。他的眼睛里流露出平和而略帶疲憊的目光，不復(fù)再有當(dāng)年率領(lǐng)眾人捐資募款、在上海商界一呼百應(yīng)的那種氣象。

這是一個即將老去、一個即將告別自己的時代的老人。他平靜地看完了鄭文瑞的信，小心地收起來。

“官仔，你在鄉(xiāng)下參加考試不第的情形，你父親在信里都說了。他讓你到上海來學(xué)商，以后以商安身立命。官仔，說說看，你是怎么打算的？來上海是你自己的意思，還是你父親的意思？”

“主要是我自己的意思?！编嵱^應(yīng)回答道，“現(xiàn)在的年輕人，哪里還有死讀八股文章的？其實我早想來上海了?！?/p>

“死讀八股，的確有些不合時宜。但是孔孟之道，圣賢文章，這是中國人的道德根基，也是立足所在。雖然你不準(zhǔn)備再回頭走讀書中舉的道路了，但我希望你切不可丟棄讀書作文，即使將來你在上海站穩(wěn)了，在事業(yè)上發(fā)達(dá)了，我也希望你在讀書作文上能夠持之以恒，最后有所成就！”

“是！”

“官仔，讓我告訴你一個我這么多年來的體會。”徐鈺亭語重心長地道，“和經(jīng)商致富比較起來，讀書作文這件事情看上去沒有什么利益，而且要有所成就，所需時日甚長，絕非一年兩年、三年五載所能達(dá)成。因此，很多人一嘗到經(jīng)商致富的甜頭，就會放棄讀書作文，將老祖宗的這些玩意兒都丟了。可是他們忘記了，‘義利相生’這個最基本的、也是先哲一再闡發(fā)的最古老的道理。利者，義之和也。只有在不違背義的前提下，去追逐得到的利才是值得追求的。反之，如孔夫子所說的，‘不義而富’，一味只是求利，不擇手段地聚集財富，那么錢再多又能如何呢？這樣的人說到底不過是‘利益動物’而已，又與禽獸何異？如果這樣的‘利益動物’越來越多，而追求‘義’的人越來越少，那么整個天下就會陷入危險之中了?！?/p>

“伯父的意思是說，經(jīng)商致富是‘利’，讀書作文是‘義’，這二者相輔相成，缺一不可，二者俱不可偏廢？”

“對啊，官仔，我今天和你說這番話，就是希望你以后別一心沉醉經(jīng)商致富，而忘記了讀書作文。那樣你可能會一時暴富，但是你以后的人生道路會愈走愈難。這番話，我只對兩個人說過?！?/p>

“哦？”

“一個是潤仔，一個就是你官仔?？上欁新牪贿M(jìn)去我的話，我和他說了多少遍也沒有用，唉！”

“徐伯伯，您放心，我一定不會讓您失望的！我之所以不喜歡八股文，是因為其無關(guān)于世，而我又不愿意做一個皓首窮經(jīng)的老學(xué)究罷了！但是先賢教誨，作文要經(jīng)世致用，文章即是道德，道德即是人心，文章之道，不外是‘世道人心’四個字，我一定會在這四個字上下苦功夫的。”

“好孩子，真是個好孩子！”

徐鈺亭也是早看出鄭觀應(yīng)這孩子與眾不同，對其從小就嘉許不已。如今看他來了上海，依舊赤子本色，不曾被上海的烏煙瘴氣所污染，因此更加迫切地希望將自己的多年心得體會傳授給他。

“讀書作文的好處，咱們且不去說它。單說這本書，你看過沒有？”徐鈺亭將此前鄭觀應(yīng)進(jìn)來時，自己正在看的書拿起來，遞給鄭觀應(yīng)看。

“《易經(jīng)》？”

鄭觀應(yīng)接過來一看，原來是一本道家的《易經(jīng)》。他少年好道，對這本道家經(jīng)典自然不會陌生。

“看過??！”

“看過是看過，但我只怕你未必從中看出什么真東西來?！毙焘曂帜昧嘶厝?，在手里撫摸不已。“官仔，你也知道，當(dāng)年孔夫子晚年學(xué)易，以至于有‘韋編三絕’之說。你可知道，孔夫子何以會這么癡迷？他肯定不是在晚年才接觸此書，但何以到了晚年忽然對此書情有獨鐘？”

“這個……我不知道……”

“就因為這本書智慧深邃，不是過來之人，不用自己的一生去加以印證，就無法領(lǐng)會其中的妙處?！?/p>

“請伯父指點一二?！?/p>

“譬如說，你可從《易經(jīng)》中讀到過這個字？”

徐鈺亭隨手拿起筆來，蘸了蘸墨，在一張紙上寫了一個大字，遞給鄭觀應(yīng)。鄭觀應(yīng)接過來一看，是一個“位”字。

“這是什么意思？”鄭觀應(yīng)茫然地問道。

“《易經(jīng)》的每一卦都有六爻，你知道吧？這六爻，其實就代表了我們的一生中，所處于的六種位置。”

“第一爻是初爻，所以叫‘潛’位?！疂摗?，就是我們的少年時代，讀書，求學(xué)，就是孔夫子所說的，十五而有志于學(xué)。這個時候的我們，就好比是深淵中的龍，只可以潛藏，靜修自己的道德，以期將來有所作為。學(xué)習(xí)的時候，專心致志，而不可以被功利所惑，因此才能道德精進(jìn)?！?/p>

“第二爻是‘譽(yù)’位。從‘潛’位上升到了‘譽(yù)’位，就是指我們結(jié)束了求學(xué)狀態(tài)，開始謀求事業(yè)。潛藏在深淵中的龍來到了地面上，因為其德行修養(yǎng)功夫純厚，因而受到人們的廣泛稱譽(yù)，很快就會確立自己的事業(yè)。這就好比當(dāng)年孔夫子開始收徒，講學(xué)，連君主都聽到他的名聲了?！?/p>

“至于第三爻，是‘兇’位。為什么開始‘兇’了？因為你的聲名已經(jīng)很大，你的本領(lǐng)已經(jīng)被人們所熟知，于是你會成為別人眼中的有‘用’的人才了。就像孔夫子當(dāng)年那樣，就有陽虎那樣的人開始來拉攏他，引為自己的私黨，希望借助他的聲名，來實現(xiàn)自己一些不可告人的目的。這時候如果一個選擇不當(dāng)，就會陷入漩渦之中，所以叫作‘兇’。當(dāng)我們處在‘兇’位上的時候，一定要做到日夜警惕，每天臨睡的時候提醒自己一次，早晨起來的時候提醒自己一次，中午和晚飯吃飯之前，各提醒一次，只有這樣內(nèi)心永遠(yuǎn)保持警惕，才能逢兇化吉?！?/p>

“第四爻，叫‘懼’位。在地面上出現(xiàn)的龍在這個時候要一飛沖天了，如果一飛成功，固然可喜；但是也要小心有重新墜回地面的危險。那么，在這里‘懼’什么？畏懼天。因為你已經(jīng)來到了一人之下、萬人之上的位置，天威難測，正所謂‘伴君如伴虎’，如果有一點點的閃失，就會將自己的身家性命搭進(jìn)去?？追蜃訌奈迨鍤q出仕，到五十九歲被迫出走魯國，開始周游列國，可以說每天都是在一個‘懼’字中度過的。

“第五爻，叫‘功’位。此乃飛龍在天之象，是我們一生事業(yè)的頂點，也是我們從這里走向衰落的開始。人在處于這個位置的時候，最重要的一點就是做到‘耳順’，要能容納來自四面八方的不同聲音。贊揚(yáng)也好，批評也好，都能聽進(jìn)去。尤其要擺出一個謙恭向下的姿態(tài)。因為功高必遭嫉，功高而驕，那么就一定會招來災(zāi)禍，因此必須考慮為將來做準(zhǔn)備了?！?/p>

“第六爻，叫‘?！唬步小凇?。為什么‘?！?？因為你搶占了天的位置，去和天爭斗了，能有什么好結(jié)果，所以結(jié)果只能是‘悔’?？追蜃诱f：從心所欲不逾矩，聽著是很瀟灑，可是仔細(xì)一想，卻也有著深深的悲涼？什么叫‘不逾矩’，就是有心無力，想做任何事情都不可能了?！?/p>

“官仔，我給你說的這‘人生六位’，不知道你聽懂了沒有？我們每個人的一生，都逃不脫這六個位置的變化。對于我們來說，最重要的是弄清楚自己在什么時候，處在什么位置，然后根據(jù)對自己的位置的判斷，做出相應(yīng)的行動。如果行動符合自己的位置，就會成功；反之就會失敗?！?/p>

聽了徐鈺亭的這一番關(guān)于“位”的論述，鄭觀應(yīng)不住點頭?！按蟛?，經(jīng)過您這么一說，我還真領(lǐng)悟了不少！”

“這算什么？”徐鈺亭道，“這還僅僅只是入門的功夫，易之道，博大精深，人生要有所成就，事業(yè)要有所發(fā)展，所有關(guān)于我們所能遇到的一切問題，《易經(jīng)》都早給出了我們解決之道。唉，官仔，可惜你來上海太晚，我沒有時間給你講太多了。你不過剛剛來，我卻要準(zhǔn)備離開了?！?/p>

“離開？”鄭觀應(yīng)大吃一驚，“大伯要去哪里？”

“自然是回鄉(xiāng)下老家嘍！”徐鈺亭顯然早已下了決心。“我來上海，一轉(zhuǎn)眼也快二十年了，雖然沒有什么大的成就，但總算也做了些事情，對得起當(dāng)初我的朋友必理士邀請我來的情意了。我是為了他才來上海的，如今他已經(jīng)不在了，我一個人留在這里又有什么意思？不過徒增傷感罷了。實不相瞞，我從去年就已經(jīng)在開始著手處理各類的業(yè)務(wù)，出售房產(chǎn)，為回鄉(xiāng)下老家做打算了?！?/p>

“這真不巧，我還想多多向大伯請教呢！”

“沒什么。其實我也沒有什么可以教你的。我今天給你講了這一套‘人生六位’的道理，只要你自己多加揣摩，當(dāng)進(jìn)位時則進(jìn)，當(dāng)退位時候則退，知進(jìn)知退，就不會出現(xiàn)大的問題。人生、事業(yè)，都是如此。官仔，我相信你只要在事業(yè)上勇猛精進(jìn)，再加上一點悟性，一定會早日成功的！”

“多謝大伯！”

鄭觀應(yīng)看看時候已經(jīng)不早，便起身告辭。從徐鈺亭這里離開后，他在回去的路上還在感慨：原來人生如此短暫，忽忽數(shù)十載，一個曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的青年才俊，英雄人物，到頭來也終究敵不過時間，終會有人生老去、英雄遲暮的一天，什么光榮與夢想，終究不過一場夢幻罷了！

回去稍做歇息，第二天下班后，鄭觀應(yīng)又帶上父親的書信，以及家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)來拜訪曾繼圃。

曾繼圃與鄭觀應(yīng)家的關(guān)系，不像徐鈺亭那么近，但畢竟是姻親，曾繼圃又讀書讀得很好，寫得一手漂亮文章，因此，鄭文瑞囑咐鄭觀應(yīng)，到了上海后，一定多去向曾繼圃伯伯請教，增益學(xué)問。

可是，當(dāng)這天晚上來到曾繼圃住的地方，鄭觀應(yīng)才發(fā)現(xiàn)，這里一條街道幾乎都被各種車子給塞滿了。車水馬龍，人來人往，打扮入時的一應(yīng)達(dá)官貴人，太太小姐，還有金發(fā)碧眼的洋人，都往同一戶人家的大門里走進(jìn)去。鄭觀應(yīng)還以為自己來錯了地方，可是一問，這里千真萬確是曾繼圃家。

他進(jìn)了大門以后，里面到處張燈結(jié)彩，原來曾繼圃在舉行一個家庭舞會，規(guī)模不大，卻邀請了上海不少的頭面人物到場。不但是洋人的領(lǐng)事館、海關(guān)的官員悉數(shù)到場，連上海地方大員也都來到了。

而鄭觀應(yīng)見到曾繼圃后，發(fā)現(xiàn)他的打扮也是一身新潮：西裝革履，領(lǐng)帶筆挺，頭發(fā)上抹了油，汪著光亮。他是今天的主人，要招呼這么多客人，因此和鄭觀應(yīng)只匆忙招呼了幾句，就先忙碌去了。

一會兒，舞會開始了。一支小小的樂隊奏響了優(yōu)美的音樂。曾繼圃作為今天的主人，下場跳第一支舞。他邀請了英國領(lǐng)事館的夫人，一位身材發(fā)胖、個頭不高的金發(fā)女子。雖然長相不算秀美，然而令鄭觀應(yīng)吃驚的是，她的舞步卻那么輕盈。她身材肥胖，而曾繼圃身材瘦高，這一對奇特組合的配合，居然非常默契。只見二人跟隨著節(jié)奏明快的音樂，腳下仿佛裝了一對輪子一般，飛快地旋轉(zhuǎn)，令從未看過西洋舞蹈的鄭觀應(yīng)眼花繚亂。

一曲舞畢，人人無不為曾繼圃和領(lǐng)事夫人的精湛舞技所折服，齊聲喝彩，二人優(yōu)雅地致謝。

樂曲再次響起來，這一次，男女成雙成對，紛紛步入場地，緩緩起舞。鄭觀應(yīng)看著這一對對、一雙雙，看著原本彼此陌生的男女，轉(zhuǎn)眼間就勾肩搭背，面對面跳起了舞，而且離得這么近，彼此可以言語交談，也可以用眼神無聲交流，他忽然間后背冷汗直流：不得了，不得了了！我華夏男女之大防，男女授受不親，當(dāng)日僅僅為了“嫂子溺水，救是不救”，就產(chǎn)生了那么大的爭論，可是如今，這西洋男女這么公然地手拉手，面貼面，成何體統(tǒng)？倘若這股風(fēng)潮流行開來，那么中國的男女大防，不是一下子就被沖潰了堤壩？男女之防一旦被突破，那么道德的根基不也就動搖了嗎？一個幾千年以道德立國的大國，沒有了根基，將來以何安身立命？

他正在呆呆地胡思亂想，忽然有個人輕輕地拍了一下他的肩頭：“喂，阿應(yīng)？”

鄭觀應(yīng)抬頭一看，頗為吃驚：“阿潤哥，你也在這里？我沒有看到你??？”

“我有點事情來晚了，剛來。”徐潤道，“怎么一個人在這里待坐著？你不去邀請女士跳舞，這可是很失禮的啊！”

“跳舞？我不會呀！”

“那有什么難的？注意，你看，這是最簡單的步伐，只要這樣，一手勾在后背，一手和對方的手貼在一起就行了。這樣，一會兒你跟著我，看我怎么做，你就怎么做?？傊欢ㄒ赂尹c。”

“我……”

鄭觀應(yīng)正要推辭，忽然又一支曲子響起，徐潤一把拉著鄭觀應(yīng)離開座位，來到鄰近座位上的兩位女士跟前。徐潤一彎腰，做了一個手勢，對方女士立即將手伸出來，他拉著對方下了場地。

鄭觀應(yīng)尷尬無比，然而已經(jīng)站在女士面前，不能失禮，他也只能學(xué)著彎了彎腰，做了個邀請的手勢。

幸而對方那位女士很配合，伸出了手，鄭觀應(yīng)拉著對方，也來到場地中，笨拙地將手搭上了對方后背。

這是一位年紀(jì)在四十歲左右的中年女士，看出來鄭觀應(yīng)有些緊張、笨拙，輕輕地安慰他：“沒關(guān)系，沒關(guān)系?！?/p>

這樣一來，倒不是鄭觀應(yīng)在帶著對方跳舞，而是對方帶著他跳。幸而是極其簡單的舞步，鄭觀應(yīng)很快就學(xué)會了。饒是如此，一曲下來，他還是重重地踩了對方的腳幾下。

結(jié)束之后，鄭觀應(yīng)下來坐著，大口喘氣，狠狠地喝了一大杯水才回過神來。徐潤過來問他：“怎么樣？”

“阿潤哥，你簡直要害死我啦！”

“第一次嘛，以后就學(xué)會啦！回去我教你，和洋人打交道，跳舞是基本功。很多生意都是在這種場合談成的?！?/p>

“真的嗎？”

“那還用說？好了，你自己在這里坐會兒，注意，好好看我是怎么跳的?！?/p>

徐潤說著，又去邀請下一位女士跳舞。鄭觀應(yīng)定神看他，才發(fā)現(xiàn)他的舞技果然非凡，并不在曾繼圃之下。而且因為是年輕人，所以更能跳一些難度大的舞蹈。他和一位年輕的西班牙女郎跳了一曲探戈，動作夸張，舞姿奔放，引來了滿場喝彩，連鄭觀應(yīng)也看得血脈賁張，拼命鼓起掌來。

舞會大約進(jìn)行了兩個小時，然后眾人散去。鄭觀應(yīng)這才有機(jī)會單獨和曾繼圃在一起待一會兒。

“官仔，怎么樣，請女士跳舞了沒有？”

“跳了一支……”

“是第一次吧？沒關(guān)系，以后習(xí)慣了就好了?！痹^圃道，“記住，這里是上海，不是廣州。要學(xué)會和洋人打交道，就要放棄我們中國人的那一套，在內(nèi)心把自己當(dāng)作一個洋人。一定要盡快融入這一切。你剛來上海，時間上還來得及。如果頭半年之內(nèi)，能入鄉(xiāng)隨俗，就能改變過來?！?/p>

“我……我真的能適應(yīng)這里的一切嗎？”

“一定能！”曾繼圃安慰他，“你還年輕，年輕就是本錢！將來上海的天下，一定是你和潤仔的，好好努力吧！”

“謝謝曾伯伯！”

從曾繼圃這里告辭出來，鄭觀應(yīng)感受到的是和徐鈺亭那兒截然不同的氣息：徐鈺亭是垂垂老矣，而曾繼圃雖然也是英雄暮年，卻還有老驥伏櫪、志在千里的那種感覺，人與人真是不一樣！再想想自己和徐潤，都是一起從小長大的兄弟，他能做到的事情，自己為什么不能做？尤其曾繼圃最后那一番話讓鄭觀應(yīng)燃起了希望：他和徐鈺亭他們這一代人的時代已經(jīng)結(jié)束了，未來的時代將是屬于徐潤和鄭觀應(yīng)的，徐潤顯然已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，要迎接這個嶄新的時代到來了，那么自己呢？自己是不是也要馬上努力，爭取早日做好準(zhǔn)備，以迎接嶄新的時代呢？

五、一只小小的蚊子，引發(fā)了一場“投毒案”

一轉(zhuǎn)眼，鄭觀應(yīng)來到上海已經(jīng)三個多月了。從最初的驚愕、不適到后來的接受、熟稔，現(xiàn)在已經(jīng)游刃有余了。

迄今為止，鄭觀應(yīng)都還沒有正面和洋人打過交道，他始終是在觀察，以一個旁觀者的身份在看。

洋人似乎并不如傳說中那么可怕，相反一個個都衣冠楚楚，彬彬有禮。怎么看，鄭觀應(yīng)也無法將這些洋人和在廣州販運鴉片、引起了罪惡的鴉片戰(zhàn)爭、觸犯中國人眾怒的那些罪惡商人聯(lián)系起來。

但是，洋人畢竟還是無法完全掩飾他們的嘴臉。這不，很快一件小小的事情，讓鄭觀應(yīng)見識了洋人的真面目。

這件事情說來難以置信。那是在一天夜里，鄭觀應(yīng)學(xué)習(xí)英語到很晚，大概深夜兩點多鐘的時候，他剛放下英語課本要睡去，忽然，被一陣急促的敲門聲更驚醒了。誰會這么深更半夜來敲門？

他披衣起身，外面，門房已經(jīng)跑出去開了門，就聽外面來人一迭連聲地催促：“威爾遜先生請鄭秀山先生立即去行里！”

“什么事情？”

鄭廷江也早起身，穿好了衣服，走出來問道。

“具體什么事情不清楚，只是威爾遜先生似乎很生氣，要求鄭秀山先生務(wù)必在第一時間趕過去?！?/p>

“哦？”

鄭廷江聽了，皺了皺眉頭，但是卻無可奈何。他正要出門，鄭觀應(yīng)從自己的房間里也出來了。

“叔父，我和你一起去?！?/p>

“阿應(yīng)，你睡吧，我一個人去就可以?！?/p>

“我睡不著，讓我和你一起去吧？有什么事情，也好有個照應(yīng)?！?/p>

“那好吧?！?/p>

于是鄭廷江和鄭觀應(yīng)二人來到外面，坐上洋行的車子，車夫拉著車子深一腳、淺一腳地直奔洋行。

這是六月初的上海，天氣十分地炎熱。即使在凌晨時分，空氣里也還是有溽熱的感覺。沒有月亮，只有黯淡的幾顆星星，在疲憊地眨著眼睛。鄭廷江和鄭觀應(yīng)都不知道出了什么事情，一路上二人都很緊張，一句話都沒有說。

很快，車子在新德洋行的門口停住。鄭廷江不等車子停穩(wěn)就跳下來，大步向里面走去。

鄭觀應(yīng)在后面緊緊跟上，進(jìn)了洋行一看，只見在走廊上，所有負(fù)責(zé)在洋行打雜的傭人們都被叫起來了，在走廊上站成長長的一排，人人都一副睡眼惺忪的模樣，很多人都一臉茫然，不知道發(fā)生了什么。

里面，在洋行老板威爾遜先生的房間門口，站著一個“西崽”，是一個不到二十歲的小伙子，因為膚色干凈、長相俊美而被鄭廷江看中，雇用來作為威爾遜先生打掃房間。現(xiàn)在，他正垂頭喪氣，一臉沮喪地站在那里，低著頭，不安地將自己的腳尖在地面上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，緊張極了。

鄭廷江顧不得去問他發(fā)生了什么，因為房門大開，威爾遜先生穿著睡衣，正在那里生氣地踱來踱去。

“威爾遜先生，出了什么事？”

“買辦，你來得正好！”威爾遜先生一見鄭廷江來到，立即上來一把拉住他的手，將他拉到自己床前?！澳憧?，這是什么？”

“什么？”

鄭廷江茫然地打量著他的床鋪，除了凌亂的床單、薄毯，其他并沒有什么特別值得關(guān)注之處。

“買辦，看這里，這是什么？”

威爾遜將手在蚊帳上面一指，鄭廷江老眼昏花，來的時候又匆忙，沒有戴老花鏡，根本不知道他在指什么。

“究竟有什么？”

“買辦，難道你沒有看清楚嗎？蚊子，一只大大的蚊子！”威爾遜咆哮道，“我的蚊帳里竟然有蚊子！”

經(jīng)過他這么一指點，鄭廷江才總算看清楚：原來在蚊帳靠近墻壁的一側(cè)，有一只大大的黑色蚊子。

蚊子在這個季節(jié)很普遍。尤其外灘這一帶，本來就是河汊縱橫的蘆葦蕩，是蚊子滋生的天然絕佳場所。雖然后來改造成了城區(qū)，不過一到夏天，還是蚊蟲橫飛，肆虐成災(zāi)。

鬧了半天，半夜將鄭廷江從家里給叫了來，本以為怎樣驚天動地的大事，卻是為了一只蚊子！

不過，鄭廷江卻知道威爾遜先生發(fā)火的真正原因：是那個西崽太過粗心大意，做事情不細(xì)致，而且更重要的是，他們這些下人，都受雇于鄭廷江而不是威爾遜，所以只聽鄭廷江本人的。

因此，鄭廷江二話沒說，直接來到門口，將那個“西崽”叫了過來，“噼里啪啦”給了他幾個耳光。

“說，為什么威爾遜先生的蚊帳里會有蚊子？”

“我……今天忘記趕蚊子了……”

“我的規(guī)矩是什么？”

“一次過錯，扣除一個月的薪水；兩次過錯，立即開除走人！”

“好，念在這是你第一次過錯，先扣除你這一個月的薪水；再犯一次錯誤，立即給我滾蛋！”

“是！”

“還不快給威爾遜先生道歉？”

“對不起，威爾遜先生……我……我以后一定小心，絕不會再讓蚊子出現(xiàn)在您的蚊帳里！”

“哼，不用多說了?，F(xiàn)在，馬上把這只蚊子給我處理掉，我要休息了。明天還有很多的工作呢！”

“是！”

“西崽”答應(yīng)一聲，手腳敏捷地去蚊帳里一下將蚊子捉住，然后捧著去了外面，捏死丟去了地上。

接著，威爾遜先生關(guān)了門睡覺了，而鄭廷江卻在走廊里將眾人全部訓(xùn)斥了一頓，重申了嚴(yán)格的紀(jì)律。

等這一通折騰完畢，已經(jīng)天快亮了。鄭廷江和鄭觀應(yīng)睡意全無，二人干脆出去沿著江邊溜達(dá)一會，吃早點去了。

“叔父，這樣的事情經(jīng)常發(fā)生嗎？太氣人了！”鄭觀應(yīng)從頭到尾目睹了整個經(jīng)過，很是為叔父鳴不平?！把笕艘蔡话盐覀儺?dāng)人看了！您為他們做了這么多年，可是為了一只蚊子，竟然半夜三更將您叫來，這算什么？”

“官仔，犯不著將這件小事情放在心上?！编嵧⒔瓍s很淡然，顯然諸如此類的事情不知道遇過多少?！靶〔蝗虅t亂大謀，給洋人做事情，忍字頭上一把刀??！受這點氣不算什么，算了吧！”

見叔父這么逆來順受，鄭觀應(yīng)本來還想大罵洋人一通，如今也只好將到口的話又咽回肚子里。

可是，這件事情并沒有到此為止，而是繼續(xù)發(fā)酵。不久之后，又發(fā)生了一件真正的大事情：

這天，威爾遜先生因為要宴請幾個外國朋友，特地囑咐廚子做了幾個拿手的中國菜?？墒?，這么精美的菜肴，端上去后，威爾遜先生和幾個外國朋友只吃了幾口，就一個個倒在地上，口吐白沫，人事不省。

幸而，他們被發(fā)現(xiàn)得及時，立即送去了最好的英國醫(yī)院。醫(yī)生及時做了搶救，才保住了幾條性命。

當(dāng)騎著高頭大馬的英國巡捕將新德洋行團(tuán)團(tuán)包圍，很多人還不知道發(fā)生了什么。從里面一盤盤的精美菜肴被端出來，送去化驗，很快結(jié)果就出來了：菜肴里有砒霜！這是明目張膽的投毒！

立即，新德洋行的所有人都被控制起來。廚子是最大的嫌疑犯，然后是雜役，最后連買辦鄭廷江也被帶走了。

鄭觀應(yīng)和鄭廷江被關(guān)押在一起，他怎么也沒想到，自己和叔父會成為階下囚，稀里糊涂進(jìn)了班房。

“叔父，咱們不會有事吧？”

“不會的?！编嵧⒔参克?，“洋人的法律是講證據(jù)的，只要拿不出來證據(jù)，就不會判我們有罪！”

“可是如果整件事情，他們都找不到證據(jù)呢？是誰在酒菜里下毒？又為什么要毒害威爾遜先生？”

“我也不知道。不過我相信，他們一定會揪出來真正的兇手?！?/p>

鄭廷江的相信不是沒有道理。果然，第二天一早，兇手就被揪出來了：就是那個因為一只蚊子沒抓，而被扣除一個月薪水的“西崽”，他懷恨在心，就偷偷買了砒霜，在威爾遜先生菜里下了毒。

事情查明了，眾人都長長出了一口氣。當(dāng)天，鄭觀應(yīng)等人就被釋放了，可是鄭廷江卻還被關(guān)押著。

“怎么回事，為什么不放我叔叔一起走？”

“威爾遜先生有交代，說鄭秀山先生是買辦，根據(jù)你們中國人不成文的規(guī)矩，買辦買辦，負(fù)責(zé)一切！”

“哼，不錯，人是我秀山叔雇的，可是誰也不能保證，一個大活人做什么事情都出自我秀山叔授意?。　?/p>

“算了，官仔，不要和他們爭，你先回去吧！”鄭廷江道，“先回去讓你嬸娘和大家伙放心，我沒事的。”

“好吧?！?/p>

鄭觀應(yīng)回來以后，將情況一說，果然嬸娘等人都很著急，畢竟?fàn)砍哆M(jìn)投毒殺人案不是件小事情。最后，還是鄭觀應(yīng)想出來一個辦法：“嬸娘，您和大伙兒不用著急。我有一個朋友叫容閎，在香港的時候?qū)W過法律，對于洋人的事情，他比誰都了解。我去請他來解決這件事情，一定沒問題?！?/p>

“那你快去?！?/p>

于是，鄭觀應(yīng)就馬不停蹄，立即來找容閎。容閎聽了鄭觀應(yīng)說明情況，立即安慰道：“你放心，你叔父沒事的?！?/p>

“真的嗎？”

“當(dāng)然是真的。在法律里，有一個很重要的原則，叫作‘有限責(zé)任原則’。你叔父和新德洋行所簽訂的合同，就是‘有限責(zé)任原則’。他雖然總管所有的一切事情，但是在法律上卻并不必要為任何一件事情所產(chǎn)生的后果負(fù)責(zé)。事實上，也沒有人能夠為所有的事情負(fù)責(zé)，這在道義上或許可以，在法律上則根本行不通。因此，你叔父對于‘西崽’報復(fù)投毒一事，是沒有責(zé)任的。第一，他不知道投毒之事。第二，他本人沒有參與投毒之事。所以，他是完全無罪的！”

“那么，容大哥，你可以為我叔父辯護(hù)嗎？”

“我沒有律師執(zhí)業(yè)證書，但是我可以給你推薦一個朋友。只要按照我說的去打這場官司，就一定贏！”

事情果然如容閎所說的那樣，在法庭上，所有的人都認(rèn)為，按照中國的法律和習(xí)慣，鄭廷江是買辦，是他雇用的廚師和雜役，所以他應(yīng)該對投毒案負(fù)有完全的責(zé)任，即使他絲毫不知情，也應(yīng)該被定罪，跟隨一起受到處罰。但是，鄭廷江的律師按照英國的法律，明確提出了“有限責(zé)任原則”，并且出示了鄭廷江和新德洋行所簽訂的合同，里面的確并沒有要求鄭廷江對所有事宜一應(yīng)負(fù)責(zé)的條文。根據(jù)“有限責(zé)任”而不是“無限責(zé)任”的原則，鄭廷江被宣判無罪。

而頗令人意外的是，當(dāng)天晚上，威爾遜先生就親自安排，在最好的飯店為鄭廷江設(shè)宴壓驚。

“買辦，對不起，讓你受委屈了！”

“不，是我選人不嚴(yán)，沒有對下人嚴(yán)格約束。因為我的工作失誤，險些給威爾遜先生帶來更大的傷害?！?/p>

“哈哈，都過去了。買辦，希望以后我們還是像從前一樣精誠合作，希望我們的生意不要受影響。”

“不會的?！?/p>

二人握手言歡，看得在旁邊的鄭觀應(yīng)納罕不已?；厝サ穆飞?，他還在悄聲問鄭廷江：“叔父，就這么算了？”

“還能怎么樣？威爾遜不是賠禮道歉了？”

“可是……”

“官仔，我知道你心里有些想不開，這很正常。你是站在我這邊的，覺得我受了委屈；可是如果你站在威爾遜那邊想一想，他可是差點丟了性命。所以在這件事情上，沒有贏家，握手言和吧！”

“那您以后，還在威爾遜這里做下去嗎？”

“為什么不？我們的合同不是還在嗎？一切按合同辦事，這就是生意場上的規(guī)矩。只要生意在，就什么都在。”

“叔父，我倒真有些佩服您了！”鄭觀應(yīng)由衷地道，“我要做到像您一樣，看來還需要經(jīng)歷很多事情??！”

“官仔，叔父年紀(jì)大了，經(jīng)不起大風(fēng)大浪了。你還年輕，還會經(jīng)歷很多事情，記住，凡事一定要冷靜，要多想一想。你這次想到去請容先生的朋友來，這就很好。以后你一定會成大事的。”

此后，雖然鄭廷江忍氣吞聲，繼續(xù)在新德洋行工作，可是鄭觀應(yīng)卻不愿意再留在這個無情無義的地方。因為出了這件投毒案之后，威爾遜先生一天到晚提防這個那個的，將每個人都當(dāng)作不端之人看。在這種不被信任的氛圍里做事情，難受程度可想而知。鄭觀應(yīng)最終還是決定離開了。

這一年的年底，鄭觀應(yīng)離開了新德洋行，經(jīng)過曾繼圃的介紹，進(jìn)入到了寶順洋行，成為一名雜役。

六、跟隨容閎去購茶，卻撞上了太平軍。到金陵面謁干王，容閎向洪仁玕獻(xiàn)上“富強(qiáng)七策”

令鄭觀應(yīng)意想不到的是，他前腳剛到寶順洋行，容閎后腳也來到了。原來是寶順洋行的老板韋伯，久仰容閎大名，正好寶順洋行想要在日本的長崎開一家分行，想請容閎去日本主持。容閎一身傲骨嶙峋，自然不肯答應(yīng)給寶順洋行做奴隸頭兒，不過，拗不過韋伯先生的一再邀請，最后容閎自己提出，可以作為寶順洋行的商務(wù)代表，前往內(nèi)地收買絲、茶，由寶順給予一定費用。

說定之后，容閎就來到寶順，負(fù)責(zé)從事產(chǎn)茶各區(qū)域的調(diào)查。而寶順給容閎指派的跟從，便是鄭觀應(yīng)。

對鄭觀應(yīng)來說，這個差事真是再好不過。他早早做了準(zhǔn)備，三月十一日一大早，就和容閎乘坐一只“無錫快”小艇，離開了上海?！盁o錫快”是一種快艇的名字，因在運河流域中無錫縣所創(chuàng)造出來，因此得名。無錫離蘇州很近，當(dāng)?shù)鼐用裢鶃?，都乘坐這種小艇，又快又舒適、安全。

他們所雇傭的這只“無錫快”，船主是一個二十來歲的青年后生，叫水生。據(jù)他說，自己是在船上出生，這條船就是他從父母手里接過來的。而他的本領(lǐng)也真了得，順風(fēng)時候扯起帆，又快又穩(wěn)。逆風(fēng)的時候，將帆落下來，站在船尾，搖櫓以進(jìn)，小船亦如被水中什么怪獸推動一樣，凌波而進(jìn)。對于他的這種本領(lǐng)，容閎和鄭觀應(yīng)都交口稱贊不絕。二人在裝飾一新的整潔船艙中，對面而坐，小桌子上擺了幾道小菜，一壺小酒，二人一邊淺飲，閑談，一邊眺望河面之上兩邊的風(fēng)光，在江南三月的草長鶯飛、朦朧煙樹的別致之美中，真有一種今夕何夕的感覺！

不過，途中也有令人氣悶的地方，就是那種航行于河湖之上的外國人的輪船，仗著體態(tài)龐大，速率又大，根本不將這些民間的小船放在眼里，經(jīng)常肆無忌憚地呼嘯而過，令小船紛紛閃避。

“哼，都是這些外國佬的鬼玩意兒，將我的生意不知道搶去多少！”水生沖輪船的背影狠吐一口口水。

“水生，你是兩條胳膊搖櫓，人家是蒸汽機(jī)在提供動力，仿佛十幾匹馬一齊拉動一般，你說，你一個人能抵得上十幾匹馬？”容閎笑問他。

“我自然抵不過他們，可是他們這么橫行霸道，將我們的生意都搶了。我們以后靠什么生活？”

“是啊。”鄭觀應(yīng)也感嘆，“靠山吃山，靠水吃水，這里的人們祖祖輩輩，都在水上討生活。這么一來，以后真的就沒法過活了。那怎么辦？水生，你想過沒有，將來有一天改行去做別的？”

“唉，我除了水上的營生，還能做什么？”水生苦笑，“當(dāng)一天和尚撞一天鐘，以后的事再說罷！”

見鄭觀應(yīng)緊蹙雙眉，顯然頗為擔(dān)心，容閎安慰他：“阿應(yīng)，這沒有什么稀奇的！我在美國的時候，美國最早往來東印度、中國的貨物運輸，也都是民船在做，但后來郵輪一出，占據(jù)海面，就再也沒有民船參與競爭了。這是很正常的，機(jī)器取代人，就是因為機(jī)器的效率更高，利益更大?！?/p>

“機(jī)器吃人，這樣的事情若非親眼所見，真是讓人難以置信?。　?/p>

“這還僅僅是開始，以后在各個領(lǐng)域，都會出現(xiàn)機(jī)器吃人的現(xiàn)象，所以，我才要興辦教育，讓大家更新知識，以應(yīng)對這個日新月異的世界！否則，中國沒有人才，整個中國都會被機(jī)器這個怪物吞噬掉！”

“那真是太可怕了！”鄭觀應(yīng)聽了更加憂心忡忡，“這聽起來可比洋人用槍和炮來打我們厲害多了！”

“是呀，這就叫作商業(yè)戰(zhàn)爭?！?/p>

“商業(yè)戰(zhàn)爭？”

“不錯。傳統(tǒng)的戰(zhàn)爭打的是資源消耗，而商業(yè)戰(zhàn)爭打的是資本，是技術(shù)，歸根到底是人才。商業(yè)戰(zhàn)爭比起傳統(tǒng)戰(zhàn)爭來甚至更可怕，因為它是無形的，是無聲無息的。當(dāng)你明白過來，只怕你的資金、技術(shù)、人才都已經(jīng)被人家牢牢控制了，除了淪落為別人的奴隸，根本沒有其他的選擇?！?/p>

“就像寶順、旗昌、怡和這些洋行進(jìn)入中國一樣？這么說這場戰(zhàn)爭早已經(jīng)開始了，而我們還不自知？”

“比這更早，實際上當(dāng)東印度公司設(shè)立的時候，第一場正式意義上的商業(yè)戰(zhàn)爭就開始了。東印度公司你聽說過嗎？它最早是由一群純粹的倫敦商人發(fā)起的，從女王伊麗莎白一世那里得到了皇家特許狀，壟斷在印度的貿(mào)易。在印度大規(guī)模從事鴉片種植、煙草和食鹽的貿(mào)易交易。你知道輸入我們中國的鴉片是從哪里來的？就是東印度公司在印度組織當(dāng)?shù)厝朔N植的，然后運到我們中國來銷售。此前，從唐宋以來，一直是我們的茶葉、絲綢和瓷器遠(yuǎn)銷歐洲，為我們帶回了一船船的黃金和白銀，整個世界的經(jīng)濟(jì)大權(quán)都操控在我們中國人的手里?？墒?，東印度公司用鴉片貿(mào)易改變了這一切，用鴉片打敗了我們的絲綢、茶葉和瓷器，我們的白銀就像決了堤壩的洪水一樣，滾滾流向他們的口袋，以至于我們不得不在林則徐林大人的帶領(lǐng)下禁煙，然后就有了和英國人的開戰(zhàn)，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，我們一敗涂地，香港租出去了，上海也開埠了?！?/p>

“原來這一系列的過程是這樣子的?！编嵱^應(yīng)經(jīng)過容閎這么一解釋，才知道原來中國和英國這些年來圍繞鴉片一再發(fā)生沖突，幾次兵戎相見，背景卻這么復(fù)雜。

從容閎口中，他第一次知道了“商業(yè)戰(zhàn)爭”的存在，從此將這幾個字牢牢地記在了心底。

在杭州上岸以后，他和容閎頗有閑暇，先去游玩了西湖，又游玩了西湖周圍的山川名勝，飽覽秀色。然后，他們又來到錢塘江，考察了錢塘江沿岸的碼頭、商埠。這時候漢口、九江、蕪湖、鎮(zhèn)江，都還沒有開辟為通商口岸，因此這里很少見到洋人的汽船，仍舊是一派傳統(tǒng)的民船運輸?shù)姆泵跋?。?jīng)常在江面上帆檣林立，千船競發(fā)。到了淺灘，就有纖夫在河邊上拉船而行，口中喊著號子，一條條漢子光著膀子，在烈日下奮力拉著纖繩，那種景象真是蔚為壯觀。

一路行來，時而坐船，時而上岸，走走停停，最后來到了此行的最后一站：湘潭。湘潭是一個大的貨物集散地。從外國運來的貨物，在廣東上岸以后，都要集中到湘潭來，再從湘潭分散運往全國各地。而中國的國內(nèi)貨物，也必須都來到湘潭集中，然后運送到廣東，出海放洋。

來到湘潭之后，容閎和鄭觀應(yīng)立即忙碌起來，分頭去各處收購生絲、生茶，以備集中運往上海。

在湘潭忙碌了將近半個月，此行的所有工作總算完成了。于是容閎和鄭觀應(yīng)二人收拾行裝，開始踏上返程。

回程途中，經(jīng)過漢口，他們又來到一個叫作聶家市的產(chǎn)茶區(qū)域調(diào)查。然而漢口經(jīng)過太平軍占領(lǐng)，已經(jīng)是一片焦土。雖然用了三四年的時間，還是沒有完全恢復(fù)。容閎沿途目睹劫后新生之景象，對鄭觀應(yīng)斷言：“此如美國之芝加哥、圣路易也，將來商業(yè)發(fā)達(dá)，居民繁盛，大有商機(jī)！”

此一番考察，歷經(jīng)五個月，容閎和鄭觀應(yīng)滿載茶葉、生絲返回上海，得到韋伯先生的親自宴請。

這一年的冬天，鄭觀應(yīng)接到寶順洋行派給他的一個任務(wù)：到天津去考察商務(wù)。

天津當(dāng)時尚未開埠，然而洋人早已盯上了這塊“肥肉”。尤其是英國人，早在公元1793年，使臣馬戈爾尼及其隨從，來到中國祝賀乾隆皇帝的八十大壽，一路坐船北上，就詳細(xì)考察了天津的水陸交通情況。當(dāng)他們抵達(dá)三岔河口，目睹這里的繁華景象，一個洋人的官員就寫下了報告：“一條從京城附近流來的河流，一條同其他邊遠(yuǎn)地區(qū)相連接的河流，這樣兩條通航河流的匯合，在中國成為統(tǒng)一帝國的初期起，必然會使天津成為一個熱鬧的地方。”等馬戈爾尼來到熱河避暑山莊，覲見乾隆皇帝時，果然就提出了一個大膽的要求，也是此行的真正目的：請求將天津開辟為通商口岸，進(jìn)行貿(mào)易往來?？墒牵娝苤?，這次英國人的覲見并不成功。乾隆皇帝自詡“十全老人”，認(rèn)為中華帝國已經(jīng)十全十美，實在不需要從英國人的貿(mào)易往來中賺取什么，因此一口拒絕了，說：“我泱泱大清，地大物博，何必與你外來番邦進(jìn)行貿(mào)易往來？”

馬爾戈尼要求開辟天津為通商口岸的計劃沒有實現(xiàn)，不過他沿途考察，得出的結(jié)論卻讓英國人信心大增：天津水陸交通俱佳，與華北各地聯(lián)系往來十分密切，是一個大有發(fā)展的地方。所以，時隔二十三年之后，英國人又派出了一個以阿美士德、翻譯馬禮遜等人組成的使團(tuán)，來到中國。這一次的目的是如此明顯，直奔天津，以至于嘉慶皇帝都看出來他們的意圖，“該國貢船來往經(jīng)過浙洋并未寄碇，其意似專欲來天津貿(mào)易，以遂其壟斷之謀”，再次明確拒絕了將天津開辟為通商口岸的要求。英國人意識到，外交已經(jīng)不足以得到天津，必須武力解決！

于是，在《天津條約》的基礎(chǔ)上，英國和法國聯(lián)軍，連續(xù)發(fā)動兩次大沽口戰(zhàn)役，似乎不把天津變?yōu)榈诙€上?；蛘邚V州，他們就不會停止自己的腳步，一直到實現(xiàn)野心為止。

正是在英、法聯(lián)軍的炮火隆隆之下，鄭觀應(yīng)等一行人從上海啟程，乘坐一艘輪船來到了天津。

他們到來的時節(jié)，正是隆冬。來到天津之后的第二天，一場大風(fēng)雪就降臨了，大雪漫天，一下就是一天一夜。對于鄭觀應(yīng)這些從南方來的人來說，能夠目睹如此壯觀的雪景真是興奮莫名。但是還有一個現(xiàn)實的問題，就是他們來的時候，并沒有預(yù)計到天津的北方天氣會這么寒冷，因此，每個人并沒有帶厚棉衣。

洋人還好說，立即出去，到洋人開設(shè)的商店里去購買了從俄國販來的毛皮大衣，一經(jīng)上身，什么樣的嚴(yán)寒都能抵御。

可是，鄭觀應(yīng)等人就苦了。他們只不過是跟從，自己手上并沒有幾個錢，不要說購買洋人的毛皮大衣，就是購買一套嶄新的棉衣棉褲，也是勉為其難。不過鄭觀應(yīng)自有辦法，他找到了附近的一處當(dāng)鋪，從當(dāng)鋪里購買了一套半新不舊的棉袍，雖然不能十分抵御嚴(yán)寒，不過也可以將就了。

風(fēng)雪雖大，然而他們是來考察的，不能躲避在旅館里。每天一大早，鄭觀應(yīng)等人吃了飯就出來，分頭一條街一條街地走過去，去看看哪個地方有什么樣的市場，主要賣什么貨物，交通狀況如何，等等。這一天下來，一個人走五六十里路是尋常事情。幸而鄭觀應(yīng)等年輕，盡可以挨下來。

這么頂風(fēng)冒雪跑了一個多月，將天津的每一處市場都走遍了。在一陣“噼里啪啦”的鞭炮聲中，中國人一年一度的大年夜來到了。除夕這天，鄭觀應(yīng)等難得有了一個假期，每個人發(fā)了幾兩碎銀子，出去買了一些吃的。當(dāng)天晚上，幾個青年人就守著爐火，圍坐在一起興高采烈地守了一夜歲。

剛過完年，他們就從天津返回了上海。回來后，洋人給此去的每個中國人都寫了評語，其中以對鄭觀應(yīng)的評價最高，認(rèn)為他“勤奮刻苦，善于開動腦筋，尤其能吃苦耐勞，實為難得”。

事實上，這也是對鄭觀應(yīng)正式進(jìn)入寶順洋行、升任為買辦的一次“考試”。考試合格之后，他就得到了曾繼圃、徐鈺亭的擔(dān)保，給他寫了一份保單：

“立保單人曾繼圃、徐鈺亭：

擔(dān)保侄鄭觀應(yīng)為大英寶順洋行當(dāng)買辦之職。以侄鄭觀應(yīng)買賣事款盡皆熟悉，且一片忠誠，千金可托。唯是己則公心，人難篤信，倘若有火燭、偷竊和不可預(yù)料事故，與擔(dān)保人無涉；倘若有懷私走騙，為行內(nèi)造成一切經(jīng)濟(jì)損失，俱由曾繼圃、徐鈺亭負(fù)責(zé)。然而金額亦不得超過一萬為限。特立此保單一張，交執(zhí)存照。

咸豐十年三月一日手書?！?/p>

在這份曾繼圃、徐鈺亭二人親筆寫的保單旁邊，還附有英文保單，此保單還要交領(lǐng)事館簽字。

總而言之，鄭觀應(yīng)和寶順洋行簽了協(xié)議，他現(xiàn)在是一名正式的寶順洋行的買辦了。因為他和容閎一起調(diào)查過絲、茶的產(chǎn)地，熟悉這一業(yè)務(wù)，因此最初交給他負(fù)責(zé)的還是絲、茶的相關(guān)業(yè)務(wù)。

也是上天有意考驗于他，這天，他來到一家茶肆，正在喝茶，忽然聽到幾個茶商在議論，說在安徽太平縣有一批綠茶，價值數(shù)百萬，本來已經(jīng)裝了箱，不料那里正在鬧長毛，整個太平縣都落入長毛之手。如果有人膽子大，敢于去長毛的地盤上將這批綠茶運出來，一定可以大發(fā)一筆！

鄭觀應(yīng)無意中得知這個消息，大為興奮，立即趕回去和曾繼圃商量。不料，在曾繼圃那里，卻意外遇到了一個人。

這個人正是容閎，原來他也聽說了太平縣大批綠茶被困之事，來找曾繼圃，主動要求去太平縣購茶。

“阿應(yīng)，你來得正好！”容閎對于鄭觀應(yīng)這個年輕同鄉(xiāng)極是欣賞。“我正要單槍匹馬去闖蕩一番呢，怎么樣，你可有勇氣和我一起去？”

“有何不敢？小弟唯容大哥馬首是瞻！”

鄭觀應(yīng)和容閎肝膽相照，二人性情中都有一股豪俠之氣，因此，根本不去考慮太平軍那邊危險幾何。

“好，既然你們兩個英雄所見略同，都肯去走一趟，我就去和韋伯先生商量，給你們調(diào)集一筆款項?！?/p>

這件事情就這么定了下來。接著二人便仔細(xì)商量，如何去太平縣。一條路是由蕪湖直達(dá)，這是最快捷的，然而風(fēng)險頗大；另外一條路是由陸地取大通再到太平，沿途有官軍把守，可是一路關(guān)卡重重，如果一個個關(guān)卡打點過去，費用不說，就是時間的耽誤也來不及。于是決定取道蕪湖。

他們是一行四人出發(fā)的。在他二人之外，又加入了兩個向?qū)?，都是太平縣人，因家鄉(xiāng)戰(zhàn)亂而避禍上海。

這一行人出發(fā)之后，一路上頗為順利。然而所見卻令人惻然：只見所經(jīng)之處，田園荒蕪，屋舍倒塌，很多地方都是荒草萋萋，即使經(jīng)過一些昔日的繁華市鎮(zhèn)，也是十室九空，鬼火點點。

很快抵達(dá)了太平縣，居然一切頗為順利。于是找了一戶大戶人家的屋子作為辦公地點，四出收茶，調(diào)查結(jié)果更加出乎意料：整個太平縣全境，足有茶葉一百五十萬箱，一箱可裝茶六十磅。如果將這批茶葉全部運出去，真可以說是一筆巨額生意。容閎等人將第一批茶葉一萬五千箱運到了蕪湖。

然而，最令人擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。這天晚上泊舟蕪湖，忽然一陣呼哨之聲，接著燈籠火把一齊亮起，周圍一片黑壓壓的人群壓上來，將容閎、鄭觀應(yīng)等人包圍了個嚴(yán)嚴(yán)實實，火光中，只見每個人都是紅巾包頭，一雙雙眸子里閃動著兇狠的光芒，似乎要將容閎等人生生吞噬。

“糟糕，是長毛來了！”

“不要慌！”

畢竟是容閎，目睹此陣勢，知道反抗無益，于是囑咐了眾人一聲，然后自己挺身而出，和對方首領(lǐng)答話。

“請問，你們的頭領(lǐng)是哪一位？”

“哼，找我們大哥做什么？”

“在下容閎，和你們的干王洪仁玕昔日在香港的時候，曾經(jīng)有過密約：將來金陵相見，一起輔佐天王。請你們頭領(lǐng)出來，帶容某去金陵一行。至于這里的銀兩、茶葉，并非容某所有，只是受人之托，忠人之事，我等絕不會為區(qū)區(qū)幾萬兩銀子而流血犧牲，但請等容某金陵回來，再作處置?！?/p>

“這個……”

眼見他不卑不亢，言辭鑿鑿，提到和自己干王的關(guān)系。雖然不可全信，但是也似乎不可不信。于是，幾個太平軍一商量，很快去請來了一個身材高大、一身紅衣的胖將領(lǐng)。

“你叫什么？”

“容閎?！?/p>

“你認(rèn)識我們干王？”

“是的，在香港的時候我們是好朋友?！?/p>

“那么，你要去天京見他？”

“不錯。我們當(dāng)日有過約定，日后金陵相見?！?/p>

“是你一人前往，還是另有其他人？”

“還有我?！编嵱^應(yīng)擔(dān)心容閎一個人出事，忽然鼓起勇氣喊了一聲?！拔医邪?yīng)，是容先生的仆人?！?/p>

“那好，你二人跟我來！”胖軍官將他二人叫過來，又囑咐手下：“你們好生看管，沒有我的命令，不許亂來！”

安排了這邊的事情之后，胖軍官親自一路護(hù)送容閎、鄭觀應(yīng)二人，風(fēng)塵仆仆來到了南京。此刻，南京城中，干王洪仁玕早得到了消息，聽說是香港舊友容閎來訪，派了一個叫勞白芝的教士來迎接。

安頓妥當(dāng)之后，休息一夜，第二天一早，容閎和鄭觀應(yīng)被帶去見干王。干王洪仁玕一見容閎，連聲道：“歡迎，歡迎！”又迫不及待地問，“這一路可見我軍盛威？觀感如何？可是來襄助我共成大業(yè)？”

“這個我暫時還沒有想過，不過是來探視故人，晦明風(fēng)雨，聊解數(shù)年相思之苦罷了。”容閎巧妙地道。

分賓主坐定之后，洪仁玕又一次問容閎：“賢弟，我知道你是當(dāng)世第一奇才。你此番前來，必定有所教我?！?/p>

“有所指教談不上，不過我倒覺得，有幾件事情，干王應(yīng)該立即付諸實施?！比蓍b在來的路上，已經(jīng)思忖了一套面見洪仁玕的說辭。因此，不假思索，侃侃而談，“我有‘富強(qiáng)七策’，想要獻(xiàn)給干王，不知道可能為干王之事業(yè)盡力一二與否？”

“‘富強(qiáng)七策’？好，快快講來?！?/p>

“干王久居在外，對于歐洲各國富強(qiáng)之道，想必亦有所聞，這七策其實也并沒有什么新鮮。第一、依正當(dāng)之軍事制度，組織一良好軍隊。第二、設(shè)立武備學(xué)校，以養(yǎng)成多數(shù)有學(xué)識軍官。第三、建設(shè)海軍學(xué)校。第四、建設(shè)善良政府，聘用富有經(jīng)驗之人才。第五、創(chuàng)立銀行制度，及厘定度量衡標(biāo)準(zhǔn)。第六、頒定各級學(xué)校教育制度，以耶穌教圣經(jīng)列為主課。第七、設(shè)立各種實業(yè)學(xué)?！?/p>

他一口氣將“富強(qiáng)七策”講了出來，然后道：“我之所說，都是大略。至于如何實行，如果干王肯采納我的建議，則我愿意為馬前走卒，將這些方案一一付諸實施，絕無虛言！”

聽了他的這一番話，洪仁玕不住點頭：“賢弟之言，句句中的。我果然沒有看錯你，你來得正好！”

當(dāng)下，洪仁玕就容閎所事，展開討論。對于每一件事情的論述，都能闡發(fā)容閎話語中未盡之意。

旁邊，鄭觀應(yīng)聚精會神，聽著洪仁玕和容閎的談話，深覺這二人論才華、論見識，都不知道比自己高明多少。自己在廣東香山的時候，自覺不做第二人想；來到上海以后，對于所遇到之人，除了容閎，也沒有一個能夠看上眼。今日見了洪仁玕這等棟梁之材，確實滿腹錦繡，方深知天外有天，人外有人。此人能夠被洪秀全委以重任，封為一人之下、萬人之上的“開朝精忠軍師，頂天扶朝干王”，的確絕非憑借姻親關(guān)系。因此，鄭觀應(yīng)心里暗暗告誡自己：“鄭觀應(yīng)啊鄭觀應(yīng)，從今以后，你不可以小覷任何人。須知我堂堂中華，臥虎藏龍，不知道有多少英雄豪杰。不要以為只有你自己讀了幾天書，須知天下的俊杰奇才，能人異士多了去了！”

當(dāng)天的晤談結(jié)束以后，洪仁玕特地安排了宴席，宴請容閎和鄭觀應(yīng)。不過可能是為了照顧容閎，所以陪伴一起吃飯的，并沒有太平軍中的重要將領(lǐng)，而是幾個從香港過來的傳教士，席間所談?wù)摰?，也都是什么耶穌基督，什么新約、舊約的教義，聽得鄭觀應(yīng)這個門外漢一頭霧水。

這一夜，他們被安排在一個寬大而整潔的所在。鄭觀應(yīng)忍不住，要問容閎關(guān)于向洪仁玕所獻(xiàn)“富強(qiáng)七策”，可是有真心為太平軍效力之意。不料容閎不等他張口，就阻止了他，然后用茶水在桌子上寫了四個字。鄭觀應(yīng)一看，只見是“隔墻有耳”四個字，恍然大悟。

他暗暗責(zé)怪自己，實在太粗心大意了。這是什么地方？這是龍?zhí)痘⒀ò?，一有出言不慎，立即性命不?！?/p>

第二天，洪仁玕沒有召見二人，卻給容閎送來一個小包袱。容閎打開一看，竟然是一個小印章，長四英寸，寬一英寸，上書容閎之印四個字。又有黃緞子一副，上面寫了一個大大的“義”字。

“咦？這是什么意思？”

容閎心下詫異，因為太平天國的官職，王是一等爵，義是四等爵。這是授給自己官職了嗎？

可是容閎并沒有在此逗留的意思。他和鄭觀應(yīng)一商量，不能在此久留，于是主動提出，要去見干王。

一直到下午，二人才被帶去干王府上。見面之后，容閎首先道了感謝，然后道出離別之意。

“與故人一番晤談，知故人無恙，心愿已足。不論何時，只要君決意實行我提出的富強(qiáng)七策，則我一定前來效力?，F(xiàn)在我有要事，必須先走一步。如果君念故人之情，請給我頒發(fā)一個護(hù)照，讓我可以在太平軍勢力范圍之內(nèi)，來去自由，不受約束，以為護(hù)身之符，我就感激不盡了?！?/p>

“區(qū)區(qū)小事，有何難為？”

于是，洪仁玕當(dāng)即給他頒發(fā)了一個護(hù)照，又給他和鄭觀應(yīng)安排了糧食馬匹，派人沿途護(hù)送。

臨別，洪仁玕親自拉著容閎的手，又將自己寫的《資政新篇》給他和鄭觀應(yīng)一人一本，依依話別。

不幾日，返回蕪湖，這邊眾人還在被太平軍圍困。等見容閎安然歸來，而且得到干王親自頒發(fā)的護(hù)照，眾人無不大喜。太平軍對于容閎的話再無懷疑，胖將官甚至過來派人邀請容閎過去喝酒。

不過，容閎卻知道夜長夢多，他一邊利用自己和干王的關(guān)系，在太平軍那邊應(yīng)酬，上上下下厚賄各級軍官，一邊命令這邊鄭觀應(yīng)等人，拿著護(hù)照，加緊去太平縣各個地方大舉收茶。

前前后后，一共裝了四五十船，總共購得茶葉六萬五千箱。然而因為往南京一來一往，耽誤了最佳時機(jī)。再加上打點太平軍將士，又額外增加了一筆支出，攤在茶葉價格里，已經(jīng)幾無利潤。

最終，容閎還是放棄了繼續(xù)收購茶葉，和鄭觀應(yīng)等人踏上返回上海的歸程。

只有在這時候，他才真正地放了心。在波濤滾滾的江面上，他和鄭觀應(yīng)一邊喝酒，一邊抒發(fā)胸臆：

“唉，阿應(yīng)，本來我對太平軍還抱著莫大希望，以為中國改天換地，非經(jīng)此革命不能成大功。誰知此次南京一行，令我頗為失望。你知道我本來對他們最寄予希望的是哪一點嗎？”

“哪一點？是洪秀全嗎？”

“不，洪秀全這個人，我雖然沒有親見，不過此次我聽勞白芝教士講，其實他并非真正的耶穌教徒。他不過是應(yīng)試落第之后，神智昏聵，構(gòu)成幻想，然后自信為真，遂從宗教上得了勇敢之精神。正是仗著這股勇敢精神，他才能開革命事業(yè)之幕于中國，若真言信仰宗教則未必?！?/p>

“容大哥，你的意思是說，其實洪秀全自己也不信上帝。他只是以此作為迷惑大伙的幌子？”

“阿應(yīng)，你聽說過埃及有雙面石人嗎？洪秀全就是這樣的雙面石人，表面上信仰天主，守安息日，實則骨子里并無宗教之精神。倘若他真能傳布宗教，真心信仰耶穌，以耶穌之教，傳布三軍，那么，太平軍或許真有可能推翻這個腐朽的滿清政府，另開中國之新局面，譬如《二十四史》上之湯武革命，如歷代英雄豪杰之起，創(chuàng)立不世偉業(yè)。可惜啊可惜，他得到了一星半點的宗教精神，更多地卻是以宗教為名義，而行非宗教之事。我真替洪仁玕兄的才華感到惋惜啊！”

他嘆息著，望著外面的江水陷入了沉思。鄭觀應(yīng)則將洪仁玕的那部還散發(fā)著油墨香味的《資政新篇》又拿了出來。

這幾天來，他已經(jīng)將這部書讀了幾遍，初步了解了其中的四大思想：“用人察失類”，即主張團(tuán)結(jié)奮斗的行政綱領(lǐng)；“風(fēng)風(fēng)類”，即移風(fēng)易俗，改變傳統(tǒng)中國不思進(jìn)取、庸庸碌碌生活方式的主張；“法法類”，即“以法法之，其事大關(guān)世道人心，如綱常倫紀(jì)，教養(yǎng)大典，則以立法以為準(zhǔn)焉”；“刑刑類”，即懲治頑民，嚴(yán)肅法制……這些內(nèi)容，鄭觀應(yīng)還看不太懂，因為其中很多都有來自《圣經(jīng)》中的思想和教義，不過他還是看得津津有味，自覺頗受啟發(fā)。

“容大哥，你說，倘若洪仁玕先生的這四大主張，都能得到很好的貫徹，太平軍局面會怎么樣？”

“不可能。即使洪秀全完全支持《資政新篇》，也是沒有法子實施的?！比蓍b斬釘截鐵地道。

“哦？為什么？”

“為什么？就因為這一個多月，我在太平軍中所見所聞。你知道下面的軍隊都在做什么？整日里閑極無聊，唯有賭博嬉戲而已。這些人原來都是無業(yè)游民，為社會中最無知、最好閑之徒。他們既沒有軍人紀(jì)律，也談不上宗教信仰。峻法嚴(yán)刑，亦不足以禁止其燒殺搶掠，禍害百姓。你再看看太平軍占領(lǐng)的都是什么地方？金陵自古繁華，就不說了，其他蘇州、揚(yáng)州、杭州，哪一個不是魚米豐饒之鄉(xiāng)，財貨肥美之都？在這樣的地方金錢美色，只能消磨斗志。對于這樣一支軍隊，我認(rèn)為從根本上來說，已經(jīng)喪失了最初革命之精神，所以再好的變法，也不過畫餅而已?！?/p>

“可是我聽容大哥你講給干王的那富強(qiáng)七策，的確句句在理，是富強(qiáng)之妙術(shù)、治國之奇策??！”

“那又如何？”容閎一聲長嘆，“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄！古往今來，有幾個英雄豪杰，能真的實現(xiàn)自己的雄壯之夢？我一心所希冀的教育救國之夢，真不知道何時能實現(xiàn)啊！”

他這般黯然自嘆，鄭觀應(yīng)也受了感染，對著永無止歇的滾滾江水發(fā)起呆來……