4、轉(zhuǎn)學(xué)地學(xué)

劉東生的父親多次叮囑他一定要學(xué)機械，劉東生剛?cè)雽W(xué)時也就自然而然地選擇了機械專業(yè)。父親之所以讓他這樣選擇，與他多年從事的工作有關(guān)。他長年在鐵路上工作，后來又在飛機場工作，成天與火車、飛機打交道，自然知道機械知識的重要性。

劉東生聽老同學(xué)黃振威說，原南開來的同學(xué)大都轉(zhuǎn)到地質(zhì)地理氣象系去了，這讓劉東生很感興趣。當時黃振威已是大二的學(xué)生，他給劉東生大談地質(zhì)學(xué)，講述礦物結(jié)晶學(xué)的美妙、結(jié)晶體及對稱軸等概念，劉東生雖聽得似懂非懂，但又像一個充滿魅力的神奇世界，激發(fā)起劉東生走近它的欲望。只是，他還有些猶豫，因為他已辜負了父親要他去美國學(xué)習(xí)的心愿，再辜負父親一心想讓他學(xué)機械的心愿，那真是大不孝了！

為動員劉東生改學(xué)地質(zhì)專業(yè)，黃振威還給劉東生講了個故事：在昆明附近有個易門鐵礦，但是誰也沒有把握它能不能開采，后來一位地質(zhì)系的叫譚錫疇的教授去看了半天，根據(jù)地質(zhì)學(xué)的理論，拍板說可以開采。果然，礦脈開采得很好。

但是，最終改變他對自己專業(yè)的定位是劉東生讀到的刊登在《益世報》上的一篇有關(guān)《論抗戰(zhàn)和鄉(xiāng)土的研究》的文章，以及聽說的另外一個故事。

文章是他后來的老師、中國古脊椎動物學(xué)專家楊鐘健寫的。文章說，只有了解自己的家鄉(xiāng)，才能談得上熱愛自己的家鄉(xiāng)。熱愛家鄉(xiāng)才有抗戰(zhàn)熱情，愛國就是愛自己的家鄉(xiāng)。這篇文章給劉東生啟發(fā)很大。他想，自己從淪陷區(qū)跑到大后方，便是出于愛國，愛自己的家鄉(xiāng)。家鄉(xiāng)的山山水水必須認識它，你通過什么認識呢？那就是地質(zhì)學(xué)。通過地質(zhì)學(xué)才能去認識家鄉(xiāng)的美好，山是怎么形成的，水是怎么變化的。而云南秀麗的風(fēng)光使劉東生更是對地質(zhì)學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。大自然不但美麗，而且有許多探尋不盡的奧秘！

聽說的那個故事是發(fā)生在孫常齡身上的，他曾是劉東生的同學(xué)。孫常齡在生物系實習(xí)時，從顯微鏡下得到了一個了不起的發(fā)現(xiàn)。他的教授對此非常重視，要他24小時不間斷地觀察其變化，好像是草履蟲的新現(xiàn)象，神秘得令人震驚。不是嗎？一個小小的大學(xué)生，竟通過自己的眼睛，觀察到了前人所沒有發(fā)現(xiàn)的大秘密，而使世界為之震驚。好像在中學(xué)老師那里所講的那些大發(fā)現(xiàn)、大發(fā)明，那些大科學(xué)家所做的大事，到了大學(xué)就可以實現(xiàn)了。這也許就是科學(xué)的神奇之處吧！雖然孫常齡發(fā)現(xiàn)的僅是一種少見的現(xiàn)象，還未構(gòu)成一個生物科學(xué)上的新發(fā)現(xiàn)。但在探索中發(fā)現(xiàn)新事物的奧妙，這種神奇最終打開了劉東生思想的大門。

劉東生決定轉(zhuǎn)系，并極力說服父親，給他講地質(zhì)專業(yè)于國于民有多么重要，于己也有怎樣發(fā)展的遠景。不待父親同意，他便找到專管一年級新生的一位教授說：“老師，現(xiàn)在昆明連墨水都不能造，牙膏、肥皂也沒有，學(xué)機械暫且還沒有用，所以我想轉(zhuǎn)到地質(zhì)系去！”

這位老師好心地告訴他：“現(xiàn)在學(xué)機械沒用，但以后有用。以后會有工廠，還要造飛機呢！再說，現(xiàn)在開礦很麻煩。而眼前修公路有很多筑路機械，公路修好后又有很多汽車跑運輸，所以學(xué)習(xí)機械專業(yè)能馬上用到，而地質(zhì)專業(yè)卻不行，所以我建議你還是不要轉(zhuǎn)。”

劉東生并沒有氣餒，他去找另一位兼管的教授，表達要轉(zhuǎn)系的心情。這位教授也說：“地質(zhì)專業(yè)可是個艱苦的工作，你要有充分的心理準備。但是，我們國家很需要這方面的人才，你若轉(zhuǎn)系也行，但一定要好好努力！”

劉東生聽后，高興地一下子跳了起來：“我是個開弓就沒有回頭箭的人，除非我沒有認準這件事，或者這件事于己于國并沒有太多意義。否則，不管多艱苦，我都會堅持下去。”

這位教授聽后滿意地點點頭，為他辦理了轉(zhuǎn)系的手續(xù)，并祝愿他學(xué)有所成。

劉東生手里握著決定自己一生的那張表格，除了點頭，除了滿腔洶涌澎湃的壯志和對未來的憧憬，激動得竟說不出一句話來。

孫常齡得知劉東生轉(zhuǎn)到了地質(zhì)系，專門跑到城里商務(wù)印書館買來一本地質(zhì)礦物學(xué)大辭典贈給他以示祝賀，勉勵他地質(zhì)科學(xué)雖然很艱苦，但它帶給人的樂趣卻是無窮的。劉東生捧著這本書，就像捧著一把打開地質(zhì)科學(xué)的鑰匙。其實他知道，更多的是孫常齡在科學(xué)中勇于探索的精神激勵了他，而以后他也有了去努力的機會。

西南聯(lián)大的校訓(xùn)是“堅、毅、剛、卓”，這短短的幾個字，激勵著全校師生，同時也激勵著劉東生：要嚴格要求自己，認真讀書，認真做人，堅持進步，堅持革命。堅持就是勝利！因而，在西南聯(lián)大學(xué)習(xí)的4年中，他除了在書本上學(xué)習(xí)理論知識外，更積極地參與野外地質(zhì)考查，增加實際經(jīng)驗的積累，讓自己盡量像海綿一樣汲取知識的營養(yǎng)。

地質(zhì)系里，有位袁復(fù)禮教授，劉東生很敬仰他。袁教授不僅會把書本上的知識與實地考察結(jié)合起來講，還把自己親身經(jīng)歷的考察故事講給同學(xué)們聽。

有一次，袁老師與中國和外國專家組成的中國西北科學(xué)考察團去綏遠、寧夏、甘肅和新疆等地工作時，他們拉著駱駝，在荒無人煙的戈壁灘上步行了幾千里。當他們走到一個小村落時，望著半天都滴不到半囊的泉水，他們決定用掌握的地質(zhì)知識，為當?shù)匕傩照宜?。能找到水源的人，是被當?shù)厝朔顬樯衩鞯模驗橛兴陀猩?。當?shù)刭|(zhì)學(xué)家們打出一眼泛著清波的水井時，百姓們都哭著給他們跪下，說是神靈現(xiàn)身了。袁教授說，地質(zhì)工作其實就是利用掌握的科學(xué)知識為百姓造福。劉東生把這些話銘記在心，決心日后要做袁教授這樣的人。

除了學(xué)習(xí)課本上的知識，一有時間他便和同學(xué)們往野外跑。對一個地質(zhì)系的學(xué)生來說，這是必要的準備和經(jīng)驗的積累。他與同學(xué)們一起作野外考察地圖，找化石，打巖石標本，分析構(gòu)成并寫成文章等等。以后真的就這樣要跑一輩子山路，一輩子與石頭打交道，甘著它的甘苦著它的苦嗎？那時劉東生還真的沒想太多。

劉東生還喜歡泡在圖書館中，翻閱大量的文獻，尤其是國外科學(xué)家的探險經(jīng)歷是他最感興趣的。瑞典探險家斯文·赫定，在我國新疆塔克拉瑪干沙漠探險，在嚴重缺水、面臨生命危險時，仍堅持不懈地四處找水，終于找到一處泉水，用皮靴裝水救活了一同探險的同伴和向?qū)А?/p>

劉東生心里明白，地質(zhì)工作，其實就是一種探險事業(yè)。別人不去的地方你去，別人不上的地方你上，別人不走的地方你走，風(fēng)景與危險永遠并存。當你克服了困難，回首來路時，便有了一種征服困難、超越自我的成就感，反倒成了難得的樂趣，這是你在舒適的環(huán)境中無法體驗到的人生經(jīng)歷。在地質(zhì)工作中，還要發(fā)揚團隊精神，只要大家心向一處使，許多困難都可以克服。