盡管州權在法律上依然如故（除了憲法修正案，這一點已經(jīng)得到人們的關注），公民在所有涉及人身和財產(chǎn)、家庭行為和商業(yè)關系的問題上，同樣倚重州政府，但是聯(lián)邦政府或者國家政府對于公民的重要性已經(jīng)開始增長。公民更為密切地關注著自己的業(yè)務，當然，由于電報的使用，已經(jīng)能夠更快速、更充分地了解自己的業(yè)務。公民的愛國精神中的民族成分較之過去要大得多，在州權同聯(lián)邦權力發(fā)生沖撞之時，其他各州的同情幾乎可以肯定是站在聯(lián)邦這邊的。

地方政府的完整得到了維系，但它在人民當中激起的興趣不那么強了。在大城市，地方政府已經(jīng)落入職業(yè)政客之手，這些政客實際上已經(jīng)將地方政府轉變成貪婪、刻薄的寡頭機構。

同歐洲大陸相比，所謂的“行政”已然出奇的少。人們很少記得政府的存在。但是聯(lián)邦立法的影響力在涉及國家商業(yè)時已經(jīng)更為強大，因為關稅和貨幣在戰(zhàn)后都成為意義重大的事務，這些都掌握在聯(lián)邦手中。

法官職位的尊嚴在大多數(shù)州都遭受嚴重折損，這是因為直選制度以及相對較短的任期制度。在已然保持州長提名法官制度的州，以及在聯(lián)邦法官（由總統(tǒng)提名）的情況中，法官的處境具有最高程度的恒定性，這也是就那些向公民開放的職位而言的。

總統(tǒng)的權威在戰(zhàn)爭期間獲得巨大增長，盡管還沒有回歸常態(tài)，但對于總統(tǒng)職位的重要性的意識已然存活下來。人們以更大的情感來進行總統(tǒng)競選，因為總統(tǒng)能夠造就出龐大的裙帶體系，他的否決權也能夠影響到范圍廣大的問題，這一切都讓個人和政黨感到有最強烈的理由去抱有希望或者恐懼。經(jīng)驗已經(jīng)在總體上確認了，現(xiàn)任總統(tǒng)的中期確認（也就是選舉現(xiàn)任總統(tǒng)續(xù)任的權力）大可以放棄了。

戰(zhàn)前最高法院的親奴隸制判決多少折損了最高法院的信譽，但在處理法律招標問題上，最高法院則只是輕微折損。不過它已然保持了人民的尊重和影響力。

州憲法盡管1834年以來都經(jīng)歷了再次立法或者大幅度的修正，但仍然次于聯(lián)邦憲法，當然，州立法機構（可能在新英格蘭諸州存在例外）也仍然次于國會。

托克維爾寫作后不久，就重新涌現(xiàn)出兩個大黨，只是在戰(zhàn)前有過一個短暫的間歇期，此時輝格黨實際上已經(jīng)死亡，而它的繼承者和代表共和黨還沒有成熟起來，這兩大黨分據(jù)半壁江山，使得小黨派無足輕重。時常也會有組建全國性新政黨的嘗試，但這些新黨絕少強大得足以自我維系。在奴隸制斗爭和脫離聯(lián)邦的斗爭的刺激下，富有階層和受教育階層刷新了對政治的興趣。在政治冷漠的間歇期之后，他們再次回歸了公共生活。針對民主的秘密謀殺，這是托克維爾曾經(jīng)談論過的話題，如今則萎縮成為數(shù)不多的時髦品，較之以往的那些日子也褪去了自滿的色調(diào)，在過去的那段日子，這些人都是在路易?拿破侖的巴黎學會了奢華和對人民的蔑視。

盡管報紙的寫作質(zhì)量較之以往大有提高，大城市的報紙也進一步遍布全國，但是大量的異見之聲依然阻止了人民遭受媒體的奴役。民間團體的結社習慣繼續(xù)增長。

職業(yè)政客的無能依然昭彰，這個術語如今則能夠更為精確地用以描述托克維爾一度不恰當?shù)臍W洲稱謂，也就是統(tǒng)治者。

眾議院依然次于參議院，但個中原因已不同于托克維爾時代，其程度也不如托克維爾一度描述的那樣大。參議院隨后便喪失了托克維爾賦予它的那種性格了。

美國官員是否在普遍意義上享有托克維爾曾賦予他們的自由裁量權，這一點大可懷疑?，F(xiàn)在他們肯定沒有此一享受，不過在市政當中，將權力集中在一個或者幾個官員之手的傾向日益增強，這樣做是為了達到問責明確的目的。一些次要職位是沒有薪水的；重要職位的薪水提高了，尤其是在那些較為古老的州。

行政方式，尤其是聯(lián)邦行政的方式，大有改進，但仍然落后于歐洲，可能有一兩個部門是例外。