在快要失去美洲殖民地的同時(shí)，英國(guó)還面臨來(lái)自另一個(gè)方面的與茶葉有關(guān)的嚴(yán)重問(wèn)題。到1800年，茶葉已經(jīng)深入英國(guó)人的精神，成為一種民族飲品，每年進(jìn)口達(dá)2300萬(wàn)磅。實(shí)際上，所有的茶葉都來(lái)自中國(guó)，這就在長(zhǎng)時(shí)間里造成了很大的貿(mào)易不平衡。英國(guó)人決心要解決這個(gè)問(wèn)題，部分辦法是把印度出產(chǎn)的鴉片賣(mài)給中國(guó)人。鴉片在19世紀(jì)是一宗很大的生意，不僅是在中國(guó)。英國(guó)人和美國(guó)人，尤其是婦女，也服用大量鴉片，主要是以藥用復(fù)方樟腦酊和鴉片酒的形式。美國(guó)的鴉片進(jìn)口，從1840年的2.4萬(wàn)磅，增加到1872年的不少于40萬(wàn)磅。吸鴉片的主要是婦女，雖然相當(dāng)多的一部分給兒童用了，用于治療哮吼。弗蘭克林·德拉諾·羅斯福的祖父沃倫·德拉諾通過(guò)鴉片貿(mào)易賺了一筆家產(chǎn)，這個(gè)情況，羅斯福家族從來(lái)沒(méi)有如實(shí)說(shuō)起過(guò)。

令中國(guó)當(dāng)局感到無(wú)限惱怒的是，英國(guó)人特別善于說(shuō)服中國(guó)公民吸食鴉片，今天大學(xué)里的營(yíng)銷(xiāo)史課程其實(shí)應(yīng)該從英國(guó)人販賣(mài)鴉片的事講起。因此，到1838年，英國(guó)每年賣(mài)給中國(guó)的鴉片已達(dá)將近500萬(wàn)磅。不幸的是，這仍不足以抵消從中國(guó)進(jìn)口茶葉的巨額成本。一個(gè)明顯的解決辦法是在日益擴(kuò)大的大英帝國(guó)某個(gè)氣候溫暖的地方種植茶樹(shù)。問(wèn)題是，把茶葉變成清涼的飲品有著復(fù)雜的加工過(guò)程，中國(guó)人對(duì)此總是保密，中國(guó)之外無(wú)人知道如何創(chuàng)立一種工業(yè)。這時(shí)候出現(xiàn)了一位了不起的蘇格蘭人，名叫羅伯特·福瓊。