這是一個(gè)信息泛濫的時(shí)代。

在這個(gè)時(shí)代，廣告商、市場營銷人員和媒體人在網(wǎng)上不斷顛覆我們的認(rèn)知。這是一個(gè)屬于臉譜網(wǎng)動態(tài)消息匯總和亞馬遜推薦系統(tǒng)的時(shí)代，這是一個(gè)被信息壓倒的時(shí)代—信息不斷地更新，并最終迎來一個(gè)拐點(diǎn)。

在今天，一期《紐約時(shí)報(bào)》包含的信息比17 世紀(jì)一個(gè)人一生獲得的信息還多。2008 年我們消化的信息是1960 年的3 倍。到2020 年，我們所創(chuàng)造的信息數(shù)據(jù)將會是現(xiàn)在的44 倍。

我們年邁的身軀無法與當(dāng)今這個(gè)信息泛濫的時(shí)代競爭。身體的進(jìn)化過程是緩慢的，而信息時(shí)代的洪水卻來得異常迅猛。面對這些或捉摸不定或清晰可辨的數(shù)據(jù)，我們的心跳加速，呼吸也變得急促，并且不停地冒汗—信息泛濫的時(shí)代讓我們身處險(xiǎn)境。

研究表明，我們的思想一次最多只能抓取7 種獨(dú)立的信息。我在谷歌中輸入“外科醫(yī)生需要的品質(zhì)”時(shí)，一下子會跳出400 萬個(gè)結(jié)果，如此泛濫的信息把我們都淹沒了。因此，大多數(shù)人只會瀏覽搜索結(jié)果的前幾條鏈接。也許我們無法在這幾條鏈接中找到問題的最佳答案，但大腦能處理的也就這些而已。

面對著這些撲面而來的信息，我們該如何清晰地思考呢？我們?nèi)绾卧谶@些雜亂無章的信息中識別出有用的信息呢？

事實(shí)上，信息泛濫有一個(gè)好處：我們可以獲得許多未加工、未經(jīng)編輯的原始信息。我們無須通過傳統(tǒng)的信息傳遞者獲取信息，而是直接從源頭獲得。

這就給作為決策者的我們提供了一個(gè)巨大的機(jī)遇。但問題就在于，我們知道在數(shù)字世界中—在這些多得令人眩暈的數(shù)據(jù)中，沒有哪一種數(shù)據(jù)可以讓我們直接找到答案。

2011 年8 月，倫敦市的民眾發(fā)生騷亂，城市的部分地區(qū)因此被焚毀，商店里昂貴的運(yùn)動鞋和寬屏電視機(jī)銷售一空。在人們眼里，就連警察都變得無能了。

關(guān)于此次騷亂的信息很多，社交媒體活躍極了。警察指揮中心在騷亂的5 天里需要處理260 萬個(gè)與騷亂相關(guān)的話題。

推特上有許多關(guān)于騷亂的消息，有些消息具有政治層面的意義，有些則更像兒童畫冊上的故事：暴徒闖進(jìn)麥當(dāng)勞的一家分店，自己動手煮飯；倫敦眼著火了；倫敦動物園的一只老虎被放出來了。

問題是，面對如此多的消息，警察們?nèi)绾芜x擇可信的消息，從而拒絕接受其他的無效消息呢？哪些消息是需要專家調(diào)查的？哪些又是需要被忽略的？

順便說一下，上面提到的那些推特消息后來都被證實(shí)是假消息。

在這個(gè)信息泛濫的時(shí)代，信息的來源多種多樣，十分瑣碎，而且傳播速度極快。我們怎樣才能知道哪些信息是我們該相信的，哪些又是該拒絕的，好讓我們從這個(gè)數(shù)據(jù)社會中獲利？這便是本書要回答的問題。