第四回　應(yīng)變識(shí)先機(jī)，午夜仍為一惡狙　關(guān)心惟后起，彌留猶問(wèn)九連槍

岳飛成婚不滿(mǎn)三年，生下一子，取名岳云。李正華因醉后感受風(fēng)寒，不久去世。岳和與正華患難知己、兒女親家，想起當(dāng)年雪中送炭和對(duì)愛(ài)子岳飛的恩情深厚，簡(jiǎn)直說(shuō)他不完，不禁傷心已極。岳母想起正華對(duì)他全家的恩義，也是傷感非常。岳飛夫婦當(dāng)正華臨終以前的親侍湯藥，衣不解帶，和正華死后的盡哀盡禮，更不必說(shuō)。

周侗和正華交情極深，正華死后，心情本就悲痛，偏偏一場(chǎng)大雨下了好幾日，越加添了煩悶。好不容易雨過(guò)天晴，眾學(xué)生見(jiàn)周侗老師思念亡友不能去懷，均說(shuō)“人死不能復(fù)生”，正以婉言勸解。岳飛紅著一雙眼，手持舊鞋，恰由外面光腳走進(jìn)。

周侗想起昨天正是正華死后的百期，岳飛曾經(jīng)請(qǐng)假回家，前往設(shè)祭，自己本來(lái)要去，眾學(xué)生見(jiàn)自己近日身子不爽，再三勸阻，方始作罷。心方一酸，岳飛已趕到西廂房，洗完腳穿上鞋走來(lái)，強(qiáng)笑著喊了一聲“恩師”。

周侗問(wèn)知外面泥水甚多，苦笑著說(shuō)：“你岳父死后，我才知他兩袖清風(fēng)，并沒(méi)有什么積蓄，剩下有限百十兩銀子，業(yè)已作了他的喪葬之費(fèi)。這幾年租糧太重，加上水旱天災(zāi)，莊稼人的日子越來(lái)越難過(guò)了。難得天已大晴，我本想到外面稍微游散，就便到你家去看望看望。不料前夜受了點(diǎn)寒，雨后的路難走，大家將我勸住，在屋里枯坐了幾天，實(shí)在悶得難受。此時(shí)太陽(yáng)偏西，你們到廚房去弄點(diǎn)酒菜來(lái)。好在天還不算很冷，我?guī)熗酵胶竺嫘∩經(jīng)鐾だ镲嬌蠋妆?。你們把舊鞋穿上，在附近泥水地里跑上幾回，試試近日的輕身本領(lǐng)有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。晚飯后大家再談兵法。”

眾門(mén)人同聲應(yīng)諾。王貴當(dāng)先跑去，周義、吉青、徐慶、霍銳、湯懷、張顯等六人，想和師父解煩，都往外跑，岳飛也想跟去。

周侗見(jiàn)他兩眼紅腫，伸手一擋，說(shuō)：“你先莫忙，我還有話(huà)要問(wèn)你?！痹里w連忙應(yīng)聲立住。

周侗問(wèn)道：“令尊令堂身體好么？他種那幾畝薄田，租糧越來(lái)越重，你又娶了親，這日子恐怕不好過(guò)吧？”岳飛恭答：“家父家母精神尚好，仗著平日勤儉，徒兒媳婦過(guò)門(mén)后，又多了一雙人手。岳父生前所送銀子，除交租糧外，還剩一些，足可度過(guò)今冬了，多謝恩師掛念。”

周侗笑道：“你我?guī)熗角槿绺缸?，休看我手散，身邊沒(méi)有多的錢(qián)，仗著那幾家富戶(hù)送的情金多，像你家那幾口人，我還可以貼補(bǔ)一時(shí)。若把我當(dāng)作外人看待，和拜師的第二年秋天一樣，家中已無(wú)隔宿之糧，正華送的幾兩銀子，偏又被官差強(qiáng)逼了去，你父子情愿咬牙忍受，偏不肯和我二人說(shuō)，我卻不答應(yīng)你呢！”岳飛恭答：“徒兒的家境如真為難，定求師父接濟(jì)就是?！?/p>

周侗拉著岳飛的手，笑說(shuō)：“自你岳父病故，我心緒不好，三個(gè)多月沒(méi)有仔細(xì)考問(wèn)你們功課了。我教的輕功都學(xué)會(huì)了么？”

岳飛忙答：“岳父是徒兒恩人，不是他老人家那樣的栽培，焉有今日！去世之后，徒兒心如刀割。尤其他老人家病中和安葬那些天，每日忙亂，未多用功，多半沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)呢。”

周侗道：“我要不是方才看出你腳底下長(zhǎng)了功夫，還不會(huì)問(wèn)呢。我還要看看你氣提得勻不勻，到底提著氣能走多遠(yuǎn)。少時(shí)你穿上藤鞋，由柳林后面穿過(guò)那片松林土坡，繞到土山后面再來(lái)見(jiàn)我。這條路平日無(wú)人往來(lái)，中間還隔著兩個(gè)水塘、一道溪流，大雨之后，泥坑更多，輕功差一點(diǎn)便過(guò)不來(lái)。我先在山亭上看你怎么走法，等路干透，再去查看你的腳印，就知你的功夫深淺了。”

岳飛覺(jué)著所練輕功尚難自信，師父這一指點(diǎn)，連那沒(méi)學(xué)會(huì)的師兄弟也可一同傳授，心中一喜，連聲應(yīng)諾。

周義同了王貴走進(jìn)，見(jiàn)岳飛拿了一雙藤鞋要往外走，笑問(wèn)：“酒菜業(yè)已備好，岳師弟往哪里去？”

周侗接口說(shuō)：“我要考查他的輕功呢。我們都到?jīng)鐾ど系人??！闭f(shuō)罷，起身先走。岳飛覺(jué)著冬日天短，惟恐少時(shí)不及傳授，忙往柳林趕去。

周侗帶了眾學(xué)生，由房后走上土山一看，涼亭內(nèi)酒菜杯盤(pán)均已擺好，旁邊還有大小兩個(gè)火爐，一個(gè)溫茶，一個(gè)燙酒。笑說(shuō)：“我本意等岳飛回來(lái)同飲，酒菜既已擺上，不妨先吃起來(lái)。等他到后，你們?cè)佥喠鞯酵ね饩氁换亟o我看吧。”

眾學(xué)生見(jiàn)周侗興致勃勃，和方才沉悶神氣大不相同，俱料老師當(dāng)日必有傳授，全都興奮起來(lái)，便請(qǐng)周侗入座。周侗吩咐熱菜先慢點(diǎn)上，剛喝了三杯，忽然起立，走向亭外，眾人也忙起立，打算跟去。

周侗回顧笑說(shuō)：“你們吃你們的，不要拘束。我看一看野景。等上熱菜時(shí)，再進(jìn)來(lái)?！北娙丝闯鲋芏币仍里w回來(lái)同飲，又知老師脾氣，不敢違背，忙同應(yīng)聲歸座。

這時(shí)正是十月中旬的天氣，土山在柳林的東北面，這一大片地方，到處都是古柳高槐，林木甚多。周侗站在亭外假山石上，先往四外一看，到處寒林聳秀，敗葉搖風(fēng)，斜陽(yáng)影里，分外顯得蕭颯。左近田野里，都是一塊接一塊的黃土地。雖然是雨過(guò)天晴，但空中云層甚多，遮得那一輪斜日時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。一陣接一陣的寒風(fēng)，吹得那些衰柳寒松飛舞如潮，颯颯亂響。分散在平野上的農(nóng)家，都是柴門(mén)緊閉，雞犬無(wú)聲。幾條通往鄉(xiāng)村的小路上，也極少有人來(lái)往?？慈ト且黄暮跋?。

周侗心想：朝廷無(wú)道，專(zhuān)一橫征暴斂，加上年景又差，不是旱災(zāi)，就是水災(zāi)。官府只知搜刮民財(cái)，全不管老百姓的死活，以致莊稼人的日子越過(guò)越苦，到處都是呻吟悲嘆之聲。金國(guó)又在虎視眈眈，意圖吞并我大好山河。照這樣下去，將來(lái)不知怎了？”愁?lèi)灹艘魂?，估?jì)岳飛快由柳林趕回，便朝柳林那面仔細(xì)觀看。方覺(jué)出由柳林往山后側(cè)面繞來(lái)這一條路，平日多被草木擋住，此時(shí)居高臨下，卻是看得逼真。忽聽(tīng)耳際疾風(fēng)，知道有人暗算，忙把身子微偏，左手微抬。緊跟著颼颼颼接連幾聲過(guò)處，來(lái)人的三支小梭鏢，已被周侗從容接住。

周義正端起酒杯要和徐慶對(duì)飲，猛瞥見(jiàn)斜陽(yáng)光中有幾點(diǎn)寒星，由斜刺里朝周侗飛來(lái)，不禁大驚，連話(huà)也顧不得說(shuō)，忙往外縱。眾人都知老師平日疾惡如仇，江湖上對(duì)頭甚多，紛紛縱起，還未出亭。忽聽(tīng)周侗低喝：“你們回去，不許妄動(dòng)！”一面把身子側(cè)轉(zhuǎn)，朝著斜對(duì)涼亭的土岡上笑道：“你們?cè)趺唇裉觳艁?lái)？我等了好些年，已經(jīng)是不耐煩了?！?/p>

隨聽(tīng)對(duì)面土岡上有人喝道：“姓周的不必夸口！方才三支追風(fēng)燕子梭，只是給你報(bào)個(gè)喜信，你當(dāng)是暗放冷箭么？”

周侗笑道：“你們既不愿意光明正大登門(mén)求見(jiàn)，我也不便強(qiáng)作主人了。什么時(shí)候，什么地方，你們說(shuō)吧?！?/p>

土岡上又答話(huà)道：“今天十四，月亮正好。我們?cè)陔x此十五里的關(guān)王廟備下薄酒，等你光臨呢?！?/p>

周侗聞言，兩道長(zhǎng)眉微微一揚(yáng)，冷笑道：“我明早天明前，準(zhǔn)來(lái)拜訪如何？”

說(shuō)時(shí)，土岡樹(shù)石后面早閃出了四人，為首是個(gè)尋常身材的老頭，旁邊一個(gè)彪形大漢，一個(gè)頭陀，還有一個(gè)年約二十左右的矮子。老頭聽(tīng)周侗把話(huà)說(shuō)完，答了一個(gè)“好”字，便同退去。轉(zhuǎn)眼之間便到了岡旁溪邊，快得出奇。

周侗手里卻托著三支形似箭鏈、后帶燕尾的小鋼梭，上來(lái)神態(tài)十分從容，對(duì)頭去后，忽然冷笑了一聲，由此全神貫注在對(duì)頭的去路，一言不發(fā)。

王貴說(shuō)：“岳飛正由這條路來(lái)，莫與對(duì)頭撞上，我和諸位師兄弟前去接應(yīng)如何？”

周侗把面色一沉，低語(yǔ)道：“岳飛不知對(duì)方虛實(shí)來(lái)意，沒(méi)問(wèn)明我前，決不會(huì)與人動(dòng)手。若說(shuō)對(duì)一個(gè)素昧平生的小娃下那毒手，老賊雖然萬(wàn)惡，這類(lèi)丟人的事，不是萬(wàn)不得已，當(dāng)著人還做不出來(lái)。”

眾人見(jiàn)到周侗說(shuō)完只喝悶酒，不再發(fā)話(huà)。以前又曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)那大對(duì)頭名叫“獨(dú)霸山東鐵臂蒼猿”吳耀祖，本是一個(gè)坐地分贓的惡霸，平日奸淫擄搶?zhuān)瑹o(wú)惡不作。因強(qiáng)搶民婦，被周侗撞上，惡斗不勝，帶了幾個(gè)心腹同黨負(fù)傷逃走，由此好些年不知下落。年前才聽(tīng)說(shuō)老賊隱藏在魯山人跡不到之區(qū)，在神前發(fā)下重誓，非報(bào)此仇不可。看今日來(lái)勢(shì)，老賊必有準(zhǔn)備。都盼岳飛回來(lái)，好聽(tīng)老師作何打算，以便同去助陣，將這一伙惡賊除去。誰(shuí)知相隔不過(guò)一里多路的柳林，岳飛竟去了半個(gè)多時(shí)辰不見(jiàn)回轉(zhuǎn)，又不敢問(wèn)，正擔(dān)著心。

周侗忽然停杯起立道：“按說(shuō)就遇見(jiàn)對(duì)頭，也不妨事，何況看老賊來(lái)路和約會(huì)的地方，也絕不會(huì)遇上，怎么這時(shí)候還不來(lái)呢？”末句話(huà)剛說(shuō)完，霍銳坐處正對(duì)山上的坡道，忽然驚喜道：“岳師兄來(lái)了！”眾人忙起觀看，見(jiàn)岳飛已三步并作兩步急匆匆跑了上來(lái)。周侗含笑朝岳飛看了一眼，便命入座。一面催炒熱菜，連飯一齊端來(lái)，對(duì)于方才之事，一字不提。岳飛知道老師性情，又看出眾人緊張神情，也未開(kāi)口。

霍銳急于想知就里，又和岳飛坐在一起，忍不住悄問(wèn)：“岳師兄為何來(lái)得這樣晚？”岳飛因知事在緊急，心中愁憂(yōu)，又恐周侗聽(tīng)了不快，忙把霍銳的衣襟偷偷拉了一下。

周侗笑說(shuō)：“你兩個(gè)不必這樣，等我打好主意，就對(duì)你們說(shuō)了?！闭f(shuō)時(shí)正好端上熱飯，周侗仍和往常一樣，把余下的酒飲完，然后吃飯，始終未動(dòng)聲色。吃完，天已黃昏。

王貴正搶著去點(diǎn)燈，周侗說(shuō)：“燈不用了，到我屋談一會(huì)去?！彪S和眾人一同回到臥室里面，談了一陣閑話(huà)，忽然笑道：“你們睡吧，天明前我還要到關(guān)王廟去赴人約會(huì)，打算養(yǎng)養(yǎng)神。”

周義喊了聲“爹”，底下的話(huà)未問(wèn)出口，周侗把手微微一擺。周義、岳飛首先會(huì)意，忙邀眾弟兄同往廂房走去。進(jìn)門(mén)，周義先打了一個(gè)手勢(shì)，眾人便將外屋刀劍和鏢弩之類(lèi)暗器暗中帶上。

周義看了看天色，故意笑說(shuō)：“索性大家都早點(diǎn)睡，天明前起來(lái)，到關(guān)王廟看熱鬧去。”眾人同聲贊好。周義又用手比了幾下，王貴、霍銳、湯懷便同往炕上臥倒。周義隨引岳飛、張顯、吉青由后面小門(mén)走出，貼著走廊，繞往東廂房平日練功的室內(nèi)，貼窗埋伏起來(lái)。

吉青人較粗魯，悄問(wèn)周義：“對(duì)頭已約老師在關(guān)王廟相見(jiàn)，難道還會(huì)來(lái)么？”周義附耳悄語(yǔ)，“事情還拿不定，但是不可不防。對(duì)頭今天一上來(lái)就打算行刺，已然看出情虛；所發(fā)三支追風(fēng)燕子梭，又全被爹爹接去，更難免于氣餒。爹爹平日料事如神，看方才的意思多半料到老賊和他的黨羽打算驟出不意，給我們來(lái)個(gè)先發(fā)制人……”話(huà)未說(shuō)完，嘴忽被人按住，隨聽(tīng)耳邊低喝：“不許開(kāi)口：不是萬(wàn)不得已，誰(shuí)也不許出去。我料對(duì)頭就不會(huì)來(lái)，也必先叫兩個(gè)能手來(lái)窺探我們的強(qiáng)弱虛實(shí)。老賊心毒手黑，須要防他暗算呢?！?/p>

眾人聽(tīng)出是周侗的口音，忙即回頭，周侗已拉岳飛走去。周侗把岳飛領(lǐng)到了正房東里間。岳飛見(jiàn)外屋師父榻上好似睡著一人，也沒(méi)有問(wèn)。到了里屋，周侗早把后面一排窗戶(hù)打開(kāi)，令岳飛掩向一旁，悄問(wèn)：“你路上遇見(jiàn)的人多么？”

岳飛答說(shuō)：“先只四人，弟子見(jiàn)他們形跡可疑，來(lái)路又是涼亭土岡后面，便在暗中跟了下去。走不多遠(yuǎn)，又來(lái)兩人，腰間都凸起一塊，好像藏有兵器，口氣均極兇橫，公然明說(shuō)在關(guān)王廟埋伏下許多人，要引恩師天明前入伏報(bào)仇等語(yǔ)?！敝芏闭f(shuō)：“果然不出我之所料，你知對(duì)頭的用意么？”

岳飛悄答：“我料群賊仿佛是叫弟子帶話(huà)神氣。照他說(shuō)話(huà)那樣夸張，恐還藏有詭計(jì)呢?！?/p>

周侗笑道：“所料不差?？斓綍r(shí)候了，你目力比我還強(qiáng)，你看土岡一帶有什么動(dòng)靜沒(méi)有？”

這時(shí)，天已將近三鼓，月明如晝，照得后面院宇樹(shù)木和浸在水里一樣。屋子里燈光早熄，屋里正背月光，一片漆黑。窗外本是畝許來(lái)地的一片菜園，西面通往土山?jīng)鐾?。東北面對(duì)著那一列土岡，中間還隔著土山?jīng)鐾ず鸵恍?shù)木。兩下相去約有十多丈，岡上盡是矮樹(shù)荊棘和一些大小石頭。岳飛照著周侗所說(shuō)，朝前一看，悄答：“岡上好像有幾個(gè)人呢！”

周侗低詢(xún)：“方才我已看出老賊詭計(jì)多端，恐還有詐，你再看看?！?/p>

岳飛悄答：“我已看出那幾處埋伏的人都是假的，真的只有一個(gè)藏在樹(shù)旁山石之后，好像是個(gè)頭陀?！?/p>

周侗拉緊岳飛的手，笑說(shuō)：“你真是個(gè)好孩子，看得一點(diǎn)不差。今晚最厲害的對(duì)頭，大概只有兩個(gè)。我料老賊原想引我天明前入伏，倚眾行兇?，F(xiàn)在又想出其不意，提前行刺。能將我殺死更好，否則便誘我?guī)熗阶吠翆劝l(fā)現(xiàn)上面盡是一些衣帽裝的假人，稍一疏神，真埋伏的能手卻突然出現(xiàn)，猛下毒手，對(duì)我暗算。以為我一倒地，你們決非其敵，沒(méi)想到會(huì)被我看破。去年聽(tīng)說(shuō)有一頭戴金簪、身材高大，借賣(mài)春藥為由，專(zhuān)與官府往來(lái)，外號(hào)‘快活菩薩’法廣的兇僧，乃金邦派來(lái)的奸細(xì)，正與這頭陀打扮身材一般無(wú)二。相隔才十多丈，何不先賞他兩箭試試？”

岳飛立起，將周侗事前放在一旁的鐵胎弓拿起，搭上兩箭，朝土岡上射去。那兇僧隱伏岡上，自恃本領(lǐng)高強(qiáng)，本就大意了些；又因賊黨已將發(fā)難，前面院落有半邊被大樹(shù)擋住，看不出來(lái)，正在探身往前張望，做夢(mèng)也沒(méi)想到會(huì)有這兩枝連珠箭突然飛來(lái)。等到瞥見(jiàn)兩點(diǎn)寒星迎頭射到，不禁大驚，連忙縱身閃躲，伸手想接。哪知弓強(qiáng)箭急，來(lái)勢(shì)又猛又快，頭枝箭先沒(méi)躲過(guò)，正由右頸透過(guò)，第二枝箭將右中指射斷，吃手一帶，釘向臉上，箭鏃斜穿，直透后腦。兇僧只怒吼得一聲，便自翻倒，整個(gè)尸首由土岡上翻滾而下，掉在下面泥塘里，濺得泥水四下飛射。

岳飛箭射兇僧之后，正在查看岡上是否有別的賊黨隱伏，忽聽(tīng)外屋“奪奪”幾響，好似有什么東西釘向榻上。緊跟著一條人影帶著一股疾風(fēng)由面前閃過(guò)。知有變故，忙將長(zhǎng)弓放下，拔刀追出。月光正由前窗外照進(jìn)，被中無(wú)人，床頭和被褥上卻釘著好些暗器，周侗不知去向。耳聽(tīng)院中錚錚連聲，金鐵交鳴，一時(shí)情急，連忙越窗而過(guò)。還未落地，耳聽(tīng)周義大喝：“師弟留心暗算！”同時(shí)瞥見(jiàn)酒杯大一團(tuán)寒光，映月飛來(lái)。

岳飛雖然初和敵人動(dòng)手，但是目光敏銳，心靈手巧，早就防到。剛一橫刀背，朝那暗器擋去，忽又聽(tīng)叮當(dāng)兩聲，斜刺里又飛來(lái)一件暗器，正好將敵人的暗器打向一旁。那發(fā)暗器的賊黨，就在對(duì)面房上，正往下縱。岳飛更不怠慢，忙將左手剛?cè)〕龅蔫F蓮子，用大中二指扣住，照準(zhǔn)敵人猛力彈去。那賊腳還不曾沾地，便吃打中印堂，深嵌入腦，翻跌在地。

岳飛見(jiàn)地上已倒著四五個(gè)；另外還有十來(lái)個(gè)來(lái)賊，正和周義、王貴、徐慶、湯懷、張顯、吉青、霍銳等分頭動(dòng)手，打得甚是激烈。因見(jiàn)周義、徐慶都是以一敵二，敵人來(lái)勢(shì)猛惡，恩師不知何往，惟恐輕身追敵，中了仇人暗算。心里一急，便把平日練著玩的十多粒鐵蓮子全取出來(lái)，照準(zhǔn)群賊頭上，一個(gè)接一個(gè)連珠打去，又連傷三個(gè)。

群賊見(jiàn)狀大驚，紛紛怒吼，內(nèi)中一賊，自恃身法輕快，連人帶刀一齊飛來(lái)。岳飛用足右臂之力，橫刀一擋。那賊手中刀先被磕飛，虎口也被震裂，剛驚呼一聲，吃岳飛左手就勢(shì)一鐵蓮子打中頭上；再騰身一腳，踢出丈許遠(yuǎn)近，倒地身死。另一賊正往前趕，吃周義由后一鏢，打了個(gè)透心穿。

就這轉(zhuǎn)眼之間，賊黨死傷了好幾個(gè)，余下群賊多半膽寒起來(lái)。內(nèi)一彪形大漢，首先呼哨一聲，想要上房逃走。身才縱起，忽聽(tīng)迎面大喝：“狗強(qiáng)盜休想活命！”一條人影帶著一股疾風(fēng)，已迎面飛來(lái)，手揚(yáng)處，大漢凌空翻落，倒地不動(dòng)。

岳飛一見(jiàn)來(lái)人，首先驚喜，急呼：“恩師回來(lái)了！”群賊都知周侗威名，哪里還敢應(yīng)戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)一陣大亂，分頭往房上躥去。眾人正要追擊，周侗已由房上縱落，將眾人止住，緩步走向房中坐下。

周義正在查看倒地諸賊死活，見(jiàn)狀大驚，忙即趕進(jìn)房去，悄問(wèn)：“老賊可曾除去？爹爹怎樣了？”岳飛等見(jiàn)周義神情緊張，心中驚疑，忙同趕進(jìn)，也問(wèn)了兩聲。

周侗神色如常，只是停有半盞茶時(shí)不曾開(kāi)口。王貴忙端了杯茶過(guò)來(lái)，給周義把手一擋，低說(shuō)：“此時(shí)還不能喝?！北娙艘?jiàn)狀，情知不妙，全都提著一顆心，面面相覷，做聲不得。

又停了一會(huì)，周侗才微笑道：“你們不要慌，這沒(méi)有什么。今夜總算把民間一個(gè)大害除去了，岳飛又把那個(gè)最得力的奸細(xì)射死，真乃快事。我方才與老賊拼斗，傷了一點(diǎn)真氣，趁我還要坐上一會(huì)才能安睡，岳飛、周義趕緊到土岡下面，將兇僧的尸首搜查一下，要是搜出腰牌地圖和機(jī)密信件，好好保存，將來(lái)有用。王貴速尋里正，就說(shuō)有群賊明火，令速報(bào)官。好在官府和你家都有來(lái)往，當(dāng)不至于因此涉訟了。徐慶帶了眾師兄弟，速往關(guān)王廟探看余黨逃未。我方才下來(lái)，正遇老賊同黨賽霸王曹蛟，此賊到處殺人放火，為害民間，又是老賊的死黨、兇僧的徒弟，自然容他不得。雖然將他一掌打死，余力已盡，此時(shí)已不能再多說(shuō)話(huà)。我等你們回來(lái)才睡，快些分頭行事去吧?！?/p>

周義、岳飛等同門(mén)均料兇多吉少，心中一酸，幾乎流下淚來(lái)，都想探詢(xún)周侗是否內(nèi)傷甚重，周侗已把雙眼閉上。周義知道父親正在閉氣養(yǎng)神，不宜驚擾，只得朝眾人把手一揮，輕輕退了出來(lái)。

這時(shí)天還未交四鼓，岳飛見(jiàn)王貴、湯懷等早已分頭走去，為防萬(wàn)一，悄告周義說(shuō)：“你去搜那兇僧的尸首，小弟在此等你如何？”

周義本不放心父親一人留在屋內(nèi)，無(wú)奈周侗說(shuō)出話(huà)來(lái)向無(wú)更改，不敢不聽(tīng)；也是恐怕室中無(wú)人，萬(wàn)一賊黨又來(lái)行刺，無(wú)人抵擋，正在為難。一聽(tīng)岳飛這等說(shuō)法，正合心意。忙答：“此時(shí)真還不能離人，師弟守在這里，再好沒(méi)有。我到后面去去就來(lái)。”說(shuō)罷，匆匆走去。

岳飛輕悄悄守在門(mén)外，想起這幾年來(lái)師徒的情分，萬(wàn)一恩師有個(gè)好歹，豈不報(bào)(抱)恨終身？心正難受，忽又想起方才受傷倒地的那些敵人，忙亂中不曾細(xì)看，是不是還有緩醒過(guò)來(lái)的。心念微動(dòng)，朝前一看，院子里所躺賊尸并無(wú)動(dòng)靜，只仿佛少了一個(gè)。暗忖：“先前我由窗內(nèi)縱出時(shí)，分明看見(jiàn)一個(gè)手使月牙護(hù)手鉤的矮賊，被周大哥打傷左膀，縱到旁邊。剛巧霍銳因避敵人暗器，也往旁縱，正好撞上，就勢(shì)一棍打倒，便沒(méi)有見(jiàn)再起來(lái)。矮賊身法十分輕快，并且早有逃意，不是霍銳這一棍打得巧，非被逃走不可。記得此賊倒在那旁樹(shù)下，怎會(huì)連人帶兵器都沒(méi)有了影子？被他逃走，已難免于后患，再要藏在附近，少時(shí)又來(lái)行刺，豈不更可慮？”

想到這里，便往院中走去。本意是想查看群賊尸首是否有先前所見(jiàn)矮賊在內(nèi)，只要把那一對(duì)奇形兵器月牙護(hù)手鉤尋到，也可放一點(diǎn)心。

那院落甚是寬大，四面都是走廊和四五尺高的臺(tái)階，正房臺(tái)階下還有四株大海棠樹(shù)。岳飛因恐驚動(dòng)周侗，正輕悄悄順著臺(tái)階往下走，忽聽(tīng)左側(cè)樹(shù)枝微微一響。這時(shí)夜風(fēng)甚大，空中云層又多，被風(fēng)一吹，宛如潮涌。那高懸空中的明月，星丸跳擲也似，不住在云隙中往前亂穿，光景明滅，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。因地面的月光時(shí)明時(shí)暗，風(fēng)又響個(gè)不停，稍微大意一點(diǎn)的人，必當(dāng)作風(fēng)吹樹(shù)枝的聲音，忽略過(guò)去。岳飛卻是耳目靈敏，心細(xì)如發(fā)，一聽(tīng)便知有異，忙回轉(zhuǎn)臉一看，當(dāng)時(shí)醒悟，更不怠慢，倏地轉(zhuǎn)身，雙足一點(diǎn)，一個(gè)“蜻蜓掠水”的身法，朝左側(cè)第二株海棠樹(shù)下飛縱過(guò)去。

原來(lái)臺(tái)階底下倒著一人，雙手各拿著一柄月牙護(hù)手鉤，正是方才所見(jiàn)矮賊，臉朝上躺在那里，和死了一樣。岳飛暗罵：“猾賊！只顧裝死，也不想想中間還隔著兩株海棠樹(shù)，你怎會(huì)由前院倒到樹(shù)后頭來(lái)？我先叫你吃點(diǎn)苦頭也好?！蹦铑^一轉(zhuǎn)，左腳便朝那賊的右手腕踏去。

矮賊名叫陶文，最是奸狡，本領(lǐng)又高。當(dāng)夜一到便看出主人有了準(zhǔn)備，又震于周侗的威名，早就想溜，不料稍微疏忽，左膀被人打傷，又挨了一鐵棍。知道對(duì)頭厲害，想逃不易，忽然急中生智，就勢(shì)倒地不起，一面暗中偷看，正打逃走主意。忽見(jiàn)周侗由房上縱落，只一掌便將賽霸王曹蛟打死，不由心膽皆寒，正暗中叫不迭的苦。自周侗師徒回到正面房?jī)?nèi)，聽(tīng)所說(shuō)口氣，老賊吳耀祖雖被打死，周侗也似受了很重的內(nèi)傷，心中暗喜。因覺(jué)上房逃走，稍將對(duì)頭驚動(dòng)，追將出來(lái)，休想活命。看出正房側(cè)面有一月亮門(mén)，先打算掩到里面翻墻逃走。剛輕悄悄掩到正房臺(tái)階底下，暗中查聽(tīng)動(dòng)靜，忽見(jiàn)眾人分頭走去，暗忖：“周侗關(guān)中大俠，名滿(mǎn)天下，他受內(nèi)傷之事并無(wú)人知，若能將他人頭帶走，真是多么露臉的事！”心中只顧打著如意算盤(pán)，并沒(méi)想到周義和岳飛分手時(shí)，語(yǔ)聲極低，一句也沒(méi)聽(tīng)出。直到岳飛走下兩層臺(tái)階，方始警覺(jué)，看出來(lái)人正是方才用連珠暗器連傷好幾名同黨的少年。知道厲害，只得把身子往地下一順，打算臥地裝死，再相機(jī)行事。

岳飛先并沒(méi)有留意臺(tái)階兩側(cè)，陶文想逃，并非不能辦到，只為心兇手黑，老打著害人的主意，倒地時(shí)微一疏忽，左手月牙護(hù)手鉤將海棠枝微微帶了一下。心方一驚，便見(jiàn)對(duì)頭轉(zhuǎn)身尋來(lái)，情知不妙，表面裝死，暗中緊握雙鉤，準(zhǔn)備冷不防突然暴起，先將來(lái)人殺死，再往臥室之中行刺。不料來(lái)人非但練有一身驚人本領(lǐng)，應(yīng)敵之際更是機(jī)警靈巧。他這里心念才動(dòng)，左膀已被人一腳踏住，半身全麻！當(dāng)時(shí)負(fù)痛情急，忙起右手想要迎敵，又吃岳飛連打了兩下重的，內(nèi)中一粒鐵蓮子，竟將手背骨打碎了兩根！當(dāng)時(shí)痛徹心肺，怒吼一聲，待由地上掙起；猛又覺(jué)眼前一暗，頭上好似中了一下鐵錘，就此暈死過(guò)去。

岳飛見(jiàn)矮賊頭巾落向一旁，里面似有金光一閃。拾起拆開(kāi)，乃是骨牌大小一塊金牌，上面刻著似篆非篆的一團(tuán)花紋，牌后還刻著“陶文”二字。再就著光仔細(xì)一看，那形似篆字聚成的一朵小團(tuán)花，正是恩師周侗曾經(jīng)寫(xiě)出給大家看過(guò)的金邦文字。心方一動(dòng)，忽聽(tīng)一聲斷喝，同時(shí)瞥見(jiàn)兩點(diǎn)寒星由身旁飛過(guò)，跟著又是一聲：“哎呀！”

目光到處，矮賊剛由地上挺身坐起，左手好似拿著一樣?xùn)|西，還未打出，那兩點(diǎn)寒星已先打中他的頭上，一聲慘號(hào)，重又倒地。

隨見(jiàn)周義由臺(tái)階上縱落，右手拿著三只燕尾梭，見(jiàn)面笑說(shuō)：“這類(lèi)出風(fēng)毒藥暗器，最是兇毒，我先拿這狗賊試一試手?！?/p>

岳飛見(jiàn)矮賊已被周義打死，只得笑說(shuō)：“此賊十分狡猾！我將他頭巾踢落，發(fā)現(xiàn)這形似帽花的金牌，上刻一朵團(tuán)花，很像金邦的文字，背面還有‘陶文’二字……”

周義瞥見(jiàn)岳飛手里拿著那塊長(zhǎng)方形的金牌，忙接口道：“這矮賊就是陶文么？我真粗心大意，只見(jiàn)他要用暗器打你，我手上正拿著由兇僧身上搜出來(lái)的燕尾梭，隨手賞了他兩只，不料被我打死。此賊和兇僧都是金邦最得力的奸細(xì)，金牌是他們的機(jī)密信符，休說(shuō)外人，恐怕今夜來(lái)的這些賊黨，都未必全見(jiàn)到過(guò)。我由兇僧身上搜出好幾張地圖和探報(bào)我國(guó)兵力虛實(shí)的信件，還有一塊小金牌藏在束發(fā)金箍后面。我料此賊身上也許還有別的東西，我們快搜一搜。少了一個(gè)活口，沒(méi)法問(wèn)他口供，真?zhèn)€可惜?！闭f(shuō)罷，二人一同動(dòng)手。

矮賊果有一道絹手札和兩封機(jī)密文件，貼身收藏。再翻院中群賊的尸首，除隨身兵器外，只有一些散碎銀子。

周義說(shuō)：“有了這兩面敵人的金牌信符，今后再多殺幾個(gè)強(qiáng)盜也不相干了……”話(huà)未說(shuō)完，忽聽(tīng)有人接口道：“你兩個(gè)快到這里來(lái)，我有話(huà)說(shuō)。”

二人聞聲回頭，正是周侗站在臺(tái)階上面，語(yǔ)聲比起平日似顯微弱，不禁大驚，忙即走上。岳飛首問(wèn)：“恩師好些了么？”

周侗微笑了笑，轉(zhuǎn)對(duì)周義說(shuō)：“如今到處都有金邦派來(lái)的奸細(xì)，好些貪官污吏、土豪惡霸正和敵人勾結(jié)。你想自找無(wú)趣，為親者所痛，為仇者所快么？快將搜出來(lái)的那些東西收藏起來(lái)。見(jiàn)了里正公差，就說(shuō)群賊都是山東路上的響馬，路過(guò)此地，見(jiàn)我房多整齊高大，以為是家財(cái)主，明火打搶?zhuān)晃規(guī)熗酱蛩懒藥讉€(gè)，余賊保了負(fù)傷的一同逃去。別的話(huà)都不用說(shuō)?！?/p>

周義連聲答應(yīng)，忙將搜出來(lái)的地圖信符之類(lèi)拿進(jìn)房去收起。周侗又對(duì)岳飛說(shuō)：“你到里面端把椅子出來(lái)，把你新悟出的那套槍法，練一回我看看?！?/p>

岳飛聞言，心中一酸，不敢說(shuō)周侗受傷之后不宜多勞，強(qiáng)笑答道：“徒兒初次臨敵，連經(jīng)惡斗，不知怎的有些疲乏，明日再練給師父看吧?！?/p>

周侗見(jiàn)岳飛說(shuō)時(shí)，一雙大眼淚花亂轉(zhuǎn)，明白他的心意。哈哈笑道：“你今天怎么這樣軟弱？我不愿人對(duì)我說(shuō)假話(huà)，快取槍來(lái)，練給我看！”

岳飛不敢違抗，只得依言行事，端來(lái)椅子，請(qǐng)周侗坐好，就在院中練將起來(lái)。這套槍法乃是周侗師徒近半年互相研究發(fā)明出來(lái)，比楊再興的六合槍更多變化。岳飛明已看出周侗神情和所說(shuō)的口氣不妙，仍不得不強(qiáng)忍悲懷，打起精神，將那一套新練成的九連槍施展開(kāi)來(lái)。練時(shí)，偷看周侗正和周義手指自己低聲說(shuō)話(huà)，周義滿(mǎn)臉都是憂(yōu)急之容。正恨不能把這一百二十八式九連槍趕緊練完，上前探問(wèn)。周侗忽命停手，岳飛忙即收槍趕過(guò)。

周侗笑說(shuō)：“你真能下苦，居然半年光景就練到了火候。你聽(tīng)雞聲報(bào)曉，轉(zhuǎn)眼王貴他們快來(lái)，不必練了?！?/p>

岳飛兩次想問(wèn)周侗傷勢(shì)可好一些，均被周義暗中搖手止住。想起師門(mén)恩義，憂(yōu)心如焚。后來(lái)實(shí)忍不住，剛開(kāi)口喊得一聲：“恩師……”周侗笑說(shuō)：“有的話(huà)我已給你二哥說(shuō)了。這沒(méi)有什么。你一個(gè)少年人，要放剛強(qiáng)一些。”岳飛越聽(tīng)口氣越覺(jué)不妙，心方一緊，王貴已陪了王明，還有許多莊丁長(zhǎng)工，持兵器火把趕到。

原來(lái)王明得信之后，仗著自己是個(gè)大紳士，和官府有交往，一面寫(xiě)信命人報(bào)官，一面命人去喊里正。然后帶了莊丁，親自趕來(lái)，作為昨夜強(qiáng)盜是來(lái)?yè)屗?，全仗周侗師徒相助，將?qiáng)盜打死了幾個(gè)，余黨逃走。

周侗聽(tīng)完來(lái)意，微笑點(diǎn)頭，連說(shuō)兩個(gè)“好”字。跟著徐慶也率眾人趕回，報(bào)說(shuō)關(guān)王廟中已無(wú)余賊，和尚并不知情。周侗聽(tīng)完，忽朝左右看了一眼，兩膀微微抬了一抬。岳飛、周義先見(jiàn)王明到來(lái)，周侗坐在那里，身都未抬，語(yǔ)聲又是那么細(xì)微，早擔(dān)著心，忙同上前，將周侗扶向臥室榻上，靠著枕頭坐定。

停了不多一會(huì)，周侗朝眾人看了一眼道：“你們有話(huà)問(wèn)老二吧?！庇殖里w笑說(shuō)：“你要好好看重自己，不久國(guó)家就要用你呢！”說(shuō)完微微喘了口氣，又略停了停，然后笑對(duì)王明說(shuō)：“這些年來(lái)，多謝你們了?！闭f(shuō)罷，雙目一閉，手朝岳飛一伸。岳飛忙將左手伸過(guò)，周侗一把握住。周義便將周侗身后枕頭抽去，扶他輕輕臥倒，二人一試周侗鼻孔，已無(wú)氣息。當(dāng)時(shí)心神一震，由不得同聲哭喊起來(lái)。

周義撲上身去，哭喊了一聲“爹爹”，幾乎昏倒。岳飛萬(wàn)分悲痛中，猛覺(jué)手被周侗握得更緊了些，比初握時(shí)的氣力大得多，以為還有生機(jī)，忙喊：“諸位師兄且慢，恩師還有氣力呢！”

眾人忙同止住悲號(hào)，仔細(xì)查看周侗神色，一個(gè)個(gè)都存了希冀之心，當(dāng)時(shí)便靜了下來(lái)，室中通無(wú)一點(diǎn)聲息。岳飛覺(jué)著周侗手勁很大，更是目不轉(zhuǎn)睛，注定在周侗臉上，連口大氣也不敢出。

似這樣靜悄悄地停有半盞茶時(shí)，周侗面色轉(zhuǎn)紅，兩眼似睜非睜地望著岳飛道：“你不許這樣軟弱，那扎馬刀有用，金人善于用馬，你……”

說(shuō)到“你”字，雙眼一閉。同時(shí)岳飛覺(jué)著手上一松，忙和周義仔細(xì)一查看，周侗心脈已停，漸漸手足冰涼，人已死去，忍不住撲向周侗身上，哭叫一聲“恩師”，便急暈過(guò)去。眾人自然哭成一片。

岳飛剛剛醒轉(zhuǎn)，里正來(lái)報(bào)官府驗(yàn)尸，周義便要出迎。王明說(shuō)：“老賢侄好好保重，你們不要管，都有我呢。”說(shuō)罷，同了里正迎去。

周義萬(wàn)分悲痛中，想起父親遺囑，見(jiàn)眾同門(mén)多半哭得力竭聲嘶，傷心已極，忙即勸住。跟著，王明走進(jìn)，說(shuō)：“事已了，官府還要追捕余賊呢?！北愫捅娙松逃?jì)后事，買(mǎi)了棺木成殮，設(shè)靈上祭，照周侗遺囑，就葬在永和鄉(xiāng)附近，并不扶樞回籍。