本章探索的是，37個人在政治議題、選擇與沖突的背景中如何認(rèn)識他人與自己。人們怎樣理解政治世界？人們怎樣解釋信息和做出決策？人們的思想怎樣得到組織？情緒如何影響到政治中的思想與行動？本章思考政治人頭腦中的思想與感情部分：認(rèn)知、情緒、社會認(rèn)同和態(tài)度與信念。我們要考察的一些觀點是：人們?nèi)绾翁幚碚涡畔?？心理技術(shù)與機(jī)制如何被用于理解他人及他們所生活的環(huán)境？人們所屬的群體如何重要？人們?nèi)绾慰创麄儾⒉粡膶俚娜后w？此外，我們探索了情緒在政治和政治態(tài)度中的重要性。一些概念將得到介紹，包括認(rèn)知、認(rèn)知類型（cognitive category）與圖式（schema），社會認(rèn)同，意象，情感與情緒，以及態(tài)度。在本章中，我們把這些概念和不同的政治行為聯(lián)系起來，在隨后的章節(jié)中再對這些概念加以詳細(xì)的論述。在本章中，對于政治人的刻畫再次強(qiáng)調(diào)了這里所提出的概念，我們把這些概念分為不同層次。態(tài)度和認(rèn)知過程位于意識（consciousness）的頂部。我們對于它們的意識非常清晰，它們在信息處理和日常決策中具有重要性。價值和社會認(rèn)同位于更深處。我們必須更加努力地思考，才能認(rèn)清它們?nèi)绾斡绊懳覀兊男袨?。情緒滲透了頭腦，影響著我們決定如何在政治上采取行動的整個過程。此外，對于政治人環(huán)境中的“我們”和“他們”部分，本章將會提供更多的細(xì)節(jié)。

我們利用這些建筑材料繼續(xù)前行。首先，我們考察政治人的思維部分。我們首先開始的主題是信息處理和人們在信息處理能力上的限度。在這樣做時，我們引入兩個理論領(lǐng)域；歸因理論（attribution theory）和一致性理論（consistency theory）。這兩個理論領(lǐng)域為人類信息處理中的模式和模式起因提供了洞察力。接著，我們轉(zhuǎn)而考慮人們?nèi)绾瓮ㄟ^被稱作認(rèn)知類型化（cognitive categorization）的一種過程，來理解他們所生活的世界。在考察認(rèn)知類型化時，我們探討了人們?nèi)绾谓M織與簡化他們所生活的復(fù)雜的社會與政治世界，并且引進(jìn)了一個相關(guān)觀念——刻板印象。然后，我們轉(zhuǎn)向社會認(rèn)同理論，它提供給我們的有關(guān)信息是，人們?nèi)绾慰创麄兯鶎俚娜后w和非所屬的群體，即內(nèi)群和外群。之后，我們引入一種模型，它和其他政治行動者的類型（外群的政治對應(yīng)物）有關(guān)，被稱作意象理論（image theory）。

從這里開始，我們轉(zhuǎn)向政治人的情緒部分，并且考慮政治中的情緒。這是一個相對較新的政治心理學(xué)研究領(lǐng)域，38但是它非常重要，因為情緒可能在政治中激發(fā)暴力和其他行為模式。在探討過情緒后，我們著手論述態(tài)度，它結(jié)合了和政治有關(guān)的情緒與思維。我們在本章的目標(biāo)是，介紹一批重要的政治心理學(xué)概念，這些概念涉及和政治有關(guān)的思維與感情，以及這些思維與感情所產(chǎn)生的行為傾向。在我們考察不同種類的政治行為時，這些概念將得到運用。

讓我們以幾個難題來開始論述。首先，人們需要理解他們周圍的世界，尤其是那個世界中的人們，這樣，他們才能夠理解和知道可以期待什么。感知者需要解釋和預(yù)測他人的行為。為了做到這一點，他們需要處理來自他們環(huán)境中的信息，并且對它加以評估。人們喜歡認(rèn)為他們擅長處理信息。我們假設(shè)，我們能夠發(fā)現(xiàn)和評估重要的信息，并且能夠相當(dāng)準(zhǔn)確地把它儲存在記憶中。這種說法并不總是正確的。請考慮一下下述例子。在刑事司法體系中，目擊者證詞被普遍認(rèn)為具有突出的不準(zhǔn)確性，并且被普遍認(rèn)為對于陪審團(tuán)具有強(qiáng)烈的影響。比如，洛夫特斯（Loftus，1979）解釋道：