三 父親拖兒帶女回故鄉(xiāng)

祖父母生活的年代，正是中國(guó)有史以來(lái)社會(huì)變化最深刻、社會(huì)動(dòng)蕩最劇烈的歷史時(shí)期。一方面是封建清王朝日趨衰微，帝國(guó)主義列強(qiáng)掀起瓜分華夏狂潮；另一方面是中國(guó)人民在不斷的浴血斗爭(zhēng)中覺(jué)醒。

當(dāng)辛亥革命爆發(fā)，革命浪潮激蕩全國(guó)時(shí)，血?dú)夥絼偟男鞏|萊不安分了，在村子里帶頭剪去了后腦勺的辮子。祖母一眼看見(jiàn)兒子的辮子沒(méi)了，氣得掄起拐杖、瘸著腿在屋前場(chǎng)基地追打了三圈。這一追打卻把兒子徹底打了出去。

徐東萊離家不久，父親徐士哲就去世了。

此時(shí)，孫中山雖然在南京建立了國(guó)民政府，但是辛亥革命果實(shí)已被袁世凱所篡奪，全國(guó)又形成了軍閥割據(jù)的混亂局面。

各路軍閥紛紛招兵買(mǎi)馬，合肥有個(gè)被稱(chēng)作“張大帥”的，深得任云南、甘肅提督的張勛寵信，只要是合肥人，哪怕會(huì)講幾句合肥話，他都統(tǒng)統(tǒng)網(wǎng)織搜羅麾下，并把這一批人都帶到了甘肅。

混跡其中的徐東萊不愿看見(jiàn)殺戮和流血，又有相當(dāng)?shù)奈幕恢趺淳尤划?dāng)上了天水厘金局（即現(xiàn)在的稅務(wù)局）局長(zhǎng)，后來(lái)又當(dāng)了三岔縣等好幾個(gè)縣的縣長(zhǎng)。他心系黎民、造福一方，在任期間，百姓簽名贈(zèng)送“萬(wàn)民傘”以示擁戴。徐東萊在甘肅干出了名堂，書(shū)信、銀圓也捎回了老家。

徐東萊的童養(yǎng)媳婦是鄰村破碗陳一窮苦人家的女兒，小名“尿大姐”，很小就被徐母領(lǐng)養(yǎng)了，并為她起了名號(hào)陳邦貞。

破碗陳原是一對(duì)苦人兒落腳的不毛之地，他們?cè)诳嚯y中撇下三個(gè)四處逃荒的未成年男伢。數(shù)十年后，兄弟三人憑著一只碗的三塊碎片相認(rèn)，并在這方土地上立足生根。幾代后，這地方便成了緊挨義城集的一個(gè)小小村莊。陳邦貞是那對(duì)苦人兒的第幾代后裔，誰(shuí)也說(shuō)不清了。

想抱孫子的徐母，在一次接到兒子書(shū)信后，便要三叔將媳婦送去甘肅。歷盡千辛萬(wàn)苦，陳邦貞終于與徐東萊在異鄉(xiāng)團(tuán)聚了，開(kāi)花結(jié)果了。他們?cè)诟拭C生下三男一女。

當(dāng)張勛率“辮子軍”進(jìn)軍北京，擁戴清廢帝溥儀的復(fù)辟失敗后，馮玉祥的西北軍也打垮了張勛在甘肅的嫡系，于是合肥這一幫人只能是樹(shù)倒猢猻散。

歸心似箭的父親攜妻兒一家六口，和牽著馱上妻兒、箱籠的馬匹的數(shù)名家丁，翻山越嶺，踏上了回鄉(xiāng)之路。

走到黃河邊那日，一直陰沉著臉的天空突然烏云翻滾，風(fēng)雨大作。震耳欲聾、令人目眩的霹靂閃電仿佛要把天空劈成兩半，咆哮的巨浪以排山倒海之勢(shì)沖向河堤。走在前頭，緊跟父親身后被一名家丁奮力拉著的馬駒子，驚嚇得一聲嘶鳴，騰起兩只前蹄，掀翻了背上用油布裹著的一只結(jié)實(shí)柳條筐。熟睡在筐里的4歲徐世椿被筐上的繩索橫腰攔著拋進(jìn)了河里。頓時(shí)河堤上大亂，母親搶天呼地哭叫著跌坐在泥濘里，一名大力士家丁奪過(guò)其他人手中韁繩，用身體死死阻擋噴著重重鼻響繼續(xù)前行的馬匹，以保護(hù)好另外三個(gè)孩子的安全。沉著的父親則帶領(lǐng)另兩名壯實(shí)的家丁奮勇跳進(jìn)黃河滾滾的濁浪中。就在柳條筐被一塊巨石擋了一下的剎那，三個(gè)大男人的手臂同時(shí)抓住了筐沿。于是，喜劇性的場(chǎng)面出現(xiàn)了，全身濕透的小世椿只是睜開(kāi)了惺忪的睡眼。父親喜極而泣，用雙手將三兒舉過(guò)頭頂，高呼起來(lái)：“我兒大難不死，必有后福，必有后福哇！”

黃河邊的遇險(xiǎn)，是否在冥冥之中預(yù)示了世椿一生的曲折坎坷，起伏跌宕？果真如此，那便是他的宿命了。

最后，徐東萊一家六口，總算平平安安回到了巢湖岸邊的老家。

這時(shí)，祖母已去世4年多了。

祖母先后為徐世椿的兩個(gè)哥哥在屋后種的香椿樹(shù)已高過(guò)屋脊，祖母為小孫子起的“世椿”這個(gè)名號(hào)，以及日后香椿樹(shù)伴著他成長(zhǎng)的這段生活，把他和香椿樹(shù)緊緊地聯(lián)系在了一起。