“是的，長官。”

史密斯走出駕駛艙，來到右舷一側(cè)向船尾望去，想要辨認(rèn)出冰山的位置。他下令停止引擎轉(zhuǎn)動，并派四副約瑟夫·鮑克斯霍爾去調(diào)查一下后半部船身，如有損壞，立即上報。15分鐘后，鮑克斯霍爾復(fù)命說F層甲板以上沒有損壞。但他告訴船長，收發(fā)員約翰·史密斯報告下層收發(fā)室被淹了。鮑克斯霍爾正說著，船上的木工吉姆·哈欽森沖進(jìn)駕駛艙，脫口道：“水越漫越快了！”

就在這時，大副亨利·懷爾德也來了，他問史密斯船體損壞程度是不是很嚴(yán)重。后者回答說：“確實是。已經(jīng)不僅僅是嚴(yán)重了。”他派人去叫托馬斯·安德魯斯到駕駛室來，然后又檢查了用來測量船體是否傾斜的換向器。此時，儀器顯示船體已經(jīng)向右舷傾斜5度，船頭也向下傾斜2度。史密斯盯著它看了幾秒鐘，低聲說了句：“天哪！”聲音小到了只有鮑克斯霍爾一個人聽見。

下一個來到駕駛艙的人是約瑟夫·布魯斯·伊斯梅，他腳踩絨氈拖鞋，睡衣外面披著件外套。史密斯告訴他，輪船撞上了一座冰山。

“你覺得船體受損很嚴(yán)重嗎？”伊斯梅問道。

“嗯，恐怕是的。”史密斯回答。

安德魯斯剛一到駕駛艙，史密斯就叫他陪同他一起去檢查船體。為了避免吸引旁人注意，二人走的是船員通道，因此，他們在船體前部做的檢查要比鮑克斯霍爾更徹底。而眼前的情形讓他們大為驚駭。泰坦尼克號撞上冰山時的沖力很大，根據(jù)美國水道部事后統(tǒng)計，相當(dāng)于在1秒鐘內(nèi)舉起14個華盛頓紀(jì)念碑那么大。由于冰山上的一道冰凌在水線之下刺穿了船體，輪船的前6個隔間——首尖艙、一號貨艙、二號貨艙、三號貨艙、六號鍋爐房和五號鍋爐房——都暴露在了海水之中。海水已經(jīng)沒過龍骨4米多深；這樣的損壞已然不可能補(bǔ)救了。在前6個隔間都已經(jīng)分別被淹的情況下，船頭的重量會使其下沉，直到海水漫過分隔第六和第七隔間的艙壁頂端，然后繼續(xù)向后漫延下去。泰坦尼克號就像一個越變越陡的傾斜了的制冰格。安德魯斯和史密斯都知道，這艘船注定是要沉了。這兩個人都清楚，救生船只能容納船上的一半乘客和船員。史密斯問安德魯斯，泰坦尼克號還有多少時間。安德魯斯飛速估算了一下：“一個半小時。也許是兩小時。但不會更長。”