那些明顯比別人優(yōu)秀很多的人，時(shí)常不是高估自己就是低估自己。雖然說這些人不見得高尚，但私下與他們交往未嘗不讓人快活。當(dāng)我們和一個(gè)胸懷寬廣、平易近人的人打交道的時(shí)候，所有的人都會(huì)感到自由自在。而且，要是這些朋友們比常人有更好的鑒別能力和更胸懷寬大的品質(zhì)的話，他們不但會(huì)對這位主人公產(chǎn)生友好的情感，還會(huì)對他懷有敬意。這種淡薄的敬意不能靠友好的情感來補(bǔ)償；要是沒有過人的鑒別能力，對別人的評價(jià)不過跟對自己的評價(jià)一樣甚至低于對自己的評價(jià)，他會(huì)覺得他的朋友懷疑自己所處的身份和地位的搭配程度。因此，他會(huì)將目光轉(zhuǎn)向那些不質(zhì)疑自己身份地位的愚蠢的無恥之徒。如果心胸不夠開闊的話，盡管這些蠢徒可能有某種眼光，他們肯定會(huì)利用他的單純和無知來擺出一副高高在上的姿態(tài)，而實(shí)際上他根本沒有資格這么做。也許，他會(huì)忍氣吞聲地容忍一段時(shí)間，但當(dāng)他本應(yīng)具有的身份和地位完全不存在的時(shí)候，他開始會(huì)覺醒，開始不耐煩，開始懷念原來的那些同伴并因此而感到非常幸福。這之后，他可能就學(xué)會(huì)了如何公平地對待原來那些友好的朋友。但是，這樣一來，原本那個(gè)過于謙遜樸實(shí)的年輕人往往會(huì)變成一個(gè)無足輕重、充滿抱怨和不滿的老人。

不幸的是，那些缺乏天分的家伙，往往會(huì)淪落為傻瓜，因?yàn)樗麄兺鶗?huì)比實(shí)際水平更低地估計(jì)自己的能力。如果我們有耐心向這些傻瓜投去關(guān)注的一瞥，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的理解力和創(chuàng)造力絕對不會(huì)低于那些沒有被看做傻瓜的人。很多傻瓜從小也像別人一樣讀書上學(xué)，也磕磕絆絆地學(xué)會(huì)了讀、寫、算。而許多不在傻瓜之列的人，盡管小的時(shí)候也具備了良好的教育條件，那些少年時(shí)沒能夠掌握的技巧到晚年也有足夠的時(shí)間精力去補(bǔ)習(xí)，卻還是沒有學(xué)會(huì)讀、寫、算中的任何一項(xiàng)。不過，為了維護(hù)自己的驕傲感，他總把自己放在與自己歲數(shù)、身份相同的人的水平上，若遭到質(zhì)疑，他會(huì)大膽地站出來維護(hù)自己在同僚中的地位。而傻瓜，因?yàn)槿狈@種勇氣，總覺得身邊的每一個(gè)人都比自己強(qiáng)。蔑視和不公正待遇讓他大發(fā)脾氣，而平等、善意和彬彬有禮的待遇又無法使他相信他可以挺著胸脯平等地和他人對話。

強(qiáng)大的自卑感掩藏在他們心靈深處，好像永遠(yuǎn)都那么猥瑣不堪，導(dǎo)致他們甚至不敢跟別人面對面交談。實(shí)際上，要是他能夠平等地和他人對話，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)他的思維和談話非常有條理且理性。但實(shí)際情況卻是，就算你擺出非常謙虛的姿態(tài)，他還是會(huì)擔(dān)心你把他看得一無是處。多數(shù)傻瓜可能主要是因?yàn)樗季S能力的太過遲鈍，也沒有在同僚當(dāng)中維護(hù)自己地位的那種驕傲本能；但有些傻瓜并不是因?yàn)樗季S水平低，而是因?yàn)槿狈︱湴痢?/p>

因此，良好的自我評價(jià)能最大限度地讓人獲得幸福和滿足感，也能最大限度地給公平的旁觀者帶來愉悅；那些能夠客觀公正地評價(jià)自己的人，也最容易得到別人的尊敬，這實(shí)在是令人滿意。

相反，不管怎么樣，驕傲或虛榮的人永遠(yuǎn)不會(huì)得到滿足。驕傲者總覺得別人徒有虛名而終日懷恨；虛榮者總害怕別人揭穿自己那些毫無根據(jù)的吹噓而永遠(yuǎn)惴惴不安。那些道德高尚的人可以靠著難得的才性和好運(yùn)氣來保證種種言過其實(shí)的自我夸耀不被揭穿。他可以欺騙老百姓，但騙不了長久相處的哲人。他可以不在乎老百姓的贊美，但哲人們的評價(jià)他是不能不放在心上的。他渴望獲得哲人的青睞，但又害怕自己的把戲被看穿，甚至害怕哲人根本瞧不起他而故意端架子，從而使他徹底垮臺。剛開始的時(shí)候，他暗中防備著這些哲人，最后則開始公開、猛烈地進(jìn)行敵視行動(dòng)。為此，彼此之間那些曾經(jīng)給他帶來過無盡歡樂的友誼成了永遠(yuǎn)的過去。