第三章 錯(cuò)害相思

觀察無(wú)可奈何，只得負(fù)荊上門(mén)，預(yù)先請(qǐng)過(guò)了罪，然后把兒子不愿的話，直告路公。路公變起色來(lái)，道：“我與你是何等人家，豈有結(jié)定婚姻又行反復(fù)之理？親友聞之，豈不唾罵！令郎的意思，既不肯與舍下聯(lián)姻，畢竟心有所屬，請(qǐng)問(wèn)要聘哪一家？”觀察道：“他的意思，注定在管門(mén)，知其必不可得，決要希圖萬(wàn)一，以俟將來(lái)?！甭饭?tīng)了，不覺(jué)掩口而笑，方才把那日說(shuō)親，書(shū)臺(tái)回復(fù)的狠話直念出來(lái)。觀察聽(tīng)了，不覺(jué)淚如雨下，嘆口氣道：“這等說(shuō)來(lái)，吾兒的性命，決不能留，小弟他日必為若敖之鬼矣！”路公道：“為何至此？莫非令公郎與管小姐有了什么勾當(dāng)，故此分拆不開(kāi)嗎？”觀察道：“雖無(wú)實(shí)事，頗有虛情，兩副形骸雖然不曾會(huì)合，那一對(duì)影子已做了半載夫妻。如今情真意切，實(shí)是分拆不開(kāi)。老親翁何以救我？”說(shuō)過(guò)之后，又把《合影編》的詩(shī)稿遞送與他，說(shuō)是一本風(fēng)流孽賬。

路公看過(guò)之后，怒了一會(huì)兒，又笑起來(lái)，道：“這樁事情雖然可惱，卻是一種佳話。對(duì)影鐘情，從來(lái)未有其事，將來(lái)必傳。只是為父母的不該使他至此；既已至此，哪得不成就他？也罷，在我身上替他生出法來(lái)，成就這樁好事。寧可做小女不著，冒了被棄之名，替她別尋配偶吧?！庇^察道：“若得如此，感恩不盡！”觀察別了路公，把這番說(shuō)話報(bào)與兒子知道。珍生轉(zhuǎn)憂作喜，不但不罵，又且歌功頌德起來(lái)，終日催促爺娘去求他早籌良計(jì)，又親自上門(mén)哀告不已。路公道：“這樁好事，不是一年半載做得來(lái)的。且去準(zhǔn)備寒窗，再守幾年孤寡?！甭饭珡拇艘院螅幻嫣媾畠簞e尋佳婿，一面替珍生巧覓機(jī)緣，把悔親的來(lái)歷在家人面前絕不提起。一來(lái)慮人笑恥，二來(lái)恐怕女兒知道，學(xué)了人家的樣子，也要不尷不尬起來(lái)，倒說(shuō)：“女婿不中意，恐怕誤了終身，自家要悔親別許。”哪里知道女兒心多，倒從假話里面弄出真事故來(lái)。

卻說(shuō)錦云小姐未經(jīng)悔議之先，知道才郎的八字與自己相同，又聞得那副面容俊俏不過(guò)，方且自慶得人，巴不得早完親事。

忽然聽(tīng)見(jiàn)悔親，不覺(jué)手忙腳亂。那些丫鬟侍妾又替她埋怨主人，說(shuō)：“好好一頭親事，已結(jié)成了，又替她拆開(kāi)！使女婿上門(mén)哀告，只是不許。既然不許，就該斷絕了他，為什么又應(yīng)承作伐，把個(gè)如花似玉的女婿送與別人？”錦云聽(tīng)見(jiàn)，痛恨不已，說(shuō)：“我是他螟蛉之女，自然痛癢不關(guān)。若還是親生自養(yǎng)，豈有這等不情之事！”

恨了幾日，不覺(jué)生起病來(lái)。俗語(yǔ)講得好：說(shuō)不出的，才是真苦。撓不著的，才是真痛。

她這番心事，說(shuō)又說(shuō)不出，只好郁在胸中，所以結(jié)成大塊，攻治不好。

男子要離絕婦人，婦人反思念男子，這種相思，自開(kāi)辟以來(lái)，不曾有人害過(guò)。看官們看到此處，也要略?；垩郏赞涑蠲?，替他存想存想。且看這番孽障，后來(lái)如何結(jié)果。

卻說(shuō)管提舉的家范原自嚴(yán)謹(jǐn)，又因路公來(lái)說(shuō)親，增了許多疑慮，就把墻垣之下、池水之中，填以瓦礫，覆以泥土，筑起一帶長(zhǎng)堤；又時(shí)常著人伴守，不容女兒獨(dú)坐。從此以后，不但形骸隔絕，連一對(duì)虛空影子也分為兩處，不得相親。珍生與玉娟又不約而同作了幾首別影詩(shī)，附在原稿之后。玉娟只曉得珍生別娶，卻不知道他悔親，深恨男兒薄幸，背了盟言，誤得自己不上不下；又恨路公懷了私念，把別人的女婿攘為己有，媒人不做倒反做起岳丈來(lái)，可見(jiàn)說(shuō)親的話并非忠言，不過(guò)是勉強(qiáng)塞責(zé)，所以父親不許。一連恨了幾日，也漸漸地不茶不飯，生起病來(lái)。路小姐的相思叫做“錯(cuò)害”，管小姐的相思叫做“錯(cuò)怪”，“害”與“怪”雖然不同，其“錯(cuò)”一也。

更有一種奇怪的相思，害在屠珍生身上，一半像路，一半像管，恰好在“錯(cuò)害”、“錯(cuò)怪”之間。這是什么緣故？他見(jiàn)水中墻下筑了長(zhǎng)堤，心上思量道：“他父親若要如此，何不行在砌墻立柱之先？還省許多任務(wù)料。為什么到了此際，忽然多起事來(lái)？畢竟是她自己的意思，知道我聘了別家，竟要斷恩絕義，倒在爺娘面前討好，假裝個(gè)貞節(jié)婦人，故此叫他筑堤，以示決絕之意，也未見(jiàn)得。我為她做了義夫，把說(shuō)成的親事都回絕了，依舊要想娶她，萬(wàn)一此念果真，我這段癡情向何處著落？聞得路小姐嬌艷異常，她的年庚又與我相合，也不叫做無(wú)緣。如今年庚相合的既回了去，面貌相似的又娶不來(lái)，竟做了一事無(wú)成，兩相耽誤，好沒(méi)來(lái)由！”只因這兩條錯(cuò)念橫在胸中，所以他的相思更比二位佳人害得詫異。想到玉娟身上，就把錦云當(dāng)了仇人，說(shuō)她是起禍的根由，時(shí)常在夢(mèng)中咒罵；想到錦云身上，又把玉娟當(dāng)了仇人，說(shuō)她是誤人的種子，不住在暗里嘮叨。弄得父母說(shuō)張不是，說(shuō)李不是，只好聽(tīng)其自然。

卻說(shuō)錦云小姐的病體越重，路公擇婿之念愈堅(jiān)；路公擇婿之念愈堅(jiān)，錦云小姐的病體越重。路公不解其意，只說(shuō)她年大當(dāng)婚，恐有失時(shí)之嘆，故此憂郁成?。恢灰x中才郎，成了親事，她自然勿藥有喜。所以吩咐媒婆，引了男子上門(mén)，終朝選擇。準(zhǔn)想引來(lái)的男子，都是些魑魅魍魎，丫鬟見(jiàn)了一個(gè)，走進(jìn)去形容體態(tài)，定要驚個(gè)半死。驚上幾十次，哪里還有魂靈？只剩得幾莖殘骨、一副枯骸，倒在床褥之間，懨懨待斃。

路公見(jiàn)了，方才有些著忙，細(xì)問(wèn)丫鬟，知道她得病的來(lái)歷，就翻然自悔道：“婦人從一而終，原不該悔親別議。她這場(chǎng)大病倒害得不差，都是我做爺?shù)牟皇?，?dāng)初屠家來(lái)退親，原不該就許；如今既許出口，又不好再去強(qiáng)他。況且那樁好事，我已任在身上，大丈夫千金一諾，豈可自食其言？只除非把兩頭親事合做一頭，三個(gè)病人串通一路，只瞞著老管一個(gè)，等他自做惡人。直等好事做成，方才使他知道。到那時(shí)節(jié)，生米煮成熟飯，要強(qiáng)也強(qiáng)不去了。只是大小之間有些難處?！弊屑?xì)想了一回，又悟轉(zhuǎn)來(lái)想：“當(dāng)初娥皇女英同是帝堯之女，難道配了大舜，也分個(gè)妻妾不成？不過(guò)是姐妹相稱而已?！敝饕舛?，一面叫丫鬟安慰女兒，一面請(qǐng)屠觀察過(guò)來(lái)商議，說(shuō)：“有個(gè)兩便之方，既不令小女二夫，又不使管門(mén)失節(jié)；只是令郎有福，忒煞討了便宜，也是他命該如此?！庇^察喜之不勝，問(wèn)他：“計(jì)將安出？”路公道：“貴連襟心性執(zhí)拗，不便強(qiáng)之以情，只好欺之以理。小弟中年無(wú)子，他時(shí)常勸我立嗣，我如今只說(shuō)立了一人，要聘他女兒為媳，他念相與之情，自然應(yīng)許。等他許定之后，我又說(shuō)小女尚未定人，要招令郎為婿，屈他做個(gè)四門(mén)親家，以終夙昔之好。他就要斷絕你，也卻不得我的情面，許出了口，料想不好再許別人。待我選了吉日，只說(shuō)一面娶親，一面贅婿，把二女一男并在一處，使他各暢懷抱，豈不是樁美事？”

屠觀察聽(tīng)了，笑得一聲，不覺(jué)拜倒在地，說(shuō)他“不但有回天之力，亦且有再造之恩”。感頌不了，就把異常的喜信報(bào)與兒子知道。

珍生正在兩憂之際，得了雙喜之音，如何跳躍得住！他那種詫異相思，不是這種詫異的方術(shù)也醫(yī)他不好。錦云聽(tīng)了丫鬟的話，知道改邪歸正，不消醫(yī)治，早已拔去病根，只等那一男一女過(guò)來(lái)就她，好做女英之姐，大舜之妻。此時(shí)三個(gè)病人好了兩位，只苦得玉娟一個(gè)，有了喜信，究竟不得而知。

路公會(huì)著提舉，就把做成的圈套去籠絡(luò)他。管提舉見(jiàn)女兒病危，原有早定婚姻之意，又因他是契厚同年，巴不得聯(lián)姻締好，就滿口應(yīng)承，不作一毫難色。路公怕他套言，隔不上一兩日就送聘禮過(guò)門(mén)。納聘之后，又把招贅珍生的話吐露出來(lái)。管提舉口雖不言，心上未免不快，笑他明于求婚，暗于擇婿，前門(mén)進(jìn)入，后門(mén)入鬼，所得不償所失，只因成事不說(shuō)，也不去規(guī)諫他。

玉娟小姐見(jiàn)說(shuō)自己的情郎贅了路公之女，自己又要嫁入路門(mén)，與他同在一處，真是羞上加羞，辱中添辱，如何氣憤得了！要寫(xiě)一封密札寄予珍生，說(shuō)明自家的心事，然后去赴水懸梁，尋個(gè)自盡。當(dāng)不得丫鬟廝守，父母提防，不但沒(méi)有寄書(shū)之人，亦且沒(méi)有寫(xiě)書(shū)之地。