一、離京口初到建康

劉勰之所以想到要去建康投奔與自己僅一面之緣的定林寺僧祐和尚，這與當時寺廟在國家社會的地位有關。

為了讓讀者更好地理解這個問題，我們必須花一點兒筆墨介紹當時的寺廟在全社會的地位。

我國魏晉南北朝時期，國家處于分裂狀態(tài)，政治十分黑暗，經濟凋敝，但佛教文化卻非常發(fā)達。東晉以后北方出現(xiàn)了十六國分裂的局面，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五族是久居內地吸收了漢族文化的少數(shù)民族，他們用武力相繼建國，出現(xiàn)了前涼、后趙、前秦、西燕、西魏、后涼、北涼、南燕、北燕等國家。北朝將近三百年的時間，他們的文化都融入到漢族里了。晉元帝初到建康時，南方士族都不理他。經過王導、桓溫、謝安、庾亮四大家族勢力的反復爭斗，最后由劉裕在京口糾集力量，建立了南朝政權宋朝。

盡管南北朝經濟凋敝，但寺廟卻很發(fā)達，寺廟經濟成為社會經濟的支柱。篤信佛教，大建佛寺，是南北朝時期統(tǒng)治者們的共同愿望，用今天的話來說，他們在政治上分裂，但在佛教問題上有著許多共識。北魏上層統(tǒng)治者篤信佛教，建都平城時開鑿了著名的云岡石窟。遷都洛陽后，又在伊闕開鑿了龍門石窟。在城內和郊區(qū)大建佛寺，僅洛陽一地佛寺就多達一千多座。洛陽所建佛塔更多，一時王公貴族豪門富家甚至捐獻私宅為僧院，使洛陽佛寺之多甲天下。當時有個北魏文人楊衒之（今河北滿城人）寫了一本《洛陽伽藍記》，記載北魏興佛的盛況。楊衒之在北魏時做過期城太守、撫軍府司馬、秘書監(jiān)等官職，對于魏國興佛的情況深有了解。他于東魏定武五年因出差路過洛陽，看到洛陽已經衰落，回顧當年盛況，感慨萬千，遂寫了《洛陽伽藍記》，追記當年佛寺園林盛衰興廢?！百に{”是梵語“僧伽藍摩”之縮稱，意為“眾比丘之園”，即僧寺。作品分城內、城東、城南、城西、城北五個部分，記敘當年洛陽著名佛寺的歷史和建筑，兼及宮殿、官府、宅第、園林、塔像、橋梁等變遷。楊衒之對佛寺方面的描寫，真實詳盡、生動順暢。例如，關于永寧寺浮圖，作者寫道：“浮圖有九級，角角皆懸金鐸，合上下有一百二十鐸。浮圖有四面，面有三戶六窗，戶皆朱漆。扉上有五行金釘，合有五千四百枚。復有金環(huán)鋪首。殫土木之功，窮造形之巧；佛事精妙，不可思議，繡柱金鋪，駭人心目。”又如描寫瑤光寺靈芝釣臺藝術建筑之神奇：“觀東有靈芝釣臺，累木為之，出于海中，去地二十丈。風生戶牖，云起梁棟，丹楹刻桷，圖寫列仙。刻石為鯨魚，背負釣臺，既如從地踴出，又似空中飛下?！睆倪@些描寫中，可以看出，北朝的佛教文化、寺廟經濟是非常發(fā)達的。

南朝也是如此。當時南朝的統(tǒng)治者唯恐落后于北朝，經常派王公貴族、朝廷官吏到北魏參觀學習。南朝的皇族蕭子良就曾派當時與他觀點不同的范縝、蕭琛到北魏參觀訪問，以圖用北魏修建寺廟的盛況影響他們，使他們改變對“佛教”的看法。南朝的都城建康，寺廟經濟也非常發(fā)達。建康是晉朝建立后的都城，成了長江流域政治文化中心。齊梁時期，建康已成為南北各四十里的城市。秦淮河兩岸繁華異常。統(tǒng)治集團在各地搜刮的財物，主要集中在建康，高檔手工業(yè)的發(fā)展使建康成為有二十八萬戶的大城市。當時有個大臣賀琛上書給皇帝，指責京城及地方官員窮奢極欲、無限浪費的情形，說有的官員一次宴會耗資百金，家中蓄妓無數(shù)，極盡聲色之樂。梁武帝的六弟蕭宏，光在建康的店鋪就有數(shù)十處。蕭府內有庫房一百多間，裝著從各地搜刮來的金銀財寶和布匹絲綢。他的殘酷剝奪，朝廷不予追究。建康的寺廟也迅速拔地而起。到了梁代，建康有寺廟五百余座。這里已成了統(tǒng)治者們享樂的天堂。在當時，寺廟不只是和尚居住的地方，而成了一個大社會。寺廟經濟的發(fā)展使整個社會都“心向往之”。

劉勰正是看到寺廟在社會經濟中的特殊地位，看到寺廟經濟的發(fā)達，從而想到去建康投奔定林寺的僧祐大師。

他下定決心，賣掉了京口的房產，離開了生他育他的故土，到一個陌生的世界尋找出路。

劉勰孤身一人，坐著小船，沿江北渡，在建康一個小碼頭上了岸。

劉勰踏上建康這塊繁華之地，看到城里街道整齊，人們熙熙攘攘，他既興奮，也感到茫然。他在建康無親無友，沒有落腳之地，只能直接去找僧祐。

劉勰還記得僧祐是定林寺的高僧。但過了這么多年，他還認得自己嗎？

劉勰流浪在建康城內，向人打聽定林寺在哪里。當?shù)厝艘菜銦崆?，但有的指東，有的指西，劉勰無所適從。

原來建康有兩座定林寺：一座是老定林寺，叫下定林寺；一座是新定林寺，叫上定林寺。僧祐在哪一座定林寺，劉勰自己也不知道。他的目標是找定林寺的僧祐。

劉勰滿城轉，東進西突。他背著簡單的行李，到了鐘山腳下的定林寺。他走進寺內，向寺院的僧人打聽僧祐大師在哪里。

僧人們說：“僧祐大師是佛界大師，他現(xiàn)在是上定林寺的住持。你要找僧祐就得去上定林寺?！?/p>