時間一點點過去，災情一點點揭開。

——由福島縣南相馬市至宮城縣鹽灶市，長約100千米的沿海地區(qū)被海嘯沖擊造成的泥水淹蓋。巖沼市、名取市海邊防風林被擊倒。多賀市有儲油筒傾側著火，油污流入松島附近海域；

——陸前高田市處于被毀滅狀態(tài)，全市八成以上地方（5000個家庭）被水淹沒，2000間～3000間房屋被沖毀，截至3月12日晚，發(fā)現(xiàn)300具～400具尸體。消防廳全被破壞，無法聯(lián)絡當?shù)厝藛T確定生還人數(shù)；

——氣仙沼市海灣向內(nèi)陸約6千米范圍被海嘯沖擊，大量漁船、民房被毀，全市1/3淹沒，漁船用油槽被卷倒，3處發(fā)生大規(guī)?；馂?；

——仙臺市若林區(qū)發(fā)現(xiàn)200具～300具浮尸，數(shù)量待確認；

——福島第一核能發(fā)電廠疑似有核燃料外泄可能，半徑3千米內(nèi)的住民被要求撤離。3月11日下午，當局將居民疏散范圍擴大到半徑10千米以內(nèi)；

——福島縣南相馬市受到嚴重破壞，海嘯越過松林席卷沿岸數(shù)千米，大量房屋被沖毀。該市原町區(qū)一棟老人院舍倒塌，已確認有10人死亡；

——宮城縣東松島市的日本航空自衛(wèi)隊松島基地有18架F-2戰(zhàn)斗機、4架T-4教練機、4架UH-60黑鷹直升機被淹沒，總價值數(shù)十億美元，基地中的200名人員失去聯(lián)系。另有電視畫面顯示，曾經(jīng)不可一世的F-16、F-35戰(zhàn)機如同孩童玩具般，被無情的海水沖走，有的被泥沙掩埋，有的穿過機庫的墻壁……

日本政府似乎被震蒙了，由于災難太大、基層組織癱瘓，災情到底有多大只能慢慢通報世人。警察廳公布的傷亡與失蹤數(shù)字一天天地令人揪心地增大。

3月15日，日本股市馬上對災情做出了反應。當天早盤大幅下挫，盤中一度跌幅達1300點，超過2008年國際金融危機爆發(fā)后1089點的跌幅。東京證券交易所和大阪證券交易所因股指期貨賣盤劇增，期間一度實施臨時停盤措施。3月14日和15日，日本央行連續(xù)兩天投入巨額資金——先是宣布實施創(chuàng)紀錄的21.8萬億日元公開市場操作，其中15萬億日元為立即投放；緊接著，宣布向短期金融市場追加20萬億日元資金，包括立即實施的8萬億日元緊急公開市場操作，其他12萬億日元將在16日和17日投放。以此，試圖安撫市場因大地震以及次生災害帶來的恐慌心理。 

與此同時，一些值得記述的人和事也被媒體發(fā)掘出來：

——25歲的女播音員遠藤未希在災難來襲時，堅守崗位，不顧自己生命安危，通過廣播通知全縣居民立即撤離，而自己卻不幸被巨浪卷走。“請立即撤離！請立即撤離！”這是遠藤未希在被海嘯卷走前留下的最后聲音。據(jù)一位幸存者稱，在地震發(fā)生30分鐘后，10米高的巨浪洶涌襲來，堅守廣播大樓的工作人員只有10人死里逃生。

——佐藤水產(chǎn)株式會社的20名中國研修生逃到宿舍附近一處地勢較高的地方，不一會兒，公司專務佐藤充跑過來，喊著“海嘯來了”，隨后帶著他們跑到更高處的神社避難。安頓好研修生后，佐藤充又沖回宿舍樓，試圖找尋妻女。但宿舍樓很快被海嘯淹沒，佐藤充再也沒有跑出來。