為浪得虛譽羞愧

原文

早起，讀《易·系詞》三章，至巳正。

客來，同出門拜壽。見人圍棋，躍躍欲試，竟越俎而代，又何說自解耶？吃面，拜客二家。歸，看書三頁。走邵蕙西處，受朱廉甫前輩昨日之托也。談次，邀同至海秋處，不獲辭，因與俱往。座間，晤陳小鐵浙江人、王少鶴廣西人，皆英年妙才。海秋苦留四人上館，至子初方歸。渠四人皆博學(xué)能文，予雖留心緘默，而猶多自文固陋之言，此等處所謂雖十緘亦不妨者也。惟其平日重內(nèi)輕外，故見有才者，輒欣羨耳。

是日，接耦庚先生信，浪得虛譽，愧極，丑極!(道光二十二年十一月三十日)

評點

耦庚先生即賀長齡，他是近代湖南的名宦。賀功名早達(dá)，官也做得順?biāo)?，最高的職?wù)做過云貴總督，但最終以革職結(jié)束仕途，抑郁而死。賀在歷史上留下的最大業(yè)績，是在江蘇布政使任上安排魏源編輯的《皇朝經(jīng)世文編》。此時賀出任貴州巡撫，是為數(shù)不多的湘籍封疆大吏。

賀長齡在信中夸獎曾氏，曾氏認(rèn)為這是“浪得虛譽”，感到羞愧。對于曾氏來說，賀是長輩(十年后，曾氏父親力主紀(jì)澤娶賀之女，曾氏曾以輩分不合為托辭)，又身居疆寄，能得到這樣的“虛譽”，他的心里毫無疑問是高興的。這也說明曾氏當(dāng)時在京師官場上已有出色的表現(xiàn)，以至于遠(yuǎn)在數(shù)千里外交通不發(fā)達(dá)的貴陽的賀長齡都耳有所聞。賀的這封信已不易找到，但曾氏全集中收有一封道光二十三年給賀長齡的復(fù)信，借此我們可略窺賀曾二人通信的大致內(nèi)容。

曾氏在信中告訴賀，他追隨唐鑒研習(xí)理學(xué)，由此才“粗識指歸”。接著談到他對當(dāng)下學(xué)界仕途的“轉(zhuǎn)相欺謾”、“益尚虛文”的極大不滿，并指出這種種弊病皆因不誠之故。信中還提到賀的楹帖上“道在存誠”的字樣。綜觀全信，全是談道說理，無一字言及日常事務(wù)。

從信中我們可知：一、據(jù)賀氏“道在存誠”四字來看，賀給曾的信大概也是布道之辭。二、據(jù)曾氏不滿時風(fēng)的語境來看，此時的曾正是一個血氣方剛的憤青。三、據(jù)信的內(nèi)容來看，賀曾之間只是文字交誼、道義相期而已，還沒有到深交一層。