軍旅生涯令基辛格眼界大開(kāi)，無(wú)論是為優(yōu)秀士兵舉辦的特訓(xùn)，還是出身背景迥異的同梯袍澤，都讓基辛格增廣見(jiàn)聞?；粮裾信剖降淖晕医獬澳芰Γ褪窃谶@時(shí)期培養(yǎng)成的。由于因緣際會(huì)認(rèn)識(shí)克雷默，而克雷默又獨(dú)具識(shí)人慧眼，戰(zhàn)爭(zhēng)快結(jié)束時(shí)基辛格在德國(guó)占領(lǐng)區(qū)升任為反情報(bào)官。他在工作中表現(xiàn)得十分稱(chēng)職，賣(mài)力拔除資深納粹分子并讓各地方政府順利運(yùn)轉(zhuǎn)，而且他在從事這項(xiàng)工作時(shí)并未挾怨報(bào)復(fù)。1947年退伍后，基辛格決定申請(qǐng)到哈佛大學(xué)就讀，這也是拜克雷默所賜。1954年在哈佛任教的基辛格，已是一位見(jiàn)過(guò)世面的成熟學(xué)者?；粮裼朴斡趯W(xué)院生活，但并不以此為滿(mǎn)足。早先，基辛格即與紐約、華盛頓的權(quán)力核心建立了關(guān)系。1955年，受東岸外交政策圈首屈一指的外交關(guān)系協(xié)會(huì)（Council on Foreign Relations）之托，基辛格離開(kāi)哈佛大學(xué)，轉(zhuǎn)而從事研究、撰寫(xiě)有關(guān)核武器的著作。這項(xiàng)研究計(jì)劃讓基辛格得以結(jié)識(shí)權(quán)威人士，其中包括基辛格的另一個(gè)支持者納爾遜·洛克菲勒。基辛格嘔心瀝血的結(jié)晶《核武器與外交政策》（Nuclear Weapons and Foreign Policy），竟然躍居暢銷(xiāo)書(shū)榜，這是連他本人在內(nèi)都始料未及的。尼克松讀過(guò)這本書(shū)，并留下深刻的印象。這本書(shū)讓基辛格成為學(xué)院之外引人注目的名人。此外，在書(shū)中冷靜地談?wù)撚邢迲?zhàn)爭(zhēng)的核武器使用，也讓他成為評(píng)論家眼中不帶感情的、運(yùn)籌帷幄的戰(zhàn)略家。

往后十年，基辛格蟄伏于哈佛校園，拓展原本就已深厚的人脈，并著書(shū)立說(shuō)，擦亮他的學(xué)術(shù)招牌。漸漸地，基辛格便以大學(xué)為他的根據(jù)地。20世紀(jì)60年代，基辛格大部分時(shí)間待在紐約和華盛頓，斷斷續(xù)續(xù)地充當(dāng)肯尼迪和約翰遜政府的顧問(wèn)。在政治上，基辛格開(kāi)始發(fā)現(xiàn)共和黨是他的歸宿；在私事上，他開(kāi)始與元配漸行漸遠(yuǎn)。他們倆原是青梅竹馬的戀人，于1949年結(jié)為連理。1964年，基辛格正式與元配離婚，隨后過(guò)了十幾年風(fēng)流瀟灑的單身生活。在白宮里，尼克松喜歡聽(tīng)基辛格的風(fēng)流韻事，經(jīng)常開(kāi)些關(guān)于基辛格性生活的拙劣玩笑。

尼克松擔(dān)任總統(tǒng)期間，盡管基辛格與他頗有共通之處，而且兩人共事的時(shí)間很多，但他們從未培養(yǎng)出私人情誼。佩特形容尼、基的關(guān)系是一種“權(quán)宜婚姻”。這兩個(gè)人不像小布什總統(tǒng)和賴(lài)斯（Condoleezza Rice）那樣，可以一同欣賞美式足球賽，他們之間鮮少有社交聯(lián)誼性的互動(dòng)。有張攝于美國(guó)圣克萊門(mén)特（San Clemente）尼克松家中感恩節(jié)餐宴的照片，讓任職國(guó)務(wù)院且與尼、基熟識(shí)的何志立印象深刻?！罢掌镉心峥怂珊退?qǐng)出席感恩節(jié)餐宴的人，以及霍德曼、約翰·厄立克曼（John Ehrlichman，尼克松的內(nèi)政顧問(wèn)），這兩個(gè)人主要作休閑打扮，而其他白宮幕僚也都或多或少輕裝出席。唯獨(dú)基辛格十足的德國(guó)人模樣，穿西裝、打領(lǐng)帶，一副冷冰冰的表情，我心想，天啊，這是哪門(mén)子的客人?！弊詮哪峥怂尚断鹿毢?，他和基辛格見(jiàn)面的次數(shù)少之又少。

有位與他們共事過(guò)的外交官員說(shuō)：“他們視對(duì)方為芒刺在背的朋友；兩個(gè)人的性格都有一點(diǎn)偏執(zhí)?！彪m然方式不同，但基辛格的缺乏安全感及捕風(fēng)捉影不遜于尼克松?；粮駥?duì)他人的輕視和批評(píng)十分敏感。在尼克松主政的白宮里，身為教授、猶太流亡者之子的基辛格的確難為。紐約律師出身、后來(lái)到白宮擔(dān)任特別顧問(wèn)的倫納德·加門(mén)特（Leonard Garment）說(shuō)，他被看作“外來(lái)的神童——一個(gè)怪胎、局外人”。他的同僚雖敬重他，不過(guò)還是拿他濃濃的德國(guó)口音和深度眼鏡開(kāi)玩笑。加門(mén)特說(shuō)，他必須忍受“尼克松圈內(nèi)人言談中，不經(jīng)意流露出的對(duì)猶太人擅權(quán)的攻擊”。