中國是一個幅員遼闊，經(jīng)濟(jì)、政治、文化的發(fā)展又極不平衡的國家，世界各國實(shí)所少見，中國新聞事業(yè)的發(fā)展，由此出現(xiàn)了一個令人注目的現(xiàn)象，即地區(qū)的差異性(稍大點(diǎn)國家也有，但中國更明顯些)。它表現(xiàn)于很多方面，并受到多種因素的制約，情況錯綜復(fù)雜。對這一問題的認(rèn)真探討，將會大大拓寬中國新聞史的研究領(lǐng)域、活躍研究思路、深化研究層次，將會幫助我們更好地把握中國新聞事業(yè)發(fā)展的特色和運(yùn)行規(guī)律。這是一項(xiàng)規(guī)模宏大的系統(tǒng)工程，需要中國新聞學(xué)界通力合作。近年來，地方新聞志和新聞史的編寫工作，熱潮迭起，成果累累，為這項(xiàng)研究提供了非常有利的條件。本文是一篇基礎(chǔ)性的嘗試之作，所論報(bào)業(yè)發(fā)展的地區(qū)軌跡，側(cè)重研究報(bào)業(yè)發(fā)展的地區(qū)走向、新聞媒介在全國分布的地區(qū)格局、全國和地區(qū)報(bào)刊出版中心的形成和變動、報(bào)業(yè)區(qū)域性特色之呈現(xiàn)等等問題。至于中國經(jīng)濟(jì)、政治、文化發(fā)展不平衡狀態(tài)對各地報(bào)業(yè)的不同影響，本文自當(dāng)涉及，但不作系統(tǒng)論述?，F(xiàn)將本題內(nèi)容按歷史段落分述于下。

一、外報(bào)全面壟斷期間(1822—1894年)

至19世紀(jì)初，近代型報(bào)刊在歐美一些主要國家差不多已有一百數(shù)十年至二百年的歷史了。它已深入社會生活的各個領(lǐng)域，作出了多彩多姿的表演。一股影響深遠(yuǎn)的改革潮流，正在火熱的競爭中悄然興起，真是熱鬧非凡，引人神往！

這時，在整個中華帝國的大地上，還沒有誕生過一份這種近代型報(bào)刊。我們看到的只是發(fā)源于唐代的古代型《京報(bào)》。它不斷攜帶著皇朝信息，自北京輻射至全國。中國的封建社會自身還不能培育出近代報(bào)刊，這是不難理解的?？墒钱?dāng)別人已經(jīng)把它創(chuàng)造出來并置于我們的大門前時，不僅民間無人學(xué)辦，就是具有無上權(quán)威的清廷統(tǒng)治者，也全然無意效法以強(qiáng)化自己的傳播系統(tǒng)。目光遠(yuǎn)大、力主“師夷長技以制夷”的林則徐，在和英夷的斗爭中，也只是懂得譯報(bào)(這已經(jīng)是很了不起了)，還沒有考慮過辦報(bào)。這表明中國是太落后了。

這就出現(xiàn)了一種異?，F(xiàn)象，即近代報(bào)刊起初是由西方殖民主義者從外部移植到中國境內(nèi)的，而且在一個相當(dāng)長的時期內(nèi)(約70來年)外報(bào)在中國報(bào)界處于壟斷地位。在此期間，我們在考察中國境內(nèi)報(bào)業(yè)發(fā)展的地區(qū)軌跡狀況，就必須以考察外國殖民主義勢力在中國活動的狀況作為總的出發(fā)點(diǎn)。

外報(bào)是在19世紀(jì)20年代由南部的澳門和廣州開始進(jìn)入中國的。澳門出版近代報(bào)刊最早，1822年9月創(chuàng)刊的葡文《蜜蜂華報(bào)》，是中國境內(nèi)第一份近代報(bào)刊。所出報(bào)刊數(shù)量也最多，至1839年計(jì)出有葡文7種、英文1種、中英文合刊1種，1839年從廣州遷來英文報(bào)刊3種，可說是相當(dāng)繁榮了。不過，外報(bào)在華的發(fā)展，澳門并不擔(dān)負(fù)主要角色。當(dāng)時的澳門已是葡萄牙統(tǒng)治多年的地區(qū)。葡國并無以此基地對華大舉擴(kuò)張的戰(zhàn)略意圖。這里所辦的大多為葡文報(bào)刊，其內(nèi)容所涉也大多為該國自身事務(wù)，與中國關(guān)聯(lián)甚少；所起的特殊作用，是在作為英美人士在廣州辦報(bào)的聯(lián)絡(luò)站和回旋地。英美商人和傳教士經(jīng)常為廣州辦報(bào)事務(wù)奔走于粵澳之間；在中英關(guān)系緊張之際，他們就把廣州的報(bào)紙遷到澳門以避風(fēng)頭。

主要角色是廣州。這里的全部報(bào)刊都是為推動外國殖民主義勢力進(jìn)入中國而運(yùn)轉(zhuǎn)的。著力經(jīng)營的是英文報(bào)刊，至1839年計(jì)出有商業(yè)報(bào)紙5種(英商4種、美商1種)，雜志2種。其中有1827年創(chuàng)辦、中國第一家英文報(bào)紙《廣州紀(jì)錄報(bào)》，有提倡自由貿(mào)易、重視對華報(bào)道的《廣州周報(bào)》，有由美國傳教士主辦、出版近20年負(fù)有盛名的《中國叢報(bào)》。其事業(yè)之隆、影響之巨，澳門望塵莫及。外國傳教士還在這里辦有中文報(bào)刊兩種，其中1833年創(chuàng)辦的《東西洋考每月統(tǒng)記傳》是中國境內(nèi)第一家中文近代報(bào)刊。當(dāng)時清廷禁止在廣州傳教和出版中文報(bào)刊，傳教士使用種種手段不予理睬，但畢竟障礙較多，難以打開局面，上述兩種中文報(bào)刊合起來只出了兩年，便匆匆結(jié)束。

有人提問，英美傳教士為什么不就近選擇澳門作為他們的報(bào)刊出版基地？當(dāng)然，這里緊鄰廣州，又可逃避清政府的干擾，應(yīng)是理想地區(qū)?？墒怯⒚纻鹘淌克钚械幕浇?新教)和澳門葡萄牙當(dāng)局所支持的天主教，形同水火，勢不相容。當(dāng)“倫敦布道會”的米憐1813年初次到澳門時，便被當(dāng)?shù)卣蘖?4小時內(nèi)離境，1833年澳門當(dāng)局又查封了英國傳教士馬禮設(shè)在該地的印刷廠，迫使馬氏所辦英文周刊《澳門雜文編》?？？梢?，澳門并非他們辦報(bào)的理想場所。他們之所以把出版基地選在南洋的馬六甲、新加坡等地，是經(jīng)過審慎思考的。

1839年秋由于中英關(guān)系緊張，廣州的中英文報(bào)刊或?；蜻w，它再次成為無報(bào)城市。而澳門除原有兩種葡文報(bào)紙外，又從廣州遷來3種赫赫有名的英文報(bào)刊，呈現(xiàn)出一片繁榮景象，這就是上述澳門特殊作用的發(fā)揮。

“鴉片戰(zhàn)爭”的大炮，從東南沿海打開了外報(bào)進(jìn)入中國大陸的通道?！赌暇l約》為新的出版地點(diǎn)做好了安排，它們由廣州向福州、寧波、上海等新開放的通商城市伸展。自1840—1860年，廣州出了英文報(bào)刊3種，葡文1種；福州出了中、英文報(bào)刊各1種；寧波出中文1種；上海出英文5種，中文1種。

最引人注目的是香港報(bào)業(yè)的興起，在戰(zhàn)前，這里只是一個小漁村，與報(bào)紙無緣?？墒堑搅?860年，這里先后一下涌現(xiàn)了英文報(bào)刊11種，中文4種，葡文2種，其數(shù)量超過包括上海在內(nèi)的各通商城市所出之總和。而且有不少報(bào)紙，如英商辦的英文《中國之友》報(bào)、《香港紀(jì)錄報(bào)》《德臣報(bào)》和《孖剌報(bào)》，都是影響一時的著名報(bào)紙，其中《德臣報(bào)》直到1974年才停刊，成為在華歷史最長的一家報(bào)紙。香港報(bào)業(yè)為何出現(xiàn)如此異乎尋常的發(fā)展勢頭？其根本原因在于：戰(zhàn)后香港在中外(首為英國)貿(mào)易中所處的特別重要地位，對辦報(bào)提出了迫切需求；而英國政府在這里所建立的直接統(tǒng)治和快速發(fā)展起來的資本主義現(xiàn)代化建設(shè)，又為辦報(bào)創(chuàng)造了比中國任何城市更為方便的條件。歷史為香港的報(bào)業(yè)發(fā)展提供了最好的機(jī)遇。

上海在開埠7年后(1850年)開始辦報(bào)，比香港遲了9年，但較其他各市為早，其報(bào)刊數(shù)量也為其他各市冠?！侗比A捷報(bào)》一創(chuàng)刊就十分活躍，擺出與香港一爭短長的架勢。上海報(bào)刊發(fā)展的勢頭強(qiáng)勁，不同凡響。

廣州和澳門的地位則明顯下降。廣州原為外報(bào)最繁盛最活躍的城市，是不可代替的據(jù)點(diǎn)。現(xiàn)在變了，戰(zhàn)前一些著名的大報(bào)，1839年遷走后現(xiàn)在遷返的僅《中國叢報(bào)》一家。該報(bào)失去當(dāng)年的生氣，不久也停辦。新辦的一家英文一家葡文報(bào)紙，表現(xiàn)本就平平，一年后閉館。到了1859年全市一份報(bào)刊也沒有了。其所以如此，主要原因是廣州緊鄰香港，當(dāng)時最需要英文商業(yè)報(bào)紙，可由香港包攬；而兩次鴉片戰(zhàn)爭中，廣州所受侵害最為嚴(yán)重，市民反對外來勢力的情緒也最強(qiáng)烈。外國人在這里出版報(bào)刊，就多了一層顧慮。還有一條根本性原因，就是廣州原為清政府對外貿(mào)易的唯一口岸，現(xiàn)在中外貿(mào)易北移的趨向日見明顯，辦報(bào)的基本需求削弱了。

澳門，如前所說，它在中國報(bào)業(yè)上的地位，是由它所起的一種特殊作用造成的。這種特殊作用就是作為英美在華辦報(bào)活動的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)和回旋地。在香港初建百務(wù)待舉，戰(zhàn)局仍不穩(wěn)定之際，這種特殊作用仍曾有所發(fā)揮。例如，《香港公報(bào)》(1841年)和香港《中國之友》(1842年)，都是先在澳門出了創(chuàng)刊號然后才回香港出版的，一待香港條件完善，這一特殊作用便很快消失了。所出3種葡文報(bào)刊，所涉大多為葡國相關(guān)的事務(wù)，自成系統(tǒng)。澳門的報(bào)業(yè)未再引起中國社會注意。

和戰(zhàn)前一樣，辦報(bào)的仍然是商人和傳教士兩種人，也仍然是商人辦英文報(bào)紙、傳教士辦中文期刊這種基本模式。但這期間出現(xiàn)了一重要傾向，即商人在中外商務(wù)急劇發(fā)展的推動下大辦報(bào)紙，自1841年至1860年一共出了約20種英文報(bào)紙、1種中文報(bào)紙。而傳教士則辦報(bào)的積極性不高，行動滯緩。鴉片戰(zhàn)爭后他們紛紛來華，至1860年基督教傳教士已達(dá)百余人，他們將原設(shè)在南洋諸地的印刷設(shè)備也遷來香港和上海，可是他們當(dāng)時忙于籌建教堂和開辦籠絡(luò)人心的辦學(xué)與醫(yī)療事業(yè)，宣傳上又側(cè)重于印刷一些宗教小冊子和科技書本，對辦報(bào)不予重視。至1860年，他們一共只出版了3種期刊，即香港的《遐邇貫珍》、寧波的《中外新報(bào)》和上海的《六合叢談》。這3種期刊的出版時間合計(jì)不過10年，這種商業(yè)報(bào)刊與傳教士報(bào)刊的嚴(yán)重失衡的狀況，又造成了英文報(bào)刊與中文報(bào)的巨大差距。從數(shù)量論，英文報(bào)刊與中文報(bào)刊的比例是6∶1，如果再考慮到英文報(bào)刊比中文報(bào)刊早出12年，而前者又都是報(bào)紙(其中不少是日報(bào))。后者大多為期刊，其差距之大就難以計(jì)算了。當(dāng)時的報(bào)壇，可以說是英文報(bào)紙的世界。這一狀況表明，外報(bào)還來不及將自己的注意力投向中國讀者，還來不及將其影響深入中國社會，這是外報(bào)在華發(fā)展的早期性表現(xiàn)。這種早期性和外報(bào)地區(qū)發(fā)展中初創(chuàng)階段是相適應(yīng)的。

給在華外報(bào)地區(qū)發(fā)展形勢以重大變化的，是第二次“鴉片戰(zhàn)爭”。以英國為首的外國人，嚴(yán)重不滿《南京條約》的限定，叫嚷以戰(zhàn)爭擴(kuò)張他們的勢力，在華的英文報(bào)紙紛起鼓噪。外國勢力及其報(bào)刊積極要求向中國大陸推進(jìn)的愿望，通過第二次“鴉片戰(zhàn)爭”順利實(shí)現(xiàn)。報(bào)刊出版地區(qū)大大向前擴(kuò)展了。至1894年止，新進(jìn)入辦報(bào)行列的，計(jì)有汕頭、廈門、臺灣、煙臺、天津、九江、漢口等城市和清廷首都北京。這樣，自1841年以來，出版報(bào)刊的已增至14個城市(包括香港、澳門)，它們散布于廣東、福建、浙江、江蘇、山東、河北、江西、湖北8個省份。報(bào)刊總的流向，是沿海岸，沿長江，由南及北、向東向西伸展；并以上海為樞紐，將沿海、沿江兩大線點(diǎn)連接起來，將中國經(jīng)濟(jì)最富饒、文化最發(fā)達(dá)的廣大地區(qū)納入其影響之下，形成一個對外報(bào)十分優(yōu)越的地區(qū)布局。