莫奈最早的繪畫才能與興趣表現(xiàn)在他一系列的漫畫作品中。

法國的漫畫（caricature）與十八世紀新興的報紙媒體有密切關(guān)系。畫家利用速寫勾勒社會或政治事件，特別是公眾熟悉的政治人物的長相特征，加以夸張或變形，使閱讀報紙的讀者會心一笑，對文字的描寫也有畫龍點睛的效果，在廣大民眾間留下深刻印象，影響十分巨大。

十九世紀中期前后，報紙漫畫最重要的創(chuàng)作者就是前面提到的寫實主義畫家杜米埃。

杜米埃的油畫作品不多，在博物館不容易看到他的畫作。但是他利用石版畫的復(fù)印技巧快速反映法國政治事件，這些作品大量印制在報紙上，或張貼在街頭墻壁上，成為一個時代法國人的共同記憶。

杜米埃一部分作品是以諷刺社會上層政商名流為主，腦滿腸肥的暴發(fā)戶資本家，貪婪而自以為是的民意代表、國會議員，擺弄威權(quán)玩弄民意的政客，形形色色的法國中產(chǎn)階級的有趣嘴臉，都在杜米埃的畫筆下被勾勒了出來，使城市小市民或一般知識分子大為開心。

漫畫的即時性非常重要，必須在事件發(fā)生后的最短時間內(nèi)表現(xiàn)出來，因此不可能用到畫法繁復(fù)的材料與技巧，主流美術(shù)的油畫就用不上了。

漫畫大量運用速寫，用簡潔的線條快速勾勒人物，突出特征，使大眾容易辨認，產(chǎn)生深刻印象。

杜米埃也有一些主題沉重的漫畫作品，例如《唐斯諾南街的屠殺》（Ruetransnonam，15Avril，1834），就是以即時的畫作反映當時法國當權(quán)者對示威民眾的屠殺，這一類的漫畫就不是以諧謔幽默為主題，而是以簡潔畫面勾勒出一個時代的悲壯史詩，見證一段難以遺言的歷史。杜米埃也常常因為這些漫畫被政府以煽動民眾的罪名逮捕入獄。

如今杜米埃的許多漫畫，已經(jīng)成為法國兒童和青少年教科書的歷史文件插圖，見證歷史，影響深遠。

莫奈在十五歲前后的青少年時期，在偏遠的諾曼底外省，正是通過杜米埃在報紙雜志上發(fā)表的漫畫開始了他最初的繪畫生涯。

莫奈最早的漫畫作品大概創(chuàng)作于一八五五年至一八五八年間，他十五至十八歲階段。