《論語(yǔ)》專注于討論人的今生今世?！墩撜Z(yǔ)》中記載：

季路問(wèn)事鬼神。子曰：未能事人，焉能事鬼？曰：敢問(wèn)死。曰：未知生，焉知死？（先進(jìn)第十一）

弟子子路問(wèn)老師，怎么侍奉鬼神?？鬃诱f(shuō)，活人還沒(méi)有侍奉好，如何能去侍奉鬼神？子路又問(wèn)死是怎么一回事?？鬃踊卮鹫f(shuō)，生的道理尚不明白，又怎能懂得死的情況？可以說(shuō)，孔子平生鉆研的主要是今生和此岸的學(xué)問(wèn)，他孜孜不倦地教誨大家的，是今生今世該怎么度過(guò)；至于有沒(méi)有前世和來(lái)生，能不能真的做到永生，像孔子這樣的大思想家，應(yīng)該對(duì)此有所思考，但他并不多談?？鬃訛槭裁床恢v這些所謂前世來(lái)生的事呢？我想，大約是那時(shí)的許多人和現(xiàn)在的許多人一樣，此生有限的生命還沒(méi)有設(shè)法讓它活得有意義，就忙著去探尋長(zhǎng)生不老的仙方了；這一世尚未活明白，就忙著為來(lái)生祈禱、把希望寄托于下輩子了，所以孔子不愿談?wù)撉笆纴?lái)生那些縹渺難明之事，而是鼓勵(lì)和教導(dǎo)大家把此生過(guò)好。也許這是一個(gè)遺憾（這個(gè)遺憾在傳統(tǒng)文化中是由佛學(xué)和道家來(lái)彌補(bǔ)的）。

對(duì)于普通人而言，即便是把研習(xí)的重點(diǎn)只放在做好今生今世的學(xué)問(wèn)上，也已經(jīng)需要我們?nèi)σ愿傲?。就像日本大企業(yè)家稻盛和夫在《活法》一書中反復(fù)指出的：

必須“極其認(rèn)真”地過(guò)好每一天，生命只有一次，萬(wàn)萬(wàn)不能浪費(fèi)，要竭盡全力，真摯、認(rèn)真地活著。

在此基礎(chǔ)上，行有余力，才可以作更高的探索。稻盛和夫把自己的一生分為三個(gè)階段，以八十年的壽命來(lái)說(shuō)，第一個(gè)二十年，是從出生到世間自立謀生前的時(shí)期；第二個(gè)時(shí)期是二十至六十歲的四十年，是進(jìn)入社會(huì)，努力自我鉆研，奉獻(xiàn)于社會(huì)、奉獻(xiàn)于人類的工作時(shí)期；第三時(shí)期為六十歲之后的二十年，則是為死亡（靈魂之旅）作準(zhǔn)備的時(shí)期。正如走向社會(huì)需要二十年的準(zhǔn)備時(shí)間，稻盛和夫認(rèn)為，為迎接死亡作準(zhǔn)備，也需要二十年的時(shí)間。

《論語(yǔ)》是記述作為凡人的孔子的一部書，雖然這個(gè)凡人已經(jīng)取得了前無(wú)古人的文化成就，站在了人類文明的巔峰之上，但他始終以一個(gè)凡人的形象出現(xiàn)在時(shí)人和后人的面前?！墩撜Z(yǔ)》記述：

子不語(yǔ)：怪、力、亂、神。（述而第七）

孔子不去多談怪異、勇力、犯上作亂、鬼神，不像一些人用這些去蠱惑人心。孔子所征服世人的，是靠他的人格的力量、道德的力量、精神的力量、智慧的力量、理性的力量、實(shí)踐的力量，而從不靠超自然的神秘力量，這在春秋戰(zhàn)國(guó)那個(gè)時(shí)代顯得十分難能可貴。相比歷朝歷代乃至今天橫空出世的種種異能之士，孔子顯得很平凡，他不會(huì)耳朵識(shí)字，不會(huì)空盆取蛇，不會(huì)撒豆成兵，不會(huì)點(diǎn)石成金，他沒(méi)有呼風(fēng)喚雨的本領(lǐng)，也沒(méi)有全知全能的天賦：

子曰：我非生而知之者，好古，敏以求之者也。（述而第七）

孔子說(shuō)得很實(shí)在，他說(shuō)自己不是生來(lái)就什么都知道的人，他的成就，是因?yàn)樽约合矏?ài)古代的文化，重視歷史的經(jīng)驗(yàn)，通過(guò)勤奮鉆研而得來(lái)的。孜孜不倦、好學(xué)不輟，是孔子的本來(lái)面目。可惜的是，雖然孔子自己愿意做人而不愿成神，后人卻偏有造神的癖好，硬生生地非要把孔子說(shuō)成是生而知之者。

作為現(xiàn)代讀者，我們讀《論語(yǔ)》，為的是受教益，獲啟發(fā)，幫助我們更好地對(duì)待自己和對(duì)待別人，指導(dǎo)我們更好地生活和工作，因此，在學(xué)習(xí)過(guò)程中重在理解和領(lǐng)會(huì)《論語(yǔ)》的精神和主旨，大可不必去做“尋章摘句老雕蟲”。抄讀《論語(yǔ)》，筆者的一個(gè)很大的感受是，孔子說(shuō)的話平易而又活潑，樸實(shí)而又生動(dòng)，簡(jiǎn)潔而又深刻，溫婉而又有力，這才是孔子的真實(shí)形象，后代學(xué)者尤其是宋明理學(xué)家搞的“存天理、滅人欲”那一套東西，把一些玄之又玄、不近人情、僵化刻板的東西強(qiáng)加在孔子的學(xué)說(shuō)中，孔子天上有知，一定不會(huì)接受，更不會(huì)高興。所以，有興趣于國(guó)學(xué)的讀者，要直接多讀《論語(yǔ)》原典，定會(huì)有真感受、大收獲。