二 移官貴西

乾隆三十六年（1771）辛卯四月，廣州知府趙甌北，奉旨升任貴州分巡貴西兵備道，由從四品擢為正四品。清代的道員，以其名稱的不同，“各掌分守、分巡及河糧鹽茶，或兼水利驛傳，或兼關(guān)務(wù)屯田，并佐藩臬核官吏、課農(nóng)桑、興賢能、勵風俗、簡軍實、固封守，以帥所屬而廉察其政治”。兵備道之稱，沿自明，本為以文官而協(xié)理總兵之軍務(wù)。至清，凡重要區(qū)域之道員多加此名。按照清代慣例，對官吏的考核，三年一次，即所謂大計。而后，根據(jù)考核成績的優(yōu)劣再決定其升黜。而甌北在廣州知府任，首尾不過一年多，便蒙奏升轉(zhuǎn)。事后，他曾在《追憶宦游陳跡雜記以詩》（之十九）中追述道：“陸跨征鞍水泛船，郵簽又到夜郎天。建牙不是投荒客，天要黔詩補謫仙?！彪m說自稱非“投荒客”，卻將此行與“李白流夜郎”（見該詩“自注”）相比擬?？芍?，他對這一“在遠尚蒙親簡擢”的“特遷”殊榮，并未表現(xiàn)出多少熱情，即使對有意“薦賢”的總督李侍堯，也僅僅答以淡淡數(shù)語。當年他出守與安南接壤的鎮(zhèn)安，還曾為“萬山叢中一官高”而自豪。而今，前往基本上屬于內(nèi)地的貴州任職，卻以親老地僻婉辭。這種種跡象表明，其中似有難言之隱。

此次薦舉、升擢，是真因甌北政績顯著，使得總督李侍堯大為垂青，“入覲推賢政事堂，賤名書在最先行”，還是當?shù)来罅帕碛袌D謀？更何況竭力推薦他的這位兩廣總督，恰又是他經(jīng)常頂撞的封疆大吏？這一切，使得甌北頓生疑云，躊躇不已，一時成了令他捉摸不透的難解之謎。他在詩中稱，“遺愛慚無《五袴》歌”，恐不僅僅是自謙。緣供職時間短暫，甌北對廣州的情況剛剛熟悉，要想做出大的政績，是不大可能的。再說，他以一文士、詩人而出鎮(zhèn)這一國際通商口岸，有些力不從心，正如其所自稱：“刑名我本愧專家?！蔽娜鯐苄凇按蠊賶簼M頭，閑漢養(yǎng)千指”的復(fù)雜環(huán)境之中，的確不大適應(yīng)，難怪他早出晚歸，盡心盡力，但巡撫德保仍以“曾憐詞客才非吏”作評判，其中恰透露出個中的隱秘?！霸~客才非吏”雖出自德保之口，卻很可能折射出李侍堯的真實看法。李侍堯素以貪黷著稱，他所需要的“吏才”，不一定是忠于職守，擅長理事，而是巧于應(yīng)酬彌縫，善承上司意旨，為其攫取錢財珠寶大開方便之門的諂佞機巧。

甌北為官清正，性格耿介，自然不愿做此等蠅營狗茍之事。當年，他與“地望尊崇總百臺”的重臣傅恒交往，則出自傅公之“愛才”，后來出任廣州知府，是出自特恩。而今，緣李侍堯薦，升擢貴州兵備道，他仍稱：“私室拜恩吾豈敢，祗應(yīng)砥節(jié)報深知?！辈桓┭鲭S人，不謝恩于私門，保持個人道德的完美，成了他的一貫追求。巡撫德保，乃大學士觀保之從弟。辛巳會試，甌北出觀保門下。如此一來，他與德保間又多了一層“本是公家弟子行”的情誼。癸未（乾隆二十八年，即1763年）分校禮闈，德保為總裁，甌北是同考官，是上下級關(guān)系。甌北來廣州任知府，德保又是其頂頭上司。由舊日相熟之故，相見不拘禮數(shù)，時相過從，關(guān)系投合，“酒后談詩揮玉麈，花間按樂炙銀簧”。德保對于這一才學之士，自然也樂于提攜，所談多推心置腹之語。而甌北在他面前的談吐，也無所顧忌，徑稱此次升擢為“客孤遷”。在留別德保的詩中說：“簿書吾敢居人后，器識公能相士先。下瀨人遙書數(shù)寄，上瀧船險客孤遷?！薄斑w”，意為徙官。但一與“客”相連，便往往含有貶謫之意。如李白《與史郎中飲聽黃鶴樓上吹笛》:“一為遷客去長沙，西望長安不見家”，即是此例。顯然，他視此次轉(zhuǎn)官為明升暗降，內(nèi)心并不以此次“特遷”為榮。

首先，甌北在《擢授貴西兵備道紀恩述懷六首》（之五）中稱：“好從巴峽通巫峽，何用連州易播州?！憋@然襲用了杜甫“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽”的表達句式，但又暗用唐代劉禹錫于“永貞革新”失敗后橫遭貶謫繼而輾轉(zhuǎn)流徙連州、朗州、夔州等偏遠地區(qū)之事。禹錫初貶播州，柳宗元以劉有老母在堂，請以柳州換而自往播，當?shù)浪鞂⒂礤a改貶連州。事見《唐才子傳》諸書。作者用此典故，顯然有黯然自傷之況味。其次，甌北蒙李侍堯舉薦，得以升官，在將膺重任之際，卻稱：“臣本布衣無遠志，士如畫餅豈充饑？殷勤夾袋親題日，慚愧囊錐漸禿時?！币幌?qū)γ容^熱衷的甌北，反視之如畫餅，表現(xiàn)得十分冷淡。這與他赴任鎮(zhèn)安時所唱“敢以身微忘戀闕，或憑政最更登朝”相比，則消沉許多。這固然與他“平生性不因人熱”的倔強個性有關(guān)，但除此之外，還似乎隱含有前程難測、急流勇退之意。其三，甌北既然似對侍堯的“入覲推賢政事堂，賤名書在最先行”感念不已，稱道李胸襟開闊，“不嫌論事千回瀆”，“待我情深未有涯”，就理應(yīng)毅然赴任，盡職盡守，開創(chuàng)業(yè)績，以答所知，何以“才得除書匝月間，又從公欲乞身還”？僅僅用“自因親舍皤雙鬢”來解釋，顯然是難以自圓其說的。在封建時代里，士大夫階層人物當遇到忠與孝發(fā)生沖突時，往往是舍孝而從忠。按照當時的倫理標準，盡忠即是大孝，何況甌北并非獨子，其弟汝霖亦可盡為子之責？倘若真是為贍養(yǎng)老母而辭官，又何必等到“得除書匝月間”才提出？這又令人費解。其四，甌北盡管“一年宦跡落繁華”，但“廣州稱善地，未敢為身謀”，卻能做到一塵不染，潔身自好，并以“冰雪沁心無幻火，云煙過眼總空花”來表白自己的身處污泥而不染，說明他為官還是忠于職守、不謀私利的，只是在處理政務(wù)上有些經(jīng)驗不足。他對自己這次驟然被調(diào)出，顯然是難以接受的。其五，甌北自然明白，在前些時云南邊境屢屢發(fā)生的戰(zhàn)事中，貴西一帶“頻年忙為大軍過”，僅各種軍需糧餉的支付，百姓已不堪其苦，人人都盼望能過上安定和平的日子。而今，讓自己這個經(jīng)驗不足的官吏，去收拾這一殘局，恐難以應(yīng)付。既然辭官不準，那就對那些樸厚誠實的苗民及其他當?shù)匕傩?，多加關(guān)心、撫慰，盡心盡力，不務(wù)虛名，留“循聲入詠歌”。

六首詩僅后一首稍見激情。甌北可能是在思忖再三之后，才提出辭官請求的。如此看來，李侍堯奏請朝廷，令趙翼升轉(zhuǎn)外省，實有拋包袱、搬石頭之意，并非真出自“愛才”。作為官場老手，他自然明白，像甌北這樣的耿介迂腐之士，不僅不可能成為心腹，而且為官于眼皮底下還礙手礙腳。他采取這種方式將甌北調(diào)出，既對朝廷有了交代，同時，也可能使得趙甌北滿意離去，落得個眼前清靜。正所謂羅而不致索性擠而出之，這恰是李侍堯的“高明”之處。