一碗雞湯斷了舉人路

1899年，蔡?hào)|藩和弟子一起參加了三年一度的鄉(xiāng)試。清時(shí)的鄉(xiāng)試共考三場(chǎng)，一場(chǎng)三晝夜。第一場(chǎng)考四書(shū)文和五言八韻詩(shī)，第二場(chǎng)考五經(jīng)文。兩場(chǎng)考畢，將墨卷呈交受卷官后，蔡?hào)|藩自我感覺(jué)良好，頗有些躊躇滿志。

農(nóng)歷八月十三，蔡?hào)|藩偕弟子又住進(jìn)了考棚。陳獨(dú)秀曾對(duì)安慶的考棚有過(guò)回憶：考棚被分隔成十余丈長(zhǎng)的號(hào)筒，每個(gè)號(hào)筒要住上近百個(gè)考生，號(hào)舍又低又矮，像鴿子似的排在那里。

好在蔡?hào)|藩過(guò)慣了苦日子，沒(méi)有像陳獨(dú)秀那樣“三魂丟掉二魂半”。這一場(chǎng)考經(jīng)史、時(shí)務(wù)策五道。中秋節(jié)前夜，蔡?hào)|藩已把文章謄寫(xiě)清楚，等待第二天交卷。

第二天，為了滋補(bǔ)師徒三人，東家差人送了三碗蒸雞。蔡?hào)|藩有點(diǎn)不好意思接受，就在與送蒸雞的推搡之際，雞湯不慎濺出，正好濺到了已謄好的試卷。那時(shí)的試卷是印有紅格子的毛邊紙。雞湯一濺，紅色的格子，黑色的字體，互相滲透，致使原本端正清秀的字跡變得模糊難辨。

眼看著交卷的時(shí)辰快到了，蔡?hào)|藩急得直跺腳，匆忙攤開(kāi)毛邊紙想要重新謄寫(xiě)，可為時(shí)已晚了。蔡?hào)|藩只得將弄糊了試卷交了上去。

舊時(shí)的科舉制度，不僅注重文章的內(nèi)容，同時(shí)也講究字跡端正清秀，兩者缺一不可。結(jié)果自然可想而知了，蔡?hào)|藩的考卷被考官擱在一旁，名落孫山了，而他的兩個(gè)弟子卻上了“桂榜”，這可使蔡?hào)|藩面子上太過(guò)不去了。

他如坐針氈，思量再三，便向東家請(qǐng)辭。東家替他唏噓的同時(shí)，再三挽留?？刹?hào)|藩去意已決。分袂時(shí)，東家猶淚水涔涔，包了一個(gè)紅包，吩咐兩個(gè)兒子把蔡?hào)|藩送上船。

知有杏園無(wú)路入，馬前惆悵滿枝紅。懷著落第者的失意與無(wú)奈，蔡?hào)|藩又回到臨浦牛場(chǎng)頭。臨浦雖是繁榮之地，可他又不懂經(jīng)商之道，只能一門(mén)心思地扎進(jìn)書(shū)堆里。很快地，生活就捉襟見(jiàn)肘了。后來(lái)，這事被好友邵伯棠知道了。

邵伯棠（1870～1911年），字廉存、希雍，號(hào)伯棠，山陰天樂(lè)鄉(xiāng)下邵村人，十六歲時(shí)應(yīng)試為秀才。下邵村與牛場(chǎng)頭僅距二里路，當(dāng)時(shí)均屬山陰縣天樂(lè)鄉(xiāng)，可謂是蔡?hào)|藩同鄉(xiāng)。邵伯棠年長(zhǎng)蔡?hào)|藩七歲，兩人關(guān)系甚篤。書(shū)信往來(lái)時(shí)，邵伯棠稱蔡為“吾同學(xué)友”，蔡?hào)|藩稱邵是“莫逆交”。

邵伯棠知道蔡?hào)|藩的處境后，就推薦他到山陰天樂(lè)私立蕺山小學(xué)堂教書(shū)。蕺山小學(xué)堂就在鎮(zhèn)上火神廟后面，蔡?hào)|藩便應(yīng)允了。

蕺山小學(xué)堂是為了紀(jì)念明代鴻儒劉蕺山先生而建的。劉蕺山就是明末著名哲學(xué)家、“浙東學(xué)派”的重要代表人物劉宗周。

原來(lái)，明天順年間（1457～1464年），郡太守彭誼主持鑿深臨浦、義橋交界處的磧堰山，引浦陽(yáng)江水經(jīng)磧堰山口北入錢(qián)塘江，不再縈回西小江故道斗折東行。紹興府為了把山陰、會(huì)稽、蕭山三縣數(shù)百里田地，從浦陽(yáng)江故道“洪禍”中搶救出來(lái)，在進(jìn)化溪上修筑了麻溪壩，并立下了“磧堰口永不可塞，麻溪壩永不可開(kāi)”的禁令。

麻溪壩一筑，把天樂(lè)鄉(xiāng)斬成了上、中天樂(lè)和下天樂(lè)兩截，上中天樂(lè)被擯在壩外。每遇山洪暴發(fā)和汛期，諸暨、浦江等縣下泄的洪水和進(jìn)化溪的山洪被壩擋住，難向浦陽(yáng)江故道宣泄，便在壩外肆虐造孽，壩外天樂(lè)變成一片澤國(guó)，每每顆粒無(wú)收。因此，壩內(nèi)、壩外形成以麻溪壩為焦點(diǎn)的“保壩”和“拆壩”的水利糾紛。

崇禎元年（1628年），劉蕺山被貶還鄉(xiāng)，游學(xué)到臨浦，在茅山設(shè)點(diǎn)講學(xué)。他見(jiàn)麻溪壩一案懸而未決，就募捐集資，將原茅山閘改建為兩孔石閘，讓當(dāng)?shù)乩习傩帐芤娣藴\。百姓為了紀(jì)念他，就在茅山閘南側(cè)修建了蕺山寺，春秋二祭。

對(duì)這樣的先賢，蔡?hào)|藩很是崇敬。因此教學(xué)之余，他常常到蕺山寺里轉(zhuǎn)悠。每每望著蕺山先生的塑像，他就會(huì)反復(fù)低吟“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平”這最能表現(xiàn)儒者宏大抱負(fù)和堅(jiān)定信念的“橫渠四句”。

蔡?hào)|藩的教學(xué)也很講究藝術(shù)。一日，他為了讓學(xué)生明白學(xué)習(xí)的秘訣，便領(lǐng)著學(xué)生走出學(xué)堂，來(lái)到茅山上的竹園里。他指著一枝枝破土而出的竹筍說(shuō)：“你們蹲在那筍前，聚精會(huì)神地瞧一瞧，它是不是在升高？”

學(xué)生們便蹲下身子，目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的竹筍。可是直到盯得眼睛酸痛，那筍依然如故，不見(jiàn)其長(zhǎng)。有的學(xué)生忍不住站起來(lái)對(duì)蔡?hào)|藩說(shuō)：“先生，沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)啊?！睂W(xué)生們都附和說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)啊！”

于是，蔡?hào)|藩耐心地開(kāi)導(dǎo)說(shuō)：“這筍每時(shí)每刻都在滋長(zhǎng)，只是我們?nèi)庋鄄煊X(jué)不到。學(xué)習(xí)也屬同理，知識(shí)的增長(zhǎng)也是一點(diǎn)一滴積聚的，有時(shí)連自己也不易察覺(jué)到，但只要持之以恒，勤學(xué)不已，就會(huì)由知之甚少變?yōu)橹醵唷Ｋ杂腥苏f(shuō)，‘勤學(xué)如出土之筍，不見(jiàn)其增，日有所長(zhǎng)’，講的就是這個(gè)道理。”

聽(tīng)了這一席話，學(xué)生們頓開(kāi)茅塞，懂得了“勤學(xué)則進(jìn)，輟學(xué)則退”的道理。

就這樣，蔡?hào)|藩白天教書(shū)，晚上則挑燈夜讀，努力蕓窗。他在等待著“為生民立命”時(shí)刻的到來(lái)。

清官救國(guó)夢(mèng)遇上科舉改革

寒來(lái)暑往，又到了大比之年。照例七月流火，暑熱減退，天氣該涼起來(lái)了?？?902年的農(nóng)歷八月，太陽(yáng)依然肆無(wú)忌憚，空氣中仿佛流動(dòng)著火焰一般。蔡?hào)|藩坐在船里，有些心緒不寧：我年已二十六歲了，這次再不中舉人，鎮(zhèn)上的人會(huì)怎樣看我？哎，上次都怪那雞湯！也許我命該如此吧。替人家考，都中了，自己卻……

坐立不安中，船靠了岸。蔡?hào)|藩走出船艙，耀眼的日光忽地刺入瞳中，他不由自主地閉上了雙眼，人越發(fā)煩躁不安了。

忽然一股濃郁的香味撲鼻而來(lái)，沁人心脾。蔡?hào)|藩抬頭望去，只見(jiàn)路旁的樹(shù)上綴滿了或淡黃或銀白的小花，一串挨著一串，一朵接著一朵，彼此互相推著擠著，好不活潑熱鬧。

面對(duì)如此生機(jī)勃勃的景象，他心頭一震，一掃陰霾，脫口吟道：“八月桂花遍地香，獨(dú)占三秋壓眾芳?！?/p>

一連三場(chǎng)，蔡?hào)|藩的文思如泉水般涌出。他筆走群象，思通神明，錦繡詩(shī)文渾然天成。

回臨浦的班船上，一同應(yīng)試的同鄉(xiāng)問(wèn)起蔡?hào)|藩的詩(shī)文。蔡?hào)|藩憑記憶如實(shí)說(shuō)了。同鄉(xiāng)們一聽(tīng)，紛紛道賀說(shuō)：“如此詩(shī)文，蔡兄必定能赴鹿鳴宴了！”

《聊齋志異》中有一則《司文郎》的故事，說(shuō)得是一瞽僧可通過(guò)焚稿嗅出文章的高下。一位同鄉(xiāng)就學(xué)著“瞽僧”的樣子，戲言道：“妙哉！此文我心受之矣。”

雖然蔡?hào)|藩謙遜一番，可內(nèi)心卻裊裊升起了喜悅。

豈料“文齊福不齊”，蔡?hào)|藩依然榜上無(wú)名。這正是：學(xué)政秉公，公子公孫皆入學(xué)；童生怨恨，恨爺恨祖不為官。

知道落榜的消息，蔡?hào)|藩整個(gè)人都木了。每當(dāng)夜色深邃時(shí)，他總是獨(dú)自一人，在浦陽(yáng)江邊躞蹀（xiè dié）。風(fēng)從江上吹來(lái)，有些冷，也有些潮，可他渾然不覺(jué)，被漫上來(lái)的薄霧籠在里面。

他的親戚好友知曉后，怕蔡?hào)|藩想不開(kāi)，一個(gè)個(gè)上門(mén)來(lái)勸導(dǎo)。

這一日，好友邵伯棠特地從上海趕來(lái)。一進(jìn)門(mén)，邵伯棠見(jiàn)蔡?hào)|藩萎靡不振的樣子，就直言不諱地“罵”了起來(lái)：“你這個(gè)書(shū)呆子！你忘了庚子年連皇城都讓外國(guó)人給攻破了，太后、皇帝都跑了。這樣腐朽無(wú)能的朝廷，你還要去做官？你是不是昏了頭了？”

蔡?hào)|藩辯解道：“正是因?yàn)槌⒏啵鸥枰凶鳛橹?，以振?guó)威、解民苦??！”

“哈哈，好個(gè)有志之士！”邵伯棠呷了口茶，言道，“可你報(bào)國(guó)有門(mén)嗎？你有靈之文字，還不是遭主考官白眼嗎？東藩，值此世道，還是好好地成個(gè)家，搞些營(yíng)生吧！”

“是該成個(gè)家了?！鄙鄄牡脑捯魟偮?，蔡?hào)|藩的堂叔從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)。蔡?hào)|藩連忙起身讓座倒茶。

堂叔喝了一口茶，便說(shuō)：“東藩啊，你也老大不小了，又是獨(dú)苗，也該成家了吧？”

蔡?hào)|藩一聽(tīng)堂叔提到了婚事，臉紅了一下，一時(shí)有些訥訥。

堂叔也顧不得蔡?hào)|藩害羞，繼續(xù)道：“我給你相中了一個(gè)女子，姓王。她是鄉(xiāng)下人，父母已去世了。雖然不通文墨，可人卻賢惠。你看怎樣？”

邵伯棠一聽(tīng)，打趣道：“咱蔡秀才哪有此等心情？他呀，非等到金榜題名時(shí)，才肯與宰相之女洞房花燭。這樣的村姑怎入他的法眼？”

堂叔一聽(tīng)，急了：“他已二十八歲了，與他同齡的人早就有子女了。不早了！”

蔡?hào)|藩知道邵伯棠在故意“挖苦”，一見(jiàn)堂叔的模樣，就說(shuō)道：“叔叔，別聽(tīng)他瘋言亂語(yǔ)的。我一介寒酸，誰(shuí)家能看得上呢？”

“那好，過(guò)幾天我?guī)闳ヒ?jiàn)見(jiàn)面?！碧檬逡?jiàn)蔡?hào)|藩有應(yīng)允之意，喜滋滋地走了。

過(guò)了幾天，他的堂叔找了個(gè)借口，帶著蔡?hào)|藩去女方家“相親”，女方的堂叔把他們迎進(jìn)了門(mén)。蔡?hào)|藩進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)王家雖然家境貧窮，卻里里外外整理得井井有條，知是個(gè)善于持家的女子。過(guò)了一會(huì)兒，王姑娘端上茶水。蔡?hào)|藩偷眼一看，這姑娘長(zhǎng)得還秀氣，只是看上去顯得有些瘦弱和單薄。

王姑娘獻(xiàn)好茶，就進(jìn)里間去了。堂叔把蔡?hào)|藩拉到一邊，問(wèn)他怎么樣。蔡?hào)|藩紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

見(jiàn)蔡?hào)|藩答應(yīng)了，兩位堂叔就交換了庚帖。

又過(guò)了幾天，蔡?hào)|藩正就著腐乳吃著中飯，堂叔拿著龍鳳帖進(jìn)來(lái)了，說(shuō)道：“東藩，我去找算命先生合了一下生辰八字，你倆的屬相相配的。喏，這是算命先生擇定的黃道吉日，你看一下?！?/p>

可蔡?hào)|藩看過(guò)龍鳳帖后，卻苦著臉，一聲不吭。

“東藩，怎么了？”他的堂叔還以為是龍鳳帖出了問(wèn)題。

“堂叔，我囊中羞澀，怎么辦婚事？”

原來(lái)是這樣。堂叔舒了口氣：“我已經(jīng)跟女方家商量過(guò)了，都是貧窮人家，只要一頂花轎，簡(jiǎn)單地辦兩桌酒席就行了?！?/p>

1904年的秋天，蔡?hào)|藩雇了頂花轎，把王氏迎進(jìn)了門(mén)。這拜堂儀式自是少不了。新郎、新娘四跪四拜后，又隨著二位老人繞著祭桌，踏著麻袋，左三圈，右三圈，才被送入洞房。

婚事雖然辦得簡(jiǎn)單，小夫妻的新婚卻是美滿而幸福的。蔡?hào)|藩知道王氏來(lái)自鄉(xiāng)間，不熟悉鎮(zhèn)上的買(mǎi)賣(mài)，就把上街買(mǎi)菜一事給包了。王氏見(jiàn)夫婿厚道可親，也能體貼自己，對(duì)這樁婚事十分滿意，因此對(duì)蔡?hào)|藩的照顧也很體貼。

成了家的蔡?hào)|藩并沒(méi)有沉浸在溫柔鄉(xiāng)里，他的清官救國(guó)之夢(mèng)還未圓呢。于是，蔡?hào)|藩更加埋頭苦讀了。青燈黃卷，孜孜不倦，以期能博一領(lǐng)青衿，拯救社會(huì)沉疴。

然而世事變化無(wú)常。正當(dāng)蔡?hào)|藩埋頭苦讀時(shí)，清廷于1905年9月2日頒發(fā)上諭，宣布“自丙午（1906年）科為始，所有鄉(xiāng)、會(huì)試一律停止?！?/p>

原來(lái)，早在1901年清廷實(shí)行所謂“新政”后，各地封疆大吏紛紛上奏，要求改革科舉。1904年，清廷頒布《奏定學(xué)堂章程》，改八股為策論。1905年，袁世凱、張之洞等實(shí)權(quán)官員又遞呈了《請(qǐng)廢科舉折》，稱：“危迫情形，更甚曩日，科舉一日不停，士人皆有僥幸得第之心，以分其砥礪實(shí)修之志。”清廷為保安政府，不得已詔準(zhǔn)了，已實(shí)行了千余年的科舉制度至此壽終正寢了。

這一消息傳來(lái)，蔡?hào)|藩眼神盡是凄苦，顧不得快要臨盆的王氏，沖出門(mén)外。外面大雨傾盆，早濕了青衫。

蔡?hào)|藩悲憤難抑，仰天大叫道：“我考功名，只求為國(guó)家效力，為生民立命。老天啊，你何以如此薄待于我？”

他喊了一陣，只覺(jué)喉頭嘶啞，那老天卻是沉默不語(yǔ)，除了賜下冰冷的雨水外，別無(wú)回答。

蔡?hào)|藩膝間一軟，跪倒在地。這時(shí)，一把雨傘撐住了他。淚眼蒙眬間，他抬頭望去，但見(jiàn)王氏腆著大肚子，正淚眼婆娑地注視著他。

她都快要臨盆，可別再生出事來(lái)。蔡?hào)|藩心頭一顫，急忙攙扶著王氏回了家。

過(guò)了幾天，王氏生下了一個(gè)兒子。想起那大雨里的一幕，他為兒子取名為“震濆”?！皾濉惫磐皣姟?，意為“噴涌”“噴射”。

教會(huì)學(xué)校謀生計(jì)

兒子的出世，讓蔡?hào)|藩體嘗到了初為人父的激動(dòng)?？僧?dāng)他看到家徒四壁的樣子時(shí)，心中又擔(dān)憂了起來(lái)：“家中添丁加口了，我一介書(shū)生，該如何養(yǎng)家糊口??？”

蔡?hào)|藩想來(lái)想去，除了教書(shū)，已別無(wú)他途了。于是，他托人在紹興一所教會(huì)學(xué)校謀得了教職。

這天一早，他告別了妻兒，為了省上幾個(gè)船錢(qián)，獨(dú)自一人翻越位于蕭紹邊界的藏山嶺。

走到半途，蔡?hào)|藩感覺(jué)有些累了，便走進(jìn)路旁的亭子稍事休息。一陣山風(fēng)徐徐吹來(lái)，蔡?hào)|藩頓覺(jué)精神了許多。

這時(shí)，一位四十開(kāi)外的男子挑著滿滿的一擔(dān)柴來(lái)到亭外。他卸下柴擔(dān)，走進(jìn)亭來(lái)。蔡?hào)|藩與他攀談了起來(lái)：“老哥，這柴是自家用的？”

“哎，哪是自家用的！挑到臨浦，變幾個(gè)錢(qián)，過(guò)日子吧。”

蔡?hào)|藩見(jiàn)他皮膚黝黑，腿肚上青筋扭結(jié)，如爬滿蚯蚓一般，知是長(zhǎng)期做勞力的緣故，不由又問(wèn)道：“老哥就靠這謀生吧？”

“是啊。每天半夜到鹽商那秤上鹽，走兩個(gè)多小時(shí)到夏履（今紹興縣夏履鎮(zhèn)）趕市。賣(mài)了鹽后再挑回一擔(dān)柴到臨浦街上賣(mài)掉。”

“這日子還好過(guò)嗎？”

“說(shuō)什么好不好，只要能騙口飯吃就行了。哎！”那男子長(zhǎng)嘆一聲，挑起柴擔(dān)“吭哧吭哧”地往山下走去。

蔡?hào)|藩望著那男子吃力的模樣，想到自家的生計(jì)，也不由地嘆息一聲。

“國(guó)勢(shì)日漸衰頹啊。庚子事變，連太后、皇帝都逃離了京城，小老百姓安能有好日子過(guò)？要改變國(guó)運(yùn)，非得有清官把持朝政不可，非得多育人才不可??！”想到這，蔡?hào)|藩站了起來(lái)，又向山上爬去。

卻說(shuō)自第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，伴隨著外來(lái)傳教士在華勢(shì)力的增長(zhǎng)和中國(guó)社會(huì)對(duì)西學(xué)態(tài)度的變化，教會(huì)學(xué)校有了很大的發(fā)展。蔡?hào)|藩走進(jìn)教會(huì)學(xué)校，仿佛是從一個(gè)古裝書(shū)世界跌入一個(gè)洋裝書(shū)世界，除了國(guó)文、算術(shù)，還有神學(xué)、英文、體育等。他對(duì)這些課程的設(shè)置倒也贊同，尤其認(rèn)可開(kāi)展一些體育活動(dòng)，以鍛煉學(xué)生體魄的做法。所以，后來(lái)蔡?hào)|藩在《問(wèn)新國(guó)民教育當(dāng)以何者為先》一文寫(xiě)道：

犬羊與虎豹遇，則犬羊立靡?；⒈c狻猊遇，則虎豹亦蹶。何也？以犬羊之力不虎豹若，虎豹之力又不狻猊若也。獸類且然，況在國(guó)民。為今計(jì)，亟宜注重體育，鑄造國(guó)魂，務(wù)使人人有自衛(wèi)之能力，自強(qiáng)之健質(zhì)，然后范之以德育，進(jìn)之以智育，由強(qiáng)而明，與泰東西各國(guó)相頡頏，庶可和可守亦可戰(zhàn)，而不致出列強(qiáng)下。

只是時(shí)間長(zhǎng)了，蔡?hào)|藩就對(duì)學(xué)校生出不滿來(lái)了。原來(lái)教會(huì)學(xué)校每逢星期四下午、星期日上午都要做禮拜。起初，蔡?hào)|藩也好奇，參加了幾次?？珊髞?lái)，蔡?hào)|藩見(jiàn)那牧師站在禮拜堂上，低頭閉目，喃喃誦禱告詞，大說(shuō)其教時(shí)，就覺(jué)得這基督神學(xué)只不過(guò)是一宗教而已，何必要強(qiáng)迫人人信仰呢？于是，就尋找著借口不參加禮拜了。

一日，蔡?hào)|藩見(jiàn)學(xué)校中的老師、學(xué)生見(jiàn)到洋人時(shí)，總是鞠躬敬禮，而洋人卻總昂著頭，一副愛(ài)理不理的樣子。他便問(wèn)一旁的一位國(guó)文老師：“這洋人是人，我等也是人，何以洋人如此傲慢？”

“人與人就是不一樣啊。洋學(xué)堂出來(lái)的先生，月薪五六十塊銀元，你我卻只有二十八塊?！边@國(guó)文教師答道。

“誠(chéng)然這學(xué)校是洋人辦的，但人與人之間總得講究個(gè)禮數(shù)吧？”蔡?hào)|藩有些憤憤不平地說(shuō)。

“你是真不懂還是假不懂？這學(xué)校的大權(quán)都掌握在洋人手中，你沒(méi)瞧見(jiàn)學(xué)生上國(guó)文課那樣子嗎？”這國(guó)文老師“唉”的一聲，轉(zhuǎn)身離去了。

是呀，難怪學(xué)生上國(guó)文課總是無(wú)精打采。蔡?hào)|藩站在原地，怔怔地想著：不，這樣不行。不是說(shuō)“中學(xué)為體，西學(xué)為用”嗎？我一定得想法子讓學(xué)生喜歡國(guó)文課，這文脈可不能斷??！

想到這，他走回宿舍，又鉆研起四書(shū)五經(jīng)來(lái)了。

第二天，蔡?hào)|藩走進(jìn)教室，抓起一支粉筆，轉(zhuǎn)過(guò)身去，瞬間在黑板上勾勒出一個(gè)人像，然后讓學(xué)生猜測(cè)他畫(huà)的是誰(shuí)。

這下，教室里亂哄哄了：

“這是孔圣人，肯定是的！”

“不對(duì)，這是孟圣人?！?/p>

“你們說(shuō)的都不對(duì)，我猜，這是上帝！”

蔡?hào)|藩輕咳一聲，教室里靜了下來(lái)：“大家都錯(cuò)了，這是越王勾踐?！庇谑?，他講起“臥薪嘗膽”的故事。講完故事，蔡?hào)|藩又拿起粉筆，在黑板上寫(xiě)下了一行大字：天行健，君子以自強(qiáng)不息。朗聲道：

“如今，值此國(guó)弱民窮之際，我們更要學(xué)越王勾踐臥薪嘗膽的毅力，乘此卓犖英年，淬志攻學(xué)，再接再厲，儲(chǔ)學(xué)識(shí)以待國(guó)之大用??！”

說(shuō)完，他就在黑板上寫(xiě)上這節(jié)國(guó)文課的題目：知中不知外，謂之盲瞽；知外不知中，謂之失心。有了前面的鋪墊，學(xué)生們認(rèn)真地寫(xiě)起作文來(lái)了。

過(guò)了幾天，蔡?hào)|藩生病了。蔡先生會(huì)不會(huì)來(lái)上課？學(xué)生正議論著，蔡?hào)|藩清瘦的身影出現(xiàn)在教室的門(mén)口，學(xué)生們見(jiàn)了個(gè)個(gè)肅然起敬。

“天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，增益其所不能?！?/p>

蔡?hào)|藩用平和的聲音精辟地解釋道：“就是說(shuō)，上天要把大責(zé)任、大事業(yè)加在這個(gè)人的身上，必定先使這個(gè)人的心志、筋骨、體膚，經(jīng)受勞苦，歷盡磨煉，以增進(jìn)知識(shí)，堅(jiān)定意志……”

當(dāng)講完這一段文字時(shí)，蔡?hào)|藩已是面如土色，汗流濕襟。學(xué)生們無(wú)不被他的這種精神所感動(dòng)，漸漸地喜歡上國(guó)文課了。

1907年7月15日黎明，還在熟睡中的蔡?hào)|藩忽被街上一陣又一陣嘈雜聲驚醒：

“軒亭口要?dú)⑷肆?，快去看！?/p>

“殺誰(shuí)呀？哪個(gè)人要倒霉了？”

……

只聽(tīng)到了腳步聲朝著一個(gè)方向去了。

第二天各種小道消息開(kāi)始漫天飛舞。原來(lái)，昨天在軒亭口受刑的是大通學(xué)堂督辦秋瑾。

“是這個(gè)奇女子?。　辈?hào)|藩也聽(tīng)說(shuō)過(guò)秋瑾的事，知道她是個(gè)女權(quán)主義者，曾留學(xué)日本，作詩(shī)曰：“嗟險(xiǎn)阻，嘆飄零，關(guān)山萬(wàn)里作雄行。休言女子非英物，夜夜龍泉壁上鳴?！绷魧W(xué)歸來(lái)，任紹興大通學(xué)堂督辦，治校甚嚴(yán)，還真槍實(shí)彈對(duì)學(xué)員施以軍事訓(xùn)練。蔡?hào)|藩素懷教育救國(guó)理想，慕其校名，曾到觀音山觀看過(guò)該校的軍操課，見(jiàn)學(xué)員們列隊(duì)而行，扛著旗，扛著槍，唱著歌，隊(duì)列整齊，步伐矯健，引得聚于路邊觀看的市民嘖嘖驚嘆。一旁的蔡?hào)|藩也是贊賞不已。

據(jù)傳聞，秋瑾被抓過(guò)堂時(shí)，只提筆寫(xiě)下“秋風(fēng)秋雨愁煞人”七個(gè)字，就擲筆不語(yǔ)了。后來(lái)，官府就匆匆定案，殺了秋瑾。

蔡?hào)|藩聽(tīng)罷，已是同情起秋瑾來(lái)了：“即便秋瑾是革命黨人，意欲謀事，可僅憑一句詩(shī)，便臆斷為謀逆大罪，真不知所據(jù)何典？所引何律？又怎能讓人信服？朝廷讓這些庸官當(dāng)政，執(zhí)掌生殺大權(quán)，必將生出無(wú)數(shù)的事端來(lái)?！?/p>

秋瑾被殺后，兵役們到處搜查革命黨人。遇著居民行客，任意敲詐，連和尚、婦人，統(tǒng)說(shuō)是秋瑾黨羽，得了賄賂，方才釋手。似蔡?hào)|藩這般文弱書(shū)生哪敢外出，就一門(mén)心思地窩在學(xué)校里教著書(shū)。

如此紛亂了一兩個(gè)月，兵役始稱沒(méi)有革命黨人了。這時(shí)，家人也托人捎來(lái)了口信，說(shuō)王氏生下次子震康后患了病。家中妻病子小，蔡?hào)|藩不得不離了紹興回到了臨浦。

一朝中第朝中面圣

蔡?hào)|藩回到家，見(jiàn)王氏面黃肌瘦，病怏怏地躺在床上。蔡?hào)|藩在床邊坐了下來(lái)，握著王氏的手問(wèn)道：“請(qǐng)過(guò)郎中了嗎？”

王氏吃力地笑了笑：“老毛病了，看什么郎中，躺上幾天，就行了。”

蔡?hào)|藩生性內(nèi)斂，一向不善于言辭，只是輕輕地拍了拍妻子的手，就站起身來(lái)。

第二天早上，蔡?hào)|藩手提一只元寶籃，來(lái)到了菜市場(chǎng)?！霸摻o妻子補(bǔ)一補(bǔ)了?！彼挪絹?lái)到肉攤前。肉案上的豬肉色澤鮮亮，自是誘人，可一問(wèn)價(jià)錢(qián)，他只得干咳了幾聲，慢慢離開(kāi)了。

蔡?hào)|藩拎著籃子，滿是心事似的，從菜場(chǎng)的一邊走到另一邊，籃子里卻是空空的。忽然，他被一陣剁豬肉的聲音驚醒了。原來(lái)，他又不知不覺(jué)地站在離肉攤不遠(yuǎn)處了。

蔡?hào)|藩向肉攤張望了一陣，終于搖了搖頭，又走開(kāi)了。

“喂，秀才，買(mǎi)菜??？”蔡?hào)|藩見(jiàn)是豆腐攤攤主在打招呼，忙著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“秀才，現(xiàn)在在哪兒貴干?。俊边@攤主識(shí)得蔡?hào)|藩，又問(wèn)道。

“妻子病了，剛從紹興回來(lái)。這不，在家里閑著呢?！?/p>

攤主一聽(tīng)，把蔡?hào)|藩拉在一旁，說(shuō)道：“秀才，我家鄰居正托人找先生呢。你不妨辦個(gè)私塾，也可補(bǔ)貼家用啊?！?/p>