黃道婆：創(chuàng)新織造技術的紡織之神

在中國古代科技史上，杰出的科學家、發(fā)明家人才輩出，群星璀璨，構成了中國歷史上一道亮麗的風景線。但與這道風景線不相稱的是，其中的女性，實在是太少了，真正是寥若晨星。尤其是女發(fā)明家，可以舉出姓名的，大概只有本文的主人公黃道婆一人而已。

關于黃道婆的生平事跡，封建社會的歷史書上很少記載，僅在元代末年一些筆記小說里略有反映。根據(jù)這些反映，可知她是當時的松江烏泥涇(今上海龍華)人，大概生于南宋末年，卒于元代初年。黃道婆生活的時代，正是中國棉織業(yè)發(fā)展的時代。我國棉織業(yè)出現(xiàn)比較晚，在棉花得到大規(guī)模應用之前，絲、麻是我國先民的主要衣著原料。考古學研究的結果表明，至遲在三千多年前的殷商時期，我們的祖先就已經(jīng)掌握了比較成熟的絲織技術。到了漢朝，我國絲織技術發(fā)展得更加成熟。馬王堆出土的紡織品表明，早在兩千多年前的西漢時期，我國的絲麻紡織技術，已經(jīng)相當先進了。

但是，相對于絲麻紡織業(yè)來說，我國內(nèi)地棉織業(yè)的發(fā)展就比較晚了。棉花原產(chǎn)地不在中國，而是在非洲和南亞次大陸。產(chǎn)于這些地方的棉花，后來經(jīng)西亞、東南亞等不同途徑傳入我國，先是傳到云南、新疆等地，后來又逐漸傳入內(nèi)地的黃河、長江流域。到了宋代，長江流域已經(jīng)有了一定規(guī)模的棉花種植。

棉花取代絲麻成為人們的主要衣著原料，是歷史的必然。絲織品從采桑養(yǎng)蠶、繅絲拈線，到織成衣物，環(huán)節(jié)多，成本高，非一般人所能享用；麻織品從種麻、漚麻、剝離麻皮、抽出纖維，到紡織成線，同樣存在工序多、效率低的缺陷，而且其御寒效果也不好。棉花因為可以“不麻而布，不繭而絮”，而且御寒效果好，穿著舒服，加之成本低廉，所以受到人們歡迎。自棉花傳入我國內(nèi)地以后，棉布就逐步取代麻布，成為廣大人民群眾的主要衣著原料。

但是，當時內(nèi)地的棉花加工技術比較落后，人們對去籽、彈松、并條、紡紗等工序的處理還很原始。這種狀況，嚴重妨礙了棉紡織業(yè)的發(fā)展。因而改革棉花加工工具、提高紡織技術，就成為當時棉紡織業(yè)面臨的一個十分突出的問題。黃道婆就生活在這樣的時代。她是適應時代要求而涌現(xiàn)的棉紡織技術革新家。

黃道婆出身貧苦，因生活所迫，十二三歲就給人家當了童養(yǎng)媳。像多數(shù)童養(yǎng)媳一樣，黃道婆的童養(yǎng)媳生活也是暗無天日的。在丈夫家里，她白天下地干活，晚上紡紗織布到深夜，一邊負擔繁重的勞動，一邊還要忍受公婆的非人虐待，挨打受氣是家常便飯。由于封建禮教的束縛，對于這種虐待，她無法做公開的反抗，只好忍氣吞聲。隨著年齡的增長，公婆的虐待與日俱增。黃道婆再也無法忍受下去了，她萌發(fā)了逃離這個家庭的念頭。有一次，為了一件小事，黃道婆又受到了公婆的毒打，并被關在房子里不準吃飯。黃道婆忍無可忍，她終于下定了離開這個家庭的決心。于是，趁著晚上夜深人靜、公婆和丈夫都已熟睡的機會，黃道婆悄悄溜出家門，踏上了離家之路。

逃離家門之后，為了躲開丈夫有可能的追趕，黃道婆直奔黃浦江邊，躲進一條停泊在江邊的海船上。她只有一個念頭：隨船四海漂流，離家越遠越好。

天亮了，船主起錨開船，發(fā)現(xiàn)了黃道婆。黃道婆哭訴了自己的遭遇，船主十分同情，讓她留在了船上。就這樣，黃道婆隨船來到了遠離自己家鄉(xiāng)的海南島南部的崖州，也就是現(xiàn)在的海南省崖縣。

崖州是海南少數(shù)民族黎族的聚居地。黃道婆隨船來到這里，十分幸運。在封建禮教占統(tǒng)治地位的社會里，一個從來未出過遠門的年輕婦女，只身流落異鄉(xiāng)，人地生疏，無依無靠，面臨的困難可想而知。但淳樸熱情的黎族同胞使她感受到了人世間的溫暖。黎族同胞十分同情黃道婆的遭遇，從生活上給了她很多照顧，使得黃道婆很快就在那里安頓了下來。

海南島是當時兩廣地區(qū)棉紡織業(yè)的中心。特別是崖州，棉紡織業(yè)相當發(fā)達。崖州的黎族婦女都以棉紡織為業(yè)。她們所掌握的紡織技術在當時是比較先進的。她們紡織的“黎幕”、“黎單”、“鞍搭”、“花被”、“縵布”等產(chǎn)品極其精致，全國聞名。黃道婆在當?shù)匕差D下來以后，開始向黎族婦女學習她們的紡織技術。黎族同胞也熱情地幫助她，不僅在生活上給她以照顧，而且把她們自己掌握的先進的紡織技術也毫無保留地傳授給她。黃道婆心靈手巧，非常虛心，加之從小受苦養(yǎng)成了吃苦耐勞的好品質(zhì)，因此在不長時間里就掌握了這些技術，并且還融合黎漢兩族人民的紡織技術的長處，對之有所發(fā)展。時光流逝，黃道婆逐漸成了一名出色的紡織技術能手。解決各類紡織技術問題，她得心應手。她織出的物品，精美程度甚至超過了當?shù)氐睦枳逋?/p>

黃道婆在崖州生活了二三十年之久，和當?shù)乩枳逋Y下了深厚的友誼。但是，隨著歲月的流逝，她離家出走時那種義無反顧的情緒逐漸消失，她開始懷念起自己的家鄉(xiāng)來了。隨著年歲的增長，她的思鄉(xiāng)之情愈來愈迫切。她渴望著讓家鄉(xiāng)父老分享自己學到的先進的紡織技術。到了元貞年間，她終于按捺不住自己的思鄉(xiāng)之情，辭別依依不舍的黎族同胞，帶著黎族人民創(chuàng)制的先進的紡織工具，搭順道海船回到了闊別三十多年的烏泥涇。

有幾句民間歌謠是這樣唱的：黃婆婆，黃婆婆，

教我紗，教我布，

兩只筒子兩匹布。

這是一首在原上海松江一帶世代相傳的歌謠，這首歌形象地表達了當?shù)孛癖妼S道婆革新紡織技術、并積極傳播新的紡織技術的感激之情。

實際情況也正是如此。黃道婆回到烏泥涇后，看到自己的家鄉(xiāng)依然像過去一樣土地貧瘠，人民窮困，棉織業(yè)落后，棉紡織技術極其原始，還不如崖州，感到十分心痛。她決心利用自己在崖州學到的先進棉紡織技術，改革當?shù)氐拿藜徔棙I(yè)，為家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親實實在在做點兒事。

黃道婆在革新棉紡織技術上的主要貢獻，是她為了適應松江地區(qū)棉紡織業(yè)發(fā)展的需要，創(chuàng)造性地提出了一套棉紡織技術的完整的新工藝。在這套新工藝中，黃道婆對“搟、彈、紡、織”等項內(nèi)容的革新最為引人注目。

所謂“搟”，是用“搟”的方法除去棉花中的棉籽，這是整套棉紡織工序的第一步。在黃道婆之前，脫棉籽是棉紡織過程中的一道難關。因為棉籽生于棉桃內(nèi)部，為數(shù)又多，很難將其脫去。當時人們大都是用手直接將棉桃中的棉籽剝?nèi)?，也有用手推鐵棍將其擠出的。這些方法效率都非常低，以至于原棉常常積壓在去棉籽這道工序上。黃道婆以黎族的踏車為基礎，創(chuàng)造出一種軋車，專門用來軋棉籽。這種軋車的主要結構為一對碾軸，是由一根直徑較小的鐵軸，配合一根直徑較大的木軸組成的。兩個軸上都裝有曲柄轉(zhuǎn)軸，操作時由兩人轉(zhuǎn)動碾軸，另一人將棉桃喂人兩軸中間的空隙里，利用這兩根直徑不同、速度不等、回轉(zhuǎn)方向相反的碾軸相互碾軋，將棉籽從棉桃里擠出來。這種軋車較之手剝棉籽不僅省力，而且能大大提高效率。它的出現(xiàn)，是當時皮棉生產(chǎn)中一件重大技術革新。馬克思曾經(jīng)提到，直到18世紀末，在盛產(chǎn)棉花的美國南部，奴隸主仍然驅(qū)使奴隸用手剝除棉籽。1793年美國人惠特尼發(fā)明了軋棉機，在此之前，一個黑人緊張地勞動一天，未必能剝離出一磅棉花?，F(xiàn)在我們看到，比惠特尼早近5個世紀，黃道婆已經(jīng)率先做出了這項發(fā)明。

接下去是“彈”。剝離棉籽后的皮棉，板結在一塊，無法用來紡紗，必須將其彈松。傳統(tǒng)的方法是用一尺多長的小竹弓來彈松棉花的。這種小竹弓用竹做弧，用線做弦，彈力小，效率低。黃道婆把小弓改成了四尺長的大弓，用繩弦代替線弦，而且還用檀木做的槌子擊弦彈棉。這樣比原來用手指彈撥的小竹弓效率高多了。彈棉的速度快了，彈出的棉花也均勻細致，為后面的紡紗、織造工序提高質(zhì)量創(chuàng)造了條件。黃道婆改進的這種彈弓，直到現(xiàn)在有時在農(nóng)村還能見到。

“紡”是指紡紗。當時松江一帶用的棉紡車都是舊式單錠手搖紡車，功效很低，要三四個人才能供上一架織布機的需要。而且這種車的原動輪較大，紡錠的轉(zhuǎn)速較快，紡紗時棉紗往往因牽伸不及造成拈度過高而易于崩斷。針對這種情況，黃道婆對傳統(tǒng)紡車做了幾處大膽的改動：首先是增加紗錠，由一枚變?yōu)槿?，并將手搖改為腳踏，從而使勞動強度有所降低，功效卻大大提高；其次是改動原動輪的輪徑，使之適當縮小，這就降低了紡錠轉(zhuǎn)速，解決了棉紗斷條問題。經(jīng)黃道婆改進的這種三錠腳踏紡車，由于性能良好，很快就得到推廣，被人們廣泛采用。三錠腳踏紡車是紡織技術史上的一大發(fā)明，它比歐洲出現(xiàn)的類似紡車早了幾個世紀，是當時世界上最先進的紡紗機械。這種三錠腳踏紡車操作起來也不是太難，一般婦女經(jīng)過一段時間訓練都能掌握。馬克思在《資本論》里曾經(jīng)說過，當英國人未發(fā)明珍妮紡紗機時，德國有人發(fā)明了一種有兩個紗錠的紡車，但要找到能同時紡兩根紗的紡織工人，卻幾乎和找雙頭人一樣不易。而黃道婆發(fā)明的紡車卻是三錠的，并且一般人都能掌握。由此更可以看出黃道婆這一發(fā)明的意義。

“織”則指織布。黃道婆把江南先進的絲麻制作技術運用到棉織業(yè)中，并吸收了黎族同胞棉織技術的優(yōu)點，總結出一套“錯紗配色，綜線挈花”的工藝。利用這套工藝，黃道婆與家鄉(xiāng)婦女在她們織的被、裙、帶、手巾等產(chǎn)品上，織出了折枝、團風、棋局、圖案字等紋飾，這些紋飾，鮮艷如畫、風格生動，因而風行一時。她們所織的烏泥涇被，成為馳名全國的產(chǎn)品。黃道婆的努力，帶動了自己家鄉(xiāng)及其周圍地區(qū)棉紡織業(yè)的發(fā)展，使得后來的烏泥涇及其所在的松江一帶成為全國棉紡織業(yè)的中心，贏得了“松郡棉布，衣被天下”的聲譽。

黃道婆回到自己的故鄉(xiāng)后，沒過多少年就去世了。但就在這短短的幾年時間內(nèi)，她依靠自己的聰明才智，依靠自己的勤奮，革新了傳統(tǒng)的棉紡織技術，使松江地區(qū)的棉紡織業(yè)發(fā)展出現(xiàn)了前所未有的局面，這實在是一個奇跡。

黃道婆對家鄉(xiāng)人民的貢獻是無私的。在古代中國，有一個陋習：人們一旦有了一技之長，往往要把其中的訣竅隱藏起來，密不示人。黃道婆沒有沾染上這一惡習。她以她博大的胸懷，把她所掌握的一切新技術，全部無償?shù)胤瞰I給了家鄉(xiāng)的人民。

黃道婆剛去世不久，當?shù)孛癖娋凸埔悔w姓鄉(xiāng)宦為首，為她建立了一所祠院，以表彰她的功績。這一祠院不久毀于戰(zhàn)火，于是，另一位張姓鄉(xiāng)宦又挺身而出，重新建造了祠院。

此外，在松江一帶，供奉黃道婆的祠院，還有好幾處，如現(xiàn)在上海市南區(qū)的先棉祠、豫園內(nèi)的跋織亭等?？梢姰?shù)厝嗣駥λ淖鹁春蛻涯钍侨绾紊詈瘛?/p>

1957年4月，上海市為紀念這位古代技術革新家，為她重新修整了墓園，并在墓前樹起石碑，碑上記載了她的業(yè)績。黃道婆墓園的修復，為人們緬懷這位偉大的紡織技術革新家，提供了一個理想去處。

黃道婆是中國歷史上少見的女性發(fā)明家。她的事跡，將永載史冊。