書札
湘中士人集團的領(lǐng)袖賀長齡
原文
今日而言治術(shù)，則莫若綜核名實；今日而言學術(shù)，而莫若取篤實踐履之士。物窮則變，救浮華者莫如質(zhì)。積玩之后，振之以猛，意在斯乎!
譯文
今天談論治理國家的方法，則不如研究名與實之間的綜合審核；今天談論學術(shù)，則不如擇取篤實苦干的人士。事物到了極點則發(fā)生變化，挽救浮華的莫過于質(zhì)樸。長久疲沓之后，以猛烈來振作，其用意就在此吧!
評點
這是道光二十三年曾國藩寫給賀長齡信中的一段話。借這個機會，我們來說一下賀長齡。
在曾、左大顯之前，湖南先后出現(xiàn)過四個著名的督撫。他們是陶澍、賀長齡、李星沅、勞崇光，均為湘中士人集團所尊敬的人物。這四人中，名聲最大的是陶澍，影響最大的則是賀長齡，甚至可以說，賀是早期湘中士人集團的領(lǐng)袖。這是因為，一則賀是《皇朝經(jīng)世文編》的主編，對于以經(jīng)世致用為價值追求的湖湘士人來說，這部書乃他們的必讀之書，且賀人品端方，為官有政績，于是自然成了他們的精神領(lǐng)袖。二則賀氏家族勢力強大，人脈廣泛。賀的弟弟熙齡、丹麓等或為朝中御史，或為社會名士，都有相當高的時望。賀家還在長沙城里辦學經(jīng)商，財力雄厚。湘中士人里的頭面人物如左宗棠兄弟、羅澤南師生、江忠源、劉蓉、歐陽兆熊以及湘陰郭家(郭嵩燾兄弟)、善化孫家(孫鼎臣兄弟)、茶陵陳家(陳源兗兄弟)等都與賀家關(guān)系密切，有的還在賀家做過西席。所有這些，使得賀長齡在當時三湘士林中有著極高的聲望。
賀長齡官運亨通，由翰林而知府而按察使而布政使而巡撫而總督，但晚年卻因鎮(zhèn)壓地方動亂不力遭劾革職，回家后不久便抑郁去世，終年六十六歲。咸豐元年，家道已明顯走下坡路的賀家，主動與官運日隆的曾氏結(jié)兒女親家。賀家試圖通過這種聯(lián)姻來重振家道，但可惜的是賀家之女在過門一年后便難產(chǎn)去世，不久其弟丹麓與嗣子少庚亦相繼去世。曾氏在給兒子的信中說：“耦耕先生學問文章卓絕輩流，居官亦愷惻慈祥，而家運若此，是不可解!”
賀長齡生前家道興旺四十余年，死后僅十年便氣象凋落，這在官場中并不少見。曾氏說：“凡天下官宦之家，多只一代享用便盡?！辟R家為“一代享用便盡”又提供一個例證。
早具堅車
原文
吾輩今日茍有所見，而欲為行遠之計，又可不早具堅車乎哉？
譯文
我們今天倘若有所發(fā)現(xiàn)，又想作傳之久遠的打算，能不早早地預備堅實的車子嗎？
評點
此話出自道光二十三年致劉蓉的信。劉蓉亦湘鄉(xiāng)人，與曾氏相交十分投緣，此時不過一秀才功名的塾師，而曾氏卻在京城給他寫論文與道的長信。這句話的前面，曾氏寫道：“周濂溪氏稱文以載道，而以虛車譏俗儒。夫虛車誠不可，無車又可以行遠乎？孔孟沒而道至今存者，賴有此行遠之車也?！钡朗强课膩沓休d的，文好比車，浮華的文字如同虛車，質(zhì)實的文字則如同堅車，故而有志于將自己的所見所得傳之后世的人，一定要把文字功夫練好，把文章寫好。
正是基于這個認識，曾氏很重視文章寫作，并于此下過很大的功夫。進京之初，他便告訴諸弟：“予文詩極為同課人所贊賞。”三十四歲時，他的文章已經(jīng)成熟，自認為“將來此事當有成就”。仗打得最艱難時，他不怕死，怕的是心中對古文的研習所得未能盡告世人，而成為廣陵散。
一手好文章對曾氏一生事業(yè)上的幫助甚大。早年，正是因為文章好，讓他贏得很高的知名度，從而仕途上一路順利亨通。后來組建湘軍，他的文名也為他招致海內(nèi)眾多學問優(yōu)長之士，一時幕府之盛，并世無雙。尤其是他一生豐富的思想與深厚的閱歷，都能借助于精確傳神的文字予以表述，這是他本人之幸，也是后世研究者之幸。
忍耐冷苦勞閑
原文
耐冷耐苦，耐勞耐閑。
譯文
忍耐冷清忍耐艱苦，忍耐勞累忍耐寂寞。
評點
道光二十六年，友人黃廷贊任職蘇州，曾氏在給黃的信中勉勵他要耐得住冷、苦、勞、閑：“弟有一言，奉吾兄于數(shù)年之內(nèi)行之者，其曰耐乎。不為大府所器重，則耐冷為要；薪米時或迫窘，則耐苦為要；聽鼓不勝其煩，酬應不勝其擾，則耐勞為要；與我輩者或以聲氣得利，在我后者或以干請得榮，則耐閑為要?！绷旰螅显陂L沙辦團練，黃廷贊以在籍江蘇候補知州的身份協(xié)助。由此可知，黃去蘇州任職時官階不高，既為候補，則權(quán)位亦不重。黃應是蘇州官場上一個不甚起眼的人物。所以，曾氏以耐字相送。
官場是最為露骨最為嚴酷的名利場。此場可得名與利，但不是人人均分，厚此薄彼、爾榮我枯是它最大的特點。志得意滿者從來都是少數(shù)，壓抑郁悶者卻是多數(shù)。黃廷贊既然在官場上不起眼，那壓抑郁悶一定是少不了的。筆者由此想到，自古官吏都對老百姓作威作福，這事除開道德的原因外，還得從心理上去尋找原因。小官小吏在場內(nèi)屢屢受上司的訓斥，時時沒有自我，心里的委屈、憤懣和自尊的失落感，便只好對場外的平民百姓發(fā)泄，借別人在他面前的卑躬屈膝來求得心理上的平衡。由此看來，官吏欺負百姓的現(xiàn)象，似乎永遠無法根絕。其實，整個人類社會就是一個名利場，只是相對于官場來說，顯得較為隱晦一點罷了。它同樣存在著冷與熱、苦與甜、勞與逸、清閑與顯要等等不平等，在許多時候，個人對這種不平等是無力改變的，也只能奉一言以行之，曰耐。
人才高下在志趣
原文
人材高下，視其志趣。卑者安流俗庸陋之規(guī)，而日趨污下；高者慕往哲盛隆之軌，而日即高明。
譯文
人素質(zhì)的高低，看他的志趣所在。志趣低的安于流俗平庸淺陋的陳規(guī)，于是日益變得污下。志趣高的仰慕先賢崇隆的行事，于是日益變得高明。
評點
好友歐陽兆熊的兒子歐陽勛，年方二十而志趣高遠，曾氏寫信鼓勵他繼續(xù)努力。由志趣所向來預卜年輕人的未來，這是衡人的一個重要法則。歐陽勛勤奮好學，少有大志，本可有所作為，惜未而立即因病辭世。應其父所求，曾氏為他的文集作序，稱贊他的文章如同詩一樣：“清縝喜往復，亦時有亂離之慨。”
可為浩嘆者
原文
無兵不足深憂，無餉不足痛哭，獨舉目斯世，求一攘利不先、赴義恐后、忠憤耿耿者不可亟得，此其可為浩嘆也。
譯文
無士兵不足以深憂，無軍餉不足以痛哭，唯有放眼看當今世道，尋求一個謀取利益不走在前面、奔赴正義唯恐落后、忠憤耿耿的人卻不能很快得到，這才是值得浩嘆的。
評點
咸豐二年十二月，曾氏奉旨出山，辦理湘省團練事務。時局混亂，辦事極難。陶澍的女婿彭申甫致信給曾氏，說“今日不可救藥之端，唯在人心陷溺，絕無廉恥”。這話與曾氏的看法完全一致。曾氏遂復信彭，同意他的意見，認為當今辦團練，無兵無餉都不是最大的困難，最大的困難是缺乏勇赴公義的人才。將人才視為第一要素，這是曾氏事業(yè)成功之秘訣。
獨賴耿耿忠心
原文
今日百廢莫舉，千瘡并潰，無可收拾，獨賴此精忠耿耿之寸衷，與斯民相對于骨岳血淵之中，冀其塞絕橫流之人欲，以挽回厭亂之天心，庶幾萬有一補。不然，但就局勢論之，則滔滔者吾不知其所底也。
譯文
現(xiàn)在什么事都荒廢而不能舉辦，各種弊病都已并發(fā)，不可收拾，唯有依賴這顆耿耿忠心，與民眾共處于白骨如山積血如潭之中，希望能堵塞橫流的人欲，借以挽回厭惡混亂的天心，或許有萬分之一的補救。否則，但就局勢來說，則像洪水滔滔的局面，我不知道何時是終結(jié)。
評點
這是咸豐三年二月給江忠源、左宗棠信中的一段話。
太平天國事起，代理浙江秀水知縣的江忠源最先在家鄉(xiāng)(湖南新寧)辦起團練，并帶領(lǐng)團勇與太平軍交戰(zhàn)。左宗棠則被湖南巡撫聘為幕僚，佐理軍務。江、左二位都是曾氏所器重的有大志大才的人，且對時局的看法又多有相同之處。他們有一個共同的觀點，即國家遭此大變，都是因為人欲橫流的緣故，若不從這點下手，則無可救藥。而當時的官場，更是深受人欲之害，京官推諉、瑣屑，外官敷衍、顢頇，體制內(nèi)幾無人才可用。挽救時艱，必須著眼于體制外。
正是基于這種認識，曾氏出山辦事初期較為相信書生，大量起用書生帶兵。他也較為信任紳士，每到一處都注意借用紳士的力量，來打開當?shù)氐木置?。然而，像彭玉麟那樣愿以寒士始寒士終的書生畢竟極為罕見，像歐陽兆熊那樣不做官只做事的紳士也并不多有，絕大多數(shù)書生做了官以后，便很快忘掉血性，絕大多數(shù)紳士在有了實權(quán)之后也隨即變質(zhì)，曾氏心中那種始終如一的“忠憤耿耿”者，竟然難求難遇。權(quán)與利對人的腐蝕，看來幾乎是不可抵御的。
集思廣益當內(nèi)持定見
原文
集思廣益本非易事，要當內(nèi)持定見而六轡在手，外廣延納而萬流赴壑，乃為盡善。
譯文
集思廣益本不是件容易事，重要的是內(nèi)心要持有定見，套住群馬的韁繩要在自己的手里，對外要廣為延納眾說，使之像千萬條溪水流向大壑，這樣才更有好處。
評點
咸豐三年二月，欽命辦理團練大臣曾國藩答復好友歐陽兆熊來信中所說的幾樁事，其中一樁便是“集思廣益”。集思廣益乃領(lǐng)導者的一個重要素質(zhì)，辦理團練之初，好友以此四字相贈，曾氏自然是感激的。集思廣益指的是“廣為延納”之意，而曾氏卻又格外指出“內(nèi)持定見”。從道理上來說，曾氏所指出的這點很值得重視。若自己毫無定見，則所聽愈多則愈打不定主意，其結(jié)果是更壞事，正所謂筑室道謀也。從曾氏當時的心態(tài)來說，他其實早已成竹在胸，決心不顧世俗之見而要特立獨行地做一番大事業(yè)。這種心態(tài)淋漓盡致地表現(xiàn)在他同一時間的奏折中：“臣之愚見，欲純用重典以鋤強暴，但愿良民有安生之日，即臣身得殘忍嚴酷之名亦不敢辭；但愿通省無不破之案，即剿辦有棘手萬難之處亦不敢辭?！?/p>
力去害民之人
原文
方今民窮財困，吾輩勢不能別有噢咻生息之術(shù)，計惟力去害民之人，以聽吾民之自孳自活而已。
譯文
現(xiàn)在百姓窮苦財政困難，我們勢不能另外有撫慰生息的辦法，唯有竭力除掉害民之人，以此來聽任老百姓自己繁殖休養(yǎng)罷了。
評點
鑒于秦朝暴政給百姓帶來的苦難，漢初統(tǒng)治者實行“與民休息”的國策，從而很快使經(jīng)濟得到復蘇。這種看似無為的黃老之術(shù)，其實遠比那些輕舉妄動要好得多。只是“與民休息”得有一個安寧的環(huán)境，而“去害民之人”，則是維護安寧環(huán)境的重要手段。
選將官的四個條件
原文
帶勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急急名利第四要耐受辛苦。大抵有忠義血性，則四者相從以俱至。
譯文
帶勇的人，第一要才干可以治理民眾，第二要不怕死，第三要不急于求名求利，第四要耐受辛苦。大致說來，若有忠義血性，則這四點都會相跟從而一齊來到。
評點
咸豐三年九月，曾氏在給同邑友人彭洋中、曾毓芳的信中談到湘軍將官的選擇，希望他們注意物色推薦。梁氏所抄錄的這段話，其實是將此信中的兩段并在一起，中間略去了一部分?，F(xiàn)將它補錄于下，可以方便讀者對曾氏提出的帶勇之人四個方面的了解：“治民之才，不外公、明、勤三字。不公不明，則諸勇必不悅服；不勤，則營務細巨皆廢弛不治，故第一要務在此。不怕死，則臨陣當先，士卒乃可效命，故次之。為名利而出者，保舉稍遲則怨，稍不如意則怨，與同輩爭薪水，與士卒爭毫厘，故又次之。身體羸弱者過勞則病，精神乏短者久用則散，故又次之。四者似過于求備，而茍闕其一，則萬不可以帶勇。故弟嘗謂帶勇須智渾勇沉之士，文經(jīng)武緯之才。數(shù)月以來夢寐以求之，焚香以禱之，蓋無須臾或忘諸懷?！?/p>
不可專恃糧重餉優(yōu)
原文
古來名將得士卒之心，蓋有在于錢財之外者，后世將弁專恃糧重餉優(yōu)為牢籠兵心之具，其本為已淺矣，是以金多則奮勇蟻附，利盡則冷落獸散。
譯文
古時名將之所以得到士卒的真心擁戴，有在錢財之外的原因，后世將領(lǐng)專門依恃糧食和餉銀的優(yōu)厚，作為籠絡兵心的工具，所依恃的這個根本已是淺薄了，故而金錢多則奮勇如同螞蟻附和，利益盡了則冷落如同鳥獸散去。
評點
依靠優(yōu)厚的糧餉來籠絡士卒之心，這幾乎是自古以來帶兵人所通行的辦法，當時湘軍的將官們也不例外。營官王錱尤好向藩庫索取軍餉。王錱以名將自居，曾氏遂以古時名將風范開導他：不能專恃糧餉優(yōu)厚，還要學習古名將于錢財之外的方方面面，如為人用兵等等。這種開導既為玉成王錱而言，也的確表現(xiàn)出曾氏高于世俗帶兵者的見識。
討厭寬厚論說模棱氣象
原文
國藩入世已深，厭閱一種寬厚論說、模棱氣象，養(yǎng)成不黑不白不痛不癢之世界，誤人家國已非一日，偶有所觸，則輪囷肝膽又與掀振一番。
譯文
我進入這個世界已經(jīng)很深了，討厭看到一種寬厚論說、模棱兩可的現(xiàn)象，因為此而造成不黑不白、不痛不癢的世界，誤人誤家與誤國已非一日，偶爾有所感觸，則自己的五臟六腑又要被掀揭一次。
評點
歐陽兆熊曾說過，曾氏辦團練之初，奉行的是申韓法家之術(shù)，即以霹靂手段行嚴刑峻法來整治亂世。上面這段對好友劉蓉說的話，正是法家信徒的內(nèi)心表白。這年二月，他在《嚴辦土匪以靖地方折》中也向朝廷表明自己的態(tài)度：“蓋緣近年有司亦深知會匪之不可遏，特不欲其禍自我而發(fā)，相與掩飾彌縫，以茍且一日之安，積數(shù)十年應辦不辦之案而任其延宕，積數(shù)十年應殺不殺之人而任其橫行，遂以釀成目今之巨寇。今鄉(xiāng)里無賴之民，囂然而不靖……平居造作謠言，煽惑人心，白日搶劫，毫無忌憚。若非嚴刑峻法，痛加誅戮，必無以折其不逞之志，而銷其逆亂之萌。臣之愚見，欲純用重典以鋤強暴?！?/p>
如雞伏卵如爐煉丹
原文
練勇之道，必須營官晝夜從事，乃可漸幾于熟，如雞伏卵，如爐煉丹，未宜須臾稍離。
譯文
訓練勇丁，必須要求營官白天黑夜都要努力從事，才可慢慢達到熟練，好像母雞孵蛋，好像火爐煉丹，不宜一刻離開。
評點
湘軍創(chuàng)建之初，規(guī)章制度尚未走入正途，一些將領(lǐng)雖拉起了隊伍，卻管理無序，有的軍營缺乏得力營官。曾氏致信業(yè)已出山襄助湘軍營務的劉蓉，要他注意這一點。梁啟超對這段話加上自己的按語：“教育家之于學生，及吾人之自行修養(yǎng)，皆當如是。”梁氏認為，不只是營官練勇，即便老師教學生，以及我們自己的修行，也要有這種孵蛋煉丹的工夫，才能日有進益。
對茍安風氣痛恨刺骨
原文
二三十年來，士大夫習于優(yōu)容茍安，揄修袂而養(yǎng)姁步，倡為一種不白不黑不痛不癢之風，則有慷慨感激以鳴不平者，則相與議其后，以為是不更事輕淺而好自見。國藩昔廁六曹，目擊此等風味，蓋已痛恨刺骨。
譯文
近二三十年以來，士大夫習慣于安逸優(yōu)裕的生活，揮動修長的衣袖，邁著和緩的步履，提倡一種不白不黑、不痛不癢的風氣，一旦見到有慷慨激昂表示不平的人，則互相在他的后面議論，認為此人是不懂事、淺薄又好自我表現(xiàn)。我先前供職六部，目擊這種風氣，那時就已經(jīng)痛恨刺骨了。
評點
幾個月前，曾氏在給劉蓉的信中，就表示了對“不白不黑不痛不癢”世界的反感，這次給龍啟瑞的信，更強烈表示對此種風氣的痛恨。當時是一種什么樣的社會風氣？我們從龔自珍作于道光十九年(己亥)的一首著名的詩中可以想象得到。詩是這樣寫的：“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才?！庇纱丝梢钥闯霎敃r的政治氣氛是沉悶窒息的。道光三十年三月，身為禮部侍郎的曾氏在一道奏折中寫得更明白：“十余年間，九卿無一人陳時政之得失，司道無一折言地方之利病，相率緘默。一時之風氣，有不解其所以然者?！痹瓉?，這種沉悶，源于當時的君臣都沒有一份對國家對政事的責任心。養(yǎng)尊處優(yōu)，茍且偷安，雖尸其位卻不負其責，君不君，臣不臣。這是一種極為疲沓極為朽爛的風氣。不久后的大亂，其根源就在這里。
曾氏當時盡管痛恨次骨，但無可奈何。身為團練大臣后，他自認為可以由自己來做一番事業(yè)，遂下決心與二三十年來所養(yǎng)成的優(yōu)容茍安不思作為的風氣開戰(zhàn)。這段話的后面，曾氏接著寫道：“今年承乏團務，見一二當軸者自藩彌善，深閉固拒，若唯恐人之攘臂與其間也者。欲固執(zhí)謙德，則于事無濟，而于心亦多不可耐，于是攘臂越俎，誅斬匪徒，處分重案，不復以相關(guān)白。”曾氏沒有料到，他這樣做的結(jié)果是，“曾剃頭”的惡名隨之而來，與湖南官場亦如同水火，使得他終于在長沙城待不下去了。
矯枉過正
原文
國藩從宦有年，飽閱京洛風塵，達官貴人優(yōu)容養(yǎng)望與在下者軟熟和同之象，蓋已稔知之而慣嘗之，積不能平，乃變而為慷慨激烈、軒爽骯臟之一途，思欲稍易三四十年來不白不黑、不痛不癢、牢不可破之習而矯枉過正，或不免流于意氣之偏，以是屢蹈愆尤，叢譏取戾，而仁人君子，固不當責以中庸之道，且當憐其有所激而矯之之苦衷也。
譯文
我做官有些年頭，看夠了京師的官場習氣，對達官貴人生活優(yōu)裕安逸，看重聲望，以及處下位者圓滑老練和稀泥的現(xiàn)象，早已熟知而經(jīng)常遇到，積久而心緒不平，于是變而走慷慨激烈、高亢剛直一路，希望能稍稍改變?nèi)氖陙聿话撞缓?、不痛不癢又牢不可破的積習，采取矯枉過正的做法，或許不免有些意氣用事的偏頗，因此屢遭怨責，招致譏戾，但仁人君子卻不宜以中庸之道來指責，而應當體諒他有所激而矯枉過正的苦衷。
評點
在與湘軍果毅營營官黃淳熙的信中，曾氏再次表達對“不白不黑、不痛不癢”世風的不滿，決心改變這種現(xiàn)狀，甚至不惜以矯枉過正來達到目的。值得我們注意的是，作為維新派的領(lǐng)袖，梁啟超一而再、再而三地抄錄曾氏這方面的語錄，正好透露了他們之間在這點上的心心相印。
成敗不復計
原文
蒼蒼者究竟未知何若，吾輩竭力為之，成敗不復計耳。
譯文
上天的意思究竟如何不可知道，我們竭力去做，是成是敗則不計較。
評點
這句話是對眼下也在做團練事的湘鄉(xiāng)知縣朱孫貽說的，表達出曾氏辦事的果決態(tài)度。這是曾氏的特點。前些年在京師研習程朱理學，他曾制聯(lián)自勉：“不為圣賢，即為禽獸；只問耕耘，不問收獲?！眴柛哦粏柺斋@，與竭力為之成敗不復計正是一個意思。
普通人喜從眾
原文
愚民無知，于素所未見未聞之事，輒疑其難于上天。一人告退，百人附和，其實并無真知灼見；假令一人稱好，即千人同聲稱好矣。
譯文
普通老百姓無知，對于平日未見未聞的事情，則懷疑它有如上天一樣困難。若有一個人表示退出，便有一百人附和，其實并沒有真知灼見；假使一個人叫好，就會有一千個人同聲叫好。
評點
咸豐三年底，曾氏在衡州招募十營水師。湖南從未有過水師，事屬首創(chuàng)，許多勇丁對之心存恐懼。有的營官一開始就對勇丁講船上作戰(zhàn)的難處，于是各勇紛紛告退。有的營官先不講，讓勇丁在船上住下來，習慣后也就不視為畏途了。曾氏給水師營官禇汝航寫信，叫他先讓勇丁熟悉船上生活，同時指出人群中所普遍存在的從眾心理。這種心理要改變是不可能的，做領(lǐng)導的要懂得善于引導。
荊軻之心萇宏之血
原文
虹貫荊卿之心，而見者以為淫氛而薄之；碧化萇宏之血，而覽者以為頑石而棄之。古今同慨，我豈伊殊？屈累之所以一沉，而萬世不復返顧者，良有以也。
譯文
荊軻之心化為貫穿天宇的彩虹，但觀景者卻將它視為不正的色彩而鄙??；萇宏之血化為碧玉，而賞玉的人將它視為頑石而丟棄。古今都有這樣的感慨，我豈能例外？屈原之所以決心沉江而永不反悔，的確是有緣故的。
評點
這是幾句很沉痛的話，常為后世所提起。曾氏為國為民的一片苦心不為眾人諒解，反而經(jīng)常遭人譏諷懷疑，心中郁悶。咸豐四年二月，他在給摯友劉蓉的信里透露這種遭受委屈的苦惱。
屈累即屈原。古稱不以罪死曰累。屈原無罪而死于湘江，故稱屈累，又稱湘累。曾氏此時正在衡陽訓練湘軍，即將開拔出征。他為什么會有這種“世混濁而不分兮，好蔽美而嫉妒”的屈原式的遭遇呢？除了當時官場腐敗、不干事者優(yōu)容養(yǎng)望干事者處處受掣肘外，還有一個重要的原因是曾氏所做的許多事情，與國家體制相背離，很多人不能理解或根本就反對他的那一套“別樹一幟”“另起爐灶”。趙烈文曾當面對曾氏說過：“師歷年辛苦，與賊戰(zhàn)者不過十之三四，與世俗文法戰(zhàn)者不啻十之五六?！?見《能靜居日記》“同治六年”)世俗文法，即當時所實行的體制，以及與這個體制相一致的理念和規(guī)章制度。
戒懼惕厲與傲兀郁積
原文
時事愈艱，則挽回之道，自須先之以戒懼惕厲。傲兀郁積之氣，足以肩任艱巨，然視事太易，亦是一弊。
譯文
時事越艱難，則挽回的辦法，自然必須以懷著敬畏危懼之心為先。胸有憤傲郁積之氣，足可以擔負艱巨，但將事情看得太容易，也是一個毛病。
評點
這段話是咸豐五年九月對劉蓉說的。曾氏看重的是戒懼惕厲之心與傲兀郁積之氣，認為亂世之際擔任艱巨者所必須具備。戒懼惕厲之心，即孔孟程朱之學所強調(diào)的“敬”，它說的是人臨事時的心態(tài)。傲兀郁積之氣，即孟子所常說的“浩然之氣”的一種表現(xiàn)形式，它指的是人立世的精神狀態(tài)。亂世中的人與事都更復雜甚或險惡，故更需要“敬”，更需要“氣”。
自救與破敵
原文
凡善弈者，每于棋危劫急之時，一面自救，一面破敵，往往因病成妍，轉(zhuǎn)敗為功。善用兵者亦然。
譯文
凡是善于下棋者，每每在棋局危急的時候，一面挽救自己，一面攻破敵方，往往能夠做到因患病反而變得美麗，將失敗轉(zhuǎn)化為成功。善于用兵者也是這樣。
評點
咸豐六年正月，正是曾氏在江西處于軍事上的艱難期，時羅澤南帶兵扎于武昌城外。曾氏致信羅，希望羅能率兵殲滅位于湖北境內(nèi)長江兩岸的太平軍，那將是對江西軍事的很大援助。以破敵來自救，將會更好地達到自救的目的。用兵與下棋在這點上道理相通。
急于求效導致外重內(nèi)輕
原文
急于求效，雜以浮情客氣，則或泰山當前而不克見。以瓦注者巧，以鉤注者憚，以黃金注者昏。外重而內(nèi)輕，其為蔽也久矣。
譯文
急于求得成效，又將虛浮驕傲之氣夾雜其中，如此有可能泰山在前面都看不到。以瓦片為賭注者心里靈巧，以鉤帶為賭注者心存恐懼，以黃金為賭注者心中慌亂。投入的外物愈貴重，則內(nèi)心愈易于不穩(wěn)，這種狀況在賭局中存在已久了。
評點
《莊子·達生篇》中說：“以瓦注者巧，以鉤注者憚，以黃金注者昏。其巧一也，而有所矜，則重外也。凡外重者內(nèi)拙。”這幾句話說出人類普遍存在的一種心態(tài)，即所辦的事，愈看得重，愈想求成，則反而易于心神不定，而最終事與愿違。鑒于此，人們總是反反復復地談論著“平常心”，尤其是面臨重大賽事，保持平常之心更顯重要。
常存有余不盡之氣
原文
銳氣暗損，最為兵家所忌。用兵無他妙巧，常存有余不盡之氣而已。
譯文
銳氣悄悄地損失，此點最為軍事家所忌諱。用兵沒有別的巧妙，只是常存有剩余而不竭盡之士氣而已。
評點
氣乃人的精神狀態(tài)，是人做事的成敗關(guān)鍵，打仗靠士氣旺盛，辦事靠精氣充沛，故都要常存有余不盡之氣。
日中則昃月盈則虧
原文
日中則昃，月盈則虧，故古詩“花未全開月未圓”之句，君子以為知道。自仆行軍以來，每介疑勝疑敗之際，戰(zhàn)兢恐懼，上下怵惕者，其后恒得大勝；或當志得意滿之候，狃于屢勝，將卒矜慢，其后常有意外之失。
譯文
太陽過了中午便要從頭頂向下走，月亮到了月中盈滿后便要一天天虧缺，故而古詩中“花未全開月未圓”的句子，君子認為這是悟出了大道。自從我?guī)П詠?，每處在對勝與敗存有疑慮，因而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢心有恐懼，全軍上下危懼警惕，后來往往獲得大勝；有時志得意滿，鑒于屢次勝利，將士們驕矜散漫，后來常有意外的失敗。
評點
曾氏早年在京師時，曾給諸弟說過《易經(jīng)》中盈虛消息的道理，說過“日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地缺東南”的話。三十來歲的他，便已深刻領(lǐng)悟“盈滿遭概，虧缺乃常”之宇宙人間的絕大道理。帶兵之后，他又將這個領(lǐng)悟運用到打仗中，自覺克服驕傲自滿的情緒，清醒保持欠缺不足的意識。這段與青年營官羅萱的談話，應出于曾氏的肺腑之中。梁啟超為此按語：“處一切境遇皆如此，豈惟用兵!”梁氏將此視為人生指針，則又包含了梁本人的閱歷之得。
赤地新立
原文
欲學為文，則當掃蕩一副舊習，赤地新立。將前此所業(yè)蕩然若其所有，乃始別有一番文境。
譯文
想要學習寫文章，應當將過去的習氣完全掃除，在空白地方重新樹立，將先前所研習的全部滌蕩得毫無存留，才能開始進入另一種文章境地。
評點
咸豐八年正月，曾氏在老家為父親守制時給劉蓉寫了一封信，談到文章之事。曾氏認為，自孔孟以后，只有周敦頤的《通書》、張載的《正蒙》、韓愈的《原道》、曾鞏的《學記》、朱熹的《大學序》可以稱得上是道與文都很好，此外則無此兼善的好文章。接下來，便有上錄的這段話。曾氏自認對古文有研究，他的“赤地新立”之說，表示出要自創(chuàng)文風的抱負。值得注意的是，梁啟超在此也有一句按語：“此又不惟學文為然也?！痹诹嚎磥恚瑹o論做任何事，要想有所成就，都得有這種“赤地新立”的創(chuàng)新精神。
可圣可狂
原文
吾鄉(xiāng)數(shù)人均有薄名，尚在中年，正可圣可狂之際；惟當兢兢業(yè)業(yè)互相箴規(guī)，不特不宜自是，并不宜過于獎許，長朋友自是之心。彼此恒以過相砭，以善相養(yǎng)，千里同心，庶不終為小人之歸。
譯文
我們家鄉(xiāng)幾個人都有薄名，尚在中年，正處于可以做圣人也可以做狂人的時候，唯有兢兢業(yè)業(yè)，互相勉勵規(guī)勸，不但不宜自以為是，而且不宜過于夸獎，助長朋友的自以為是之心。彼此常以所犯的過失相針砭，以善德善行相培植，千里同心，或許這一輩子將不歸于小人之列。
評點
咸豐八年七月，胡林翼之母病逝于鄂撫衙門。胡即日上奏辭職守制。朝廷不允，只給他半年假期。據(jù)《胡林翼年譜》載：“自公憂歸，海內(nèi)有識者僉謂公身系東南安危，不當拘牽文義，致誤事機，宜奪情起復，以副中外之望?！痹细桥瓮軍Z情，因為他此時剛剛復出，亟須得到胡的支援；但曾氏又是虔誠的理學信徒，而奪情于禮不合，對于胡的堅持守制，曾氏在心里則是贊許的。八月，他在給李續(xù)宜的信中說，我們既然深愛胡，也就不能勉強他奪情，讓他受名教之譏。接下來便有上錄這段話。
戰(zhàn)亂發(fā)生后，湖南一時人物勃興，皆在三四十歲左右，此時既可以圣賢為榜樣，成就一番大業(yè)，也可因軍功而狂妄放縱，結(jié)果事業(yè)不成。曾氏清醒地看到這一點，希望朋友之間互相規(guī)諫，俱入正途。此正體現(xiàn)曾氏的領(lǐng)袖風范。“可圣可狂”四字，很值得少年得志、中年有成者記取。
敬與恕
原文
敬以持躬，恕以待人。敬則小心翼翼，事無巨細，皆不敢忽。恕則常留余地以處人，功不獨居，過不推諉。
譯文
以敬來要求自身，以恕來對待別人。所謂敬，指的是小心翼翼，事無巨細都不忽視。所謂恕，指的是待人要留有余地，有功勞不一人獨居，有過錯不推諉給別人。
評點
曾氏常以敬、恕二字律己，也喜以敬、恕二字贈人。贈人時，其二字中的內(nèi)容則依據(jù)對象不同而不同。這次所贈的對象是湘軍名將鮑超。不忽視小事，不爭功等等，都是針對鮑超的缺點而言的。
以聲聞過情為戒
原文
吾輩互相砥礪，要當以聲聞過情為切戒。
譯文
我們互相砥礪，重要的是應當以聲望超過實情為切戒。
評點
這句話是咸豐八年十月寫給李續(xù)宜的。曾氏說，李續(xù)宜與其兄續(xù)賓，以及曾國荃等人近來都很有名望。他本人也有名望，但深夜自思，覺得名浮于實十倍百倍。于是，他對李續(xù)宜說，我們互相都要注意，切戒名過于實。人都好名，文人尤甚，然名與實相副則相安無事；若名大于實，則并非好事，甚至有可能招來災禍，所以古人說“暴得大名者不祥”。
維持是非之公
原文
自古大亂之世，必先變亂是非，然后政治顛倒，災害從之。賞罰之任，視乎權(quán)位，有得行，有不得行。至于維持是非之公，則吾輩皆有不可辭之任。顧亭林所稱匹夫與有責焉者也。
譯文
自古大亂的世道，必定先是非變亂，然后再政治顛倒，于是災害跟著而來。賞罰之事，得看權(quán)位，有的人能將它處置得當，有的人則做不到。至于維持是非的公道，則我們都有不可推卸的責任，這就是顧炎武所說的匹夫有責。
評點
沈葆楨是曾氏所器重的官員。咸豐八年十一月，沈在信州知府任上，收到曾氏給他的信。信中說了上錄這段話，勉勵他盡力做好自己能做到的事，即維持是非的公道。顧炎武的“天下興亡，匹夫有責”，早已成為名言，激勵過許許多多的普通人。然而，實實在在地講，一個匹夫，對天下的興亡究竟能起多大的作用，顧老夫子的心里大概也清楚。曾氏頭腦很清醒。他知道賞罰視乎權(quán)位。其實，維持是非之公也得視乎權(quán)位。沈當時是四品銜的知府，也有權(quán)位，遠非匹夫所比。曾氏引用顧炎武的話，是對亂世權(quán)力圈而言的。在此權(quán)力圈中，沈的權(quán)位眼下還不夠。
高明與精明
原文
蒞事以明字為第一要義。明有二：曰高明，曰精明。同一境而登山者獨見其遠，乘城者獨覺其曠。此高明之說也。同一物而臆度者不如權(quán)衡之審，目巧者不如尺度之確。此精明之說也。凡高明者，欲降心抑志，以遽趨于平實，頗不易易。若能事事求精，輕重長短，一絲不差，則漸實矣；能實則漸平矣。
譯文
臨事以明字為第一等重要。明有兩層意義：高明，精明。同一個環(huán)境，登山的獨能看到它的遠處，登城樓的獨能看到它的寬處。這就是高明的意思。同一物體，心里的揣度不如用秤稱量的精審，目光的銳利不如用尺量的準確。這就是精明的意思。凡是高明者，想壓抑他的心志，借以很快趨于平實，頗不容易。若是事事求得精確，做到輕重長短一絲不差，則漸漸就踏實了；能踏實也就漸漸平穩(wěn)了。
評點
這段話典型地勾勒出曾氏的思維過程：面對復雜現(xiàn)象，先抉出其中的要害之處，再加以剖析，然后找出由此及彼的津梁。曾氏翰林出身，有長達十年的詞臣經(jīng)歷，通常說來，應長于筆墨而短于辦事，但后來他不僅能遍兼五部侍郎，而且辦成天下至難至艱的實事，這得力于他蒞事時清晰而精審的思維。
悍鷙與驕及安詳與惰
原文
軍事不可無悍鷙之氣，而驕氣即與之相連；不可無安詳之氣，而惰氣即與之相連。有二氣之利而無其害，有道君子尚難養(yǎng)得，況弁勇乎？
譯文
軍隊不能沒有強悍梟鷙之氣，但驕傲之氣便與之相跟連；不能沒有安詳之氣，但懶惰之氣便與之相跟連。有這兩種氣的好處而沒有它的害處，修煉很好的君子尚且難以養(yǎng)得，何況軍營中的官勇呢？
評點
世間之物多有兩面性，如車之輪，如鳥之翼，只用其利而不受其害，確乎不易；但是能預先清楚利與害的所在，對趨利避害還是大有幫助的。
于敬與恒欠缺
原文
敬字恒字二端，是徹始徹終工夫，鄙人生平欠此二字，至今老無成，深自悔憾。
譯文
敬與恒這兩點，是貫穿一個人的始終的做人工夫。我平生在這兩個字上有欠缺，到現(xiàn)在老而無所成就，深為后悔遺憾。
評點
早在道光二十四年給諸弟的家書中，曾氏便提到“敬”與“恒”的修身功課，并作《居敬箴》《有恒箴》自勵。因為他立的目標是圣賢，所以他總覺得自己離目標相差得太遠。目標高遠可以讓人最大地激發(fā)潛力，但同時也將讓人一輩子活得很累。世間之物的兩面性，此又是一例。
心常用則活
原文
心常用則活，不用則窒，如泉在地，不鑿汲則不得甘醴，如玉在璞，不切磋則不成令器。
譯文
心要常常使用才能靈活，不使用則窒呆，像泉水在地下，不經(jīng)鑿汲則得不到甘甜的水，像玉包含在璞石中，不經(jīng)切磋則不能成為美好的器具。
評點
曾氏是個積極面對人生的人，故而十分重視主觀能動性。在對待人的精神的看法上，他也持同樣的觀點，即精神如同井中之水，越汲則越有。曾氏這種說法是很有道理的，尤其對年輕人來說，更應如此要求自己。
無眾寡無小大無敢慢
原文
敬字惟無眾寡、無小大、無敢慢三語最為切當。
譯文
敬字唯有無論眾與寡，無論小與大，都不敢怠慢三句話最為切當。
評點
《論語·堯曰篇》上說：“君子無眾寡，無小大，無敢慢，斯不亦泰而不驕乎？”孔子認為，無論面對的是人多還是人少，是勢力大還是勢力小，都不敢予以怠慢，這是一種很好的態(tài)度。曾氏認為，這三句話正是對敬字最恰切的注解。敬，是指人對社會對宇宙所持的敬重敬畏的心態(tài)，具有這種心態(tài)者外而端莊、內(nèi)而純正。曾氏早年研習程朱理學時，“敬”是他的一門重要功課。
趨時者
原文
趨時者博無識之喜，損有道之真。
譯文
趨趕時尚的人，博取的是無識的歡喜，損失的是道德學問上的真實。
評點
這兩句話是許振祎寫給曾氏的。曾氏很欣賞，說要將它“書紳名佩”。許是江西人，曾經(jīng)在曾氏身邊做過多年幕僚，頗受器重，后考中進士，官至廣東巡撫。
忘機
原文
惟忘機可以消眾機，惟懵懂可以祓不祥。
譯文
唯有忘記機心方可以消除眾多別人的機心，唯有懵懂才可以消除不祥。
評點
《莊子·天地篇》說：“機心存于胸中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定者，道之所不載也?！彼^機心，即算計別人的心思，與道心相違背。曾氏所謂的“忘機”“懵懂”，是指不存機心而保全道心，這才是應對別人算計的根本之方。他提倡拙誠，即以至拙應天下之至巧，以至誠應天下之至偽，說的也是這個意思。
大處著眼小處下手
原文
軍中閱歷有年，益知天下事當于大處著眼，小處下手。陸氏但稱先立乎其大者，若不輔以朱子銖積寸累工夫，則下梢全無把握。
譯文
在軍營中經(jīng)歷過一些年頭后，越發(fā)懂得天下事應當在大處著眼，小處下手。陸氏只說先樹立大目標，若是不輔以朱子的點滴積累工夫，則基礎(chǔ)就完全沒有把握。
評點
“大處著眼，小處下手”，這八個字實在是至理名言。世人或重大而忽小，或重小而忽大，難以大小兼顧。重大忽小，易流于空；重小忽大，易陷于瑣。皆不能成就事業(yè)。
取人為善與人為善
原文
前曾語閣下以“取人為善、與人為善”。大抵取諸人者，當在小處實處；與人者，當在大處空處。
譯文
先前曾對你說過“取人為善、與人為善”的話。大致說來，從別人處取來的應當在小處實處，給予別人的應當在大處空處。
評點
曾氏自制格言“取人為善，與人為善；樂以終身，憂以終身”，借以自勉且勉勵別人。這里的“閣下”指的是幕僚李榕。無論小處實處，還是大處空處，都指的是“善”。細揣文義，大約是說從細小處學習別人的優(yōu)長，從立身修養(yǎng)處給人以教益。
守約
原文
治心治身，理不必太多，知不可太雜，切身日日用得著的，不過一二句，所謂守約也。
譯文
無論治理心還是治理身，道理都不必太繁多，知識都不可太雜亂，每天切身有用的不過一二句罷了，這就是守約。
評點
世上的事物，若作為學問研究，則愈精深愈細微愈好，若作為實用，則愈簡明愈扼要愈好。
勤醫(yī)惰慎醫(yī)驕
原文
驕、惰未有不敗者。勤字所以醫(yī)惰，慎字所以醫(yī)驕。此二字之先須有一誠字，以立之本。
譯文
驕與惰，沒有不招致失敗的。勤字用來醫(yī)治惰，慎字用來醫(yī)治驕。在這兩個字的前面，必須得有一個誠字作為根本。
評點
李榕為人有不真誠的毛病，故而曾氏特別強調(diào)以誠為本。
做一分算一分
原文
大局日壞，吾輩不可不竭力支持，做一分算一分，在一日撐一日。
譯文
大局日益敗壞，我們不可不竭力支撐。做一分事算一分，在位一天就撐一天。
評點
咸豐十年二月，太平軍攻破杭州，閏三月，攻破江南大營，接著拿下常州、無錫、蘇州等江南重鎮(zhèn)。四月，清廷任命曾氏為兩江總督，迅速率兵收復江南。局勢敗壞到這等地步，前景如何，曾氏難以估計。作為朝廷重臣，他只得勉力去做，并以此態(tài)度要求在福州老家休息的沈葆楨出山。這句話便是咸豐十年五月對沈說的。不久，沈復出，就任江西巡撫。
廣收慎用
原文
收之欲其廣，用之欲其慎。大抵有操守而無官氣，多條理而少大言，本此四者以衡人，思過半矣。
譯文
對于前來投效的人，收錄時希望能多，使用時則宜謹慎。大致說來，有操守而無官場習氣，條理清晰而少說大話，依據(jù)這四點來衡量人，則差不了多少。
評點
曾氏善識人用人。這里說的廣收慎用，是他的用人之方。有操守而無官氣，多條理而少大言，是他的識人之方。這些對于今人仍有啟示。
以樸實廉介為質(zhì)
原文
觀人之道，以樸實廉介為質(zhì)。有其質(zhì)而更傅以他長，斯為可貴；無其質(zhì)，則長處亦不足恃。
譯文
識人的辦法，以樸實廉潔耿介為本質(zhì)。有這個本質(zhì)，而再加上其他的長處，這就可貴；沒有這個本質(zhì)，則長處也不足以依恃。
評點
這里說的又是一條識人的辦法，可歸于他的“以德為主，以才為輔”的人才觀中。
求才之道
原文
求才之道，須如白圭之治生，如鷹隼之擊物，不得不休；又如蚨之有母，雉之有媒，以類相求，以氣相引，庶幾得一而可及其余。
譯文
尋求人才的法則，必須像白圭的經(jīng)商，像鷹隼的奪物，不得到絕不休止。又好比青蚨的有母，雉類的有雉媒，以類屬互相追求，以聲氣互相吸引，如此或許得一個而旁及其余。
評點
人才的獲得，要靠領(lǐng)袖去主動尋求，曾氏自己做到了。如請彭玉麟，則不惜屢次勸諭，甚至“強令入營”，這便是“不得不休”。如初識江忠源，是因郭嵩燾的引見，這便是“以類相求”。
以志帥氣以靜制動
原文
凡沉疴在身，而人力可以自為主持者，約有二端：一曰以志帥氣，一曰以靜制動。人之疲憊不振，由于氣弱，而志之強者，氣亦為之稍變。如貪早睡，則強起以興之。無聊賴，則端坐以凝之。此以志帥氣之說也。久病虛怯，則時時有一畏死之見，憧擾于胸中，即魂夢亦不甚安恬。須將生前之名，身后之事與一切妄念鏟除凈盡，自然有一種恬淡意味，而寂定之余，真陽自生。此以靜制動之法也。
譯文
凡重病在身，而人力可以自為主持的，大約有兩點：一為以志帥氣，一為以靜制動。人疲憊不振作，是由于氣弱，但意志力強的人，氣也可以因此稍稍改變。如早上貪睡懶覺，則強力下床以使精神興起。感到無聊賴時，則端坐以使精神凝聚。這就是以志帥氣的說法。久病人心里虛怯，則時時有一個怕死的念頭，在胸腔里搖動擾亂，即便睡覺做夢也不安寧。必須將生前的名聲，死后的事情，以及一切胡思亂想鏟除干凈，于是自然有一種恬淡意味出來，非常安靜之后人的真氣就會誕生。這就是以靜制動的說法。
評點
咸豐十年七月，曾氏以這段話開導病中的李宗羲。以志帥氣，即振作精神，不可因重病而頹喪。以靜制動，即我們常說的“既來之則安之”之意。這兩點都是曾氏自己對待疾病的切身體會。梁啟超于此段有按語，曰：“此問疾書也，攝生要訣，盡人皆當服膺?！?/p>
以勤慎補拙
原文
吾輩讀書人，大約失之笨拙，即當自安于拙，而以勤補之，以慎出之，不可弄巧賣智，而所誤更甚。
譯文
我們這些讀書人，大約缺失在笨拙上，既然這樣，就要自安于笨拙，而以勤奮來彌補，以謹慎來出言出行，不可使乖賣巧，而更誤事。
評點
讀書人中多書呆子、書癡，這便是書籍帶給人的負面作用。曾氏常感自己笨拙。他不認為自己是帶兵之才：“兵貴奇而余太平，兵貴詐而余太直，豈能辦此滔天之賊？”看到缺失，又明白難以直接彌補，于是改用間接方式挽救，即這段話所說的，不以巧補拙，而以勤、慎救之。這種思維方式很值得借鑒。
穩(wěn)正與險奇
原文
平日非至穩(wěn)之兵，必不可輕用險著；平日非至正之道，必不可輕用奇謀。
譯文
平日不是最穩(wěn)當?shù)能婈?，必定不可輕用危險的做法；平日不是施行最平正的謀略，必定不可輕用奇策。
評點
諸葛亮擺空城計，司馬懿之所以不敢攻打，是因為他認為諸葛亮平日用兵謹慎，怕中埋伏；倘若遇上慣?；ㄕ械牟懿?，他也可能就沒有這個顧慮了。險著、奇謀只可偶爾用之，穩(wěn)當平正的將軍偶爾用一下險奇，獲勝的可能性則更大。
勤靠平日培養(yǎng)
原文
治軍以勤字為先，實閱歷而知其不可易。未有平日不早起，而臨敵忽能早起者，未有平日不習勞，而臨敵忽能習勞者，未有平日不忍饑耐寒，而臨敵忽能忍饑耐寒者。吾輩當共習勤勞，先之以愧厲，繼之以痛懲。
譯文
治軍以勤字為先務，實在是經(jīng)過閱歷而知這是不可易移的。沒有平日不早起，而臨到打仗忽然能早起的，沒有平日不習慣勞作，而臨到打仗忽然能習慣勞作的，沒有平日不能忍饑耐寒，而臨到打仗忽然能忍饑耐寒的。我們應共同習慣于勤勞，先以“慚愧”來激勵兵士，繼而以嚴格軍法來懲處。
評點
人的許多優(yōu)良品德，要靠平日培植，日積月累，自成習慣。成了習慣后，在別人看來是難事苦事，自己做起來并不覺得難與苦。俗話說良好的習慣，能帶來一生的好處。這實在是閱歷之得。
除得人外無可恃
原文
閱歷世變，但覺除得人以外，無一事可恃。
譯文
經(jīng)歷過世道的大變后，只覺得除開得到人才以外，沒有一件事是可依恃的。
評點
世間一切事都是人做出來的。得人則得一切，失人也便失去一切。這話從理論上講很容易，在現(xiàn)實中實行卻不容易。首先是人太多了，多則不值錢。其次是人才難辨，珠目混雜，失去幾個魚目算什么!這樣一來，人也不“可恃”了，反而其他東西“可恃”。于是，人才被埋沒、被冷落、被排擠、被打壓的事，便成了現(xiàn)實中的常事慣事。
世之所以彌亂者
原文
大抵世之所以彌亂者，第一在黑白混淆，第二在君子愈讓小人愈妄。
譯文
大抵世道之所以大亂，第一在于黑白混淆，第二在于君子越謙讓小人越狂妄。
評點
曾氏的一個部將戰(zhàn)敗投敵，引來一些人的指責，他心里既惱火又有委屈感。咸豐十一年四月在給胡林翼信中寫下這段話。當然，話說得也有道理，但更多地是在發(fā)牢騷。別看曾氏天天談修煉，遇到窩心事，他一樣地也會有氣。
主氣靜客氣動
原文
主氣常靜，客氣常動?？蜌庀仁⒍笏ィ鳉庀人ザ髩?。故善用兵者，最喜為主，不喜為客。
譯文
主軍士氣常靜，客軍士氣常動?？蛙娛繗庀韧⒍髞硭p，主軍士氣先衰弱而后來壯盛。所以善于用兵的，最喜歡為主軍，不喜歡為客軍。
評點
曾氏用兵，講究主、客之分。什么是主，什么是客，曾氏這樣區(qū)分過：攻守戰(zhàn)中，守為主，攻為客；中途相遇，先到為主，后到為客；兩軍相持，先動手為客，后動手為主。他認為，客軍士氣先盛后衰，主軍士氣先衰而后盛，待客軍盛氣過后，主軍再動手，往往能獲勝。
危難之際察人
原文
專從危難之際，默察樸拙之人，則幾矣。
譯文
留心在危難的時候，默默觀察樸厚實在的人，則在識人上做得差不多了。
評點
從小處細處危難處觀察人，是識別人的重要途徑。其原因是在這種時候，人通常少偽裝而多真面目，易于辨識。當然，這也不是唯一之途，有的人不護細節(jié)卻大節(jié)不虧，若以細處下定論，則定論有可能不符。曾氏善于從細小處看人，但他也善于從大處著眼，如看人的德識、精神、氣概等等。應該說，大小結(jié)合，衡人就更準確了。
不說假話
原文
信只不說假話耳，然卻極難，吾輩當從此一字下手。今日說定之話，明日勿因小利害而變。
譯文
的確只是不說假話罷了，但這點很難做到，我們應當從這一個字上下手。今日說定了的話，明天不要因小利害而改變。
評點
這話是對李鴻章說的。李鴻章志大才高，又是曾氏的學生，故而很受曾氏的器重。但李為人辦事較為圓滑，曾氏對此不滿意，常以“誠”相教。薛福成《庸庵筆記》記載曾氏對初進幕府的李說“此處所尚惟一誠字”。又吳永《庚子西狩叢讀》記載曾氏不同意李對洋人打痞子腔，而以孔子說的“忠信可行于蠻貊”一語相贈。這里說的“不說假話”，也是以“誠”教李。
視愛民為性命根本之事
原文
愛民乃行軍第一義，須日日三令五申，視為性命根本之事，毋視為要結(jié)粉飾之文。
譯文
愛民是軍隊的第一要務，必須每天三令五申，將它視為性命根本之事，不要看作是討好或是做門面裝飾的文字。
評點
人類社會為何要組建軍隊？一防外人侵犯，二防內(nèi)部人起來叛亂奪權(quán)。兩者都不是針對普通老百姓來的，何況軍隊要靠百姓的糧餉養(yǎng)活。所以，軍隊愛百姓是天經(jīng)地義的。但自古以來，少有愛民的兵士。這是因為兵士手里握有刀把子，平民百姓怕他。于是本為百姓之一的平民一旦穿上軍裝，便敢于欺負他的父母兄弟，故而稍有頭腦的帶兵者都要嚴格申飭愛民護民的軍風軍紀。湘軍組建之初，曾氏就十分重視這一點。他親自撰寫通俗易懂的《愛民歌》，令官兵天天傳唱。此歌開頭兩句便是：“三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓。”
簡傲不是風骨
原文
詞氣宜和婉，意思宜肫誠，不可誤認簡傲為風骨。風骨者，內(nèi)足自立、外無所求之謂，非傲慢之謂也。
譯文
說話口氣要和婉，用意要誠懇，不可將簡略傲慢誤認為是風骨。所謂風骨，指的是內(nèi)心自立、對外無所求，不是說的傲慢。
評點
這話也是對李鴻章說的，希望李克服散漫簡略傲慢的習氣，謙和待人。曾氏對風骨的闡述極值得我們注意。風骨指的是內(nèi)心能自立自強，對外無所索求。這是很好的品性。古話說“人到無求品自高”，無求者才能有風骨。
君逸臣勞
原文
養(yǎng)身之道，以君逸臣勞四字為要。省思慮，除煩惱，二者皆所以清心，君逸之謂也。行步常勤，筋骨常動，臣勞之謂也。
譯文
養(yǎng)身的方法，以君逸臣勞四字為緊要。減少思慮，清除煩惱，這兩者都是為了使心清靜，說的就是君逸。勤于走路，活動筋骨，說的就是臣勞。
評點
君指心，臣指四肢。心宜清靜，四肢應多活動，這就是曾氏的養(yǎng)生之道。在這種觀念指導下，曾氏有一些具體的養(yǎng)生做法。如以靜、求缺、不忮不求等養(yǎng)心，使心境寧靜浩大。以飯后散步、養(yǎng)花種菜、勤洗腳等勞動四肢，求得手腳靈活血脈暢通。
自立與推誠
原文
用兵之道，最重自立，不貴求人。馭將之道，最貴推誠，不貴權(quán)術(shù)。
譯文
用兵的方法，最重要的是自立，求人不可貴。管理將領(lǐng)的方法，最可貴的是推出誠心誠意，權(quán)術(shù)不可貴。
評點
在人群中的立與達，靠的是自己，別人的幫助是次要的。與部屬相處，誠心誠意是永久的，權(quán)術(shù)是暫時的。
奉方寸如嚴師
原文
吾輩位高望重，他人不敢指摘，惟當奉方寸如嚴師，畏天理如刑罰，庶幾刻刻敬憚。
譯文
我們這些人位高望重，別人不敢批評，唯有將自己的心奉為嚴師，畏懼天理如同畏懼刑罰，或許可以做到時時刻刻都有敬畏心態(tài)。
評點
湘軍統(tǒng)領(lǐng)李續(xù)賓當時官居浙江布政使，地位已經(jīng)很高了。身處高位的人，別人一般不會當面指摘，法規(guī)法紀也常常會網(wǎng)開一面，對于自己的監(jiān)督和約束，更多地靠自律，也就是曾氏所謂的以心為嚴師。古人說神明在上，西方說上帝在看著，其實說穿了，都是自心在起作用，所以《大學》《中庸》都強調(diào)君子要慎獨。
誠心虛心
原文
凡辦一事，必有許多艱難波折，吾輩總以誠心求之，虛心處之。心誠則志專而氣足，千磨百折，而不改其常度，終有順理成章之一日。心虛則不動客氣，不挾私見，終可為人共亮。
譯文
凡是辦一件事，必定有許多艱難波折，我們總歸以誠心來謀求，以虛心來處置。心誠則志向?qū)Ｒ欢Τ渥悖グ僬鄱疾粫淖兂６?，終會有達到目標的一天。心虛則不會有驕慢之氣產(chǎn)生，不挾雜私見，最終可以被人們所共同體諒。
評點
這段話說的是辦事所應有的兩種心態(tài)，即誠心與虛心。誠則實心實意，可以之應付辦事過程中的困難磨折。虛則理智客觀，可以之應付辦事過程中的人事糾葛。
任事之人不必懼毀
原文
大抵任事之人，斷不能有譽而無毀，有恩而無怨。自修者，但求大閑不逾，不可因譏議而餒沉毅之氣。衡人者，但求一長可取不可因微瑕而棄有用之材。茍于峣峣者過事苛責，則庸庸者反得幸全。
譯文
大抵對事情承擔責任的人，斷不能只有贊譽而沒有詆毀，只有別人的感恩而沒有怨恨。注重自我修養(yǎng)的人，但求得大道德上不越軌，不可因別人的譏議而泄自己的沉毅之氣。衡鑒人才，取的只是一技之長，不可因為小小的缺點而放棄有用之材。倘若對鋒芒顯露者過于苛責，則平庸者反而僥幸保全。
評點
既任事，就不要怕遭人指責。曾氏當年以嚴刑峻法整治亂中湖南，即向朝廷表示過：“但愿良民有安生之日，即臣身得殘忍嚴酷之名亦不敢辭?！标P(guān)鍵是自己心中要有定數(shù)，這個定數(shù)便是“大閑不逾”。
與運氣賭一賭
原文
事會相薄，變化乘除，吾嘗舉功業(yè)之成敗、名譽之優(yōu)劣、文章之工拙，概以付之運氣一囊之中，久而彌自信其說之不可易也。然吾輩自盡之道，則當與彼囊也者，賭乾坤于俄頃，校殿最于錙銖，終不令囊獨勝而吾獨敗。
譯文
事機相交，變化乘除，我曾將功業(yè)的成敗、名譽的優(yōu)劣、文章的精工笨拙，一概放到“運氣”這個袋子中。久而久之，更加相信這種說法不可改變。但我們這些人自我努力的途徑，當與袋子，在一瞬間跟乾坤賭一賭，于錙銖間較量一下先后，終究不能令袋子獨勝而我獨敗。
評點
這是一段很有意思的話，系同治三年三月寫給好友兼兒女親家郭嵩燾的。正當攻打南京城最關(guān)鍵的時刻，江西巡撫沈葆楨卻拒絕將本省厘金解往南京城下的吉字營。為此，曾氏向朝廷亢辭相爭。最令曾氏氣憤的是，沈乃曾氏一再薦舉而越級提拔才出任贛撫的，在此生死關(guān)頭，卻恩將仇報。曾氏在激憤之中，說了這段話。話中的意思是，遇上一個沈葆楨只能怪運氣不好，但即便明知是運氣所然，也要賭一賭，也要計較一番，不能讓運氣獨自獲勝。雖然，賭的不過是乾坤的一瞬，計較的不過是國庫中的一錙一銖而已。
筆者認為這段話很有啟示性。盡管人生有許多事情不能由自己決定(即付之運氣一囊)，但也要在力所能及的時間和范圍內(nèi)竭力求取更好(即賭俄頃與校錙銖)。
知人曉事
原文
大非易辨，似是之非難辨。竊謂居高位者，以知人、曉事二者為職。知人誠不易學，曉事則可以閱歷黽勉得之。曉事，則無論同己異己，均可徐徐開悟，以冀和衷。不曉事，則挾私固謬秉公亦謬，小人固謬君子亦謬，鄉(xiāng)原固謬狂狷亦謬。重以不知人，則終古相背而馳，決非和協(xié)之理。故恒言以分別君子、小人為要，而鄙論則謂天下無一成不變之君子，無一成不變之小人。今日能知人能曉事，則為君子，明日不知人不曉事，即為小人，寅刻公正光明，則為君子，卯刻偏私晻曖，即為小人。故群譽群毀之所在，下走常穆然深念，不敢附和。
譯文
大的錯誤易于辨識，貌似正確的錯誤卻難以分辨。我以為處高位者，當以知人、曉事兩點作為自己的本職。知人的確不容易學到，曉事則可以依靠閱歷來努力求得。曉事，則無論與自己觀點相同或不同，都可以慢慢開導，借以達到和衷共濟的效果。不曉事，則挾私固然會辦錯事，秉公也會辦錯事，小人固然會辦錯事，君子也會辦錯事，圓滑者固然會辦錯事，狂狷者也會辦錯事。再加上不知人，則一輩子背道而馳，絕不會和睦協(xié)作。所以常言都以分別君子、小人為緊要，而我的觀點是天下無一成不變的君子，也無一成不變的小人。今日能知人能曉事，則今日為君子，明日不知人不曉事，則明日為小人，寅時公正光明，則寅時為君子，卯時存陰暗私心，則卯時為小人。故而對于那些眾人所贊譽或眾人所詆毀的，我常常嚴肅深刻思考，不敢附和。
評點
中國典籍好談君子與小人，但較為空泛，且常常以僵化的觀念來看待。曾氏提出一個劃分君子與小人的實在標準，即能否知人曉事。當然，它不是唯一的，曾氏也未將它視為唯一。同時，他認為君子與小人并非一成不變。當擁君子的實在內(nèi)容時即為君子，否則即為小人。因為有這兩點，這段話遂具有學理上的價值。
不問毀譽
原文
國藩昔在湖南、江西，幾于通國不能相容。六、七年間，浩然不欲復聞世事。然造端過大，本以不顧死生自命，寧當更問毀譽？以拙進而以巧退，以忠義勸人而以茍且自全，即魂魄猶有余羞，是以戊午復出，誓不返顧。
譯文
我過去在湖南、江西，幾乎全國不能相容。咸豐六年到咸豐七年這段時間里，真想浩然歸林而不再問世事。但是開創(chuàng)的事情過大，本就以不顧生死自命，怎能再問毀譽呢？當初以拙誠之心進入，而以取巧的方式退出，以忠義規(guī)勸別人，而以茍且偷安來保全自身，即便是靈魂深處都抱有羞愧，所以咸豐八年復出時，發(fā)誓不回頭。
評點
咸豐二年底，曾氏奉旨辦團練。一則軍事不順，二則因操之過急得罪湖南、江西官場，故而處境多在艱困中。咸豐七年二月，得父喪訊后，他離開戰(zhàn)場回家。在家期間，曾氏深刻反省這些年來的所作所為，終于大徹大悟。咸豐八年六月復出后，心志更加堅定。同治四年正月，大功告就的曾氏寫信給郭嵩燾，開導因與總督鬧不和而心情郁悶的好友，現(xiàn)身說法地寫了上錄這段話，勸郭“宜俯默精勤，以冀吾志之大白，不宜草草遽賦歸與也”。
以勤為本以誠為輔
原文
以勤以本，以誠輔之。勤則雖柔必強，雖愚必明。誠則金石可穿，鬼神可格。
譯文
以勤為根本，以誠為輔助。勤則即便是柔弱也必定會變得堅強，即便是愚蠢也必定會變得聰明。誠則可穿透金石，對付鬼神。
評點
勤能補拙，這是人所共知的一句成語。它意味著人身上的一些缺失，可以依靠勤奮來彌補。曾氏本人便是善于借勤為渡的高手。他一生的成功，很大部分便是得力于這個勤字。
逆億命數(shù)是薄德
原文
逆億命數(shù)是一薄德，讀書人犯此弊者最多，聰明而運蹇者，厥弊尤深。凡病在根本者，貴于內(nèi)外交養(yǎng)。養(yǎng)內(nèi)之道，第一將此心放在太平地，久久自有功效。
譯文
揣測命運是一個德行淺薄的表現(xiàn)，讀書人犯此毛病的最多，聰明而運氣不好的人這個毛病尤為深。凡病在根本上的，貴在內(nèi)與外一道療養(yǎng)。療養(yǎng)內(nèi)部的辦法，第一是將這顆心放松，久而久之自然有功效。
評點
幕僚李鴻裔只有三十六歲，卻身體虛弱，耳鳴重聽。他在曾氏面前敘說自己命運不好，于是曾氏寫下這段話開導他。許多人喜歡看相算命，預測前程，曾氏認為這是薄德，即淺薄之為。他勸李好好讀張英的《聰訓齋語》。這本書他也叫兩個兒子讀。同治四年九月，他給二子的信上說：“張文端公所著《聰訓齋語》，皆教子之言，其中言養(yǎng)身、擇友、觀玩山水花竹，純是一片太和生機?！贝颂幩f“將此心放在太平地”，亦即讓心充滿太和生機之意。
堅志苦心勤力
原文
堅其志，苦其心，勤其力，事無大小，必有所成。
譯文
堅定志向，勞苦心思，勤勉努力，無論大事小事，必定有所成就。
評點
這是勉勵李鴻章的季弟李昭慶的。昭慶乃曾氏同年李文安之幼子，年方三十出頭，此時正帶領(lǐng)一支淮軍在河南與捻軍作戰(zhàn)，曾氏對他寄予重望。這句話顯然自孟子的“苦其心志”“勞其筋骨”而得來。
“有恒”為作圣之基
原文
養(yǎng)生與力學，皆從“有恒”做出，故古人以“有恒”為作圣之基。
譯文
保養(yǎng)身體與艱苦力學，都從“有恒”中做出，所以古人將“有恒”視為做圣賢的基礎(chǔ)。
評點
這是曾氏勉勵陳松生的話。陳是曾氏次女紀耀的丈夫。陳為湖南茶陵人，父岱云系曾氏同年好友。陳出生四十天，母即去世。曾氏將他抱進自家哺養(yǎng)，直到陳之繼母來京師后才回去。陳在同治元年與紀耀成婚。光緒四年，紀耀夫婦隨兄紀澤赴法國。曾氏五個女婿中除季女紀芬之夫聶緝椝外，其余都不理想，陳松生亦平平。
耐煩
原文
若遇棘手之際，請從耐煩二字痛下工夫。
譯文
若是遇到棘手的時候，請從耐煩兩個字上痛下工夫。
評點
這是寫給李鴻章的話。李鴻章是曾氏嚴格意義上的唯一學生，也是他經(jīng)心培植的事業(yè)上的接班人。做官雖風光，卻也有許多苦惱?！盁保闶强鄲乐?。左宗棠有一副聯(lián)語，道是“閉戶讀書真得計，當官持廉且不煩”，精要地指出為官的兩大要點：一廉潔，二耐煩。
最忌勢窮力竭
原文
用兵之道，最忌勢窮力竭。力，則指將士之精力言之。勢，則指大計大局，及糧餉之接續(xù)、人才之可繼言之。
譯文
用兵的原則，最忌諱勢窮力竭。力，指將士的精力而言。勢，指大計大局，以及糧餉上的接濟和人才不斷而言。
評點
勢窮力竭這句成語，曾氏用在打仗上，則理解為大計大局、糧餉、人才及將士精力等方面的窮盡。翰林出身的湘軍統(tǒng)帥對祖宗留下的文化遺產(chǎn)，理解至深，用得最活。過去，人們常常把只會死記呆背而不會將書中知識運用于現(xiàn)實生活的人，稱為書呆子，那時的書呆子想必很多，像曾氏這樣的人，算是真正把書讀通了，只可惜自古以來通人不多。張之洞曾感嘆當時的翰林只有三個半通人，話雖說得苛刻，卻大致不錯。
處逆境宜以寬自養(yǎng)
原文
閣下此時所處，極人世艱苦之境，宜以寬字自養(yǎng)。能勉宅其心于寬泰之域，俾身體不就孱弱，志氣不致摧頹，而后從容以求出險之方。
譯文
閣下此時所處的是人世間最艱苦的境地，宜以寬字來自我調(diào)養(yǎng)，能夠勉強將心安置于寬泰之地，使身體不走向孱弱，志氣不致變得頹廢，然后再從容來求得走出險境的辦法。
評點
閣下指的是陳湜。陳乃湘鄉(xiāng)人，長期跟隨曾氏兄弟轉(zhuǎn)戰(zhàn)各省，積功升至陜西按察使，同治四年調(diào)往山西與捻軍作戰(zhàn)。同治七年初，以疏防而革職，謫戍新疆。曾氏這段話，即寫于此時。人處逆境，只能以寬自養(yǎng)，先求得身體不垮，志氣不喪，然后再謀走出逆境之方。曾氏此說，實不刊之論。
人力居三天命居七
原文
事功之成否，人力居其三，天命居其七。
譯文
事業(yè)上的成與不成，人力占其中的三成，天命占其中的七成。
評點
這是同治九年正月，曾氏復劉蓉長信中的一句話。這句話的后面，曾氏還就此一命題繼續(xù)發(fā)揮，茲抄錄如下：“茍為天命，雖大圣畢生皇皇，而無濟于世。文章之成否，學問居其三，天質(zhì)居其七，秉質(zhì)之清濁厚薄，亦命也。前世好文之士不可億計，成者百一，傳者千一，彼各有命也。孔子以斯文之將喪歸之天命，又因公伯寮而謂道之行廢由命。孟子亦以圣人之于天道，歸之于命?！?/p>
曾氏認為，無論事功，還是文章，成與不成，人力都是次要的，天命是主要的。這觀點看似消極，尤其對于年富力強正在努力事功的人來說，頗具負面影響。筆者早年亦不大信天命，然在飽經(jīng)閱歷之后，才確知曾氏此說不謬。但是，悟透這一層，與努力事功并不矛盾。古人云“盡人事而聽天命”，這句話說得最為精當。此話前半部分說的是努力事功，人在前半生也應如此，后半部分說的是聽任天命，人在后半生或者說男人在五十歲之后，宜持此種態(tài)度。
未可滯慮
原文
外境之迕，未可滯慮，置而遣之，終履夷涂。
譯文
外面的處境不順，不可長久在心中憂慮，讓它擺著不理睬，最終總會踏上平坦道路。
評點
未可滯慮，即寬心之意。放寬心懷，大概是人處逆境的唯一正確選擇了。
高世獨立之志
原文
君子有高世獨立之志，而不予人以易窺，有藐萬乘卻三軍之氣，而未嘗輕于一發(fā)。
譯文
君子有高出世俗特立獨行之志向，卻不讓人易于窺視，有藐視君王退卻三軍之氣概，卻未嘗隨隨便便地表現(xiàn)。
評點
高世獨立之志是藏在胸中的，若尋常人都能看得出，則乃見之于表面，那就只能是淺薄。藐萬乘卻三軍之氣只能在關(guān)鍵時顯露，若輕易發(fā)出，其結(jié)果多半為萬乘所殺，為三軍所碾，是絕不能成事的。
道理不可說得太高
原文
凡道理不可說得太高，太高則近于矯，近于偽。吾與僚友相勉，但求其不晏起、不撒謊二事，雖最淺近而已大有益于身心矣。
譯文
凡道理不可以說得太高超，太高超則近于矯作，近于虛偽。我與幕僚們互相勉勵，只求得做到不晚起、不說謊兩件事，雖然最為淺近，卻于身心大有收益。
評點
世間真正切身有用的道理，都是平實粗淺的，正如對身體真正有益的飲食，也都是平凡普通的一樣。曾氏一貫不喜歡高言危論，一向看重的是實事小事。實事小事雖細末，卻可以累積為功；高言危樓猶如泡沫，雖美麗卻是空的。比曾氏晚生六十年的湖湘才子楊度，在學佛時說過這樣的話：“佛為凡夫，極其平常，人人可成，只將一切妄念去掉，歸到極平實的地步，便是成佛?！?見《楊度集》中復楊莊函)平實可以成佛，平實自然更可以成功。
不妄求人知
原文
君子欲有所樹立，必自不妄求人知始。
譯文
君子想要有所建樹，必須自不胡亂求人知曉開始。
評點
求人知，就是想出名，文人此心甚重。出名并非壞事，只是應建筑于實在的基礎(chǔ)上，所謂實至則名歸。妄，即指不擇手段、不走正途出名。此非正人君子之所為。
危險之際見愛者
原文
危險之際，愛而從之者，或有一二，畏而從之，則無其事也。
譯文
危險的時候，出于敬愛而跟從者，或許有一二人，出于懼怕而跟從者，則沒有這種事。
評點
部屬對長官的跟從，通常出于兩種心態(tài)：一為敬愛， 一為懼怕。這兩種心態(tài)中，前者極少，后者極多。處于危險中的長官，讓部屬懼怕的權(quán)勢已不復存在，故后者沒有必要再跟從。前者因為敬愛的是他本人，所以可能有依舊跟從的，但也只是極少極少，絕大部分會選擇離去。這是因為危急時刻，自我保護始終是人的本能。曾氏這兩句話，說出了他對人性的清醒認識。
喜懼不隨眾人
原文
我輩辦事，成敗聽之于天，毀譽聽之于人，惟在己之規(guī)模氣象，則我有可以自主者，亦曰不隨眾人之喜懼為喜懼耳。
譯文
我們這些人辦事，成與敗聽之于天命，毀與譽聽之于別人，只有自己的精神面貌，則可以由自己做主之處，也就是說，不隨眾人的喜與懼作為自己的喜與懼。
評點
任何一個人要想辦件大一點的事，都必須有“成敗在天、毀譽在人”的氣度，否則，就干脆不辦事，隨大流做一個平庸人。面對著別人的或毀或譽，自己要立定腳跟，不改自我規(guī)模氣象。曾氏帶著他的一班同志，做的是一番“赤地新立”的大事，即將朝廷實行兩百年的世兵制改為募兵制，不僅要與敵人斗，還要與世俗文法斗，其難度該有多大，其面對的非議該有多少!他只得抱聽之任之與守定自我的態(tài)度，否則，不須太平軍打，自己營壘中的人就早把他打垮了。
臨陣須臾之頃
原文
平日千言萬語，千算萬計，而得失只爭臨陣須臾之頃。
譯文
平日里說一千道一萬，費盡心機種種算計，而最后的得失只取決于戰(zhàn)場上的一瞬間。
評點
這就是用兵打仗的殘酷性和實戰(zhàn)性：最后的得失都體現(xiàn)在戰(zhàn)場上，而戰(zhàn)場上的關(guān)鍵又只在某一個瞬間。
實行與粗淺
原文
立法不難，行法為難，以后總求實實行之，且常常行之。應事接物時，須從人情物理中之極粗極淺處著眼，莫從深處細處看。
譯文
立法規(guī)不難，難的是切實依法規(guī)行事，希望以后能實實在在堅持不懈地執(zhí)行。應對接待事物時，須得從人情物理中的極粗淺處著眼，莫從深細處去看。
評點
幕僚李榕進士出身，曾做過禮部主事，為人精明，但眼界過高，持論過深。曾氏以實行與著眼粗淺相戒，說的亦是他一貫所主張的平實二字。
變易須十倍之力
原文
先哲稱利不什不變法，吾謂人不什不易舊。
譯文
先哲說利益不十倍不變法，我說人員不十倍不改變舊制。
評點
法規(guī)制度也好，風氣習俗也好，一旦實行已久，則成為定勢，要改變它非有極大的強力不可，所謂什，即指此。
畏有識者竊笑
原文
君子不恃千萬人之諛頌，而畏一二有識之竊笑。
譯文
君子不依恃千萬人的阿諛頌揚，而畏懼一二個有識者的暗自譏笑。
評點
一二有識者的竊笑，可能笑的正是致命之處，故而應畏。
將心放寬
原文
古人患難憂虞之際，正是德業(yè)長進之時，其功在于胸懷坦夷，其效在于身體康健。圣賢之所以為圣，佛家之所以成佛，所爭皆在大難磨折之日，將此心放得寬，養(yǎng)得靈，有活潑潑之胸襟，有坦蕩蕩之意境，則身體雖有外感，必不至于內(nèi)傷。
譯文
古人處患難苦惱的時候，正是道德學業(yè)長進的時候，他們在胸懷坦平上用功，而在身體健康上收效。圣賢之所以為圣，佛家之所以成佛，關(guān)鍵都是在大磨難的時候，把這顆心放寬松，滋養(yǎng)得靈泛，有活潑潑的胸襟，有坦蕩蕩的意境，則在身體上雖然受到外面的刺激，也不至于引發(fā)內(nèi)心的傷痛。
評點
陳湜因疏于防務被革職流放，他給曾氏寫信說“外感內(nèi)傷同時舉發(fā)”，曾氏遂以這段話開導他。俗話說“想得開，放得下”，正是對不順意的開脫。曾氏說圣之所以為圣、佛之所以為佛，其關(guān)鍵亦在此，更是將此法奉為放之四海而皆準的真理了。
不嫉妒不貪婪
原文
禍機之發(fā)，莫烈于猜忌。此古今之通病，壞國喪家亡人，皆猜忌之所致?！对姟贩Q“不忮不求，何用不臧”，仆自省生平愆咎，不出忮求二字。今已衰耄，旦夕入地，猶自憾拔除不盡。因環(huán)觀當世之士大夫，及高位耇長，果能鏟除此二字者，亦殊不多得也。忮求二字，蓋妾婦穿窬兼而有之。自反既不能免此，亦遂憮然愧懼，不復敢道人之短。
譯文
禍害的引發(fā)，莫厲害于猜忌。這是古今的通病，國遭破壞家庭喪敗人遭死亡，都是猜忌所招致的惡果?！对娊?jīng)》說“不忮不求，怎會不得到善的回應呢”，我自省平生所招來的過失怨尤，不出于忮與求兩個字?，F(xiàn)在已衰老，早晚間就要過世入土，還自己遺憾對這兩個字鏟除不徹底。因而環(huán)顧當今士大夫，以及處于高位的長者，果真能夠鏟除這兩個字的，也是很不可多得的。忮求二字，是婦人的心思與偷盜的行為兼而有之。自己反省既不能免除，也就慚愧恐懼，不再敢說別人的短處了。
評點
忮即嫉妒，求即貪婪，是人性中的兩個極壞的毛病，而這兩個毛病幾乎在每個人身上都程度不等地存在。曾氏反復教導兩個兒子，要他們盡量做到不忮不求。同治九年六月，他將赴天津處理教案，擔心一去不返，臨別時給二子寫下遺囑。內(nèi)中有一長段話談及忮求二字?，F(xiàn)抄錄如次：“余生平略涉儒先之書，見圣賢教人修身，千言萬語，而要以不忮不求為重。忮者，嫉賢害能，妒功爭寵，所謂怠者不能修，忌者畏人修之類也。求者，貪名貪利，懷土懷惠，所謂未得患得，既得患失之類也。忮不常言，每發(fā)露于名業(yè)相侔、勢位相埒之人；求不常見，每發(fā)露貨財相接、仕進相妨之際。將欲造福，先去忮心，所謂人能充無欲害人之心，則仁不可勝用也。將欲立品，先去求心，所謂人能充無穿窬之心，而義不可勝用也。忮不去，滿懷皆是荊棘；求不去，滿腔日即卑污。余于此二者常加克治，恨尚未能掃除凈盡。爾等欲心地干凈，宜于此二者痛下工夫，并愿子孫世世戒之?！?/p>
曾氏認為，人若不嫉妒不貪婪，則心地就干凈了。這真是為人處世的金玉良言。不嫉不貪，做起來并不難，只要想做，誰都可以做得到。不嫉不貪，還可以讓人省去許多煩惱，日漸接近清心寡欲的境界。由此看來，它也是養(yǎng)生健身之良方。
困厄激發(fā)人的潛力
原文
人才非困厄則不能激，非危心深慮則不能達。
譯文
人才不遭遇困厄則不能激發(fā)潛力，不心存戒懼深懷憂慮則不能發(fā)達。
評點
古今中外，絕大多數(shù)杰出人物都是在困境在磨難中誕生的，這可能正像流水要遇到坎坷遇到阻力才能迸放出水花一樣，反之，太平靜的日子會將人潛在的創(chuàng)造力慢慢消蝕湮滅。司馬遷于此有遠過常人的體會，他的一段話兩千年來被人無數(shù)次地引用過，千千萬萬處困境中的人，從中得到巨大的鼓舞。今天，我仍愿意在這里引用一次，借以激勵我的讀者諸君：“古者富貴而名磨滅不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。蓋文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》《孤憤》；《詩》三百篇，大抵圣賢發(fā)憤之所為作也?！?/p>
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