白石老人自述

出生時的家庭狀況

（一八六三年）

窮人家孩子，能夠長大成人，在社會上出頭的，真是難若登天。我是窮窩子里生長大的，到老了總算有了一點微名。回想這一生經(jīng)歷，千言萬語，百感交集。從哪里說起呢？先說說我出生時的家庭狀況吧！

我們家，窮得很哪！我出生在清朝同治二年（癸亥·1863年）十一月二十二日，我生肖是屬豬的。那時，我祖父、祖母、父親、母親都在堂，我是我祖父母的長孫，我父母的長子。我出生后，我們家就五口人了。家里有幾間破屋，住倒不用發(fā)愁，只是不寬敞罷了。此外只有水田一畝，在大門外曬谷場旁邊，叫做“麻子丘”。這一畝田，比別家的一畝要大得多，好年成可以打上五石六石的稻谷，收益真不算少，不過五口人吃這么一點糧食，怎么能夠管飽呢？我的祖父同我父親，只好去找零工活做。我們家鄉(xiāng)的零工，是管飯的，做零工活的人吃了主人的飯，一天才掙得二十來個制錢的工資。別看這二十來個制錢為數(shù)少，還不是容易掙到手的哩！第一、零工活不是天天有得做；第二、能做零工活的人又挺多；第三、有的人搶著做，情愿減少工資去競爭；第四、凡是出錢雇人做零工活的，都是刻薄鬼，不是好相處的。為了這幾種原因，做零工活也只能是“一天打魚，三天曬網(wǎng)”，混不飽一家人的肚子。沒有法子，只好上山去打點柴，賣幾個錢，貼補家用。就這樣，一家子對付著活下去了。

我是湖南省湘潭縣人。聽我祖父說，早先我們祖宗，是從江蘇省碭山縣搬到湘潭來的，這大概是明朝永樂年間的事。剛搬到湘潭，住在什么地方，可不知道了。只知在清朝乾隆年間，我的高祖添鎰公，從曉霞峰的百步營搬到杏子塢的星斗塘，我就是在星斗塘出生的。杏子塢，鄉(xiāng)里人叫它杏子樹，又名殿子村。星斗塘是早年有塊隕星，掉在塘內(nèi)，所以得了此名，在杏子塢的東頭，紫云山的山腳下。紫云山在湘潭縣城的南面，離城有一百來里地，風景好得很。離我們家不到十里，有個地方叫煙墩嶺，我們的家祠在那里，逢年過節(jié)，我們姓齊的人，都去上供祭拜，我在家鄉(xiāng)時候，是常常去的。

我高祖以上的事情，祖父在世時，對我說過一些，那時我年紀還小，又因為時間隔得太久，我現(xiàn)在已記不得了，只知我高祖一輩的墳地，是在星斗塘?，F(xiàn)在我要說的，就從我曾祖一輩說起吧！

我曾祖潢命公，排行第三，人稱命三爺。我的祖宗，一直到我曾祖命三爺，都是務農(nóng)為業(yè)的莊稼漢。在那個年月，窮人是沒有出頭日子的，莊稼漢世世代代是個莊稼漢，窮也就一直窮下去啦！曾祖母的姓，我不該把她忘了。十多年前，我回到過家鄉(xiāng)，問了幾個同族的人，他們比我長的人，已沒有了，存著的，輩分年紀都比我小，他們都說，出生得晚，誰都答不上來。像我這樣老而糊涂的人，真夠豈有此理的了。

我祖父萬秉公，號宋交，大排行是第十，人稱齊十爺。他是一個性情剛直的人，心里有了點不平之氣，就要發(fā)泄出來，所以人家都說他是直性子，走陽面的好漢。他經(jīng)歷了太平天國的興亡盛衰，晚年看著湘勇搶了南京的天王府，發(fā)財回家，置地買屋，美得了不得。這些殺人的劊子手們，自以為有過汗馬功勞，都有戴上紅藍頂子的資格，他們都說：“跟著曾中堂打過長毛”，自鳴得意，在家鄉(xiāng)好像京城里的黃帶子一樣，要比普通老百姓高出一頭，什么事都得他們占便宜，老百姓要吃一些虧。那時候的官，沒有一個不和他們一鼻孔出氣的，老百姓得罪了他們，苦頭就吃得大了。不論官了私休，他們總是從沒理中找出理來，任憑你生著多少張嘴，也搞不過他們的強詞奪理來。甚至在風平浪靜，各不相擾的時候，他們看見誰家老百姓光景過得去，也想沒事找事，弄些油水。

我祖父是個窮光蛋，他們打主意，倒還打不到他的頭上去。但他看不慣他們欺壓良民，無惡不作，心里總是不服氣，忿忿地對人說：“長毛并不壞，人都說不好，短毛真厲害，人倒恭維他，天下事還有真是非嗎？”他就是這樣不怕強暴，肯說實話的。他是嘉慶十三年（戊辰·1808年）十一月二十二日生的，和我的生日是同一天。他常說：“孫兒和我同一天生日，將來長大了，一定忘不了我的。”他活了六十七歲，歿于同治十三年（甲戌·1874年）的端陽節(jié)，那時我十二歲。

我祖母姓馬，因為祖父人稱齊十爺，人就稱她為齊十娘。她是溫順和平、能耐勞苦的人，我小時候，她常常戴著十八圈的大草帽，背了我，到田里去干活。她十歲就沒了母親，跟著她父親傳虎公長大的，娘家的光景，跟我們差不多。道光十一年（辛卯·1831年）嫁給我祖父，遇到祖父生了氣，總是好好地去勸解，人家都稱她賢惠。她比我祖父小五歲，是嘉慶十八年（癸酉·1813年）十二月二十三日生的，活了八十九歲，歿于光緒二十七年（辛丑·1901年）十二月十九日，那時我三十九歲。

祖父祖母只生了我父親一個，有了我這個長孫，疼愛得同寶貝似的，我想起了小時候他們對我的情景，總想到他們墳上去痛哭一場。

我父親貰政公，號以德，性情可不同我祖父啦！他是一個很怕事、肯吃虧的老實人，人家看他像是“窩囊廢”，給他取了個外號，叫做“德螺頭”。他逢到有冤沒處伸的時候，常把眼淚往肚子里咽，真是懦弱到了極點了。

我母親的脾氣卻正相反，她是一個既能干又剛強的人，只要自己有理，總要把理講講明白的。她待人卻非常講究禮貌，又能勤儉持家，所以不但人緣不錯，外頭的名聲也挺好。我父親要沒有一位像我母親這樣的人幫助他，不知被人欺侮到什么程度了。

我父親是道光十九年（己亥·1839年）十二月二十八日生的，歿于民國十五年（丙寅·1926年）七月初五日，活了八十八歲。我母親比他小六歲，是道光二十五年（乙巳·1845年）九月初八生的，歿于民國十五年（1926年）三月二十日，活了八十二歲。我一年之內(nèi)，連遭父母兩喪，又因家鄉(xiāng)兵亂，沒有法子回去，說起了好像刀刺在心一樣！

提起我的母親，話可長啦！我母親姓周，娘家住在周家灣，離我們星斗塘不太遠。外祖父叫周雨若，是個教蒙館的村夫子，家境也是很寒苦的。咸豐十一年（辛酉·1861年），我母親十七歲那年，跟我父親結(jié)了婚。嫁過來的頭一天，我們湘潭鄉(xiāng)間的風俗，婆婆要看看兒媳婦的妝奩的，名目叫做“檢箱”。因為母親的娘家窮，沒有什么值錢的東西，自己覺得有些寒酸。我祖母也是個窮出身而能撐起硬骨頭的人，對她說：“好女不著嫁時衣，家道興旺，全靠自己，不是靠娘家陪嫁東西來過日子的?！蔽夷赣H聽了很激動，嫁后三天，就下廚房做飯，粗細活兒，都干起來了。她待公公婆婆，是很講規(guī)矩的，有了東西，總是先敬翁姑，次及丈夫，最后才輪到自己。