既然人生是一個不斷作選擇的過程，那么在選擇的過程中要往哪里走？開始的時候也許需要設定一個偶像。很多人覺得青少年崇拜偶像并非好事，其實未必如此。我女兒小的時候也經常崇拜偶像。當時我很煩惱，常常勸她說某某偶像不好、某某偶像不行，因為在我的眼光里，很少有偶像是夠格的。有一天她終于抗議了：“如果沒有這些偶像可以崇拜，我活著還有什么樂趣呢？”我一聽立刻恍然大悟。

一個人會崇拜什么樣的偶像，是有一定的道理的，這反映出他內心的一種需求。思考社會上各種事情時，不能光看表面，還必須自己衡量、判斷，試著從其中的某個角度，掌握某些因素。借由這種方式，可以進行自我訓練。

價值取向既然是一種選擇，就一定要有所取舍，亦即，如果我選擇了某些價值，那么勢必要放棄另外一些。由此可知，選擇價值時是需要勇氣的，人不可能什么都要，也不可能討好每一個人。

人活在世間最可惜的，就是變成鄉(xiāng)愿，有一次子貢請教孔子：“一個人在鄉(xiāng)里中，好人喜歡他，壞人也喜歡他，那這個人應該不錯吧？”孔子回答：“不對。應該是好人喜歡他，壞人討厭他。”⑤這里所強調的就是一種價值取向。相反的，如果是壞人喜歡你，好人討厭你，那就大有問題了，因為這代表你屬于壞人這一邊。然而，好與壞都還算是價值取向，最怕的就是有些人認為“喜歡自己的就是好人，討厭自己的就是壞人”，這樣一來就無法談任何問題了。

人生經由不斷的抉擇，而塑造出自己的風格。風格是指，一個人的言談和行為有一定的原則，并且知道為什么要這樣做、這樣說，不會輕易受到外在環(huán)境的影響。

看過《泰坦尼克號》（Titanic）這部電影的人都知道，當泰坦尼克號開始下沉時，船上共有兩千多位乘客，卻只有七百多人可以坐上救生艇逃走，這時出現(xiàn)的第一句話是“婦女與小孩優(yōu)先”。這就是西方文化的一種價值觀。換作是我們，乍聽之下，恐怕會覺得不可思議。

假設臺灣地區(qū)是一條船，像泰坦尼克號一樣快要下沉，這時候即使有人說“有權有錢的優(yōu)先逃走，老弱婦孺等在最后”，恐怕一般人也不會覺得意外，因為我們一向處身在這種環(huán)境，許多位高權重的人可以為所欲為。在西方則是有著特定的文化傳統(tǒng)，也就是“騎士精神”的表現(xiàn)，無論任何財大勢大的人，碰到災難時，一樣是老弱婦孺優(yōu)先。因為騎士精神是西方男性對自我的一種期許，他們認為男性較為強壯，比較容易在困苦的環(huán)境中求生存，所以應該讓別人先走。

除了這一幕，我們還可以看到，船最后快要沉沒時，居然還有幾位樂師在甲板上繼續(xù)拉著曲子。因為他們覺得自己有責任在最后關頭撫慰人心，讓大家勉強維持平和的心境，跨越生死的界線，前往另外一個世界。他們清楚地知道自己會死，但沒有逃避的念頭，這是相當令人動容的。這就是西方文化的價值表現(xiàn)，其本身自成一個系統(tǒng)，也肯定了人性的尊嚴。

知道自己言行背后的道理，就能夠堅持下去，即使需要付出一些代價，也無怨無悔。這是因為內心深深相信，自己的價值觀是正確的，即使為它犧牲生命也在所不惜。相反的，如果要他放棄自己的價值觀而快樂地活著，則是不可能的事情。這就是價值取向的真義。