組建自衛(wèi)隊(duì)

1936年7月，武衛(wèi)會(huì)總會(huì)在蘇州遭到破壞，李建模遭逮捕。武衛(wèi)會(huì)總會(huì)雖遭破壞，但常熟分會(huì)的成員仍在繼續(xù)活動(dòng)。李凌、陳剛等以常熟武衛(wèi)會(huì)成員和原《藝絲》讀者為骨干，發(fā)起建立常熟人民抗日救國自衛(wèi)會(huì)（以下簡稱“人救”）。人救以武衛(wèi)會(huì)的綱領(lǐng)為行動(dòng)宗旨，開展抗日救亡活動(dòng)，揭露日本侵略者陰謀，啟發(fā)民眾覺悟。

12月12日，為了勸諫蔣介石改變“攘外必先安內(nèi)”的既定國策，停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日，時(shí)任西北“剿匪”副總司令的東北軍領(lǐng)袖張學(xué)良和時(shí)任國民革命軍第十七路軍總指揮的西北軍領(lǐng)袖楊虎城在西安華清池發(fā)動(dòng)“兵諫”，扣留了時(shí)任國民政府軍事委員會(huì)委員長和西北“剿匪”總司令的蔣介石。中共中央以中華民族利益的大局為重，確定了用和平方式解決事變的方針。根據(jù)這一方針，周恩來與張學(xué)良、楊虎城共同努力，經(jīng)過談判，最終蔣介石接受“停止內(nèi)戰(zhàn)，聯(lián)共抗日”的主張，實(shí)現(xiàn)了第二次國共合作。

共產(chǎn)黨的抗日主張深刻地影響了追求進(jìn)步的任天石。面對(duì)國難當(dāng)頭的時(shí)局，他逐步認(rèn)識(shí)到必須要改造整個(gè)舊的社會(huì)制度。任天石與陳剛長談國事政局，抗日救亡成了共同的迫切意愿。1937年3月，任天石由陳剛介紹加入常熟人民抗日救國自衛(wèi)會(huì)，開展抗日活動(dòng)。任天石在塘橋鎮(zhèn)上辦起讀報(bào)室，宣傳抗日救亡，吸引和團(tuán)結(jié)一批店員和布廠職員前來讀報(bào)、議論國事，喚醒青年愛國覺悟。隨著人救在梅李一帶發(fā)動(dòng)的抗日救亡宣傳運(yùn)動(dòng)的迅速開展，人民群眾的抗日熱情不斷高漲。

1937年7月7日，日本帝國主義者制造盧溝橋事變，發(fā)動(dòng)了全面的侵華戰(zhàn)爭。8日，中共中央發(fā)布《中國共產(chǎn)黨為日軍進(jìn)攻盧溝橋通電》，號(hào)召“全中國人民、政府與軍隊(duì)團(tuán)結(jié)起來，筑成民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅(jiān)固的長城，抵抗日寇的侵略”。8月13日，日本侵略軍大舉進(jìn)攻上海，妄圖一舉占領(lǐng)京（寧）滬，迫使中國政府完全屈服。中國駐軍張治中部于次日發(fā)起反擊，淞滬抗戰(zhàn)拉開序幕。戰(zhàn)斗一打響，與上海唇齒相依的蘇州，自然成了抗敵前線和支前基地。面對(duì)強(qiáng)敵壓境，蘇州人民同仇敵愾，萬眾一心，以氣壯山河的激情投入抗日救亡運(yùn)動(dòng)。常熟人民抗日救國自衛(wèi)會(huì)一改以前的秘密工作方式，幾名骨干與國民黨人士在滸浦、梅李兩個(gè)大鎮(zhèn)上分別成立常熟縣抗敵后援會(huì)分會(huì)。任天石任梅李抗敵后援會(huì)分會(huì)副主任。滸浦、梅李瀕臨長江，與滬郊瀏河等地前線相距不遠(yuǎn)，是抗戰(zhàn)的后方重地，國民黨軍隊(duì)在這里挖掘了不少工事設(shè)防。常熟的抗敵后援會(huì)建立起來以后，很受國民黨當(dāng)局和社會(huì)上的上層人士重視，區(qū)里有關(guān)抗日的活動(dòng)都要找后援會(huì)去開會(huì)討論，希望后援會(huì)能夠協(xié)助他們開展保衛(wèi)后方、維持治安的工作。后援會(huì)在常熟東鄉(xiāng)各地產(chǎn)生了很大的影響，許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)的愛國青年紛紛發(fā)起成立了抗敵后援會(huì)的分會(huì)或支會(huì)。

梅李抗敵后援會(huì)分會(huì)成立后，任天石積極募捐錢物，支援前方抗日將士，并在塘橋設(shè)立難民接待站，安置戰(zhàn)區(qū)難民。任天石在詩作《八一三》中揭露了日本發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭的暴行：“鬼子，要想奪上海，幾十只軍艦，開到黃浦江。八一三，東洋兵，打進(jìn)閘北來，大炮轟轟開，飛機(jī)摜炸彈，殺我老百姓，炸我火車站，東洋鬼子殺人放火實(shí)在真野蠻?！彼奈枥习傩找黄鸺尤氲娇箲?zhàn)隊(duì)伍中來：“我伲老百姓，大家一條心，不管我，不管小，一齊來拼命；組織宣傳隊(duì)，捐助慰問品。前有義勇軍，后有老百姓，軍民團(tuán)結(jié)起來趕脫東洋兵！”后來，在任天石的感召下，又成立了抗敵后援會(huì)梅李分會(huì)塘橋支會(huì)，共有會(huì)員十多人，大多是塘橋鎮(zhèn)上的店員職工。

1937年11月4日，侵華日軍第十六師團(tuán)第九聯(lián)隊(duì)從梅李鎮(zhèn)向常熟城區(qū)進(jìn)犯

在歷時(shí)三個(gè)月的淞滬會(huì)戰(zhàn)中，在人民群眾的支持下，中國軍隊(duì)不怕犧牲，浴血奮戰(zhàn)，有力地阻擋了日本侵略軍的攻勢，打擊了日軍的囂張氣焰。11月9日，中國軍隊(duì)在斃傷日軍4萬余人后從上海全線撤退。日軍于11月12日占領(lǐng)上海后，13日清晨，從常熟沿江的高浦口、徐六涇口、野貓口等處登陸，常熟淪陷。日軍沿途奸淫擄掠，殺人放火，再加上日機(jī)狂轟濫炸，造成重大人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失，僅常熟就有1.5萬多平民被害死亡，5萬多間房屋被燒毀。常熟百姓扶老攜幼，相率逃難，難民超過63.8萬人。

梅李和塘橋是日軍從常熟東北部沿江登陸后向西進(jìn)軍的必經(jīng)之地，水路可經(jīng)梅塘，陸路可經(jīng)新建成的簡易公路向常熟縣城進(jìn)軍。中國軍隊(duì)在撤退過程中與日軍進(jìn)行了激烈戰(zhàn)斗，在梅李萬渡橋，中國守軍100多人孤軍奮戰(zhàn)，殊死抵抗，大部犧牲。敵機(jī)對(duì)梅李鎮(zhèn)進(jìn)行了瘋狂轟炸，扔下100多枚炸彈，造成巨大破壞。11月22日，擔(dān)任“后方勤務(wù)”的日軍士兵東史郎到達(dá)梅李鎮(zhèn)，他在日記中寫道：

1937年11月13日，日軍在常熟沿江徐六涇口登陸

梅李是個(gè)大鎮(zhèn)子，已經(jīng)被炸得滿目瘡痍，這個(gè)鎮(zhèn)子里也安了電燈，還有兩層的樓房，這在北支那是絕對(duì)見不到的。兩層樓房顯得有文化氣息，而電燈又與一個(gè)文化城市相般配……鎮(zhèn)子處處瓦礫成堆，破敗不堪，沒有可以立足的地方，鎮(zhèn)子的盡頭有一座高高的塔樓，頂部已被炸毀，任憑晚秋的枯枝吹打，鐘聲已喑，搖搖欲墜，原計(jì)劃我們?cè)诿防钭∫凰?，因無房可住，只得繼續(xù)前進(jìn)。天黑后，露營在一個(gè)小村子。夜間，山羊像嬰兒一樣地叫，令人生悲。村子里不見村民人影，走進(jìn)一間即將倒塌的房子一看，兩個(gè)患重病的無法逃脫的支那人，躺著呻吟，樣子看上去讓人生厭。

常熟勿忘國恥碑

打掃得很干凈的院子里堆著幾百斤稻谷，粒粒都是善良農(nóng)民們勤勞的結(jié)晶。眼下逼得他們離家外逃，連把自己一年苦出來的稻谷出售換錢的機(jī)會(huì)都丟棄了。我們?cè)谶@里做飯燒水不必拾柴，在稻谷堆上放一把火，燒水、煮飯、烤火全部解決了。稻谷通宵達(dá)旦在燃燒，造成了極大浪費(fèi)。

這時(shí)，中國軍隊(duì)已無法進(jìn)行有組織的抵抗，在混亂之中紛紛撤退。

對(duì)于形勢如此迅速的變化，抗敵后援會(huì)沒有絲毫思想準(zhǔn)備。當(dāng)日軍在常熟境內(nèi)長江口登陸的前一天，常熟城內(nèi)救亡青年演出隊(duì)還在梅李附近進(jìn)行抗日宣傳活動(dòng)。12日清晨，敵機(jī)前來轟炸梅李的時(shí)候，梅李鎮(zhèn)一片混亂，大家只得倉促分散，躲避敵機(jī)轟炸。13日，日軍進(jìn)占梅李后，抗敵后援會(huì)也就自行停止活動(dòng)了。

任天石帶著全家老小與鄰居親友，分乘七條木船，渡過長江，抵達(dá)高郵臨澤。一路逃難，任天石見大好河山慘遭蹂躪，國家分崩離析，人民顛沛流離，深感國難臨頭、同胞受難之痛，覺得如此逃來逃去不能逃掉當(dāng)亡國奴的悲慘命運(yùn)。他相信只有中國共產(chǎn)黨才能領(lǐng)導(dǎo)人民打倒日本帝國主義。他毅然向大家宣布：我要去延安參加八路軍，拿起槍桿子打擊侵略者。但是母親正在生病，姐姐又走失了丈夫，任天石成了全家的主心骨，誰都不讓他去。隨行的鄉(xiāng)親們都苦苦懇求他：你一走，我們幾十口流落異鄉(xiāng)，怎么辦？滿腔熱血的任天石只得把一腔抱負(fù)放在心底，帶著家屬親友一起避難到了泰州興化，把幾家老小暫時(shí)安頓下來。挨到年底，他決定只身先回家鄉(xiāng)塘橋，了解常熟淪陷后的情況。

此時(shí)，整個(gè)江南已陷敵手。家鄉(xiāng)那些來不及逃難的鄉(xiāng)親告訴任天石，日軍占領(lǐng)常熟后，逢人便殺，肆意妄為，四處放火，不管白天還是黑夜，到處火光沖天，房屋倒坍之聲震耳欲聾，將近半個(gè)月才逐漸平息。在入侵常熟不到10天內(nèi)，連續(xù)制造了支塘姚涇血案，蘆直塘、董浜站浜硯涇、藕渠眾香庵、冶塘包家村慘案，城區(qū)鹽公堂大屠殺等近10個(gè)慘案，平民尸橫遍野，慘不忍睹，有幾條河道都被血水染紅，許多村鎮(zhèn)變成焦土。日軍不僅草菅人命，殺戮成癮，而且恣意蹂躪糟蹋婦女。日軍經(jīng)過的地方，金銀首飾、皮貨毛料、書畫古玩、珠寶細(xì)軟以及南北土產(chǎn)煙糖之類洗劫一空。城區(qū)九萬圩的一私家名宅石花林內(nèi)的所有東西都被全部運(yùn)走。日本侵略軍為了奴役常熟人民，利用漢奸走狗在縣城成立了自治會(huì)，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)成立了維持會(huì)，建立殖民統(tǒng)治。日軍由于兵力不足，常熟除城內(nèi)有日寇外，東鄉(xiāng)地區(qū)只在公路沿線的古里、支塘和沿江口岸的福山、滸浦、白茆口設(shè)有敵人據(jù)點(diǎn)。先生橋、白宕橋、碧溪、珍門等處已被滸浦的蘇北青紅幫、鹽梟頭頭張慕芳、趙培芳、趙培芝及其徒子徒孫控制著。這些武裝大都是控制一方，收稅收糧，自己過著花天酒地的生活，全無抗日之心。有的強(qiáng)賣強(qiáng)買、勒索百姓錢財(cái)，強(qiáng)賣私鹽的，不管百姓要不要，把一大袋鹽往百姓家門口一扔，然后等著要錢；有的打家劫舍，比較通常的做法是在馬桶里點(diǎn)上蠟燭，讓百姓坐在馬桶上，或是讓百姓坐在灶上，下面點(diǎn)柴火，逼百姓拿出東西來。群眾把這種自稱游擊隊(duì)而不抗日專門為害群眾的武裝稱為“游吃隊(duì)”“游劫隊(duì)”。

陳剛

1938年1月，梅李鎮(zhèn)成立維持會(huì)。維持會(huì)一成立，就向農(nóng)民勒索捐款，引起農(nóng)民不滿。不久，日偽和地主勾結(jié)，下鄉(xiāng)征收租賦，在梅李鎮(zhèn)上掛出“常熟縣租賦并征事務(wù)所梅李分所”牌子，實(shí)為租棧，限期補(bǔ)交1937年度租賦。剛剛經(jīng)受日軍燒殺搶掠的農(nóng)民，根本無力承受這種橫征暴斂，農(nóng)民堅(jiān)決抗拒。日偽下鄉(xiāng)催繳，并到鎮(zhèn)上的茶館里抓捕上市農(nóng)民，消息傳到鄉(xiāng)下，在原武衛(wèi)會(huì)骨干和受共產(chǎn)黨影響的農(nóng)民帶領(lǐng)下，數(shù)千人涌到鎮(zhèn)上，包圍維持會(huì)，痛打其頭目，又到警察所，放出被抓農(nóng)民，將警長和一名警員拋入梅塘，最后到租棧砸了招牌，燒了賬冊(cè)租簿。

任天石從中看到，梅李的抗租斗爭影響很大，說明農(nóng)民群眾在遭受日本帝國主義侵略、壓迫的情況下，迫切需要黨的領(lǐng)導(dǎo)，與敵人展開斗爭。

2月，任天石舉家返回家鄉(xiāng)。面對(duì)匪偽橫行、為虎作倀的時(shí)局，他終于下定決心，棄醫(yī)從戎，矢志抗日。在母親盧月芬的支持下，他把一家老小安置在蘆家段外婆家，然后只身一人在外四處活動(dòng)，聯(lián)絡(luò)抗日志士，商議開展敵后抗日武裝斗爭。春節(jié)期間，任天石與梅李抗敵分會(huì)常委陳剛在梅李鎮(zhèn)見面。任天石向陳剛談起到外地避難的經(jīng)過，講到目睹日軍燒殺搶掠的情景時(shí)，義憤填膺，非常激動(dòng)；回到塘橋，發(fā)現(xiàn)自己的家屋也被燒毀了，這國難家仇必須要報(bào)。不久，任天石又到梅李，找陳剛商量在塘橋公開組織游擊隊(duì)事宜。他告訴陳剛，塘橋現(xiàn)在有支武裝，由名叫毛鵬華的控制。毛鵬華原先是個(gè)國民黨員，同時(shí)也是個(gè)幫會(huì)人物，靠包攬?jiān)V訟為生，是個(gè)草鞋律師，平時(shí)吸大煙、搞土娼，是當(dāng)?shù)氐胤絼萘Φ拇怼，F(xiàn)在毛鵬華正不斷拉人想擴(kuò)充地盤，先前任天石外出避難時(shí)，毛鵬華就拉了幾個(gè)人從河中撈了幾條槍，以保衛(wèi)家鄉(xiāng)的名義在塘橋“立碼頭”稱霸一方了。而且毛鵬華跟滸浦的幫會(huì)武裝頭目徐少川頗有交情，原先徐少川的徒弟想到塘橋“立碼頭”，因礙于徐少川的面子，現(xiàn)今改到塘橋附近的陶沙鄉(xiāng)去收派捐，魚肉鄉(xiāng)里了。任天石建議，由他出面聯(lián)系毛鵬華，公開號(hào)召“保家自衛(wèi)，建立武裝”，再逐步控制住毛鵬華手下的部隊(duì)，引導(dǎo)他們開展抗日活動(dòng)。陳剛聽言，極為贊同。

隔了一兩天，任天石帶了毛鵬華的弟弟毛瘦竹和徐衡伯到梅李市鎮(zhèn)與陳剛見面。不久，陳剛到塘橋，任天石把陳剛以自己朋友的身份介紹給毛鵬華，三人商議決定合作拉武裝。

2月下旬的一天，任天石邀請(qǐng)朱英、毛鵬華、徐衡伯、顧鑒修等八人在兢新布廠開會(huì)，確定在毛鵬華部隊(duì)的基礎(chǔ)上擴(kuò)充人員，擴(kuò)大武裝，組建自衛(wèi)隊(duì)。任天石提出的“保家鄉(xiāng)”的口號(hào)得到各方的支持。在談到如何擴(kuò)充人員壯大武裝力量時(shí)，任天石向與會(huì)人員介紹了塘橋現(xiàn)在的情況。塘橋是個(gè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上只有幾家茶館、酒店，有一家藥店和一家小粉坊，住家也不多，但塘橋周圍有不少手織布機(jī)廠。自八一三淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)后，這些布廠一直停產(chǎn)，工人大多失業(yè)在家，比較容易接受抗日防匪保家鄉(xiāng)的口號(hào)。在任天石等人的宣傳發(fā)動(dòng)下，塘橋附近布廠的幾百人（其中婦女占多數(shù)）中，報(bào)名參加的就有30多人；鎮(zhèn)上的店員、大灣村油坊的職工也踴躍報(bào)名參加。原在大灣油坊里做工的小陸涇王永，主動(dòng)跑來與任天石聯(lián)系，回去就組織起了一支26人的自衛(wèi)武裝。任天石在塘橋挑選了20多名身強(qiáng)力壯的男青年組成了塘橋自衛(wèi)隊(duì)。自衛(wèi)隊(duì)剛剛成立時(shí)，給養(yǎng)非常困難，剛組織起來的自衛(wèi)隊(duì)員手中沒有武器，赤手空拳如何去跟敵人斗？解決武器成了燃眉之急。

一天夜里，任天石等人聚集在陸永林家的牛棚里開會(huì)商討買槍之事。陸永林在牛棚外邊干活邊站崗。任天石動(dòng)員大家說：“我們組織起來要打日本人、土匪強(qiáng)盜，但我們手里沒有武器。梅李的李建模拿出母親和妻子的金戒指、金耳環(huán)、金壓發(fā)等首飾換了錢去買槍。我們大家也來想想辦法！”陸永林親眼見過日本鬼子和土匪惡霸殘害無辜百姓的滔天罪行，對(duì)他們的暴行非常憤恨，聽了任天石的講話，深受教育，激起了她一片愛國熱情，于是跑進(jìn)會(huì)場。任天石見了就問：“陸永林，你有啥？”“我家里窮，金銀珠寶沒有！”說完，她就主動(dòng)拿出自己在布廠做織布女工時(shí)一分一分積存下來的30元銀洋當(dāng)場交給任天石。任天石從陸永林的舉動(dòng)中受到啟發(fā)，便高興地問陸永林：“你能不能抽點(diǎn)辰光再去親眷家、鄰居家、小姐妹家想想辦法。不論多少，湊一點(diǎn)是一點(diǎn)，積少成多嘛！”陸永林點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng)下來。任天石笑著對(duì)參加會(huì)議的人說：“我們有廣大老百姓的支持，何愁解決不了買槍的錢？”

第二天上午，陸永林外出串門秘密籌錢。她先后到張心裕、戴桂興等家宣傳發(fā)動(dòng)。他們聽說自衛(wèi)隊(duì)需要湊錢買槍，都很熱情，愿意出錢。陸永林當(dāng)場和各家講定資助數(shù)目而不收現(xiàn)錢。隔日，陸永林向任天石匯報(bào)了籌錢的情況。任天石聽后很滿意，稱贊她能干，并同陸永林的丈夫陸金壽一起到約好的各家去收錢。任天石又到塘橋附近找布廠廠主和商店業(yè)主商量籌集款項(xiàng)、擴(kuò)大武裝的事，僅俞壽甫一家就捐出銀洋200元，其他戶主也各自捐出了數(shù)目不等的銀元。

朱英

發(fā)動(dòng)群眾籌集到錢款后，任天石在偏僻的農(nóng)村出資收購國民黨軍隊(duì)潰退時(shí)丟掉的幾支步槍和幾枚手榴彈，又冒著風(fēng)險(xiǎn)親自到上海近郊嘉定一帶買回一批武器。不久，顧鑒修來到塘橋，再次與任天石一起外出購買武器彈藥。他們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)竟籌集到了50多支步槍、2挺機(jī)槍。有了武器，任天石決定對(duì)自衛(wèi)隊(duì)員進(jìn)行軍事訓(xùn)練。那時(shí)，人少槍多，多余的藏在一條船上，由任增等輪流看護(hù)。經(jīng)過幾天的訓(xùn)練，任天石感到，這樣白天分散、晚上聚攏來的隊(duì)伍，怎能去抗日呢？要抗日，必須組成強(qiáng)有力、訓(xùn)練有素的武裝隊(duì)伍?？墒乾F(xiàn)在，每天晚上集中訓(xùn)練要提供隊(duì)員的一頓半夜飯都很難解決。如果長期集中訓(xùn)練，費(fèi)用從哪里來？任天石為此毀家紓難，把父親與他人合資創(chuàng)辦的中藥鋪盤掉，還把家中所有的13間房子變賣掉，所得錢款用作抗日經(jīng)費(fèi)，充作給養(yǎng)。為了維持隊(duì)伍的生計(jì)，任天石帶頭下河摸螺螄、捉魚蝦、吃大鍋飯、睡稻草鋪，和大家一起過著艱苦的生活，但還是杯水車薪，只能解決一時(shí)，解決不了長遠(yuǎn)。為此，任天石找來了具有強(qiáng)烈抗日愛國意識(shí)的自衛(wèi)隊(duì)員朱英，想聽聽他的意見。朱英是江陰人，原在上海當(dāng)工人，因?yàn)榘艘蝗龖?zhàn)事爆發(fā)，工廠停工，就隨妻子來塘橋岳父家寄居。他和任天石有點(diǎn)親戚關(guān)系，對(duì)任天石很欽佩，與任天石走得很近。

任天石與朱英商量，朱英提出攤派。任天石認(rèn)為隊(duì)伍剛拉起來，在鄉(xiāng)里還沒有啥大的作為，況且先前買槍支的錢就是大家捐助的，這樣影響不好。朱英又提出對(duì)塘橋碼頭來往的商船進(jìn)行征募，任天石覺得這還可行，于是就同意了此方案。同時(shí)，為避免不必要的麻煩，任天石要求由幾個(gè)不佩帶槍支的自衛(wèi)隊(duì)員具體負(fù)責(zé)這件事情。這樣，費(fèi)用問題逐步得到解決，自衛(wèi)隊(duì)脫產(chǎn)的武裝人員也逐步擴(kuò)展到40多人。而毛鵬華等則仍在鎮(zhèn)上吃喝如舊。

塘橋自衛(wèi)隊(duì)成立之初，雖然沒有隊(duì)列編組，也缺乏軍事知識(shí)，但隊(duì)員們保家鄉(xiāng)的熱情高漲，除盜匪的斗志更是昂揚(yáng)。一天，隊(duì)員獲悉九里有一催征吏要將征收來的租米運(yùn)送至城里，任天石馬上決定派自衛(wèi)隊(duì)去攔截。隊(duì)伍行進(jìn)途中，有興隆的人來求援，說是有鹽梟到興隆強(qiáng)賣私鹽。任天石權(quán)衡利弊、考慮再三，認(rèn)為打擊土匪比攔截糧食更重要。于是改變計(jì)劃，帶領(lǐng)隊(duì)員在土匪必經(jīng)的花板塘橋附近設(shè)下埋伏。天黑后，匪船“入網(wǎng)”，自衛(wèi)隊(duì)員機(jī)槍、步槍齊發(fā)，打了個(gè)鹽匪猝不及防，狼狽逃命。自衛(wèi)隊(duì)成功繳獲了鹽匪丟棄的一船私鹽。

這支武裝部隊(duì)，在任天石的率領(lǐng)下，以“保家鄉(xiāng)”為號(hào)召，在常熟東鄉(xiāng)從事抗日武裝斗爭，打擊盜匪，維持地方治安，保護(hù)群眾利益和安全，受到了群眾的擁護(hù)。

尋求黨組織領(lǐng)導(dǎo)

楊浩廬

1938年3月下旬，塘橋自衛(wèi)隊(duì)對(duì)外宣傳有一個(gè)大隊(duì)。在報(bào)名參加自衛(wèi)隊(duì)的人員中，絕大多數(shù)是出于抗日救國保家鄉(xiāng)的熱情，但也有一部分動(dòng)機(jī)不純的人混雜其中。有的是農(nóng)村的二流子，如毛鵬華的幾個(gè)徒弟，有的是地痞流氓，當(dāng)過鄉(xiāng)丁，他們多是為了出風(fēng)頭才報(bào)名參加。到了4月，塘橋自衛(wèi)隊(duì)的松散現(xiàn)象更加嚴(yán)重了。一部分素質(zhì)較好的隊(duì)員白天在家里務(wù)農(nóng)或做雜活；另一部分人則受毛鵬華的影響和控制，在街上茶館內(nèi)打牌、吃酒，原來是二流子的，甚至在農(nóng)村向人敲竹杠“借”錢、調(diào)戲婦女。毛鵬華、顏?zhàn)鎮(zhèn)サ热?，自從有了幾支槍和幾個(gè)人，便志得意滿，滿足于有人跟在身邊，考慮的是如何搞錢，以及如何控制住這支武裝。

這種狀況讓任天石對(duì)自衛(wèi)隊(duì)的發(fā)展前途開始擔(dān)心憂慮起來。陳剛雖然與任天石保持經(jīng)常聯(lián)系，并在大灣給二三十名自衛(wèi)隊(duì)員上過兩次“政治課”，但效果并不明顯。經(jīng)過深思熟慮，任天石下定決心，只有接受中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)行以抗日為目標(biāo)的軍事訓(xùn)練，提高部隊(duì)素質(zhì)，才能真正地把這支自衛(wèi)隊(duì)引上武裝抗日的道路。這時(shí)，他知曉陳剛已和中國共產(chǎn)黨接上了關(guān)系，為此，要求陳剛向上級(jí)黨組織反映這個(gè)問題，并要求派人來指導(dǎo)。

原來，1938年2月初，中共江蘇省委派楊浩廬與李建模一起來到常熟。楊浩廬到常熟后，以客商身份隱蔽在梅李鎮(zhèn)上，經(jīng)常與顧鑒修、陳剛、薛惠民等一起交流情況，從事發(fā)動(dòng)群眾、籌集抗日武裝的工作，為接下來在常熟開展武裝斗爭作準(zhǔn)備。經(jīng)過他們的努力，不僅使梅塘兩岸的幾支抗日自衛(wèi)武裝得到鞏固，而且使梅李鎮(zhèn)及其周圍地區(qū)的抗日活動(dòng)有了新的發(fā)展。張?jiān)七_(dá)等原中華民族武裝自衛(wèi)會(huì)常熟分會(huì)和常熟人民抗日救國自衛(wèi)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)骨干組織了一個(gè)讀書會(huì)，團(tuán)結(jié)梅李鎮(zhèn)上的一批愛國店員和青年知識(shí)分子，秘密進(jìn)行抗日宣傳及其他抗日活動(dòng)，他們還不斷加強(qiáng)與滸浦、吳市、小市、橫涇、陸巷等地抗日青年的聯(lián)系。隨著工作范圍的不斷擴(kuò)大，缺乏干部的矛盾也日益突出，尤其是創(chuàng)立抗日游擊基點(diǎn)所需要的軍事干部格外缺乏。

與此同時(shí)，陳剛就任天石提出的改編塘橋自衛(wèi)隊(duì)問題專門向楊浩廬作了匯報(bào)。陳剛告訴楊浩廬，任天石多次提出亟須由共產(chǎn)黨來組織領(lǐng)導(dǎo)塘橋自衛(wèi)隊(duì)、開展抗日武裝工作的想法，并提議由楊浩廬出面直接領(lǐng)導(dǎo)塘橋自衛(wèi)隊(duì)。楊浩廬把情況向李建模作了匯報(bào)，經(jīng)組織商量同意后，陳剛開始著手安排楊浩廬同任天石的會(huì)面。

幾天后的一個(gè)午后，陳剛先約任天石到距梅李西街里許的大王廟等候，自己和楊浩廬一起前往碰頭。楊浩廬和任天石見面后，任天石詳細(xì)介紹了自衛(wèi)隊(duì)的情況，并重點(diǎn)說了自衛(wèi)隊(duì)當(dāng)前散漫不守紀(jì)律的現(xiàn)狀，懇請(qǐng)楊浩廬派軍事干部來加以訓(xùn)練和掌握部隊(duì)。對(duì)任天石要求派軍事干部到塘橋自衛(wèi)隊(duì)一事，楊浩廬十分支持，他迅即向李建模進(jìn)行了匯報(bào)。任天石主動(dòng)要求接受中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，這讓李建模等人十分欣喜。經(jīng)組織研究決定，由李建模去上海向中共江蘇省委匯報(bào)情況，請(qǐng)求以任天石的部隊(duì)為基礎(chǔ)，再動(dòng)員一批愛國進(jìn)步的農(nóng)民、店員參加，正式創(chuàng)建我黨直接領(lǐng)導(dǎo)的常熟人民抗日武裝。中共江蘇省委同意了他們的計(jì)劃。

趙伯華

5月，中共江蘇省委成立京滬線工作委員會(huì)，由林楓任書記，李建模、王仲良為委員，并派出曾擔(dān)任過紅軍團(tuán)長的趙伯華到常熟負(fù)責(zé)軍事工作。為了加強(qiáng)常熟地區(qū)的建黨建軍工作，上級(jí)黨組織決定成立中共常熟縣委，李建模任書記，楊浩廬、趙伯華任委員。中共江蘇省委要求他們?cè)谔K（州）、常（熟）、太（倉）地區(qū)建立抗日武裝，開展抗日游擊戰(zhàn)爭。

常熟縣委成立不久，決定舉辦一期軍事流動(dòng)訓(xùn)練班（包括政治訓(xùn)練），旨在通過訓(xùn)練班來加強(qiáng)對(duì)地方抗日武裝的政治領(lǐng)導(dǎo)與軍事指導(dǎo)。楊浩廬與陳剛研究了參加訓(xùn)練班的人選。陳剛當(dāng)時(shí)并不了解楊浩廬等人組建敵后抗日游擊武裝有什么計(jì)劃和對(duì)塘橋自衛(wèi)隊(duì)的打算，只是希望通過訓(xùn)練班，使塘橋的骨干回去以后可以將塘橋自衛(wèi)隊(duì)的軍事建制建立起來，由自己培養(yǎng)出來的干部去掌握部隊(duì)，同時(shí)還可由楊浩廬去做好對(duì)上層的聯(lián)絡(luò)爭取工作，以此來影響其中的下層人員，使自衛(wèi)隊(duì)得到改造。所以兩人在研究參加軍事訓(xùn)練班的對(duì)象時(shí)，決定先由陳剛和任天石在塘橋自衛(wèi)隊(duì)中確定抽調(diào)人員的名單，另外再由陳剛通知吳市、小市等地的抗日武裝人員來參加訓(xùn)練班，還動(dòng)員了橫涇鎮(zhèn)上的幾個(gè)青年店員和知識(shí)分子來參加。薛惠民不但自己參加學(xué)習(xí)，還負(fù)責(zé)動(dòng)員大溇、駙馬涇一帶秘密抗日組織中的農(nóng)民參加。

常熟縣委活動(dòng)地舊址

5月中旬，在塘橋附近的楊西段、周家宅基，軍事訓(xùn)練班開班了，這是中國共產(chǎn)黨在常熟直接領(lǐng)導(dǎo)、組織武裝的開始。參加訓(xùn)練班的大約有三四十人，其中塘橋自衛(wèi)隊(duì)來了二三十人。

訓(xùn)練班建立了班委會(huì)作為領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。班委會(huì)成員有楊浩廬、趙伯華、任天石、陳剛、顧鑒修五人，由楊浩廬、趙伯華分任正副主任。當(dāng)時(shí)，李建模正秘密地以社會(huì)職業(yè)的合法身份來往于上海與梅李之間，領(lǐng)導(dǎo)縣委的工作，沒有直接到訓(xùn)練班來，所以沒有參加班委會(huì)。訓(xùn)練班開學(xué)的那天，就在周家宅基的大天井里舉行了開學(xué)典禮。會(huì)場上，楊浩廬慷慨激昂地唱起了《大刀進(jìn)行曲》，全場都很受鼓舞。

開學(xué)后，軍事訓(xùn)練從立正、稍息等單個(gè)動(dòng)作到班排教練、三角架瞄準(zhǔn)射擊演習(xí)，都由趙伯華按人民軍隊(duì)的建軍原則以及軍事理論來訓(xùn)練。政治訓(xùn)練由楊浩廬負(fù)責(zé)，政治課的教材是毛澤東同志的《論持久戰(zhàn)》。楊浩廬是外地人，上課后發(fā)現(xiàn)有的學(xué)員因聽不懂而接受不了，再加上學(xué)員本身文化水平不一，有的農(nóng)民就是文盲。因此，又另外組織了一個(gè)低級(jí)班，使用由陳剛從上海帶至常熟的《救國時(shí)報(bào)》上刊登的資料，講東北抗日義勇軍的斗爭歷史，故事性很強(qiáng)，學(xué)員聽后熱血沸騰，紛紛表示要向東北抗日義勇軍學(xué)習(xí)，狠狠地跟日本鬼子干。任天石主要負(fù)責(zé)訓(xùn)練班的行政工作，每天開伙的經(jīng)費(fèi)要靠他在塘橋籌集，訓(xùn)練班里的槍支也由他去調(diào)集，要求塘橋自衛(wèi)隊(duì)來參訓(xùn)的人每人都帶來一支槍。

在訓(xùn)練班開始不久，發(fā)生了一件事：塘橋自衛(wèi)隊(duì)的一些人揚(yáng)言要沖擊訓(xùn)練班。事情的起因是徐少川要塘橋自衛(wèi)隊(duì)派出武裝到梅李鎮(zhèn)上去駐扎。任天石和毛鵬華商量后，決定派相當(dāng)于一個(gè)分隊(duì)（排）的人槍去，但派去的人作風(fēng)要正派，能守紀(jì)律。具體人選由陳剛選擇確定。當(dāng)時(shí)，陳剛對(duì)武裝工作經(jīng)驗(yàn)不足，事先也未做好工作，就主觀地憑他對(duì)塘橋自衛(wèi)隊(duì)的了解指定派誰去，其中沒有一個(gè)是毛鵬華手下的親信，因此引起一場軒然大波。當(dāng)天晚上，這些人在塘橋下塘的酒店里喝了酒，借著酒氣在街上打槍示威，揚(yáng)言要進(jìn)攻訓(xùn)練班的隊(duì)部。塘橋街上有人到訓(xùn)練班報(bào)訊，楊浩廬、趙伯華得悉后，要任天石去勸阻，并讓陳剛一同前去。任天石和陳剛到了街尾茶館外的一塊空?qǐng)錾希灰娪械娜苏跉鈩輿皼暗刂櫫R，有的面目猙獰。有個(gè)姓陳的，身上掛著槍，指手畫腳，一臉兇相。任天石招呼他們站隊(duì)，然后耐心地向他們解釋：這次派去梅李的人是臨時(shí)的，以后是要輪換的，你們要去也不是不可以，陳剛對(duì)情況了解不夠，沒有別的意思，你們不能有無禮行為。這樣，氣氛才稍好了一些。接著，任天石要大家不得鬧事，回去休息，過了明天再說。他的話有理有節(jié)，讓這幫鬧事的人無話可說，也就慢慢散去了。大約過了十天左右，毛鵬華和任天石商量，組成了一個(gè)以毛鵬華的兄弟毛源為隊(duì)長的約30人的分隊(duì)駐在梅李鎮(zhèn)北圣法寺、景巷一帶。一場風(fēng)波總算是平息了。

在訓(xùn)練班里，每天堅(jiān)持“三操二講”的訓(xùn)練活動(dòng)，軍事紀(jì)律很嚴(yán)格，伙食費(fèi)很低，常常只能吃咸菜豆腐湯和一些蔬菜，睡的又是門板地鋪，生活十分艱苦。從塘橋部隊(duì)抽來學(xué)習(xí)的學(xué)員，不少人覺得生活不習(xí)慣，把槍丟下就自個(gè)兒跑回去了。剩下的主要是從各地動(dòng)員組織來的青年職工、店員、知識(shí)分子和大溇、駙馬涇一帶秘密抗日組織中調(diào)來的一些農(nóng)民積極分子，大約20多人，一直到訓(xùn)練班結(jié)束。經(jīng)過為時(shí)一個(gè)月的政治軍事訓(xùn)練，學(xué)員的政治思想和軍事技能有了很大的提高。

民抗的誕生與成長

1938年8月初，軍事訓(xùn)練班結(jié)束時(shí)，在周家宅基開了一個(gè)會(huì)。會(huì)上宣布由中共常熟縣委直接組織和領(lǐng)導(dǎo)的常熟人民抗日自衛(wèi)隊(duì)（以下簡稱“民抗”）第一大隊(duì)成立。參加成立大會(huì)的有軍事訓(xùn)練班的成員，塘南、塘北的一些農(nóng)民自衛(wèi)武裝，以及周邊群眾，共有好幾百人。會(huì)上，縣委的同志闡明了民抗的宗旨就是動(dòng)員軍民團(tuán)結(jié)一致，共同抗擊日本侵略者。會(huì)后還組織人員演出了抗日活報(bào)劇，在當(dāng)?shù)厝罕娭挟a(chǎn)生了極大的影響。

常熟人民抗日自衛(wèi)隊(duì)第一大隊(duì)成立舊址

縣委為了團(tuán)結(jié)爭取各方面的力量進(jìn)行抗日，動(dòng)員、爭取梅李的徐少川參加了民抗，出任大隊(duì)長一職。徐少川是滸浦幫會(huì)頭子趙培芳的徒弟，在梅李鎮(zhèn)、周行橋一帶勢力較大，他的徒弟掌握了不少的地方武裝。推他為大隊(duì)長，而他手下的武裝并不列入民抗建制，這樣不僅可以利用他與梅李周圍的幫會(huì)勢力及武裝周旋，使常熟人民抗日自衛(wèi)隊(duì)（以下簡稱“民抗”）能站穩(wěn)腳跟并得到發(fā)展，而且可以利用他與趙培芳的關(guān)系從滸浦稅卡中提取分成，補(bǔ)充部隊(duì)活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。副大隊(duì)長由毛鵬華和任天石擔(dān)任，楊浩廬任政治主任，趙伯華任參謀長。由于塘橋自衛(wèi)隊(duì)的情況比較復(fù)雜，實(shí)際上參加民抗的，只是其中以任天石為代表的一部分抗日進(jìn)步分子。推毛鵬華擔(dān)任副大隊(duì)長，是為了減少矛盾，團(tuán)結(jié)抗日。同時(shí)，會(huì)議宣布成立具有統(tǒng)戰(zhàn)性質(zhì)的11人軍政委員會(huì)，公開發(fā)出了抗日保家鄉(xiāng)、普遍建立不脫產(chǎn)的抗日自衛(wèi)隊(duì)的號(hào)召。

大會(huì)結(jié)束后，與會(huì)人員各返原地，大隊(duì)部由楊浩廬、趙伯華率領(lǐng)在駙馬涇一帶活動(dòng)。其余人員名義上編為三個(gè)中隊(duì)，實(shí)際上均分散在各地。

民抗是中共江蘇省委直接派遣干部在江南敵后較早創(chuàng)建的一支抗日武裝，建立之初，包括不脫產(chǎn)的成員在內(nèi)，只有人、槍70左右。其中隨大隊(duì)部一起活動(dòng)的20多人。雖然力量很小，但是意義很大。它的成立，標(biāo)志著一支由人民群眾自發(fā)成立的抗日部隊(duì)，成為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民抗日武裝力量，揭開了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)常熟人民武裝抗日的大幕。

民抗誕生后，以大隊(duì)部的直屬警衛(wèi)武裝力量為核心，以駙馬涇、何村、小六涇的地方自衛(wèi)隊(duì)為輔助力量，控制了梅李鄉(xiāng)下的萬柳、寨角鄉(xiāng)和小六涇，何村鄉(xiāng)下的涌金鄉(xiāng)；向東擴(kuò)展到大六涇，并從寨角過清水江河向南部曹家宅基、楊西段、大汶橋等地發(fā)展群眾性的武裝，建立不脫產(chǎn)的自衛(wèi)隊(duì)和發(fā)動(dòng)群眾開展反強(qiáng)賣私鹽的斗爭。塘北何村一帶也有發(fā)展。

中共常熟縣委重建、常熟人民抗日武裝誕生紀(jì)念碑

當(dāng)時(shí)，何村附近有一支自衛(wèi)武裝，稱何村部隊(duì)，正隊(duì)長肖啟元，副隊(duì)長趙征。這支部隊(duì)為了應(yīng)付周邊環(huán)境，需要尋找依靠和指導(dǎo)，就找到了任天石。為了擴(kuò)大民抗的影響，達(dá)成廣泛的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，任天石決定到何村領(lǐng)導(dǎo)這支隊(duì)伍。

何村是梅北一個(gè)約有一兩百戶居民的集鎮(zhèn)，東西一條街。鎮(zhèn)上有布店、染坊、藥店、糕店、南北雜貨和茶、飯等店鋪，市面繁榮，經(jīng)濟(jì)也比較富裕。這個(gè)地區(qū)的政治情況比較復(fù)雜，鎮(zhèn)上和附近的農(nóng)村里都有國民黨員；僅在鎮(zhèn)上的國民黨員中，一名任過梅李區(qū)區(qū)長，一名任過縣黨部委員，另外兩人一個(gè)是小學(xué)校長，一個(gè)是商業(yè)資本家。何村鎮(zhèn)的周圍都為土匪所占據(jù)。因此，鎮(zhèn)上幾個(gè)較大的地主、富農(nóng)為了維護(hù)自己的生命安全和經(jīng)濟(jì)利益，就倡議組織武裝保衛(wèi)家鄉(xiāng)。他們的倡議得到了中小地主和小資本家的贊同與支持，他們自動(dòng)集資去購買槍支，武裝很快就組織起來。對(duì)這支武裝的建立，鎮(zhèn)上的幾個(gè)國民黨員也是表示支持的。

來到何村，任天石為了工作活動(dòng)的便利，就住在街上王鐘石家。王鐘石在鎮(zhèn)上開藥店，自己又是醫(yī)生，很受鎮(zhèn)上和附近鄉(xiāng)下的群眾信任，在當(dāng)?shù)睾苡型?。任天石以王家為基點(diǎn)，到四周開展活動(dòng)，并在當(dāng)?shù)厣蠈尤耸恐凶鼋y(tǒng)戰(zhàn)工作。任天石了解到當(dāng)?shù)馗晦r(nóng)蘇桐生富有愛國思想，淪陷后發(fā)誓在日寇占領(lǐng)期間決不上街，在鄉(xiāng)下當(dāng)個(gè)老百姓。他在何村一帶很有名望，人們都叫他“老百姓”。任天石主動(dòng)上門去拜訪他，闡明了民抗的抗日主張，表達(dá)了對(duì)日寇的切膚之恨。蘇桐生聽聞了任天石的經(jīng)歷后，深為感動(dòng)，表示不能坐在屋子里等待“解放”，要走出家門，支持民抗組織抗日武裝。對(duì)于鎮(zhèn)上的幾個(gè)國民黨員，任天石都與其進(jìn)行推心置腹的交談。談話中，他闡明雖然彼此的政治信仰不同，但“愛國、抗日、保家鄉(xiāng)”的目標(biāo)是相同的。在這一共同目標(biāo)下，要團(tuán)結(jié)起來。任天石還真誠地希望他們能多提意見、團(tuán)結(jié)一致、共同抗日。此外，對(duì)鎮(zhèn)上的居民，任天石也都會(huì)接近聯(lián)系，宣傳民抗的主張。不久，任天石從何村回到民抗大隊(duì)部，他在何村的工作由陳剛接替，繼續(xù)對(duì)何村的這支部隊(duì)進(jìn)行教育引導(dǎo)。后來，何村部隊(duì)正式命名為何村人民抗日自衛(wèi)隊(duì)，成為民抗所屬的一支地方武裝。

在中共常熟縣委重建前后的一段時(shí)間里，日偽軍加緊了軍事“掃蕩”。常熟四鄉(xiāng)的地方武裝之間的關(guān)系也在起著變化，有些較小的武裝被較大的武裝吞并了，不少武裝為了立足發(fā)展紛紛尋找實(shí)力強(qiáng)的靠山。國民黨在敵后的一些軍事系統(tǒng)，如忠義救國軍（以下簡稱“忠救軍”）和江蘇省保安司令部等，都乘機(jī)在常熟西北鄉(xiāng)和東鄉(xiāng)徐市一帶收編部隊(duì)，擴(kuò)充勢力。

面對(duì)這一形勢，任天石等加強(qiáng)了與鄰近武裝的統(tǒng)戰(zhàn)工作，先與在珍門一帶活動(dòng)的吳文信部一起成立了聯(lián)合指揮部，稍后又和在陽澄湖地區(qū)吳縣太平橋一帶活動(dòng)的胡肇漢部蘇北（蘇州北部）抗日義勇軍建立了統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系。吳文信是個(gè)鹽梟土匪，但其所部有茆春華、茆惠農(nóng)和王志昌等人與民抗成員有著秘密的聯(lián)系，因而民抗得到了吳部某些方面的支持。在胡肇漢部隊(duì)內(nèi)，則有共產(chǎn)黨員翁迪民（化名宮岳）在擔(dān)任政訓(xùn)工作。民抗與胡部建立起統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系以后，擴(kuò)大了回旋地區(qū)，更有利于粉碎日偽軍的“掃蕩”和頑匪的騷擾。

民抗成立后，堅(jiān)決貫徹中共江蘇省委的指示精神，十分重視擴(kuò)大力量。9月間，先后吸收了駙馬涇和上、下小陸涇自衛(wèi)隊(duì)中的部分人員，擴(kuò)編為四個(gè)小隊(duì)。原來在塘北地區(qū)從事民運(yùn)工作的任天石，因隊(duì)員的快速發(fā)展，也被抽調(diào)回大隊(duì)部以加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)工作。不久，中共江蘇省委派干部劉平若（化名焦明）、陳岳章來到常熟。民抗又進(jìn)行了改編，先后編為兩個(gè)分隊(duì)。一分隊(duì)隊(duì)長趙云鶴，政訓(xùn)員陳岳章；二分隊(duì)隊(duì)長李文魁，政訓(xùn)員周建平。10月，中共江蘇省委又調(diào)派韓雨青（女）等黨員干部到常熟民抗工作，建立民抗大隊(duì)部黨支部，韓雨青為支部書記。一些進(jìn)步的青年學(xué)生和工人也在黨組織的安排下陸續(xù)來到民抗，為民抗充實(shí)了骨干。

民抗的指戰(zhàn)員多數(shù)是農(nóng)民，也有來自上海等大中城市的工人、學(xué)生和知識(shí)分子。絕大多數(shù)人不懂軍事，剛來部隊(duì)時(shí)一般都過不慣嚴(yán)格的軍事生活。為此，任天石在中共常熟縣委的指導(dǎo)下，十分重視抓好民抗的思想建設(shè)和作風(fēng)建設(shè)，在民抗各個(gè)分隊(duì)配備了政訓(xùn)員，加強(qiáng)政治思想工作。民抗繼承了當(dāng)年紅軍的優(yōu)良傳統(tǒng)，部隊(duì)從組建起就堅(jiān)持軍事訓(xùn)練和政治學(xué)習(xí)。政治主任、參謀長和干部戰(zhàn)士一起睡地鋪，一起吃大鍋飯，一起行軍打仗，一起做群眾工作。民抗紀(jì)律嚴(yán)明，有的新戰(zhàn)士吃了群眾一只雞蛋，或者隨意用了群眾的一雙筷子，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)后，都要立即進(jìn)行教育改正。任天石等民抗指戰(zhàn)員每到一個(gè)地方，都積極為群眾看病，幫助農(nóng)民割稻，親如一家人。群眾反映說：歷來只有當(dāng)兵的欺壓老百姓，還沒見過當(dāng)兵的這樣愛護(hù)我們種田人。

民抗成立不久，就由經(jīng)李建模動(dòng)員從上海同仁醫(yī)院到常熟的張賢和龐露建立了一所小小的后方醫(yī)院。任天石把祖?zhèn)鞯目床∮玫男〈徒o后方醫(yī)院，另一條行醫(yī)船也用于抗日。這樣可以把所有的醫(yī)療器材、藥品放在船上，一有敵情醫(yī)院隨即轉(zhuǎn)移。

常熟民抗流動(dòng)醫(yī)務(wù)所

任天石等還率領(lǐng)民抗努力擴(kuò)大游擊活動(dòng)的基點(diǎn)。在梅塘以南，民抗東向珍門、沈家市地區(qū)開拓，南向蘇家尖擴(kuò)展。在這些地方一面打擊來騷擾的零星小股土匪，一面利用茶館和農(nóng)舍等場所開辦農(nóng)民識(shí)字夜校，宣傳和發(fā)動(dòng)群眾，組織抗日自衛(wèi)隊(duì)。11月，在民抗內(nèi)部，清洗了原塘橋自衛(wèi)隊(duì)中少數(shù)不純分子，懲處了個(gè)別素質(zhì)嚴(yán)重惡劣、作風(fēng)極端敗壞的壞分子，吸收了一些成分好的人員由大隊(duì)部另行整編，并解除了毛鵬華副大隊(duì)長的職務(wù)。12月左右，又建立了民抗三分隊(duì)，分隊(duì)長潘發(fā)棠，政訓(xùn)員夏期發(fā)。以后，又把駙馬涇自衛(wèi)隊(duì)從不脫產(chǎn)上升為脫產(chǎn)的自衛(wèi)隊(duì)（后稱常備隊(duì)）。

到1939年初，民抗連大隊(duì)部包括偵察、通訊、警衛(wèi)人員在內(nèi)，總兵力已達(dá)150人左右。民抗的控制區(qū)，東近珍門廟，南達(dá)天主堂，西到大虹橋，北抵何村，方圓十余里。

勇斗日偽匪頑

民抗自成立起，就面對(duì)著尖銳復(fù)雜的斗爭。常熟淪陷后，除了縣城和東鄉(xiāng)的一兩個(gè)大鎮(zhèn)如滸浦、支塘和白茆口有日寇據(jù)點(diǎn)外，其余的農(nóng)村、集鎮(zhèn)大多被以抗日為名的武裝所占據(jù)。很快，偽政權(quán)縣公署建立，還成立了漢奸地方武裝保安隊(duì)。

1938年10月，偽縣公署準(zhǔn)備開征田賦，地主也籌劃向農(nóng)民收租，而且要把因日軍入侵和農(nóng)民抗租而不能收到的上個(gè)年度的租一并收回來。于是，偽政權(quán)和地主階級(jí)的代表人物便積極奔走，與地方武裝、土匪武裝勾結(jié)起來，決定向農(nóng)民實(shí)行租賦并征。得知這一情況后，民抗表示堅(jiān)決反對(duì)。戰(zhàn)爭給人民的生命財(cái)產(chǎn)已經(jīng)帶來巨大損失，現(xiàn)在應(yīng)該以減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)、調(diào)動(dòng)民眾抗日積極性為重，必須貫徹黨的減租政策。民抗大隊(duì)部一面由楊浩廬和任天石出面與匪偽談判，一面貫徹自己的主張，部署減租和征賦工作。民抗的減租政策得到群眾的大力支持，他們紛紛要求將“田賦”繳給民抗。到12月下旬，談判破裂，民抗開始征收田賦，任天石、薛惠民負(fù)責(zé)征收塘南和塘北淘沙等鄉(xiāng)的田賦。

與此同時(shí)，日偽在王市辦租棧，限期農(nóng)民交租，逾期不交就抓人。馮傳根曾參加縣委舉辦的軍事訓(xùn)練班，他假托任天石之令找到租棧主任說：“民抗大隊(duì)長任天石叫我關(guān)照你，農(nóng)民交不起租，你不能去抓人，如果去抓人，民抗將對(duì)你不客氣?！弊鈼Ｖ魅握讨c土匪頭子趙培德有親戚關(guān)系，反叫警察隊(duì)長把馮傳根抓去，并搜去一支步槍及幾發(fā)子彈，送到常熟城關(guān)押。任天石得知后，趕緊找人將其保釋出來。

民抗的糧賦很快完成了任務(wù)，與日偽暗中勾結(jié)的趙培芝等對(duì)民抗的做法卻懷恨在心，竭力破壞，授意盤踞在周行的王興匪幫下鄉(xiāng)搶糧。民抗擊潰了匪幫，俘獲了部分人槍。為爭取其抗日，對(duì)其進(jìn)行教育后，又發(fā)還了人槍。經(jīng)過這一場經(jīng)濟(jì)的和軍事的斗爭，民抗不僅解決了給養(yǎng)，而且擴(kuò)大了政治影響，鍛煉了自己，保衛(wèi)了農(nóng)民利益，增強(qiáng)了黨組織、民抗和農(nóng)民之間的聯(lián)系，激發(fā)了農(nóng)民抗日的熱情，又打擊了日偽妄圖掠奪秋收果實(shí)的陰謀。從此，民抗在人民群眾中的威信更高了。

民抗在斗爭中日益成長壯大。11月，趙伯華率領(lǐng)便衣武裝，在梅李輪船碼頭上一舉繳獲乘坐在客輪上的一個(gè)偽軍班的武器，粉碎了一次日偽匪的小規(guī)模進(jìn)攻。這引起了敵偽和土匪的恐慌。1939年1月7日下午，滸浦土匪趙培芳、趙培芝、張慕芳率領(lǐng)部下在王市趙培德、梅李小陸興和王興、珍門吳文信配合下，聯(lián)合了常熟的日軍、福山的仲炳炎部共約千余人向民抗進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)一分隊(duì)和二分隊(duì)正在塘北何村周圍流動(dòng)，因敵人有備而來，兵力上懸殊太大，任天石當(dāng)機(jī)立斷，命令在塘北的一分隊(duì)向塘南撤退，二分隊(duì)分散隱藏轉(zhuǎn)移。參謀長趙伯華率領(lǐng)三分隊(duì)在塘南大汶橋畔阻擊趙培芳部，經(jīng)過一個(gè)小時(shí)戰(zhàn)斗，斃敵數(shù)名。敵人不敢深入，到傍晚，塘橋地區(qū)的日偽匪全部撤走。

何村戰(zhàn)斗以后，民抗進(jìn)一步加強(qiáng)部隊(duì)的訓(xùn)練和群眾性武裝的組建工作。各村普遍建立起抗日自衛(wèi)隊(duì)，并分期分批到民抗大隊(duì)部接受軍訓(xùn)。各地自衛(wèi)隊(duì)積極活動(dòng)，偵察敵情，準(zhǔn)備對(duì)付敵人的再次侵襲。3月27日上午，土匪又一次襲擊駐塘橋和寨角的民抗，在被民抗擊斃10多人后狼狽而逃。寨角戰(zhàn)斗勝利后，中共常熟縣委預(yù)計(jì)到趙培芝等不會(huì)善罷甘休，勢必前來報(bào)復(fù)，經(jīng)過研究，決定發(fā)揮游擊戰(zhàn)靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，除由李建模、任天石、薛惠民等率駙馬涇自衛(wèi)隊(duì)和一些地方干部留守原地、堅(jiān)持隱蔽活動(dòng)外，楊浩廬、趙伯華即于當(dāng)晚率領(lǐng)常熟民抗，會(huì)同新六梯團(tuán)，向陽澄湖轉(zhuǎn)移。

正當(dāng)民抗、新六梯團(tuán)在陽澄湖地區(qū)和胡肇漢部會(huì)合之際，傳來了新四軍東進(jìn)的消息。民抗隊(duì)員群情激騰，興高采烈地準(zhǔn)備迎接主力部隊(duì)的到來。

動(dòng)員家人齊抗日

任天石不僅自己投身于革命的洪流，也希望自己的姐弟能參加到這救國救民的事業(yè)中。

任天石的母親盧月芬、姐姐任彩芬和兒子任春嘉合影

任天懷

一次，任天石在徐市旗桿里開會(huì)，遇到了華培英。華培英原名費(fèi)毓秀，1939年2月由胞兄費(fèi)慎祥介紹與楊德仙、陳淑珍和其他兩位男同志從上海乘船經(jīng)滸浦到達(dá)梅李參加民抗，被分配在梅南區(qū)做民運(yùn)工作，主要工作是將廣大的農(nóng)民兄弟姐妹組織起來，召開群眾大會(huì)，宣傳抗日救國的思想，組織農(nóng)抗會(huì)、青抗會(huì)、婦救會(huì)、兒童團(tuán)，進(jìn)行擴(kuò)軍工作。在交流中，任天石問華培英在哪個(gè)區(qū)工作，華培英說在梅南區(qū)搞民運(yùn)、擴(kuò)軍工作。任天石對(duì)華培英說：“我姐姐彩哥還未出來正式參加抗日工作，在梅李任中醫(yī)師，你是上海來常熟參加抗日斗爭的，最有說服力。你去動(dòng)員彩哥出來參加抗日斗爭?！辈矢缑腥尾史遥≡诿防铈?zhèn)上，任天石把任彩芬的地點(diǎn)告訴了華培英。華培英對(duì)任天石說：“我一定去看你姐姐，將你的意思與彩哥講?！?/p>

過了幾天，華培英來到梅李鎮(zhèn)上，找到了任彩芬。只見彩哥中等身材，一頭烏發(fā)，前額四方，雙眼神采奕奕，英氣逼人。華培英先自我介紹：“今天是受任天石司令委托來看你的。司令員工作很忙，夜以繼日地對(duì)日本鬼子和雜牌軍、漢奸作斗爭，希望你早日離開家庭，出來參加抗日斗爭。同時(shí)，你住在梅李鎮(zhèn)上，萬一漢奸告密，非常危險(xiǎn)，希望你盡早出來工作?！辈矢绾芩斓乇砹藨B(tài)：“我將事務(wù)處理安排好，即來和你們一起工作。”不久，彩哥化名李建華參加到抗日斗爭中，任梅北區(qū)區(qū)長。原來，任天石的言行早已對(duì)家人產(chǎn)生了潛移默化的影響，這不僅是出于長兄為父的信賴，更是從任天石自身由一個(gè)傳統(tǒng)士大夫型的舊知識(shí)分子向一位堅(jiān)定的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士的轉(zhuǎn)變中看到了救國救民的希望。之后，任天石又動(dòng)員弟弟任天懷加入到抗日隊(duì)伍中。后來，華培英到梅北區(qū)工作，一次開會(huì)又碰到任天石。任天石對(duì)華培英說：“只有你知道我母親、妻子和兒子任春嘉住在梅北塘橋附近一個(gè)宅基上，晚上請(qǐng)你代我看看家母、妻子和兒子，我實(shí)在是顧不到了?！蓖砩希A培英就去看望了任天石家屬。

任天石母親盧月芬性格沉靜，說話不多，平時(shí)總是笑瞇瞇、文縐縐的。但她深明大義，十分支持任天石參加革命，毫無保留。任天石賣掉房子、土地和藥鋪，都得到母親的支持。按常熟人的傳統(tǒng)習(xí)慣，子女想出去做事，父母會(huì)把其中一個(gè)留在身邊。但在她的鼓勵(lì)下，三個(gè)孩子都走上了革命道路。為了讓任天石姐弟三人都安心抗日，任天石的妻子王珊一邊照顧好婆婆和幼齡稚子，一邊還要東躲西藏，過著漂泊不定的生活。在任天石和王珊的影響下，王珊的弟弟也參加了民抗，在一次戰(zhàn)斗中被捕，英勇犧牲。

不久，任天石的妻子王珊得了盲腸炎。她擔(dān)心任天石的安危，又怕影響了任天石的工作，硬是自己扛著，卻不讓人把任天石喊回來。王珊的病情一天比一天嚴(yán)重，有人看不下去了，傳話給任天石：“快回家看看吧，你的妻子不行了！”待任天石趕回家中，王珊已因病情惡化而去世。這位傳統(tǒng)的農(nóng)村家庭婦女默默支持丈夫，服侍婆婆，養(yǎng)育幼子，在顛沛流離中，過早地離開了人世。任天石心知，如果不趕走日本侵略者，不推翻反動(dòng)統(tǒng)治，像這樣的悲劇每天都會(huì)發(fā)生。他把對(duì)妻子的內(nèi)疚與思念深深地埋藏于心底，把對(duì)自己小家的愛化作了對(duì)國家對(duì)人民的大愛，以更大的熱情投入到抗日運(yùn)動(dòng)中。

在繁忙的工作中，任天石遇到了陳行之。陳行之的前夫叫黃良史，在革命中犧牲。陳行之以給地主租種土地維持生活。民抗宣傳隊(duì)經(jīng)常來到村里宣傳抗日救國的思想，使她漸漸懂得了革命道理。她主動(dòng)為民抗站崗、做飯、傳送情報(bào)，還參加了婦救會(huì)。共同的理想和追求使任天石和陳行之走到了一起，成為革命道路上的伴侶。