3.參與封禪。

比起親祭先蠶與龍朔二年的嬪妃改名號(hào)，武則天參與封禪之事就著名多了。封禪是中國(guó)古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之時(shí)的祭祀天地的大型典禮，在中國(guó)政治傳統(tǒng)中最為特殊，也最為隆重。古人認(rèn)為群山中泰山最高，為“天下第一山”，因此人間的帝王應(yīng)到最高的泰山去祭過(guò)天帝，才算受命于天。歷史上大概只有六位皇帝行過(guò)完整的封禪禮：秦始皇、漢武帝、漢光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗。按照唐人的觀念，封禪是要在內(nèi)外安輯、年谷豐登、符瑞畢至的條件下，才能舉行的曠代大典，其重要性不言而喻。麟德元年（664年）七月，在歷經(jīng)唐初以來(lái)的許多商議和準(zhǔn)備后，高宗下詔宣布，將在麟德三年（666年）正月行封禪。封禪開(kāi)始前，武則天提出了參與封禪的要求，獲得皇帝同意。

“禪”是封禪禮中祭祀地祗的部分，傳統(tǒng)上行于泰山東南方的梁甫山，在唐代，則在距泰山更近的社首山舉行。在高宗所行的封禪禮中，唐高祖、唐太宗是祭天封禮中的“配”，與天帝同受祭拜，祭地的禪禮則以高祖夫人太穆皇后、太宗夫人文德皇后為“配”。武則天主張，既然禪禮也祭祀過(guò)世的皇后，那么由男性外臣行禮，是不得體的。況且，她自己沒(méi)有機(jī)會(huì)侍奉這兩位先后，深以為憾，非常希望能夠參與禪禮，補(bǔ)盡孝道。由于武則天的要求，婦女在封禪中扮演了重要的角色，高宗的初獻(xiàn)儀式結(jié)束后，除了若干宦官，就變成純女性的場(chǎng)面：武后率內(nèi)外命婦，自己擔(dān)任亞獻(xiàn)，太宗妃子越國(guó)太妃燕氏擔(dān)任終獻(xiàn)，許多宮人則為禮生。高宗封禪是公開(kāi)的大典，武則天和其他婦女在禪禮中擔(dān)綱，是前無(wú)古人的創(chuàng)舉。觀禮者包括宗室諸王、文武百官，隨行的還有突厥、于闐、波斯、天竺國(guó)、倭國(guó)、新羅、百濟(jì)、高麗等國(guó)的使節(jié)和酋長(zhǎng)，封禪車(chē)乘連綿數(shù)百里，盛況空前。武則天在這樣盛大的場(chǎng)面承擔(dān)重任，自然有助于增強(qiáng)其聲勢(shì)，擴(kuò)大皇后權(quán)威的影響力。