到這個(gè)階段，我們的事業(yè)發(fā)展的非?？欤灾劣谖覀冎恍枰却蛻羯祥T即可。一天下午，我和卡拉正在教堂中釀制奶茶，希瑟突然上氣不接下氣地跑進(jìn)來，不過明顯非常興奮。

“他們要求一些不太甜的，”她說，“你們需要做一款微甜的。他們還想要一款不帶咖啡因的奶茶濃縮物。一款微甜且不帶咖啡因的。”

她飛快走出房間，我瞄了一眼卡拉，她正站在一口熱氣騰騰的大鍋附近。她回過身看我，臉上露出困惑的表情。我們當(dāng)時(shí)僅能根據(jù)配方進(jìn)行釀制，如何才能成功釀制出四種不同的口味呢？

希瑟最初定義中的俄勒岡奶茶是香甜的拿鐵茶，蜂蜜是主要原料之一。我們還從沒有想過改變基本配方。不過希瑟每天與客戶打交道。在收集市場(chǎng)反饋信息后，希瑟發(fā)現(xiàn)客戶想要有其他口味的奶茶。她的直覺告訴她我們應(yīng)該根據(jù)客戶需求研發(fā)其他口味。

我對(duì)消費(fèi)者進(jìn)行了調(diào)查，多數(shù)人喜歡較甜的奶茶。我不敢確定希瑟提出的到底是不是一個(gè)好主意。市場(chǎng)需求足量夠大嗎？我對(duì)此很懷疑。增加的成本會(huì)被市場(chǎng)接受嗎？最后，希瑟的信心以及希瑟開發(fā)了俄勒岡奶茶這一事實(shí)說服了我。

我們多數(shù)產(chǎn)品通過“西北天然新鮮食品”商店進(jìn)行銷售，它們的消費(fèi)者顯然比一般的消費(fèi)者挑剔得多。糖和咖啡因被認(rèn)為是不健康的，所以很多注重健康的消費(fèi)者不會(huì)選擇帶有這些的食物。雖然我們奶茶中咖啡因的數(shù)量比咖啡或者其他軟飲料少，不過我明白無咖啡因的奶茶將增加我們產(chǎn)品的種類。微甜奶茶是一個(gè)很棒的主意，因?yàn)楹芏嗵悄虿』颊卟荒芎葞堑娘嬃?，減肥的人也會(huì)盡量避開含糖飲料。如果不出意外，新品種勢(shì)必為我們打開新市場(chǎng)。

“我們有能力完成四個(gè)品種的成產(chǎn)嗎？”我問卡拉，“那意味著使用不同的商標(biāo)、額外的啟動(dòng)費(fèi)和版模費(fèi)。微甜奶茶定價(jià)多少？我們?nèi)绾未_定甜的程度？在釀制過程中放多少蜂蜜合適？”

“我不知道，”卡拉說。

我們都被難住了。

不過我們?cè)谡业酱鸢钢?，嘗試生產(chǎn)四種不同的奶茶——原味、無咖啡因原味、微甜、無咖啡因微甜。產(chǎn)品包裝有四種，分別以半加侖、一夸脫、一品脫、半品脫為單位，也就是說每一種口味都有四種包裝。

由于希瑟不斷努力推銷產(chǎn)品，我們接到了大量的訂單，我和卡拉甚至有點(diǎn)應(yīng)付不過來了。為了順利完成生產(chǎn)任務(wù)，卡拉不得不辭掉了她的全職工作，她和丈夫原本都指望著她那份工作的收入生活，但是在那個(gè)時(shí)候我們?nèi)匀粵]有支付她工資的資金。

我們花在廚房的時(shí)間增加了一倍，即從每周兩天增加到每周四天，那也是教堂可以允許我們使用廚房的最大限度。畢竟，這里是一個(gè)教堂，他們有自己的活動(dòng)和安排。

我們目前的設(shè)備只允許我們每次生產(chǎn)16加侖，我的胳膊因不斷倒水而酸痛，我的手腕因擰蓋子而疼痛，還有我的后背也陣陣作痛，因?yàn)槎啻伪持b得滿滿的箱子、經(jīng)過樓梯爬上爬下，我感自己筋疲力竭。我明白我們需要換一種奶茶生產(chǎn)方式，擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，提高生產(chǎn)速度。

我開始盤算著建造自己的廚房和購買新設(shè)備，這一想法雖然節(jié)約成本，不過鑒于我們窘迫的經(jīng)濟(jì)狀況，它不過是個(gè)幻想而已。僅僅是水壺就需要2500至6000美元，我們沒有那么多的錢，而且自己建廚房的難題并不只有一個(gè)。我開始考慮二手設(shè)備，但是經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)很多二手的價(jià)格也不便宜，不過功夫不負(fù)有心人，我最終找到一對(duì)價(jià)格合算的二手水壺，每只容量200加侖。不過我還是有點(diǎn)猶豫，這些投資是否是明智之舉？如果購買了，容量夠嗎？我快速心算了一下。

我們每周4天要生產(chǎn)16加侖的奶茶，那么一周的生產(chǎn)量就是64加侖。這是在我們經(jīng)營幾個(gè)月后的生產(chǎn)率，我們業(yè)務(wù)的發(fā)展速度有多快？如果我購買容量單位為55加侖的水壺，多久之后我們會(huì)需要200加侖的水壺，而這些200加侖的水壺又能堅(jiān)持多久？腦海里盤算著這些問題。

我想我們也需要裝瓶設(shè)備……還有一棟辦公樓！我像一只貪婪的老虎開始尋找合適的獵物一樣。

卡拉在波特蘭外55英里處發(fā)現(xiàn)一個(gè)場(chǎng)所。這里之前的主人用俄勒岡彩票中心補(bǔ)助金修建了這么一座建筑物。卡拉計(jì)劃在此生產(chǎn)罐裝牛奶用于出口，不過她一直沒有完成這一計(jì)劃。這座大樓是全新的，空間很大，裝修已經(jīng)完畢，當(dāng)時(shí)正處于閑置期。這正好是我們要尋找的一個(gè)理想場(chǎng)所。不過如果我們租用了這座大樓，那么我想接下來我們就要招聘員工。我對(duì)這些設(shè)備一竅不通，如果它們出現(xiàn)問題，我肯定會(huì)手足無措。我仍舊不能下定決心，繼續(xù)權(quán)衡利弊。

由于我們可用資金有限，所以使用時(shí)必須謹(jǐn)慎，一個(gè)糟糕的決策可能導(dǎo)致我們徹底失敗。

我們想盡一切辦法削減成本，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)香料專賣店，如果客戶大批量訂購，這家專賣店可以降低批發(fā)價(jià)格。

我對(duì)他們的產(chǎn)品很滿意，大量香料從墻上的架子上垂下來，我不是什么烹調(diào)大師，對(duì)香料一無所知。這里的香料有很多形狀、大小不一、顏色各異，我被眼前的一切徹底難倒了。我發(fā)現(xiàn)一種亮粉色香料，還有一種形狀類似奇異星的大茴香，我從未見過這些香料。我聞著每一種，想象著我們可能怎樣用它們做奶茶。這家專賣店讓人感覺很溫暖，它簡直令我陶醉。它就是我的極樂世界。

“您好，女士，有什么可以幫助您的？”一位銷售人員走過來說道。

“您好，我需要批發(fā)價(jià)的報(bào)價(jià)信息，”我回答說。

“我們的價(jià)格是根據(jù)您購買量來定的。您購買的越多，我們的價(jià)格越優(yōu)惠。我們想要盡可能快地賣掉這些存貨，我們不希望堆在架子上的香料失去原味。”

這家專賣店里的店員掌握了很多有關(guān)香料的知識(shí)，對(duì)我?guī)椭艽螅⑾蛭冶ＷC訂單不會(huì)出現(xiàn)任何問題。此外，他們還幫我驅(qū)散了內(nèi)心擔(dān)心失敗的恐懼，“俄勒岡奶茶是一家成功的公司，俄勒岡奶茶是一家成功的公司，”我定要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

這家公司的所有人之一建議我們將香草香精換成新鮮的香草，并解釋說，考慮到酒精含量，戒酒的人士一般避免避開使用由萃取物制成的飲料。這個(gè)建議聽上去很不錯(cuò)，所以我立刻將之付諸實(shí)踐。結(jié)果證明新鮮的香草大大改善了奶茶的口味，奶茶味道更佳。

一天，我在取貨時(shí)遇到另一位批發(fā)商，這位男子個(gè)子很高不過很瘦，一頭灰發(fā)，我們站得很近，都等待著取貨。

“你自己生產(chǎn)產(chǎn)品嗎？還是外包？”我問道，腦子里想著卡拉此前看過的那座要出租的大樓。

“我把生產(chǎn)環(huán)節(jié)外包給當(dāng)?shù)匾患覍ｉT為他人生產(chǎn)的小生產(chǎn)商了。”他說著并給了這家生產(chǎn)商的聯(lián)系方式。

我與這家生產(chǎn)商通了電話，她邀請(qǐng)我去工廠參觀一下。我來到工廠發(fā)現(xiàn)車間中間放著設(shè)備。進(jìn)入倉庫，我看到一只容量達(dá)200加侖的水壺、一只50加侖的水壺、以及裝瓶設(shè)備。這里看上去很棒，我一下感覺輕松多了。我們可以在不投入大筆資金購買設(shè)備的情況下增加生產(chǎn)量。