三

沿河，是一座被烏江拴在水邊的古城，其綿長的歷史和文明也與這條蜿蜒而過的烏江息息相關(guān)。山是高山，崖是懸崖，壁是絕壁，灘是險灘，流是激流，茶是古茶，而人，則是兼具各類優(yōu)秀品質(zhì)的沿河土家人。

沿河古茶，外形呈尖狀，色澤黃綠，葉底嫩軟，其湯色黃綠明亮，清香純正，滋味醇厚，具有獨特的品質(zhì)特點。由于古茶樹發(fā)芽較早，開春之后，有陽光的普照，霧氣的滋潤，綠芽出得較早，因此，采摘時間也早于其他類茶葉。茶青采摘標(biāo)準(zhǔn)也極為嚴(yán)格。采摘的茶青要經(jīng)過兩到三次篩選，方才進(jìn)行炒制。在制作熟茶的過程中，每一道工序都苛求完美。殺青或者干燥，溫度都不宜過高，否則會導(dǎo)致干茶外形顯現(xiàn)葉緣泡點，甚至出現(xiàn)泡點過多的現(xiàn)象。這就要求古茶的炒茶師傅把握好火候。

出生嬰兒的百日宴上，是一碗古茶道出了母親十月懷胎的艱辛與欣喜。出嫁姑娘的離娘席上，是一碗古茶道盡了父母的養(yǎng)育之恩。乃至，老人們百年歸天時的永別路上，是一碗古茶撫慰了孝子賢孫內(nèi)心里的挽歌。因此，是這些悠久的民族傳統(tǒng)鑄就了沿河古茶文化獨特的地域特點和民族風(fēng)情文化。

烏江激流涌越，帶著高原曠古雄闊的原始野性，和它獨有的歷史以及文明，繞城瀠洄。旭日漸漸東升，熹微的亮光把高山的剪影，照得愈加碧幽，綠綠蔥蔥。大江遠(yuǎn)去，船舶輕輕搖擺，和著輕拍的浪花，對望江岸上的樓臺，抵足期盼……