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這些兇狠的頭領(lǐng)以大盾牌為掩護(hù)，用可怕的誓言令地獄聞風(fēng)喪膽；他們待在剛剛殺死的一頭黑公牛旁，全都手沾鮮血，發(fā)誓報(bào)仇雪恨。

——《底比斯城前的七頭領(lǐng)》

挪威海岸邊布滿狹窄的海灣、小灣、礁石、瀉湖和小海岬，簡(jiǎn)直不計(jì)其數(shù)，令行人難以記清，令地形學(xué)家也失去耐心。根據(jù)民間傳說(shuō)，從前，每個(gè)地峽都有一個(gè)魔鬼出沒(méi)，每個(gè)小海灣都住著一位仙女，每個(gè)岬角都有一位圣人保護(hù)，因?yàn)橛蟹N種的迷信傳說(shuō)，所以人人自危。在離北部的瓦爾德霍格巖洞幾英里的克爾威爾海灘上的一處地方，據(jù)說(shuō)是唯一一處不受天神地鬼人妖管轄的地方。那是海岸邊的一片林間空地，巉巖突兀，巖頂仍可見(jiàn)巨人拉爾夫或拉杜爾夫小古堡的廢墟。這片小小的野生草場(chǎng)，西臨大海，嵌于覆蓋著歐石楠的巖石中間，因其第一位擁有者、那位往日的挪威貴族的英名而得天獨(dú)厚。有哪位仙女、哪個(gè)魔鬼或哪個(gè)天使膽敢來(lái)到這塊往日由巨人拉爾夫占據(jù)和保護(hù)的領(lǐng)地做客或拿大？

的確，了不起的拉爾夫的名字就足以震懾這些已經(jīng)是非常蠻荒的地方了。不過(guò)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，回憶畢竟沒(méi)有鬼魂那么可怕。從未有哪一個(gè)受惡劣天氣所阻遏的漁夫，把漁船泊在拉爾夫?yàn)硶r(shí)，看見(jiàn)過(guò)在巖石高處，有家神在幽靈中間又笑又跳的，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)有仙女坐在由螢火蟲拉著的磷光閃閃的車上，在歐石楠叢中奔跑，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)圣人祈禱完之后便飛升到月亮上去。

不過(guò)，要是在那暴風(fēng)雨過(guò)后的夜晚，海浪和狂風(fēng)把某個(gè)迷失方向的水手推到這個(gè)好客的小海灣的話，他也許因?yàn)榭匆?jiàn)三個(gè)人影而被可怕的迷信嚇得魂飛魄散的。那天夜里，那三個(gè)人在林中空地中間點(diǎn)了一堆大火，圍坐在一起。其中兩人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂著大氈帽，穿著寬大的皇家礦工的肥長(zhǎng)褲。他們手臂一直光到肩頭，腳上穿著黃皮靴，系著一條紅布腰帶，彎刀和長(zhǎng)手槍別在腰間。兩人都在脖子上掛著一把號(hào)角。其中一個(gè)年老，一個(gè)年輕。老點(diǎn)兒的蓄著密實(shí)的胡須，年輕人留著長(zhǎng)發(fā)，使他倆天生的那嚴(yán)峻冷漠的面容更增添了點(diǎn)兒野性。

這兩名礦工的同伴，戴著一頂熊皮軟帽，身穿油光锃亮的皮外套，背挎一支火槍，下身穿了一條又短又瘦的短褲，露出膝頭，腳穿一雙樹(shù)皮涼鞋，手握一柄冷光閃閃的斧頭，一看便知是挪威北部的一個(gè)山民。

要是誰(shuí)老遠(yuǎn)看見(jiàn)這三個(gè)奇怪人影，再加上海風(fēng)吹動(dòng)篝火，把忽閃忽閃的紅光映在他們身上，也會(huì)著實(shí)嚇一大跳的，即使他不信妖魔鬼怪，他也會(huì)相信這是些竊賊，而自己又比詩(shī)人稍許闊一點(diǎn)兒。

這三個(gè)人常常轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著通向拉爾夫林間空地的林間荒徑，而且，從他們偶爾隨風(fēng)飄來(lái)的只言片語(yǔ)判斷，他們好像在等另外一個(gè)人。

“這種時(shí)刻，我們要是在旁邊的那塊草場(chǎng)，在討厭的土爾比梯貝草場(chǎng)，或者在那邊的圣庫(kù)特貝特小海灣等待格里芬菲爾德伯爵的使者，就不會(huì)這么平靜安生了，您說(shuō)是不，肯尼博爾？”

“別那么高聲大氣的，若納斯！”山民回答老礦工說(shuō)，“愿保護(hù)我們的巨人拉爾夫永福！但愿老天保佑，別再讓我踏足土爾比梯貝林間空地了！有一天，我以為在那兒摘到山楂了，可采摘的竟是曼德拉草，這草開(kāi)始冒血和吼叫，差點(diǎn)兒把我給嚇瘋了?！?/p>

年輕礦工哈哈大笑。

“的確，肯尼博爾，我也相信那曼德拉草的叫聲真的把您那可憐的腦袋嚇暈了。”

“你那腦袋才可憐哩！”山民沒(méi)好氣地說(shuō)，“您瞧，若納斯，他在笑話曼德拉草，笑得像個(gè)在玩死人頭顱的瘋子。”

“嗯！”若納斯說(shuō)，“那就讓他去瓦爾德霍格巖洞吧，冰島兇漢殺掉的那些人的頭顱每天夜晚都要去那兒，圍著他的干樹(shù)葉鋪的床跳舞，牙齒還咔咔地響，好哄他入睡?！?/p>

“這話不假?！鄙矫裾f(shuō)。

“可是，”年輕人又說(shuō)，“我們等候的哈凱特大人不是答應(yīng)我們說(shuō)，冰島兇漢將領(lǐng)頭起義嗎？”

“他是這么答應(yīng)的?！笨夏岵柣卮?，“有了這個(gè)兇漢的幫助，我們肯定能戰(zhàn)勝特隆赫姆和哥本哈根的所有綠衣兵。”

“那好極了！”老礦工嚷道，“不過(guò)，夜間將不是我負(fù)責(zé)在他身邊放哨?！?/p>

這時(shí)候，歐石楠枯草叢中有腳步聲響，三個(gè)說(shuō)話人在注意諦聽(tīng)。他們扭過(guò)頭去，借助篝火的亮光，認(rèn)出了新來(lái)的人。

“是他！……是哈凱特大人！……您好，哈凱特大人，我們等了您好一會(huì)兒了……我們都來(lái)了有三刻鐘了。”

這位哈凱特大人是個(gè)矮胖男子，穿了一身黑，原本開(kāi)朗的臉上籠罩著一片陰霾。

“很好，朋友們！”他說(shuō)，“我因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)路，加之，還得小心翼翼，所以來(lái)遲了……我是今天上午離開(kāi)舒瑪赫伯爵的。這兒有三袋金子，是他讓我交給你們的?！?/p>

兩個(gè)老的以這個(gè)貧窮挪威的農(nóng)民所共有的那種貪婪撲向金子，而年輕礦工卻把哈凱特遞給他的錢袋推了開(kāi)去。

“留著您的金子吧，使者大人。如果我說(shuō)我是為了您的舒瑪赫伯爵才造反的，那我就是在說(shuō)瞎話。我之所以造反，是為了讓礦工們擺脫皇家監(jiān)護(hù)權(quán)，是為了讓我母親床上的被子別再像我們可愛(ài)的祖國(guó)挪威海岸那樣支離破碎的。”

哈凱特大人并沒(méi)有顯得尷尬，反而笑吟吟地回答說(shuō)：

“那我就把這錢送去給您可憐的母親吧，親愛(ài)的諾爾比特，讓她能有兩床新被抵御今冬的寒風(fēng)。”

年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭，算是讓步了。巧舌如簧的使者連忙補(bǔ)充道：

“不過(guò)，千萬(wàn)別再重復(fù)您剛才不自覺(jué)地說(shuō)出的話了，別再說(shuō)什么不是為了格里芬菲爾德伯爵舒瑪赫才拿起武器的了?！?/p>

“可是……可是，”兩個(gè)老的喃喃道，“我們只知道礦工受壓迫，但并不認(rèn)識(shí)那個(gè)伯爵，那個(gè)欽犯呀！”

“怎么！”使者激動(dòng)地說(shuō)，“你們竟然這么忘恩負(fù)義！你們?cè)诘叵律胍?，沒(méi)有空氣，不見(jiàn)陽(yáng)光，沒(méi)有任何財(cái)產(chǎn)，成了難以忍受的監(jiān)護(hù)權(quán)的奴隸！是誰(shuí)幫了你們？是誰(shuí)鼓起了你們的勇氣？是誰(shuí)給了你們金子？難道不是我那卓越的主人，那個(gè)比你們更受奴役、更加不幸的尊貴的格里芬菲爾德伯爵？可你們現(xiàn)在，受了他的大恩大德，卻不想報(bào)答他，去為他贏得自由，同時(shí)也為你們自己贏得自由？”

“您說(shuō)得對(duì)?！蹦贻p人插言道，“那就太不仗義了。”

“是呀，哈凱特大人，”兩個(gè)老頭說(shuō)，“我們將為舒瑪赫伯爵而戰(zhàn)?！?/p>

“勇敢些，朋友們！以他的名義起義吧。把你們的恩人的名字傳遍全挪威吧。聽(tīng)著，一切都在支持著你們的正義事業(yè)。你們就要擺脫一個(gè)可怕的敵人、統(tǒng)治著全州的勒萬(wàn)·德·克努德將軍了。由于我尊貴的主人格里芬菲爾德伯爵的秘密力量，這位將軍就要被臨時(shí)召回卑爾根去了。好了，告訴我，肯尼博爾、若納斯，還有您，我親愛(ài)的諾爾比特，你們的伙伴全都準(zhǔn)備好了嗎？”

“我古德布蘭夏爾的弟兄們，”諾爾比特說(shuō)，“就等我的信號(hào)了。如果您愿意，明天……”

“好，就明天吧。必須讓以您為首的年輕礦工首先舉起義旗。那您呢，我勇敢的若納斯？”

“法羅群島的六百勇士，已經(jīng)在本那拉格森林吃了三天羚羊肉和熊油了，他們只等著他們的勒維格鎮(zhèn)的老隊(duì)長(zhǎng)若納斯的一聲號(hào)角了。”

“好極了。那您呢，肯尼博爾？”

“科拉山口的所有那些拿著斧頭，攀崖無(wú)需護(hù)膝的人，只要礦工兄弟們需要他們，便可召之即來(lái)?！?/p>

“行了。為了增強(qiáng)必勝的信心，告訴你們的伙伴們，”使者提高嗓門說(shuō)，“冰島兇漢將是他們的頭領(lǐng)?！?/p>

“這是真的嗎？”三人異口同聲地說(shuō)，語(yǔ)氣中既有恐懼又含希冀。

使者回答說(shuō)：

“再過(guò)四天，同一時(shí)刻，我將等著你們集合好人馬，趕去斯米亞森湖附近的藍(lán)星平原下面的阿普西爾-柯?tīng)柡盏V井。冰島兇漢將陪我一同去?！?/p>

“我們會(huì)到的。”三個(gè)頭領(lǐng)齊聲說(shuō)，“但愿上帝別拋棄兇漢將幫助的那些人！”

“上帝方面你們什么也別怕?！惫P特獰笑著說(shuō)，“聽(tīng)著，你們將在克拉格廢墟中找到一些你們的隊(duì)伍要用的旗幟……別忘了口號(hào)：‘舒瑪赫萬(wàn)歲！’‘救出舒瑪赫！’……我們得分手了，馬上就要天亮了。但先發(fā)誓，嚴(yán)守秘密，決不把我們之間的事捅出去。”

三個(gè)頭領(lǐng)并沒(méi)回答，只是用刀尖把左臂靜脈劃開(kāi)，然后抓住使者的手，各自在他手里滴了幾點(diǎn)血。

“您有我們的血了！”他們對(duì)他說(shuō)。

然后，年輕礦工大聲說(shuō)：

“一旦我說(shuō)出此時(shí)此刻在巨人拉爾夫的林間空地上發(fā)生的事，那就讓我全身的血就像我此刻流出的血那樣流淌；讓厲鬼像颶風(fēng)掃小草似的嘲笑我的計(jì)劃；讓我的胳膊在雪恥之時(shí)像灌滿了鉛似的；讓蝙蝠棲息我的墳?zāi)?；讓我活著時(shí)鬼魂纏身，死了時(shí)受活人褻瀆；讓我的眼睛像女人的眼睛一樣淚水漣漣。懇請(qǐng)真福圣人們聽(tīng)到我的誓言吧！”

“阿門！”兩個(gè)老頭說(shuō)。

于是，他們分了手。林間空地上只剩下半明半暗的篝火，微弱的火光不時(shí)地映照到巨人拉爾夫的那些孤零零的廢塔尖頂上。