被佐佐勸來訪問的澤井的第一次奄美大島調(diào)查旅行，還剩下兩天。

第五天從早上開始，大家坐上保健所安排的吉普車，去參觀往返需要六個小時的南洲流遺址。

這是西鄉(xiāng)隆盛從安政六年（一八五九年）到文久二年（一八六二年）在流居住了三年的地方。當時的住所已經(jīng)被復原，還展示有不少遺物。院子里有種植的櫻花和刻有勝海舟撰寫的碑文的紀念碑。據(jù)說西鄉(xiāng)曾在這里致力于島上文化和教育的振興。附近還有個平行盛神社。這個神社是在壇之浦之戰(zhàn)中戰(zhàn)敗了的平行盛建住房的遺址。

澤井平時就很喜歡讀歷史小說和參訪名勝遺址，可是這一次卻沒什么興趣。放在平時，要是看到遺物，他就會問這是西鄉(xiāng)什么時候用過的？看見桌子，就會盡可能靠到前面去，體會當年西鄉(xiāng)是怎么思考的?？蛇@一次，澤井卻出乎意料地興奮不起來。

他的腦子里轉(zhuǎn)著的還是烙鐵頭和能夠防止壞死的干燥血清的制作。

“西鄉(xiāng)隆盛也好，平行盛也好，他們在這里見過烙鐵頭嗎？”

澤井能想到的，就是這些了。

回去的路上，突然下起了大雨。雨下得都幾乎看不見路了，停了好幾回車才回到名瀨。

回到奄美寮的宿舍，剛洗完澡，中本來了。中本說明天下午要去瀨戶內(nèi)町的古仁屋，知道澤井很忙，問澤井能不能現(xiàn)在到家里去坐坐。過了一天和烙鐵頭沒有關(guān)系的日子，又碰上下大雨，正覺得渾身都不自在的澤井非常高興能受到邀請，跟著中本到了他家。

中本的家從保健所走路要五分鐘，從奄美走也就十分鐘左右。

澤井覺得有點奇怪。所謂“收購烙鐵頭”當然是把烙鐵頭做成旅游產(chǎn)品了，可“捕殺烙鐵頭”不是跟生意相反嗎？這不就沒錢掙了嗎？

“那個小野是在奄美大島長大的，一直到從戰(zhàn)場回來時都沒見過烙鐵頭，我真感到吃驚。不過，中本君，你可是烙鐵頭博士啊，因為你的烙鐵頭知識是那么豐富。從孩童的時候你就很注意觀察烙鐵頭吧？就憑著你中本君，我看都可以和烙鐵頭一起玩耍了?！?/p>

“哪里，哪里。我并不是在這個奄美大島出生的?！?/p>

“?。坎皇茄倜馈鞘悄膬?？”

“是紀州那邊和歌山的海南市?！?/p>

“什么？和歌山？海南？那怎么會跑到這個奄美大島來了？”

“我剛好是在奄美回歸日本的第二個月，昭和二十九年（一九五四年）一月來的，到今年是第四個年頭了?！?/p>

“為什么要來？”

“只是聽說這里是南國，非常向往，就來了。如果說目的，勉強點說，那就是我一到冬天手腳就生凍瘡。紀州的和歌山冬天并不下雪，與本土的其他地方相比還是比較暖和的?？晌液芘吕?，從小時候開始，每年都生凍瘡，很難受。小學的時候，曾經(jīng)咨詢過醫(yī)生，他說只要搬到暖和的地方去住，馬上就能治好。那時我就想，如果能住到南國的島嶼上，肯定立刻就沒有問題了。對了，還有，小學的時候讀過大佛次郎寫的《歸鄉(xiāng)》，那時我就很向往南國的島嶼了。”

“哦，你是這么到奄美大島來的呀。那么，你又是怎么和烙鐵頭打起交道來的呢？”