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《十日談》的第一天由此開(kāi)始。作者首先對(duì)十個(gè)男女集合的緣由作了說(shuō)明。以下便是他們?cè)谂吮饶輥嗩I(lǐng)導(dǎo)下，各自隨意所說(shuō)的故事。

溫雅的女士們，我深知你們天生都是富于同情心的，讀著這本書(shū)，免不了要認(rèn)為故事的開(kāi)端是太悲慘愁苦了，叫人們不禁慘然想起不久前發(fā)生的那一場(chǎng)可怕的瘟疫，這對(duì)于身歷其境或是耳聞其事的人，都是一件很不好受的事。不過(guò)請(qǐng)別以為讀著這本書(shū)，又要害你們嘆息、掉淚，就此嚇得不敢再往下讀了。本書(shū)的開(kāi)端雖然凄涼，卻好比一座險(xiǎn)峻的高山，擋著一片美麗的平原，翻過(guò)前面的高山，就來(lái)到那賞心悅目的境界；攀援的艱苦將換來(lái)加倍的歡樂(lè)。樂(lè)極固然生悲，悲苦到了盡頭，也會(huì)涌起意想不到的快樂(lè)。

所以這只不過(guò)是暫時(shí)的凄涼——我說(shuō)是暫時(shí)的，因?yàn)橐膊贿^(guò)占了寥寥幾頁(yè)篇幅罷了；接著而來(lái)的就是一片歡樂(lè)，像方才預(yù)告的那樣——要不是這么聲明在先，只怕你們猜想不到苦盡還有甘來(lái)呢。說(shuō)真話，我真不愿意累你們走這條崎嶇小道，可是此外又沒(méi)有旁的路可通，因?yàn)椴换仡櫼幌卤瘧K的過(guò)去，我沒(méi)法交代清楚你們將要讀到的那許多故事，是在怎樣的一種情景下產(chǎn)生的；所以只好在書(shū)里寫(xiě)下這樣一個(gè)開(kāi)頭。

在我主降生后第一千三百四十八年，意大利的城市中最美麗的城市——就是那繁華的佛羅倫薩，發(fā)生了一場(chǎng)可怖的瘟疫。這場(chǎng)瘟疫不知道是受了天體的影響，還是威嚴(yán)的天主降于作惡多端的人類(lèi)的懲罰；它最初發(fā)生在東方，不到幾年工夫，死去的人已不計(jì)其數(shù)；而且眼看這場(chǎng)瘟疫不斷地一處處蔓延開(kāi)去，后來(lái)竟不幸傳播到了西方。大家都束手無(wú)策，一點(diǎn)防止的辦法也拿不出來(lái)。城里各處污穢的地方都派人掃除過(guò)了，禁止病人進(jìn)城的命令已經(jīng)發(fā)布了，保護(hù)健康的種種措施也執(zhí)行了；此外，虔誠(chéng)的人們有時(shí)成群結(jié)隊(duì)，有時(shí)零零落落地向天主一再作過(guò)祈禱了；可是到了那一年的初春，奇特而可怖的病癥終于出現(xiàn)了，災(zāi)難的情況立刻嚴(yán)重起來(lái)。

這里的瘟疫，不像東方的瘟疫那樣，病人鼻孔里一出鮮血，就必死無(wú)疑，卻另有一種征兆。染病的男女，最初在鼠蹊間或是在胳肢窩下隆然腫起一個(gè)瘤來(lái)，到后來(lái)愈長(zhǎng)愈大，就有一個(gè)小小的蘋(píng)果，或是一個(gè)雞蛋那樣大小。一般人管這瘤叫“疫瘤”，不消多少時(shí)候，這死兆般的“疫瘤”就由那兩個(gè)部分蔓延到人體各部分。這以后，病征又變了，病人的臂部、腿部，以至身體的其他各部分都出現(xiàn)了黑斑或是紫斑，有時(shí)候是稀稀疏疏的幾大塊，有時(shí)候又細(xì)又密；不過(guò)反正這都跟初期的毒瘤一樣，是死亡的預(yù)兆。

任你怎樣請(qǐng)醫(yī)服藥，這病總是沒(méi)救的。也許這根本是一種不治之癥，也許是由于醫(yī)師學(xué)識(shí)淺薄，找不出真正的病源，因而也就拿不出適當(dāng)?shù)闹委煼椒▉?lái)——當(dāng)時(shí)許許多多對(duì)于醫(yī)道一無(wú)所知的男女，也居然像受過(guò)訓(xùn)練的醫(yī)師一樣，行起醫(yī)來(lái)了。總而言之，凡是得了這種病、僥幸治愈的人，真是極少極少，大多數(shù)病人都在出現(xiàn)“疫瘤”的三天以內(nèi)就送了命；而且多半都沒(méi)有什么發(fā)燒或是其他的癥狀。

這瘟病太可怕了，健康的人只要一跟病人接觸，就染上了病，那情形仿佛干柴靠近烈火那樣容易燃燒起來(lái)。不，情況還要嚴(yán)重呢，不要說(shuō)走近病人，跟病人談話，會(huì)招來(lái)致死的病癥，甚至只要接觸到病人穿過(guò)的衣服，摸過(guò)的東西，也立即會(huì)染上病。

駭人聽(tīng)聞的事還有呢。要不是我，還有許多人眼見(jiàn)目睹，那么，這種種事情即使是我從最可靠的人那兒聽(tīng)來(lái)的，我也不敢信以為真，別說(shuō)是把它記錄下來(lái)了。這一場(chǎng)瘟疫的傳染可怕到這么一個(gè)程度，不僅是人與人之間會(huì)傳染，就連人類(lèi)以外的牲畜，只要一接觸到病人，或是死者的什么東西，就染上了病，過(guò)不了多少時(shí)候，就死了，這種情形也是屢見(jiàn)不鮮。有一天，我親眼看到有這么一回事：大路上扔著一堆破爛的衣服，分明是一個(gè)染病而死的窮人的遺物；這時(shí)候來(lái)了兩頭豬，大家知道，豬總是喜歡用鼻子去拱東西的，也是合該它們倒楣，用鼻子把那衣服翻了過(guò)來(lái)，咬在嘴里，亂嚼亂揮一陣；隔不了一會(huì)，這兩頭豬就不住地打起滾來(lái)，再過(guò)了一會(huì)兒，就像吃了毒藥似的，倒在那堆衣服上死了。

活著的人們，每天看到這一類(lèi)或大或小的慘事，心里就充滿著恐怖和種種怪念頭；到后來(lái)，幾乎無(wú)論哪一個(gè)人都采取了冷酷無(wú)情的手段：凡是病人和病人用過(guò)的東西，一概避不接觸，他們以為這樣一來(lái)，自己的安全就可以保住了。

有些人以為唯有清心寡欲，過(guò)著有節(jié)制的生活，才能逃過(guò)這一場(chǎng)瘟疫。于是他們各自結(jié)了幾個(gè)伴兒，揀些沒(méi)有病人的潔凈的宅子住下，完全和外界隔絕起來(lái)。他們吃著最精致的食品，喝著最美的酒，但總是盡力節(jié)制，絕不肯有一點(diǎn)兒過(guò)量。對(duì)外界的疾病和死亡的情形他們完全不聞不問(wèn)，只是借音樂(lè)和其他的玩意兒來(lái)消磨時(shí)光。

也有些人的想法恰巧相反，以為唯有縱情歡樂(lè)、豪飲狂歌，盡量滿足自己的一切欲望，什么都一笑置之，才是對(duì)付瘟疫的有效辦法。他們當(dāng)真照著他們所說(shuō)的話實(shí)行起來(lái)，往往日以繼夜地，盡情縱飲，從這家酒店逛到那家酒店，甚至一時(shí)興來(lái)，任意闖進(jìn)人家住宅，為所欲為，也沒(méi)有人來(lái)阻攔他們，因?yàn)榇蠹叶际腔盍私裉毂２蛔∶魈?，哪兒還顧得到什么財(cái)產(chǎn)不財(cái)產(chǎn)呢。所以大多數(shù)的住宅竟成了公共財(cái)產(chǎn)，哪一個(gè)過(guò)路人都可以大模大樣地闖進(jìn)去，只當(dāng)是自己的家一般占用著。可是，盡管他們這樣橫沖直撞，對(duì)于病人還是避之唯恐不及。

浩劫當(dāng)前，這城里的法紀(jì)和圣規(guī)幾乎全都蕩然無(wú)存了；因?yàn)樯窀负蛨?zhí)法的官員，也不能例外，都死的死了，病的病了，要不就是連一個(gè)手底下人也沒(méi)有，無(wú)從執(zhí)行他們的職務(wù)了；因此，簡(jiǎn)直每個(gè)人都可以為所欲為。

還有好多人又采取了一種折衷的態(tài)度。他們既不像第一種人那樣嚴(yán)格節(jié)制著自己的飲食，也不像第二種人那樣大吃大喝、放蕩不羈。他們雖然也滿足自己的欲望，但是適可而止；他們并沒(méi)有閉戶不出，也到外面去走走，只不過(guò)手里總要拿些什么鮮花香草，或是香料之類(lèi)，不時(shí)放到鼻子前去嗅一下，清一清神，認(rèn)為要這樣才能消除那充滿在空氣里的病人、藥物和尸體的氣味。

有些人為了自身的安全，竟抱著一種更殘忍的見(jiàn)解。他們說(shuō)，要對(duì)抗瘟疫，只有一個(gè)辦法——唯一的好辦法，那就是躲開(kāi)瘟疫。有了這種想法的男男女女，就只關(guān)心他們自己，其余的一概不管。他們背離自己的城市，丟下了自己的老家、自己的親人和財(cái)產(chǎn)，逃到別的地方去——至少也逃到佛羅倫薩的郊外去，仿佛是天主鑒于人類(lèi)為非作歹，一怒之下，降下懲罰，這懲罰卻只落在那些留居城里的人的頭上，只要一走出城，就逃出了這場(chǎng)災(zāi)難似的?；蛘哒f(shuō)，他們以為留住在城里的人們末日已到，不久就要全數(shù)滅亡了。

這些人的見(jiàn)解各有不同，卻并沒(méi)個(gè)個(gè)都死，也并沒(méi)全都逃出了這場(chǎng)浩劫。各地都有好些各色各樣的人在自身健康時(shí)，首先立下榜樣，教人別去理會(huì)那得病的人，后來(lái)自己病倒了，也遭受人們的遺棄，沒(méi)人看顧，就這樣斷了氣。

真的，到后來(lái)大家你回避我，我回避你；街坊鄰舍，誰(shuí)都不管誰(shuí)的事；親戚朋友幾乎斷絕了往來(lái)，即使難得說(shuō)句話，也離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這還不算，這場(chǎng)瘟疫使得人心惶惶，竟至于哥哥舍棄弟弟，叔伯舍棄侄兒，姊妹舍棄兄弟，甚至妻子舍棄丈夫都是常有的事。最傷心、叫人最難以置信的，是連父母都不肯看顧自己的子女，好像這子女并非他們自己生下來(lái)似的。

因此許許多多病倒的男女都沒(méi)人看顧，偶然也有幾個(gè)朋友，出于慈悲心，來(lái)給他們一些安慰，不過(guò)這是極少數(shù)的；偶然也有些仆人貪圖高額的工資，肯來(lái)服侍病人，但也很少很少，而且多半是些粗魯無(wú)知的男女，并不懂得看護(hù)，只會(huì)替病人傳遞茶水等物，此外就只會(huì)眼看著病人死亡了。這些侍候病人的仆人，多半因此喪失了生命，枉自賺了那么些錢(qián)！

就因?yàn)橐坏┤玖瞬?，再也得不到鄰舍親友的看顧，仆人又這樣難雇，就發(fā)生了一種聞所未聞的風(fēng)氣。那些奶奶小姐，不管本來(lái)怎么如花似玉，怎么尊貴，一旦病倒了，她就再也不計(jì)較雇用一個(gè)男子做貼身的仆人，也再不問(wèn)他年老年少，都毫不在乎地解開(kāi)衣裙，把什么地方都在他面前裸露出來(lái)，只當(dāng)他是一個(gè)女仆。她們這樣做也是迫于病情，無(wú)可奈何；后來(lái)有些女人保全了性命的，品性就變得不那么端莊，這也許是一個(gè)原因吧。

有許多病人，假如能得到好好的調(diào)理，本來(lái)可以得救，現(xiàn)在卻都死去了。瘟疫的來(lái)勢(shì)既然這么兇猛，病人又缺乏護(hù)理，叫呼不應(yīng)，所以城里日日夜夜都要死去大批大批的人，那情景聽(tīng)著都叫人目瞪口呆，別說(shuō)是當(dāng)場(chǎng)看到了。至于那些幸而活著的人，迫于這樣的情勢(shì)，把許多古老的習(xí)俗都給改變過(guò)來(lái)了。

照向來(lái)的風(fēng)俗說(shuō)來(lái)（現(xiàn)在也還可以看到），人死了，親友鄰居家的女眷都得聚集在喪事人家，向死者的家屬吊唁；那家的男子們就和鄰居以及別處來(lái)的市民齊集在門(mén)口。隨后神父來(lái)到，人數(shù)或多或少，要看那家的排場(chǎng)而定。棺材由死者的朋友抬著，各人點(diǎn)了一支蠟燭，拿在手里，還唱著挽歌，一路非常熱鬧，直抬到死者生前指定的教堂。但是由于瘟疫越來(lái)越猖獗，這習(xí)俗就算沒(méi)有完全廢除，也差不多近于廢除了；代之而起的是一種新的風(fēng)氣。病人死了，不但沒(méi)有女人們圍繞著啜泣，往往就連斷氣的一剎那都沒(méi)有一個(gè)人在場(chǎng)。真是難得有幾個(gè)死者能賺到親屬的哀傷和熱淚；親友們才不來(lái)哀悼呢——他們正在及時(shí)行樂(lè)，在歡宴，在互相戲謔呢。女人本是富于同情心的，可是現(xiàn)在為了要保全自己的生命，竟不惜違背了她們的本性，跟著這種風(fēng)氣走。

再說(shuō)，人死了很少會(huì)有十個(gè)八個(gè)鄰居來(lái)送葬；而來(lái)送葬的決不是什么有名望有地位的市民，卻是些低三下四的人——他們自稱(chēng)是掘墓者；其實(shí)他們干這行當(dāng)，完全是為了金錢(qián)，所以總是一抬起了尸架，匆匆忙忙就走，并不是送到死者生前指定的教堂，而往往送到最近的教堂就算完事。在他們前面走著五六個(gè)僧侶，手里有時(shí)還拿著幾支蠟燭，有時(shí)一支都不拿。只要看到是空的墓穴，他們就叫掘墓人把死尸扔進(jìn)去，再也不自找麻煩，鄭重其事地替死者舉行什么落葬的儀式了。

下層階級(jí)，以至大部分的中層階級(jí)，情形就更慘了。他們因?yàn)闆](méi)有錢(qián)，也許因?yàn)榇嬷鴥e幸的心理，多半留在家里，結(jié)果病倒的每天數(shù)以千計(jì)。又因?yàn)樗麄內(nèi)狈m當(dāng)?shù)尼t(yī)治，無(wú)人看護(hù)，幾乎全都死了。白天也好，黑夜也好，總是有許多人倒斃在路上。許多人死在家里，直到尸體腐爛，發(fā)出了臭味，鄰居們才知道他已經(jīng)死了。

城市里就這樣到處尸體縱橫，附近活著的人要是找得到腳夫，就叫腳夫幫著把尸體抬出去，放在大門(mén)口；找不到腳夫，就自己動(dòng)手；他們這樣做并非出于惻隱之心，而是唯恐腐爛的尸體威脅他們的生存。每天一到天亮，只見(jiàn)家家戶戶的門(mén)口都堆滿了尸體。這些尸體又被放上尸架，抬了出去，要是弄不到尸架，就用木板來(lái)抬。

一個(gè)尸架上常常載著兩三具尸體。夫妻倆，或者父子倆，或者兩三個(gè)兄弟合放在一個(gè)尸架上，成了一件很普通的事。人們也不知道有多少回看到兩個(gè)神父，拿著一個(gè)十字架走在頭里，腳夫們抬著三四個(gè)尸架，在后面跟。常常會(huì)有這樣的事情發(fā)生：神父只道要替一個(gè)人舉行葬禮，卻忽然來(lái)了六七具尸體，同時(shí)下葬，有時(shí)候甚至還不止這么些呢。再也沒(méi)有人為死者掉淚，點(diǎn)起蠟燭給他送喪了；那時(shí)候死了一個(gè)人，就像現(xiàn)在死了一只山羊，不算一回事。本來(lái)呢，一個(gè)有智慧的人，在人生的道路上偶爾遭遇到幾件不如意的事，也很難學(xué)到忍耐的功夫；而現(xiàn)在，經(jīng)過(guò)了這場(chǎng)空前的浩劫，顯然連最沒(méi)有教養(yǎng)的人，對(duì)一切事情也都處之泰然了。

每天，甚至每小時(shí)，都有一大批一大批的尸體運(yùn)到全市的教堂去，教堂的墳地再也容納不下了，尤其是有些人家，按照習(xí)俗，要求葬在祖塋里面，情形更加嚴(yán)重。等墳地全葬滿了，只好在周?chē)蛞恍┯珠L(zhǎng)又闊的深坑，把后來(lái)的尸體幾百個(gè)幾百個(gè)葬下去。就像堆積在船艙里的貨物一樣，這些尸體，給層層疊疊地放在坑里，只蓋著一層薄薄的泥土，直到整個(gè)坑都裝滿了，方才用土封起來(lái)。

當(dāng)時(shí)整個(gè)城里的種種凄慘景象也不必一一細(xì)談了，我只要再補(bǔ)說(shuō)一句，當(dāng)城內(nèi)瘟疫橫行的時(shí)候，郊外的市鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村也并沒(méi)逃過(guò)這一場(chǎng)浩劫；不過(guò)災(zāi)情不像城里那樣聲勢(shì)浩大罷了?？蓱z的農(nóng)民（以及他們的家人），住在冷落的村子里，荒僻的田野中，一旦病倒了，既沒(méi)有醫(yī)生，也沒(méi)有誰(shuí)來(lái)看顧，隨時(shí)倒斃在路上，在田里，或者死在家門(mén)口。他們死了，不像是死了一個(gè)人，倒像是死了一頭牲畜。

城里的人們大難當(dāng)前，丟下一切，只顧尋歡作樂(lè)；鄉(xiāng)下的農(nóng)民，自知死期已到，也再不愿意從事勞動(dòng)，拿到什么就吃什么；從前他們?cè)谔飯@上、在牛羊上注下了多少心血，寄托過(guò)多少期望，現(xiàn)在再也顧不到了。這樣，牛、驢子、綿羊、山羊、豬、家禽，還有人類(lèi)的忠誠(chéng)的伴侶——狗，被迫得離開(kāi)圈欄，在田里到處亂跑——田里的麥早該收割了，該打好收藏起來(lái)了，卻沒(méi)有一個(gè)人來(lái)過(guò)問(wèn)一下。這些牲口，有許多好像賦有理性似的，白天在田野里吃飽了草料，一到天晚，雖然沒(méi)有牧人來(lái)趕，也會(huì)自動(dòng)走回農(nóng)莊來(lái)。

讓我們?cè)購(gòu)泥l(xiāng)村說(shuō)回到城里吧。其實(shí)除了說(shuō)天主對(duì)人類(lèi)真是殘酷到極點(diǎn)，還能怎么說(shuō)呢（當(dāng)然有些地方也得怪人類(lèi)太狠心）？由于這場(chǎng)猛烈的瘟疫，由于人們對(duì)病人抱著恐怖心理，不肯出力照顧，或者根本不管，從三月到七月，佛羅倫薩城里，死了十萬(wàn)人以上。在瘟疫發(fā)生之前，誰(shuí)也沒(méi)想到過(guò)城里竟住著這么多人。

唉，宏偉的宮室，華麗的大廈，高大的宅第，從前達(dá)官貴婦出入如云，現(xiàn)在卻十室九空，連一個(gè)最低微的仆從都找不到了！有多少顯赫的姓氏、巨大的家產(chǎn)、富裕的產(chǎn)業(yè)遺下來(lái)沒(méi)有人繼承！有多少英俊的男子、美麗的姑娘、活潑的小伙子（就連蓋倫、希波克拉底、伊斯克拉庇斯^[1]都得承認(rèn)他們的身子頂結(jié)實(shí)），在早晨還同親友們一起吃點(diǎn)心，十分高興，到了夜里，已到另一個(gè)世界去陪他們的祖先吃晚飯了。

講述這種種悲慘的事，我自己也覺(jué)得十分心酸；所以不如就此打住，現(xiàn)在我只想在下面提到一件事：

佛羅倫薩城里，居民相繼死亡，幾乎成了空城；不過(guò)我后來(lái)聽(tīng)到一個(gè)可靠的人說(shuō)，在一個(gè)禮拜二的早晨，做過(guò)彌撒，莊嚴(yán)的圣瑪利亞·諾凡拉教堂里冷冷清清，只留下七個(gè)年輕的婦女，都穿著跟這個(gè)年頭正相配合的黑色喪服。她們中間不是帶著親戚關(guān)系，就是有著朋友或是鄰居的情誼。最大的一位不過(guò)二十七歲^[2]，年紀(jì)最輕的也已有十八歲了；都長(zhǎng)得非常秀麗，儀態(tài)優(yōu)雅，又具有良好的教養(yǎng)，顯然全都是些出身高貴的女士。

要是沒(méi)有什么不便的話，她們的芳名我本該也告訴你們，可是底下將記錄下她們所講述的，以及聽(tīng)到的種種話，我不愿意將來(lái)有一天，害得她們感到不好意思?，F(xiàn)在的社會(huì)風(fēng)氣，又逐漸嚴(yán)肅起來(lái)了，不像當(dāng)時(shí)那么放蕩了——當(dāng)時(shí)，不但像她們那樣年青的姑娘，就連歲數(shù)較長(zhǎng)的婦女，也免不了沾染這種風(fēng)氣（至于產(chǎn)生這種風(fēng)氣的原因，前面說(shuō)起了）。我也不愿意讓那些專(zhuān)愛(ài)中傷別人、對(duì)于純潔無(wú)垢的品德一味挑剔的人，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)用惡俗的話來(lái)破壞這幾位小姐的名聲。所以我只好依著她們各人的性格，另取一個(gè)合適的名字——或者多少還算合適的名字，好讓讀者明白她們中間究竟是誰(shuí)在說(shuō)話，不致鬧不清楚。

首先，那年紀(jì)最大的一位，我叫她“潘比妮亞”；第二個(gè)，叫“菲亞美達(dá)”；第三個(gè)，“菲羅美娜”；第四個(gè)，“愛(ài)米莉亞”；第五個(gè)，“勞麗達(dá)”；第六個(gè)，“妮菲爾”；最后一個(gè)，名字取得很適當(dāng)，叫“愛(ài)莉莎”^[3]。

她們這天的見(jiàn)面，也是巧合，并沒(méi)預(yù)先約定。大家就在教堂的一角，圍成一圈，坐了下來(lái)；又長(zhǎng)吁短嘆了一陣，于是也不再作禱告，只是彼此談?wù)撈甬?dāng)時(shí)的種種情況來(lái)。大家沉默了一會(huì)之后，又聽(tīng)見(jiàn)潘比妮亞開(kāi)口說(shuō)道：

“各位好姐姐，你們想必跟我一樣，早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，一個(gè)人做他本分的事是不會(huì)招人見(jiàn)怪的。盡力保護(hù)自己的生命原是每個(gè)人的天賦權(quán)利。為了保護(hù)自己的生命而殺了人，甚至還可以不用抵罪。如果維護(hù)公共利益的法律尚且能夠容忍這種行為，那么我們?yōu)榱吮Ｈ约旱纳?，采取與人無(wú)損的手段，當(dāng)然是合情合理的了。我一想到今天早晨，和以前那一串日子是怎樣挨過(guò)來(lái)的，再想到我們這幾天來(lái)全是談著些什么話，我就感覺(jué)到——你們也一定同樣會(huì)感覺(jué)到，我們是在為自己的生命擔(dān)憂呀。這我并不覺(jué)得有什么奇怪；我十分奇怪的是，我們女人都有女人的判斷力，為什么不替自己想想辦法，來(lái)擺脫這憂愁呢？

“我們留在這兒——照我看來(lái)——最多也不過(guò)看看又運(yùn)來(lái)了多少要落葬的尸體，或者聽(tīng)聽(tīng)那最后剩留下來(lái)的幾個(gè)修士是不是還按時(shí)按刻唱著圣歌；或者呢，拿我們這身喪服向每一個(gè)來(lái)到這里的人顯示我們?cè)庥龅蕉嗝粗卮蟮牟恍摇Ｗ叱鲞@兒的教堂，我們就會(huì)看到，到處都抬著死尸和病人；或者看見(jiàn)從前被當(dāng)局放逐的罪人，如今再不把法律看在眼里，只是在大街小巷，到處大搖大擺著，因?yàn)樗麄冎滥前鄨?zhí)行法令的人不是死了就是病倒了。再看到我們城里那班下三濫，他們自稱(chēng)‘掘墓者’，喝飽了我們的血，騎著馬，到處亂闖，嘴里還唱著下流的小調(diào)，來(lái)嘲笑我們的苦難。到東到西，我們只聽(tīng)到‘某人死了’，或者是‘某人只剩一口氣了’。要是人死了還有人哭，那么我們?cè)谶@城里只能聽(tīng)得一片哀聲了。我不知道你們的家里是不是跟我一樣，我家里的人全都死了，偌大的門(mén)庭，只剩下了我和我的使女兩個(gè)人；我一想到這里，就毛骨悚然；在家里無(wú)論坐也好，立也好，總覺(jué)得有許多陰魂出現(xiàn)在我眼前，他們的臉全不是我看熟了的那些臉，卻變得好不可怕，真把我嚇壞了。

“這樣，我不管在這兒教堂里、在外面街上，或者關(guān)在家里，總是心神不寧；尤其是因?yàn)榉彩窍裎覀冞@樣有體力、有辦法的人，全都跑了，留在這兒沒(méi)走的只剩我們這幾個(gè)。就算還有一些人留在這兒，我常聽(tīng)說(shuō)——也親眼看到過(guò)——他們不管是一個(gè)人，或者是一群人，總是夜以繼日地盡情吃喝玩樂(lè)，也再不存什么是非之分了。不僅是世俗的人們，就連隱居在修道院里的修士，也認(rèn)為別人公然做得的事，他們同樣做得，因此竟違背了誓愿和清規(guī)，去追求那肉體的歡樂(lè)。這樣，為了想逃過(guò)這場(chǎng)災(zāi)禍，人們變得荒淫無(wú)度了。

“如果分明是那么一回事，那我們還留在這兒干什么？我們還指望些什么？我們還夢(mèng)想些什么？我們?yōu)槭裁床幌駝e人那樣及早替自己的安全設(shè)想？生命對(duì)于我們難道就不及對(duì)別人那樣可貴？或者是，難道我們竟認(rèn)為我們的生命力比旁人強(qiáng)，所以用不到害怕災(zāi)禍會(huì)落到自己頭上來(lái)？我們錯(cuò)了，我們上當(dāng)了。要是我們真這樣想，那是多么糊涂呀！我們只要想想，有多少年青的男女在這一場(chǎng)可怕的瘟疫中送了命，那就可以得到一個(gè)很明確的答案了。

“不知道你們是不是也有這樣的想法，照我看來(lái)，要是我們不愿意把自己的生命當(dāng)作兒戲，坐以待斃，那么許許多多人都走的走，溜的溜了，我們不如也趁早離開(kāi)這個(gè)城市吧。不過(guò)，就像逃避死神那樣，人們那種墮落的生活，我們也要避免；我們每個(gè)人在鄉(xiāng)間都有好幾座別墅，讓我們就住到鄉(xiāng)下去，過(guò)著清靜的生活吧；在那兒，我們可以由著自己的心意尋求快樂(lè)，但是并不越出理性的規(guī)范。

“在鄉(xiāng)下，我們可以聽(tīng)鳥(niǎo)兒唱歌，可以眺望青山綠野，欣賞田畝連片，麥浪起伏，以及各種各樣的樹(shù)木。我們還可以看到遼闊的蒼穹，盡管上天對(duì)我們這樣嚴(yán)酷，可還是在我們眼前展露了它那永恒的美麗——這比我們那一座空城好看得多了。再說(shuō)，那兒的空氣也新鮮得多，在這個(gè)季節(jié)，我們?cè)卩l(xiāng)下將會(huì)拋卻許多苦惱，平添不少生命的樂(lè)趣。雖說(shuō)鄉(xiāng)村里的農(nóng)民也像城里的居民，一個(gè)個(gè)死去，但究竟屋少人稀，不至于這樣觸目驚心。

“再?gòu)牧硪环矫婵紤]，依我說(shuō)來(lái)，我們并沒(méi)拋棄了這兒的什么人。可不，要說(shuō)實(shí)話，那倒是我們被人拋棄了呢——你看，我們的親戚不是死了，就是逃跑了，拋下我們單身只影去擔(dān)當(dāng)那沉重的苦難，好像我們不再是他們的親人了。

“要是依照我的主意做去，我們不會(huì)受到什么非難的，要是不那么辦，可能反而會(huì)遭到痛苦、麻煩，甚至死亡。所以我想，要是大家贊成的話，我們不妨帶著使女，讓她們攜著一切必需的東西，逃出城去，從這家別墅走到那家別墅，趁這大好的時(shí)光，好好地享受它一番。讓我們就這樣地生活下去。只要死神不來(lái)召喚我們，我們總有一天可以看到天主怎樣來(lái)收拾這一場(chǎng)瘟疫。請(qǐng)記著，我們正大光明地出走，不見(jiàn)得比許多女人放蕩不羈地住在城里更要不得啊。”

大家聽(tīng)了潘比妮亞的這番議論，都佩服她的見(jiàn)地，而且竟迫不及待地開(kāi)始討論起詳細(xì)的辦法來(lái)了，仿佛等到商量定當(dāng)，她們一站起身來(lái)，就要出發(fā)了?？墒欠屏_美娜是一個(gè)最謹(jǐn)慎不過(guò)的姑娘，她就說(shuō)了：

“姐妹們，潘比妮亞所說(shuō)的一切當(dāng)然是非常好的，可是我們也不能照著自己的意思，說(shuō)走就走呀。別忘了我們都是女人；我們年紀(jì)也不小了，不至于還不明白幾個(gè)女人聚在一起不會(huì)有好結(jié)果的；女人要是沒(méi)有男人的領(lǐng)導(dǎo)，勢(shì)必弄成一團(tuán)糟。我們的心坎兒太活了，太任性了，太多心了，太懦弱不中用了。為了這緣故，我只怕一切由著我們，沒(méi)有人來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，那么我們這些人很快地就會(huì)鬧得不歡而散，叫大家臉上都沒(méi)光彩。讓我們先解決了這個(gè)問(wèn)題，然后動(dòng)身吧?！?/p>

愛(ài)莉莎也發(fā)言了：“真的，男人是女人的首領(lǐng)，沒(méi)有男人的幫助，我們做什么事也難得有始有終。不過(guò)我們?cè)趺茨苷业侥腥四?？大家都知道，我們的親族多半已經(jīng)死了，那沒(méi)死的也早已各自結(jié)伴，各奔東西，再不知道他們跑到哪里去了。隨便請(qǐng)幾個(gè)陌生男人來(lái)參加吧，那又不太妥當(dāng)；因?yàn)槲覀円惚苌奈ｋU(xiǎn)，同時(shí)也要預(yù)防流言蜚語(yǔ)落到我們頭上來(lái)，免得我們?yōu)榱藢で髿g樂(lè)和安寧，反而招來(lái)了煩惱。”

這幾位小姐正在這里你一言我一語(yǔ)談?wù)摰臅r(shí)候，恰巧有三個(gè)年青的男人從外邊走進(jìn)了教堂——說(shuō)是年青，最小的一個(gè)也有二十五歲了。他們都富于熱烈的感情。這年頭有多么可怕，親友多半死了，自己也是朝不保夕，可是這一切都不能叫他們的愛(ài)情有一絲半點(diǎn)兒冷卻——更不用說(shuō)叫這股愛(ài)情的火焰完全熄滅了。他們?nèi)?，一個(gè)叫做“潘菲洛”，還有一個(gè)叫“菲洛特拉托”，第三個(gè)叫“第奧紐”。他們的談吐舉止都非?？蓯?ài)，在這災(zāi)難的歲月里，他們只希望有機(jī)會(huì)能和自己的情人見(jiàn)到一面，這在他們就是得到了無(wú)上的安慰。事有湊巧，他們?nèi)齻€(gè)的情人就在這七位小姐中間，而其余幾位小姐中，也有幾位跟他們有著親戚關(guān)系。

他們才走進(jìn)教堂，望見(jiàn)那幾位小姐，她們也已經(jīng)看到了他們；潘比妮亞就笑著說(shuō)：

“瞧，我們的運(yùn)氣有多好！這兒不是來(lái)了三個(gè)又英俊又懂事的青年來(lái)成全我們的愿望了嗎？只要我們肯收容他們，他們一定樂(lè)意做我們的向?qū)Ш透嗟摹！?/p>

妮菲爾的情人正是這三個(gè)男子中的一個(gè)，她聽(tīng)了這話，不禁羞得滿臉通紅，說(shuō)道：“潘比妮亞，看在老天面上，你說(shuō)話也該多想一想呀！我很明白，他們?nèi)齻€(gè)怎么說(shuō)也得承認(rèn)是高尚的青年，而且不用問(wèn)，完全可以擔(dān)當(dāng)起比這更重大的任務(wù)。我也認(rèn)為，別說(shuō)請(qǐng)他們陪伴我們，就是請(qǐng)他們陪伴比我們漂亮高貴得多的小姐，他們也還是非常合適而令人愉快的良友?？墒钦l(shuí)都知道，他們現(xiàn)在正愛(ài)著我們中間的幾個(gè)人，我只怕，要是把他們收容到咱們姐妹的隊(duì)伍中來(lái)，盡管男女雙方都是清清白白，誹謗和流言還是不肯饒過(guò)咱們呢?！?/p>

菲羅美娜接著說(shuō)：“這有什么關(guān)系呢？只要我問(wèn)心無(wú)愧，隨別人愛(ài)怎么說(shuō)，我決不會(huì)因而感到不安。天主和真理會(huì)保護(hù)我們的名譽(yù)的。要是他們肯加入到我們這兒來(lái)，那么正像潘比妮亞所說(shuō)的，我們的運(yùn)氣真是太好了，這是天意派他們來(lái)成全我們的愿望！”

接下來(lái)的一片靜默說(shuō)明了姑娘們聽(tīng)了這番話，沒(méi)有一個(gè)反對(duì)，一致贊成上前去招呼那三個(gè)青年，把這個(gè)打算說(shuō)給他們聽(tīng)，并且探問(wèn)他們是不是愿意跟她們一起住到鄉(xiāng)下去。潘比妮亞就不再多說(shuō)什么，站起身來(lái)，向他們那兒走去，原來(lái)她和其中的一個(gè)沾點(diǎn)親戚關(guān)系。

那三個(gè)青年正站定在那兒望著她們；潘比妮亞笑容可掬地跟他們行了個(gè)禮，向他們說(shuō)明了她們作了怎么樣一個(gè)打算，并且以她和全體姐妹們的名義，請(qǐng)求他們本著兄弟般純潔的友愛(ài)，加入到她們的隊(duì)伍里來(lái)。

最初，那三個(gè)青年還以為這是在跟他們鬧著玩呢；不過(guò)看到她說(shuō)得這樣鄭重，也就打消了懷疑，非常愉快地答應(yīng)下來(lái)。為了可以及早出發(fā)，他們立刻著手作必要的籌備。

第二天是禮拜三，一切都準(zhǔn)備就緒，他們要去的地方也已經(jīng)派人預(yù)先去通知了。那七位小姐就帶著女仆們，三個(gè)青年各帶著一個(gè)男仆，在晨光熹微中，離城出發(fā)了；走了不滿六里路，就來(lái)到了預(yù)定逗留的場(chǎng)所。

這座別墅筑在一座小山上，和縱橫的大路都保持著相當(dāng)距離，周?chē)M是各種草木，一片青蔥，景色十分可愛(ài)。宅邸筑在山頭上；宅內(nèi)有一個(gè)很大的庭院，有露天的走廊，客廳和臥室布置得非常雅致，墻上還裝飾著鮮艷的圖畫(huà)，更覺(jué)動(dòng)人。宅邸周?chē)?，有草坪、賞心悅目的花園，還有清涼的泉水。宅內(nèi)還有地窖，藏滿各種美酒，不過(guò)這只好讓善于喝酒的人去品嘗了，對(duì)于貞靜端正的小姐是沒(méi)用的。整座宅子已在事先打掃得干干凈凈，臥房里的被褥都安放得整整齊齊；每個(gè)屋子里都供滿著各種時(shí)令鮮花，地板上鋪了一層燈芯草。他們來(lái)到之后，看見(jiàn)一切都布置得這么齊整，覺(jué)得很高興。

大家坐定下來(lái)，就討論消遣的辦法。第奧紐可算得是世上最樂(lè)觀、最有風(fēng)趣的青年了，他首先開(kāi)口道：

“各位小姐，我們是多虧你們的巧思，不是靠著我們的遠(yuǎn)見(jiàn)，才來(lái)到這兒。我不知道你們打算怎樣排除憂思，至于我呢，我在方才跟你們一起動(dòng)身的時(shí)候，已把那分愁思丟在城門(mén)口了；所以，我請(qǐng)求你們跟我一起來(lái)縱情歡笑歌唱，只要不失你們的端莊就是了；否則請(qǐng)你們還是放我回到那苦難的城里去，重新在悲傷中討生活吧?！?/p>

潘比妮亞似乎也已經(jīng)把她的愁苦拋掉了，高高興興地回答道：“第奧紐，你說(shuō)得對(duì)，讓我們盡量歡樂(lè)吧——因?yàn)槲覀儚目嚯y中逃出來(lái)，也就是為了這個(gè)目的呀。不過(guò)凡百樣事，要是沒(méi)有個(gè)制度，就不會(huì)長(zhǎng)久。我首先發(fā)起，讓這么些好朋友聚合在一塊兒，我也希望我們能長(zhǎng)久快樂(lè)，所以我想，我們最好推個(gè)領(lǐng)袖，大家應(yīng)當(dāng)尊敬他、服從他；他呢，專(zhuān)心籌劃怎樣讓我們過(guò)得更歡樂(lè)些。為了使每個(gè)人，不分男女，都有機(jī)會(huì)體味到統(tǒng)治者的責(zé)任和光榮，也為了免除彼此之間的妒忌，我想，最好把這份操勞和光榮每天輪流授給一個(gè)人。第一個(gè)由大家公推。到了晚禱的時(shí)分^[4]，就由他或者她，指定第二天的繼任人，以后就都這么辦。在各人的統(tǒng)治時(shí)期都由他或者她，規(guī)定我們?nèi)?lè)的場(chǎng)所，以及取樂(lè)的方法等這一切問(wèn)題?！?/p>

潘比妮亞的一番話叫大家聽(tīng)了非常高興，他們一致推選她做第一天的女王。菲羅美娜輕快地奔到一株月桂樹(shù)下，摘下幾條纖細(xì)的葉枝，編成了一頂又美麗又光榮的桂冠——因?yàn)樗Ｂ?tīng)人說(shuō)，桂冠會(huì)給人帶來(lái)光榮和尊敬?，F(xiàn)在，這頂桂冠在他們中間成為統(tǒng)治權(quán)的象征，誰(shuí)戴著它，就可以管理其余的人。

潘比妮亞接受公意，做了女王，就命令大家安靜下來(lái)。她又吩咐把他們帶來(lái)的三個(gè)男仆和四個(gè)女仆傳喚來(lái)，說(shuō)道：

“我先樹(shù)立一個(gè)榜樣，以后在你們的任期內(nèi)一定能做得更好，這樣，大家就可以逍遙自在，而一切都井井有條，不失規(guī)范，這種生活我們要維持多久就可以維持多久。我委任第奧紐的仆人巴梅諾做我的總管，住宅里的日常起居事宜都由他負(fù)責(zé)，尤其是餐廳里的一切事務(wù)。潘菲洛的仆人西利斯科擔(dān)任財(cái)務(wù)和采辦工作，總管有什么支配，也由他去辦。兩個(gè)人都有事務(wù)了；丁大洛就專(zhuān)在菲洛特拉托、第奧紐和潘菲洛的房里侍候。菲羅美娜的仆人莉西絲卡，我的仆人米西亞，專(zhuān)門(mén)擔(dān)任廚房里的工作，總管配好菜料，就由她們悉心烹調(diào)。勞麗達(dá)的喜美拉，和菲亞美達(dá)的斯特拉蒂莉亞在小姐們的房里侍候，還要把我們起坐的地方打掃干凈。我還得叮囑大家一句，你們?nèi)绻胍懙梦覀兊臍g心，那么不論你們到哪兒去，從哪兒來(lái)，看到了、聽(tīng)到了些什么，只許把愉快的消息帶回來(lái)。”

她這些命令大家都一致贊成。吩咐完畢，她就輕快地站了起來(lái)，說(shuō)：“這里有的是花園、草坪和賞心悅目的處所，大家不妨信步漫游一會(huì)吧；不過(guò)到了打晨禱鐘的時(shí)候^[5]，可都得回到原處來(lái)，趁天氣還涼快的時(shí)候吃早飯?！?/p>

這些快樂(lè)的青年男女，得了女王的許可，就在花園中緩步而行，有說(shuō)有笑，還編著各種鮮艷的花冠，唱著情歌。到了女王所指定的時(shí)刻，大家就回到宅里來(lái)；這時(shí)巴梅諾已盡心盡力地把各事都安排好了。一走進(jìn)樓下的餐廳，他們就看見(jiàn)桌子上已蓋著雪白的臺(tái)布，玻璃酒杯像銀子般閃射著光芒，到處點(diǎn)綴著金雀枝的花朵。大家聽(tīng)著女王的話，先洗了手，然后依著總管排定的席次坐下。精致的菜肴端了上來(lái)，美酒送到手邊，又有三個(gè)仆人悄悄地侍候著用飯。一切安排得這樣周到、布置得這樣美好，大家都非常滿意，在席間只聽(tīng)得他們談笑風(fēng)生。

這些青年男女都會(huì)跳舞，有幾位還善于彈琴、唱歌；吃好早飯，桌子撤去之后^[6]，女王就吩咐會(huì)奏樂(lè)的把樂(lè)器拿來(lái)。第奧紐抱了一個(gè)曲柄琵琶，菲亞美達(dá)拿起一把六弦琴，兩人合奏起一支美妙的舞曲來(lái)。女王吩咐仆人自去吃飯，她自己跟兩個(gè)青年和五位小姐一起跳著慢步舞。舞罷，他們又開(kāi)始唱著輕快活潑的歌曲。

他們玩得興高采烈，直到女王認(rèn)為應(yīng)該是午睡的時(shí)候了，這才宣布停止活動(dòng)。三個(gè)青年和小姐們各自回到自己的房?jī)?nèi)——他們的臥室是分隔在兩處的，床鋪全都收拾得整整齊齊，而且也像餐室那樣，陳設(shè)著許多鮮花。三個(gè)青年男子回房后就解衣入睡，小姐們這邊也是一樣。

午后鐘^[7]敲過(guò)不久，女王首先起身，把其余的姑娘喚醒了，又吩咐去喚三個(gè)青年人起來(lái)，說(shuō)是白晝睡眠過(guò)久，有礙健康。于是他們一起來(lái)到一塊草坪上，那兒綠草如茵，叢林像篷帳般團(tuán)團(tuán)遮蓋了陽(yáng)光，微風(fēng)陣陣吹過(guò)。女王叫大家席地而坐，圍成一圈，于是說(shuō)道：

“你們瞧，太陽(yáng)還掛在高空，暑氣逼人，除了橄欖枝上的蟬聲外，幾乎萬(wàn)籟俱寂。如果揀著這時(shí)候出外去玩，那真是太傻了。只有這里還涼快舒適些；你們瞧，這兒還有棋子和骰子，供大家玩兒。不過(guò)依我看，我們還是不要下棋擲骰子的好，因?yàn)閬?lái)這些玩意兒，總有輸有贏，免不了有一方精神上感到懊喪，而對(duì)方和旁觀的人卻并沒(méi)因而感到多大樂(lè)趣。還是讓我們講些故事，來(lái)度過(guò)這一天中最熱的時(shí)候吧。一個(gè)人講故事，可以使全體都得到快樂(lè)。等大家都講完一個(gè)故事，太陽(yáng)就要下山，暑氣也退了，那時(shí)候我們愛(ài)到哪兒就可以到哪兒去玩。要是這個(gè)建議大家贊成，那么我們就這樣做。要是你們不贊成，那我也不勉強(qiáng)，大家任意活動(dòng)好了，到晚禱的時(shí)候再見(jiàn)?！?/p>

姑娘們和青年們?nèi)假澇伞?/p>

“你們既然贊成，”女王說(shuō)，“在這開(kāi)頭的第一天，我允許大家各自講述心愛(ài)的故事，不限題目?！?/p>

她于是回過(guò)頭來(lái)看著坐在她右邊的潘菲洛，微微一笑，吩咐他帶頭講一個(gè)故事。潘菲洛聽(tīng)得這吩咐，立即開(kāi)始講述下面的一個(gè)故事。大家都聚精會(huì)神地聽(tīng)著。

[1]這三個(gè)是醫(yī)師和醫(yī)神。蓋倫（130—200？）和希波克拉底（公元前460—359？）是古代希臘名醫(yī)，伊斯克拉庇斯是希臘神話中主醫(yī)藥的神。

[2]根據(jù)麥克威廉譯本，里格譯本作“不超過(guò)二十八歲”。

[3]潘譯本根據(jù)希臘字源，在注解中解釋了前面六個(gè)名字的意義，如潘比妮亞意謂“指導(dǎo)”，菲羅美娜意謂“愛(ài)好歌唱的”，愛(ài)米莉亞意謂“嫵媚”，勞麗達(dá)意謂“戴桂冠的”，妮菲爾意謂“好奇的”等，但對(duì)最后一個(gè)名字卻說(shuō)意義不明。阿爾亭頓譯本在“愛(ài)莉莎”后面加括弧說(shuō)明：（或者“處女”）。

[4]指下午6時(shí)。

[5]指上午9時(shí)。當(dāng)時(shí)教堂每天禱告七次，按時(shí)鳴鐘，民間就以教堂的鐘聲來(lái)定時(shí)刻?！獡?jù)潘譯本注解

[6]在當(dāng)時(shí)，桌子只是一塊臺(tái)面，擱在腳架上；不用的時(shí)候，為了節(jié)省地位起見(jiàn)，就把它撤掉，放在墻腳邊。——據(jù)潘譯本注解

[7]指下午3時(shí)敲的禱告鐘聲。