1956年6月，密歇根大學的人類學教授霍勒斯·邁納發(fā)表了一篇文章，在人類學領域引起了巨大反響。

他的文章發(fā)表在《美國人類學家》上。該期刊刊登的大多是關于外來民族部落的研究成果,包括研究智利的阿勞卡人的親屬關系、巴西蒙都魯庫人來源的文章。而邁納的最新研究成果則相對另類，他首次對加利美阿人進行了研究。在這之前，似乎沒有人研究過或者聽說過這個民族。

加利美阿人并不是一個新出現(xiàn)的民族,他們的部落習俗在我們看來很怪異。邁納說,因為當?shù)亓曀撞煌瑢こ?，令人震驚，所以人們認為他們的行為是“人類行為的極限”。

加利美阿人迷戀法術,他們每天都要進行一系列的身體儀式。這倒也沒什么，因為許多部落都有各自的身體儀式，如禁食、文身等。而加利美阿人的特殊之處在于他們對身體有種古怪的信仰。

對加利美阿人而言,人體從根本上來說是丑陋的，并且逐漸走向衰退。他們每一種儀式的作用便是不惜一切代價扭轉這個過程。他們會采取一些近乎野蠻的方法，例如男性會用利器刮自己的臉，女性會把她們的頭放在小烤箱里烘烤。此外，他們對嘴巴還有一種奇怪的執(zhí)念：通常會在嘴里塞滿豬鬃。在加利美阿部落中，智慧的長者都擁有特殊的社會地位。他們也是草藥醫(yī)生，能給族人提供具有魔力的藥方，防止人體老化。

人體老化對加利美阿人而言是一種揮之不去的恐懼。另外，該民族還有一大特點：他們的生活中充滿了各種古怪的美學標準——他們厭惡人體的自然狀態(tài)。假設部落里有個人很胖，他們便會舉行禁食儀式，好讓這人瘦下來；而有人太瘦時，他們又會舉行宴會，好讓他變胖。女性的胸則需要特殊的照料：加利美阿人會使用古怪的身體整形技術改造女性的胸——胸小時讓它變大，胸大時則讓它變小。

邁納總結說，考慮到加利美阿人的這種生活方式，他們能存活到現(xiàn)在也算一個奇跡。

你從加利美阿人的故事中學到了什么？他們是一個野蠻、喜歡自虐的民族嗎？他們的價值觀有問題嗎？你是否覺得他們是原始人？

假如你想到的只是這些,那么你跟當代那些學習人類學的學生沒什么兩樣。他們看到這篇文章時，感受和你們差不多。事實上，加利美阿人并不是一個奇怪的原始部落，那篇文章描寫的其實是過去的“美國”。

現(xiàn)在,想必你已經了解邁納的玩笑(或者說他的教學工具),你發(fā)現(xiàn)那些之前在你眼里十分奇怪的行為和習俗其實再尋常不過了。男性用利器刮自己臉的時候，其實是在刮胡子；女性把頭伸進小烤箱里烘烤的時候，其實是在理發(fā)店里烘干頭發(fā)（20 世紀50 年代的做法）；而當他們往嘴里塞豬鬃時，其實是在刷牙；他們會禁食或者吃大餐，說明他們關注自己的體重。

為什么有那么多人掉進邁納的陷阱？其中一個原因是我們相信那些被貼上“專家”標簽的人。邁納是美國人類學協(xié)會的主席,他的文章刊登在該協(xié)會的期刊上，在文章中，他引用一些專業(yè)人士的觀點用于支撐他的論述。

此外,文章還涉及一些其他內容。答案就在于語言的力量。在選詞時多下一番功夫，選擇的那些詞匯就可以決定我們的反應，改變我們的思維方式，并且影響我們的決策。

思考一下邁納教授是如何選詞的。他在介紹文章主題時使用的是“部落”一詞；該部落不同于任何一個古老的部落,而是一個“特別奇怪的部落”?？v觀全文，他使用的多是“儀式”、“驅邪”、“原住民”、“身體儀式”這類詞，進一步加深了那種異類、原始而且陌生的感覺，其實他寫的正是美國人的生活。

該技巧雖然簡單,影響力卻很大。邁納只用了一些詞，便把讀者帶入了一個與曼哈頓、堪薩斯城相去甚遠的世界。陌生的語言和參照物，使人們覺得這是一段久遠并且與眾不同的歷史。

我們就那么輕易地被人控制了。

信息以何種方式傳遞給我們，如用詞、選擇的圖片和比喻等，都會對我們處理、評估信息以及做出決策產生影響。