我國歷史上的文化和思想界的領導人物一貫地重視語言的選擇和使用，并且產(chǎn)生過許多善于使用語言的巨匠，如散文家孟子、莊子、荀子、司馬遷、韓愈等，詩人屈原、李白、杜甫、白居易、關漢卿、王實甫等，小說家《水滸傳》作者施耐庵、《三國演義》作者羅貫中、《西游記》作者吳承恩、《儒林外史》作者吳敬梓、《紅樓夢》作者曹雪芹等。他們的著作是保存我國歷代語言（嚴格地說，是漢語）的寶庫，特別是白話小說，現(xiàn)在仍舊在人民群眾中保持著深刻的影響?！?1958年8月，毛澤東在修改陸定一《教育必須與生產(chǎn)勞動相結合》一文時加寫道：“中國教育史有人民性的一面?？鬃拥挠薪虩o類，孟子的民貴君輕，荀子的人定勝天，屈原的批判君惡，司馬遷的頌揚反抗，王充、范縝、柳宗元、張載、王夫之的古代唯物論，關漢卿、施耐庵、吳承恩、曹雪芹的民主文學，孫中山的民主革命，諸人情況不同，許多人并無教育專著，然而上舉那些，不能不影響對人民的教育，談中國教育史，應當提到他們?！?/p>

毛澤東思想的理論來源，人們普遍認為是來自馬克思、列寧和斯大林。但其實毛澤東思想有兩個源頭：既來源于馬克思主義，又來源于中國傳統(tǒng)文化。從歷史、文學、政治、經(jīng)濟、哲學、軍事等各個領域，毛澤東不斷從中國傳統(tǒng)文化中汲取營養(yǎng)，形成自己獨特的個性和思維方式。從毛澤東現(xiàn)有的著作和談話來看，他對中國傳統(tǒng)文化的應用范圍之廣泛，與理論聯(lián)系之密切，使用之純熟，都達到了很高的境界。

1936年，斯諾同毛澤東會面時，毛澤東談及自己少年時的讀書經(jīng)歷：“當時，我愛看的是中國古代的傳奇小說，特別是其中關于造反的故事。我讀過《左傳》《水滸》《隋唐演義》《三國演義》和《西游記》等”，“許多故事，我?guī)缀醣车贸?，而且反復討論了許多次”，“我認為這些書對我影響很大”。

這些有趣的書籍，讓毛澤東從中國原汁原味的本土文化中成長起來，更加了解中國的世道人心、文化習慣，進而懂得得到群眾支持的重要性以及動員群眾的方法。美國作家施拉姆教授說，“毛澤東根本就是一個中國小說和戲劇上的人物。毛帶有強烈通俗文學特點的領導風格使他和農(nóng)民有比較密切的關系，但是也可能對知識分子和資產(chǎn)階級來說容易顯得不那么溫文爾雅?！钡菂s“增加了他對大部分人民的吸引力”。

就在一百多年前，少年時代的毛澤東，在他生長的農(nóng)家小院里，入迷地攻讀《水滸傳》《三國演義》《紅樓夢》《西游記》《封神演義》和《聊齋志異》。他一邊幫母親燒火做飯一邊看書，光線暗時，就借著火光看；他幫父親舂米，腳在不停地踩，手里卻捏著書，目不轉睛地盯著書。這些書中的人物感動著他，書中的英雄們激勵著他，書中的道理啟發(fā)著他，他懷著遠大的理想走出故鄉(xiāng)山村，走進陌生又混亂的中華大地，并且改變了整個中國。