“哲學(xué)”一名詞，已為一般人所通用，其實(shí)不甚精當(dāng)；“哲”訓(xùn)作“知”，“哲學(xué)”是求知的學(xué)問(wèn)，未免太淺狹了。不過(guò)習(xí)慣相承，也難一時(shí)改換，并且也很難得一比此更精當(dāng)?shù)?。南北朝?hào)“哲學(xué)”為“玄學(xué)”，但當(dāng)時(shí)“玄”“儒”“史”“文”四者并稱(chēng)，“玄學(xué)”別“儒”而獨(dú)立，也未可用以代“哲學(xué)”。至宋人所謂“道學(xué)”和“理學(xué)”是當(dāng)時(shí)專(zhuān)門(mén)名詞，也不十分適用。今姑且用“哲學(xué)”二字吧。

討論哲學(xué)的，在國(guó)學(xué)以子部為最多；經(jīng)部中雖有極少部分與哲學(xué)有關(guān)，但大部分是為別種目的而作的。以《易》而論，看起來(lái)像是討論哲學(xué)的書(shū)，其實(shí)是古代社會(huì)學(xué)；只《系辭》中談些哲理罷了?！墩撜Z(yǔ)》，后人稱(chēng)之為“經(jīng)”，在當(dāng)時(shí)也只算是子書(shū)；此書(shū)半是倫理道德學(xué)，半是論哲理的?！熬帕鳌钡某闪?，也不過(guò)適應(yīng)當(dāng)時(shí)需求；其中若“縱橫家”是政客的技術(shù)，“陰陽(yáng)家”是荒謬的迷信，“農(nóng)家”是種植的技藝，“雜家”是雜亂的主張，都和哲學(xué)無(wú)關(guān)。至和哲學(xué)最有關(guān)系的，要算“儒”“道”二家；其他要算“法家”“墨家”“名家”了?！暗兰摇背鲇谑饭伲汀兑住废嗤?。老、莊二子的主張，都和哲學(xué)有牽涉的。管子也是“道家”，也有小部分是和哲學(xué)有關(guān)的。儒家除《論語(yǔ)》一書(shū)外，還有《孟子》《荀子》都曾談?wù)務(wù)芾怼！懊摇笔侵巍罢ǚ种畬W(xué)”，就是現(xiàn)代的倫理學(xué)，可算是哲學(xué)的一部分。尹文子、公孫龍子，和莊子所稱(chēng)述的惠子，都是治這種學(xué)問(wèn)的。惠子和公孫龍子主用奇怪的論調(diào)，務(wù)使人為我所駁倒，就是希臘所謂“詭辯學(xué)派”。《荀子·正名篇》研究“名學(xué)”也很精當(dāng)。墨子本為宗教家，但《經(jīng)上》《經(jīng)下》二篇，是極好的名學(xué)。法家本為應(yīng)用的；而韓非子治法家之學(xué)，自謂出于老子，他有《解老》《喻老》二篇，太史公也把他和老、莊合傳，其中有一部分也有關(guān)哲理的。儒家、道家和法家的不同，就在出發(fā)點(diǎn)上；儒、道二家是以哲理為基本而推衍到政治和道德的，法家是旁及哲理罷了。他如宋（宋钘），《漢書(shū)·藝文志》把他歸在小說(shuō)家，其實(shí)卻有哲理的見(jiàn)解。莊子推宋為一家，《荀子·解蔽篇》駁宋的話(huà)很多，想宋的主張，在當(dāng)時(shí)很流行，他是主張非兵的。宋所以算作小說(shuō)家，因?yàn)樗蛣e家不同；別家是用高深的學(xué)理，和門(mén)人研究；他是逢人便說(shuō)，陳義很淺的。

周秦諸子，道、儒兩家所見(jiàn)獨(dú)到；這兩家本是同源，后來(lái)才分離的?！妒酚洝份d孔子受業(yè)于征藏史，已可見(jiàn)孔子學(xué)說(shuō)的淵源。老子道德的根本主張，是“上德不德”，就是無(wú)道德可見(jiàn)，才可謂之為真道德；孔子的道德主張，也和這種差不多。就是孟子所謂“由仁義行，非行仁義也”，也和老子主張一樣的。道、儒兩家的政治主張，略有異同；道家范圍大，對(duì)于一切破除凈盡；儒家范圍狹小，對(duì)于現(xiàn)行制度，尚是虛與委蛇；也可以說(shuō)是“其殊在量，非在質(zhì)也”。老子為久遠(yuǎn)計(jì)，并且他沒(méi)有一些名利觀(guān)念，所以敢放膽說(shuō)出；孔子亟亟要想做官，竟是“三月無(wú)君，則皇皇如也”，如何敢放膽說(shuō)話(huà)呢！