8月17日，賴恩哈特率領(lǐng)2個旅，在里加海灣岸邊的巡洋艦普林茨·尤格的掩護(hù)下，在圖庫姆斯展開進(jìn)攻。3天后，德軍重新奪得這條路線，但是，這也是德軍在蘇聯(lián)領(lǐng)土上的最后一個勝仗。

接下來的4個星期，蘇軍稍事休整，重新編排隊伍，補充供給。被圍困在拉脫維亞北部和愛沙尼亞的納粹軍隊依然如故，給他們運送物資的卡車此時可以暢通無阻地通過圖庫姆斯和里加。好景不長，9月14日，在秋天的蒙蒙霧氣中，蘇軍開始了新一輪的進(jìn)攻。

這一次，蘇軍來勢極其兇猛，無可抵擋——12支軍隊形成300英里長的陣線，緊跟著的是轟隆隆的炮兵連，并且還有實力雄厚的空軍支持。德軍一次次地后退，前進(jìn)，又后退。整整一個月的時間，戰(zhàn)場充滿了極其野蠻的氣息。舍爾納斬釘截鐵地命令他的部隊寸土必爭。但是，到了10月中旬，第1波羅的海前線軍又一次向前挺進(jìn)，把德軍逼向大海，使其走投無路。蘇軍左翼部隊此時已到了東普魯士邊境，與德國領(lǐng)土僅一步之遙。

中央集團軍的挫敗，很大程度上是希特勒的失誤所致。他頑固地堅持不能放棄任何一塊土地。它的毀滅將德意志帝國推向了極其危險的境地，不僅將失去原來征服的土地，還要搭上自己的領(lǐng)土。而更往南的地方，東部前線又一次面臨新的危機。希特勒所珍視的羅馬尼亞富含石油的土地——還有其巴爾干同盟以及在那里占領(lǐng)的地盤——正迅速地脫離他的掌握之中。此時，蘇軍部隊正以一種不可遏制的動力沖向巴爾干地區(qū)。

1944年7月24日，約翰尼斯·弗雷斯那爾將軍向希特勒位于東普魯士的司令部“狼穴”做匯報的時候，看到的場景一定讓他馬上產(chǎn)生某種預(yù)感。屋里的一切都顯示了第三帝國的衰敗。元首的右臂系著繃帶，無力地低垂著，兩個耳朵塞滿棉花，以保護(hù)受傷的耳膜。阿爾佛雷德·約德爾將軍，裝甲部隊統(tǒng)帥部作戰(zhàn)總指揮，頭部也受了傷，纏著繃帶。另外，陸軍總參謀長的第一候選人沃爾特·布勒由于傷勢太重，無法上任，只好由海因茨·古德里安代替。

這次損傷是由于4天以前發(fā)生的暗殺希特勒的行動造成的。一名內(nèi)奸放置的一枚定時炸彈將房屋炸得一塌糊涂，希特勒和另外18人受傷，其中有4名受重傷。這次事件的發(fā)生徹底讓希特勒對他的下屬失去了信任?！氨緛硭呀?jīng)進(jìn)退維谷了，”戰(zhàn)爭結(jié)束后，古德里安將軍這樣寫道，“如此一來，情形更加糟糕，簡直是一種折磨。他經(jīng)常無法控制自己，而且言辭也越來越激烈?！?/p>

弗雷斯那爾將軍被召來委以一個新的職位，這是他在不足一個月的時間里的第二個職位。僅僅就在3個星期以前，這位矮小而結(jié)實的52歲老兵，頭發(fā)已經(jīng)花白，但長著一張依舊年輕的面孔，以滿腔的熱情和干勁接管中央集團軍的指揮。但是很快，與他的前任喬治·林德曼將軍一樣，他就將軍隊真實的，當(dāng)然也是消極的情況向希特勒做了匯報，要求允許他們放棄陣地，并請求增援。希特勒當(dāng)即決定重新安排他的職務(wù)。但是，為表示安慰，希特勒還是提拔了他，讓他和費迪南·舍爾納將軍調(diào)換職位。舍爾納將軍負(fù)責(zé)南烏克蘭集團軍的指揮，很受希特勒賞識。

這支集團軍駐扎在羅馬尼亞邊境，是東部前線上一個非常關(guān)鍵卻又比較平靜的部分。它負(fù)責(zé)守衛(wèi)的巴爾干半島，對德意志帝國來說極其重要，希特勒稱它是東部戰(zhàn)線最令他“牽掛”的地方。巴爾干地區(qū)有兩個德國的盟友，即羅馬尼亞和保加利亞，另外還有在戰(zhàn)爭初期就被希特勒占領(lǐng)的3個國家：阿爾巴尼亞、南斯拉夫和希臘。這里富含一些至關(guān)緊要的原材料，比如石油、錳礦和銅礦等，再加上所處的戰(zhàn)略性地理位置，巴爾干地區(qū)備受希特勒關(guān)注。在蘇軍入侵過程中，巴爾干為德軍在南部提供了一個安全的藏身之地，而且，還是抵擋盟軍從地中海東部入侵的壁壘。這片土地與匈牙利接壤，而匈牙利是德國的盟友之一，為德國提供石油，從地理位置上來看，也是德國通往澳大利亞和大德意志的門戶。