啤酒是世界上消費量最大的酒類，它不受場所的限制，又具有不錯的解渴作用，而且種類繁多，消費者可以根據(jù)自己不同的喜好選擇。

在各個國家，啤酒都有著不同的名稱。在英語圈國家里叫beer、德國是bier、葡萄牙是cerveja、意大利是birra、俄羅斯是pivo、丹麥?zhǔn)莖llet，亞洲的日本是bir、中國用啤酒。

對于“啤酒”這個詞的來源有很多種說法。有人說是從具有“喝”之意的拉丁語而來，還有說是從格爾曼民族語言中表示“谷物”的詞匯得來。

啤酒的主要特性是它的乙醇濃度低，所以從很久以前開始，它就和葡萄酒一起被人們廣泛飲用。對啤酒制作最早的記錄，出自于公元前3000年美索不達(dá)米亞蘇美爾人的遺址。另有一些記錄稱，在古代埃及建設(shè)金字塔的時候，工人們便能領(lǐng)取到啤酒和蒜。在中世紀(jì)，修道院負(fù)責(zé)酒的釀造，他們把自己喝不完的酒拿出去賣，從中獲取利益。

德國是世界上最著名的啤酒生產(chǎn)國，生產(chǎn)的啤酒種類近六千多種。在那里，孕婦和年過14歲的少年都可以喝啤酒，這不難看出啤酒在德國所具有的高度普及性。值得一提的是，德國啤酒多是由人工釀制的，這是德國啤酒最大的特色。

1516年巴伐利亞公爵威廉四世發(fā)布一道命令，內(nèi)容包括作為啤酒的原料只能使用啤酒花、大麥和水。從這時候開始，啤酒花成為了啤酒的固定原料，也造就了德國啤酒產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)。到20世紀(jì)，德國的啤酒生產(chǎn)技術(shù)得到飛快的發(fā)展?，F(xiàn)在德國式的釀酒方法被稱為全世界啤酒釀酒法的基礎(chǔ)，其厚重的歷史底蘊便是產(chǎn)生這一共識的基礎(chǔ)。

啤酒首次進(jìn)入韓國是在舊韓末，這是史料中第一次提及從日本傳入的啤酒。但在當(dāng)時的韓國社會，只有富裕階層和上流社會才可享用這一飲品。1951年，當(dāng)民間創(chuàng)辦了朝鮮啤酒和東洋啤酒兩個啤酒品牌后，啤酒才正式開始大規(guī)模生產(chǎn)。但當(dāng)時由于韓國國民收入不高，所以對于多數(shù)人來說啤酒依然是一種奢侈品。到1970年初期，啤酒消費量只占其生產(chǎn)總量的6%左右。