錢君匋小時候的故事，在藝術(shù)界傳得不少，大部分是他向人家回憶的，這些口述回憶的往事，與錢君匋后來的傳奇經(jīng)歷、性格養(yǎng)成、藝術(shù)成就頗有淵源關(guān)系。

錢君匋與朱屺瞻先生在一起

錢君匋在讀小學之前，和一般孩子一樣，聰明、好動、淘氣；但也有不一樣的地方，他對繪畫、書法、工藝、音樂等有著異于常人的敏感和喜歡。據(jù)說三四歲時，小小錢君匋就用炭粒在人家白墻上亂涂亂畫，狗、豬等成為他人生的最初畫作。大概在他五歲那年，錢希林就背了一把椅子，送錢君匋到鎮(zhèn)上陳家閣的私塾里，讓他接受啟蒙教育。在私塾里的錢君匋除了每天吟誦《百家姓》、《千字文》、《三字經(jīng)》外，幾乎單調(diào)得讓小小錢君匋厭煩。于是，錢君匋把注意力轉(zhuǎn)移到自己的興趣上，他開始在一種叫“花摺子”上畫畫。當時，屠甸鎮(zhèn)上有個老畫家叫朱夢仙，善花鳥尤善畫蝴蝶，人稱“朱蝴蝶”。錢君匋幼年時，常常在朱夢仙家的廳堂南檐下，站在畫桌邊上，看朱老先生在“花摺子”上繪畫，每每看得入迷。1932年冬天，錢君匋回憶幼年的“藝術(shù)生活”時說：

某天，夢仙君在他家的古舊的廳堂南檐下，湊著溫和的春日，正在描著《三國志》中的諸葛亮、趙云、劉備、張飛、關(guān)羽、曹操等人的戲裝。我癡立在旁邊，看他徐緩地、謹慎地一筆一筆地描成了將軍的盔，又在盔下描出了將軍的威武的臉，或者是生須的，鼻子以下便描上一簇黑或白的美麗的胡須，又描甲，以及刀、劍、槍戟、令箭、令旗之類，再在各種小碟中，蘸了紅紅綠綠的洋顏色來敷到盔甲等處，于是便成了一幅使那時的我佩服到一百二十分的杰作。他的畫，我每日去上學就可以順便看見。

這是錢君匋在25歲時對自己孩提時代的回憶，應(yīng)該說是準確的。所以從某種意義說，朱夢仙老先生是一代藝術(shù)大師錢君匋的繪畫啟蒙老師，朱夢仙繪畫時那種專注神情和一絲不茍的謹慎，深深地烙印在幼年錢君匋的腦海里，給他留下了深刻印象。在朱夢仙的影響下，小小年紀的錢君匋去買來“洋紅、洋綠、摺子”，在塾師午睡時，拼命地模仿著畫。癡迷于畫畫的錢君匋對枯燥乏味的《千家詩》等置于腦后了，以致不能當堂背誦功課被私塾老師懲罰，打了十下手心。此時，倔強的錢君匋發(fā)起小牛脾氣，一氣之下擼掉塾師講桌上的硯臺，把塾師的旱煙袋丟到室外。從此離開私塾。他對這次挨塾師打手心以及自己爆發(fā)反抗的脾氣直到咸人以后仍記憶猶新：

錢君匋的老師徐菊庵的仕女畫

有一次，我正在畫“花摺子”，不提防讓塾師撞見了，被打了十下手心，下諭下次不準再描。同時，那天的《千家詩》就背誦不出，塾師更是怒火難抑，又痛罰了我數(shù)十下手心。我于是起來反抗，把塾師的朱硯擼到地下，旱煙袋拋出窗外。結(jié)果，我父親便來把我讀書時坐的那張自己家中拿來的椅子叫人搬了回去。我不再來塾攻讀了。

然而，江山易改，稟性難移。錢君匋經(jīng)歷過與塾師的抗爭，對繪畫的興趣并沒有減弱，那些讓人難以忘懷的圖畫一直在錢君匋腦海里盤旋。所以，塾師的訓斥與體罰并沒有讓錢君匋退縮。

與王映霞女士敘晤

但是錢君匋他不長塾師教訓這記性！依然癡情于繪畫、寫字。

趙之謙作

不去私塾聽課了，錢希林把兒子錢君匋送進設(shè)在鎮(zhèn)上寂照寺方丈室的石涇小學。作為新式學校，石涇小學里是不禁止畫畫的，不光不禁止還獎勵學生畫畫，而且課本里也有五彩插圖。這些，讓錢君匋十分興奮，有一種“因禍得?！敝?。他說：

出塾之后，翌日便進區(qū)立石涇初等小學（無須入學試驗，可以隨時入學），所讀的是《共和國國文教科書》第六冊，記得其中有插圖，而且有五彩的鳥類的插圖。那時的鄉(xiāng)人都說這是“洋書”，在塾中讀的是“本國書”。我讀了洋書之后，對于繪畫又得了一個進步，學會了畫鳥。但先前往往會把小鳥畫成老母雞似的東西，或竟像一只四角菱，這時以后畫鳥，總有些像鳥了。學校里對于圖畫是不加禁止的，而且提倡的，我親近繪畫的機會也就隨之而增多了。

錢君匋作

在石涇小學讀了沒有多久，學校改名崇道小學，并且校舍搬到寺橋南東側(cè)，但錢君匋的興趣與恒心沒有變。除了對繪畫興趣依然濃烈之外，對書法興趣也日愈濃厚。崇道小學里的描紅習字課勾起了錢君匋習字的興趣，他的描紅成績一直為全班之冠，教描紅的老師常常在學生面前對錢君匋的描紅習字贊不絕口，使錢君匋對習字一科愈加勤奮，據(jù)說當初錢君匋為了保持這個描紅“冠軍”，連寒暑假里自己還在不停地練習。顯然，童少年時代老師的獎掖對一個孩子來說，可以直接影響其一生。如果當年錢君匋的描紅作業(yè)本還在這個世界上的話，肯定可以看到老師精彩的評語和溫暖、激勵童心的話語。如果，小學老師和塾師一樣，呵斥錢君匋畫畫習字，那么，這個天才恐怕在萌芽狀態(tài)就夭折了。

錢君匋一點一滴的進步，與他天性中的恒心分不開。他對藝術(shù)的恒心仿佛與生俱來，他描紅描得全班第一，后來進一步，寫影版，依然是全班之冠。錢君匋的癡迷程度可以用廢寢忘食來形容，下課了，放學了，他的心依然被繪畫和書法所吸引。當時崇道小學長廊邊的矮磚墻，成了錢君匋課余練字的好去處，矮磚墻上面是一層方磚鋪成，錢君匋就找一把小棕帚，蘸著清水，在方磚上寫大字，依次寫過去，寫到最后一塊方磚時，前面的方磚上的水跡已經(jīng)干掉了，又可重新蘸水寫起來。他這樣循環(huán)反復地練，在崇道小學傳為佳話。當時小學老師錢作民看了錢君匋在方磚上寫大字，便鼓勵他說：“好，好！你小小年紀就寫擘窠大字，很好。但是不應(yīng)當滿足，要多寫多練。會練成一手好字的。不過，光練大字還不夠，還要練蠅頭小楷。小楷將來應(yīng)用的機會更多。”

在嘉興南湖

錢作民并不是書法家，但是一個優(yōu)秀的小學教育家，他善于發(fā)現(xiàn)學生的個性和特長，善于用切實的眼光教育學生，讓孩子銘記一輩子。錢作民還善于表揚鼓勵，讓稍有成績的學生愈加奮發(fā)。錢君匋曾回憶說：“錢老師和豐子愷老師是好友，思想進步，重視孩子們的個性的發(fā)展。他說：‘你們喜歡臨什么帖，可以自由選擇，我不強求你們千篇一律，但是一定要用功，把字練好。這樣，日后找到工作，人家看不出你的深淺；否則，縱有一肚皮學問，因為字寫得差，往往被人輕視，甚至找不到工作?！卞X作民在要求學生用功的時候，不忘講述社會世態(tài)，讓錢君匋這些學生留下了深刻的印象。錢君匋還記得，錢作民老師的每次表揚，都“說得我心花怒放”，給錢君匋的激勵是顯而易見的。其實，這種激勵對童少年身心健康向上是極為重要的。因為有了這些激勵，才有這些學生中有成大器的可能，當年錢君匋這樣，當年的錢君匋同鄉(xiāng)、文學巨匠茅盾也這樣，小學老師看了茅盾的作文，撫著他的背，當面激勵他：“你將來是個了不起的文學家呢，好好用功吧。”在茅盾的小學作文中，充滿了老師的褒獎激勵之詞，也曾讓少年茅盾心花怒放。不過，茅盾的故事比錢君匋早上幾年。錢君匋晚年仍滿懷感激地說：“我知道自己是個很平凡的人。今天有點小名氣，是和幾位前輩的教誨分不開的。特別讓我懷念的，就是我的啟蒙老師錢作民……”

吳昌碩先生曾對年輕的錢君匋說：“刻個十幾二十年會老辣起來的?？滔氯ズ昧恕必M料錢君匋一刻刻了一輩子，圖為錢君匋八十歲那年刻印的情景

錢作民老師在幼小的錢君匋心里留下了如此深刻的印象，其實并不僅僅是激勵錢君匋寫字畫畫，在錢君匋的成長道路上，錢作民老師是最早的伯樂，錢君匋在初小三年級時，學習成績優(yōu)異，錢作民老師作主，讓錢君匋跳級，跳過四年級，直接讀五年級，即鎮(zhèn)上俗稱高小一年級，而且為了在縣里教育局能夠通過，錢作民只好“作弊”，“瞞天過海”，將錢君匋的本名“錢玉棠”改為“錢錦堂”——后來“錢君匋”的名字也是由鄉(xiāng)音“錢錦堂”諧音而來，這對家庭負擔日漸沉重的境況下，是莫大的支持和關(guān)心，錢君匋自然是銘記一生的。同時，還有，高小畢業(yè)后，錢君匋失學了，家里拮據(jù)得無力供他去嘉興上中學，錢作民又看在眼里，急在心里。而此時錢君匋后面的兩個弟弟、一個妹妹也正在長身體的年紀，作為長子的錢君匋只好輟學去離屠甸小鎮(zhèn)幾里路外的桃園頭小學當代課教師。這不是錢君匋的所愿，是生活所迫，錢君匋嘗到了踏上社會生活艱辛的味道了。

趙之謙作

但這種生活艱辛并沒有消弭錢君匋強烈的求知欲，他沒有就此沉淪下去。小學畢業(yè)的錢君匋教一個村的小學，居然非常勝任，勝任到讓縣教育部門對錢君匋的教學水平給予好評?？捎幸患?，讓初出茅廬的錢君匋感到社會的不公平以及社會上的骯臟。所以，一門心思練字畫畫，對藝術(shù)有著特殊敏感的錢君匋，后來有著所有熱血青年一樣的革命沖動，以至幾十年之后還為此付出一個不小的代價。