20世紀(jì)80年代以來，海德格爾在西方乃至全球思想界的影響日漸顯著。不少人把他譽(yù)為20世紀(jì)最深刻、最有影響的思想家之一，甚至把他譽(yù)為20世紀(jì)西方哲學(xué)最偉大的兩個(gè)巨人之一。不管這樣的評價(jià)是否恰當(dāng)，有一點(diǎn)是可以肯定的，這就是，他的理論正在對當(dāng)今人類的思想和實(shí)踐產(chǎn)生日益重要的影響。之所以如此，一個(gè)主要的原因是他整個(gè)一生的思想進(jìn)程聚焦了現(xiàn)代人類生存的重大問題，抓住了現(xiàn)代人類歷史的重大特征，形成了極其艱深而又極具現(xiàn)實(shí)性的人學(xué)理論。

人的問題是歷史上不少哲學(xué)家所關(guān)注的重要哲學(xué)問題。海德格爾的一生之所以會走在人學(xué)之思的道路上，無疑與他自己的生命歷程和所處的時(shí)代息息相關(guān)。

1889年9月26日，馬丁·海德格爾（Martin Heidegger）出生在德國巴登地區(qū)的一個(gè)叫麥斯基爾西的鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)上。平民清貧的家庭，鄉(xiāng)間純樸安靜的生活，無疑對海德格爾的童年心靈有著深刻的影響。

1903年，海德格爾以優(yōu)異的學(xué)習(xí)成績從鎮(zhèn)上的小學(xué)畢業(yè)，在天主教會的資助下到康斯坦茨上教會寄宿學(xué)校和那里的文科中學(xué)。中學(xué)時(shí)代往往是孕育著一個(gè)人以后走上什么樣人生道路的時(shí)代，這一點(diǎn)對海德格爾來說尤其如此。他正是在中學(xué)時(shí)代開始對哲學(xué)發(fā)生興趣的。1907年的夏天，他在翻讀弗蘭茨·布倫塔諾的著作《論亞里士多德關(guān)于存在的多種意義》時(shí)，碰到了“存在問題”。這一著作成了少年海德格爾初涉哲學(xué)領(lǐng)域的主要幫助和引導(dǎo)。然而對它的閱讀使他對存在問題困惑不解：如果人們在多種含義上論及存在，那么，究竟哪一種含義是根本的含義？正是對存在問題的迷惑，為海德格爾后來走上存在之思、人學(xué)之思的道路播下了不息的火種。

不過在這時(shí)，海德格爾的職業(yè)目標(biāo)還是想成為一名神職人員。所以，他在1909年高中畢業(yè)后進(jìn)入弗萊堡大學(xué)時(shí)，注冊的是神學(xué)。在學(xué)習(xí)神學(xué)的同時(shí)，他在中學(xué)時(shí)代形成的哲學(xué)興趣繼續(xù)增長。當(dāng)時(shí)的哲學(xué)必修課令他十分不滿，他便開始閱讀哲學(xué)家們的著作，思考了大量的哲學(xué)問題。沒有料到的是，這種刻苦的學(xué)習(xí)以及過度的體育運(yùn)動(dòng)加重了他的心臟疾病，使得他不得不回家休養(yǎng)。這使他將來從事神職工作的理想成了泡影。

由于這一原因，從1911年秋，海德格爾到自然科學(xué)系注冊學(xué)習(xí)。對數(shù)理化的學(xué)習(xí)不僅沒有減弱他對哲學(xué)的興趣，相反，由于不必去聽哲學(xué)系的必修課，因此他有大量的時(shí)間去聽其他哲學(xué)課程，特別是新康德主義弗萊堡學(xué)派的著名代表——李凱爾特的課程。在這樣的學(xué)習(xí)中，他學(xué)會了如何把握哲學(xué)問題，了解了邏輯的實(shí)質(zhì)，同時(shí)對亞里士多德哲學(xué)、康德哲學(xué)有了更加深入的理解。他的博士論文《心理主義的判斷理論》，就是以現(xiàn)代邏輯和亞里士多德的基本觀點(diǎn)為指引的。

1913年7月26日，他的博士論文在施奈德和李凱爾特主持的答辯會上獲得通過，他被授予博士學(xué)位。從此，他開始了一個(gè)學(xué)者的生涯。

1916年，李凱爾特去海德堡大學(xué)接替退休的文德爾班的教授職位，而胡塞爾則從哥廷根大學(xué)來到弗萊堡大學(xué)出任哲學(xué)系教授，海德格爾有機(jī)會直接受教、了解和思考胡塞爾的現(xiàn)象學(xué)，這一事件的發(fā)展對海德格爾前期人學(xué)思想的形成產(chǎn)生了十分重要的影響。