8.又一次選擇

對于學(xué)生來講，寒暑假的日子總是飛逝而去，而學(xué)校生活仿佛怎么也過不完。

對還沉浸在大學(xué)的多姿多彩生活中的錢學(xué)森來說，大學(xué)行將結(jié)束了！他的許多同學(xué)已經(jīng)開始工作，自己的下一步該怎么辦呢？人生充滿了一次又一次的選擇，如果說五年前填報大學(xué)志愿時他更多的是參考了父親意愿的話，那么現(xiàn)在，23歲的錢學(xué)森該決定一下自己的下一步如何走了。大學(xué)幾年，他學(xué)的是自己喜愛的火車制造專業(yè)。他的想法很簡單：就是希望自己畢業(yè)后，做一名優(yōu)秀的工程師，設(shè)計和制造出大批的機車，發(fā)展祖國的交通事業(yè)。他初中時無意聽來的兩個農(nóng)村學(xué)生的談話，一直刻在心頭。雖然未在農(nóng)村，但他看到的上海，也讓他心疼：祖國，太落后了。還有多少個孩子或者成人沒有坐過甚至看過火車？

1935年，正是豺狼橫行、國之將傾的年月。因此，到美國去學(xué)習(xí)先進科技，假以時日可以報效祖國，就成了許多年輕學(xué)子的選擇。在上海讀書的這幾年，錢學(xué)森的接觸面更廣泛了，了解的東西也更多了。動蕩不安、落后被欺的祖國勾起了他對國外的向往。

雖然20世紀(jì)30年代，中國處在被帝國主義瓜分的危險之中，但上海的租界依舊歌舞升平。此時的國外，科學(xué)已經(jīng)像脫韁的馬一般迅猛向前奔跑，可這樣的發(fā)展勢頭和動亂的中國毫無關(guān)聯(lián)。特別是當(dāng)時的美國已經(jīng)迅速成為世界科學(xué)技術(shù)中心，年輕的美國實現(xiàn)了工業(yè)化，以驚人的速度成為世界第一經(jīng)濟強國。美國之所以如此迅速地到達成功的彼岸，原因自然很多，其中電力技術(shù)革命起了關(guān)鍵作用。而美國的電力技術(shù)革命和愛迪生又是緊緊聯(lián)系在一起的——愛迪生不僅發(fā)明了電燈，還建成了世界上第一個發(fā)電廠。

在某一個特殊的歷史時期，總有一些人要躍然而出，引領(lǐng)這個時期的人們?nèi)ネ瓿蓺v史的變革。愛迪生于此時的美國，是這樣；而幾十年后，錢學(xué)森于中國的航天事業(yè)，也是如此。

錢學(xué)森想盡辦法搜集國外科技發(fā)展的資料。他泡在圖書館里，查閱愛迪生最新的論文；他求蔣百里伯伯替他搜集美國科學(xué)技術(shù)方面的最新動態(tài)。功夫自然不負有心人，在他的朋友紛紛轉(zhuǎn)成工程師時，他沒有急著把自己交給工廠。他要做的，是潛心的學(xué)習(xí)。他知道自己的下一步在哪。

經(jīng)過一段時間的學(xué)習(xí)，錢學(xué)森得知，在美國科技的高速發(fā)展歷程中，汽車、飛機和無線電技術(shù)這三大發(fā)明起著十分重要的作用。其中，最吸引錢學(xué)森的是美國的航天事業(yè)。自從1903年美國的萊特兄弟在滑翔機上安裝了12馬力汽油發(fā)動機，試飛成功后，人類進入航空時代。1918年，美國開辟了紐約到芝加哥的航線。30年代初，美國成功制造了DC3—7號螺旋槳客機并投入使用，使美國的航空工業(yè)遙遙領(lǐng)先于世界各國。錢學(xué)森感到，火車固然重要，但已經(jīng)落后于時代，蒸汽機要讓位于電力。作為新一代中國知識青年，應(yīng)該掌握世界上最先進的科學(xué)技術(shù)，讓祖國插上騰飛的翅膀。

錢學(xué)森決心到西方取經(jīng)，到最先進的美國學(xué)習(xí)。在20世紀(jì)20－30年代的留美學(xué)生記憶中，“庚子賠款留學(xué)生”是一個重要的詞匯。由于美國放棄戰(zhàn)爭賠款而轉(zhuǎn)化為中國學(xué)生的留學(xué)費用，給當(dāng)時許多年輕人創(chuàng)造了留洋機會，也造就了中國學(xué)生留美史的第二次熱潮。錢學(xué)森便抓住了這個機會，成了1934年20名庚款留美公費生之一。

錢學(xué)森從交大畢業(yè)后，先是考取清華大學(xué)飛機設(shè)計專業(yè)的公費留學(xué)生。在清華大學(xué)的短暫學(xué)習(xí)期間，錢學(xué)森遇到了兩位導(dǎo)師：一位是王助，另一位是王士悼。王助是我國早年的航空工程師，設(shè)計并制造了中國第一代飛機；王士悼則是清華大學(xué)很有名望的教授。兩位導(dǎo)師都是愛國知識分子。兩位導(dǎo)師不僅注意引導(dǎo)錢學(xué)森重視對航空工程實踐和制造工藝的探討，也非常注意引導(dǎo)這位即將留學(xué)海外的學(xué)生的國家意識。他們曾在課程中穿插講述了不少我國古老的航空和火箭技術(shù)的科學(xué)史話。

這兩位導(dǎo)師亦很重視實踐課。錢學(xué)森在清華大學(xué)學(xué)習(xí)期間，經(jīng)過導(dǎo)師安排，曾到杭州筧橋飛機場實習(xí)。在那里，他第一次看到了落在地上的飛機，那是兩架從法國購買的“布萊蓋”飛機。后來，他又到南昌、南京兩家國民黨空軍的飛機修理廠見習(xí)。在那里，他看到的是6架美國制造的“寇蒂斯”飛機，這是當(dāng)年孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的中國同盟會美洲總部用募集的捐款購買的?！安既R蓋”和“寇蒂斯”成了錢學(xué)森了解和解剖、修理飛機的寶貴實物資料。

可是，見習(xí)期間讓錢學(xué)森最為感慨的是：中國空軍擁有的這些飛機，竟然都是外國制造的陳舊產(chǎn)品，而中國自己的航空飛機制造業(yè)還是一片空白！靠這些飛機怎能保衛(wèi)自己的領(lǐng)空？怎能維護自己的主權(quán)？中國太缺少這些技術(shù)了，太需要這些技術(shù)了，他一定要去西方學(xué)習(xí)航空制造業(yè)。

可是，自己去美國，父母怎么辦？父母能同意嗎？還有，干妹妹蔣英怎么辦？