姚文元組織發(fā)表的這些文章的關(guān)鍵之處在于：明確提出，評論《水滸傳》“是我國政治思想戰(zhàn)線上的又一次重大斗爭，是貫徹執(zhí)行毛主席關(guān)于學(xué)習(xí)理論、反修防修重要指示的組成部分”，評論《水滸傳》是學(xué)習(xí)“無產(chǎn)階級專政理論”運動的一個組成部分，它的主題，就是要批判否定“文化大革命”的“投降派”。這實際上是說，評論《水滸傳》，是一場大的政治運動，是一場階級斗爭，是當(dāng)前最大的政治任務(wù)，而重大政治任務(wù)的核心就是批判否定“文化大革命”的那些人。

姚文元搞的這些定調(diào)子的文章發(fā)表后，“四人幫”立即在全國組織人寫文章，一時間，各種身份、各種文化程度的作者，如中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部文學(xué)研究員、北京市文化局創(chuàng)作評論組、上海滬東造船廠工人理論組、天安門警衛(wèi)連的警衛(wèi)戰(zhàn)士、北京市朝陽區(qū)星火人民公社貧下中農(nóng)理論小組、天津國棉四廠工人、山東曲阜縣東風(fēng)公社夏家村大隊黨支部書記，還包括解放軍戰(zhàn)士、大學(xué)里的工農(nóng)兵學(xué)員，紛紛在全國各地大小報刊上發(fā)表評論《水滸傳》的文章，短短兩個月時間里，全國各報刊發(fā)表了兩千余篇評論《水滸傳》的文章，在一個時間點，如此多的各種不同職業(yè)的人，集中火力談?wù)撘粋€問題，在中國歷史上是前所未有的。

他們還在各地組織宣講團、報告團，懂得一點《水滸傳》或者根本不懂《水滸傳》的人，都上臺“宣講”評《水滸傳》，假借評《水滸傳》，廣泛宣傳要抓當(dāng)代的“投降派”、“當(dāng)代的宋江”。他們影射、攻擊周恩來、鄧小平等中央領(lǐng)導(dǎo)人，大有再搞一次“大地震”之勢。

應(yīng)該說，姚文元確實窺測到了毛澤東內(nèi)心深處隱憂和擔(dān)心之所在。他當(dāng)時這樣搞，也確實迎合了毛澤東當(dāng)時的想法。因此，毛澤東起初是允許搞評論《水滸傳》的，對評論《水滸傳》的宣傳，也是支持的。因此毛澤東在1975年8月18日批準(zhǔn)了姚文元的請示報告之后，9月2日又批準(zhǔn)了姚文元組織人寫好并送給他審閱的《人民日報》社論稿。

不僅如此，毛澤東在9月2日批準(zhǔn)發(fā)表《人民日報》社論稿的同時，還批道：“送小平、春橋閱。這樣，可不發(fā)內(nèi)部指示了。”“退文元同志?！泵珴蓶|所說的可不發(fā)內(nèi)部指示，意思是說，可以用這篇社論代替中央關(guān)于評論《水滸傳》的意見了。毛澤東的打算，就是要讓中央和地方的領(lǐng)導(dǎo)干部都知道：不能否定“文化大革命”，否定“文化大革命”就是“投降派”，而黨內(nèi)是不允許有“投降派”的。

已經(jīng)好久不露面的江青見評《水滸傳》是個機會，又開始到處活動。江青先是向她手下的親信骨干“吹風(fēng)”。她把幾個親信骨干叫來說，評《水滸傳》有“重大現(xiàn)實意義”。毛主席為什么要評《水滸傳》？要想想?！啊端疂G》的要害是宋江架空晁蓋?，F(xiàn)在黨內(nèi)有人架空毛主席”。

江青所說的“黨內(nèi)有人架空毛主席”，就是暗指鄧小平。接著，江青開始在各種公開場合宣講評《水滸傳》。在宣講中，她東拉西扯，影射、攻擊周恩來和鄧小平。張春橋也在各種公開場合宣傳說：為什么評《水滸》？就是因為有否定“文化大革命”的“當(dāng)代投降派”，就是因為眼前就有修正主義。

1975年8月21日下午，鄧小平同國務(wù)院政治研究室七位負(fù)責(zé)人一起，第四次學(xué)習(xí)《毛澤東選集》的選篇《同音樂工作者的談話》。學(xué)習(xí)完后一起吃飯時，胡喬木問：“主席關(guān)于評《水滸》的談話是針對什么的？是不是有所指？”鄧小平心中清楚，毛澤東的評《水滸》談話確實是有所指的，但鄧小平有一種政治上的大智慧，他有意岔開話題，并且設(shè)法不讓“四人幫”誤導(dǎo)。于是，他回答說：“就是文藝評論，沒有別的意思。是主席用三個月的時間聽讀《水滸》得到的看法，要人整理出來的意見。絕不是指當(dāng)前黨內(nèi)斗爭的實際?！?/p>