后來他把目光移到里屋兒媳的身上，泄?jié)M陽光的屋子里兒媳干活的表情近乎專注，一點(diǎn)也沒讓他打擾，豐潤的臉上染著太陽的色澤，屋子里的薰草香濃濃地包裹著她，讓人覺得她的生命是那么的可愛，一點(diǎn)也不比兒子輕賤到哪里。東家莊地又想起了自己死去的三房松枝，兒媳眼里有松枝一樣的水狀的東西，她要是哼曲兒說不定也能哼出一山的野風(fēng)花香。這一刻他眼里禁不住多了東西，那是近似于憐愛的父親般的關(guān)懷和溫暖。對于兒媳燈芯，他忽然就心軟了，濕了。

事實(shí)上自從兒媳拿著算盤在各場上奔走時(shí)，這東西就開始有了。他從各種渠道得來的消息證實(shí)了他對兒媳的猜想，她是要跟管家六根斗法兒哩。兒媳的這個(gè)舉動盡管幼稚得接近于魯莽，但還是給了他某種希望。有時(shí)心里不免要替兒媳隱隱擔(dān)憂，難道他不知道管家六根在做甚么，難道多收了菜子就一定能多榨油？兒媳畢竟是女人呀，管家六根能騎到自個(gè)頭上還怕她不成？這么想著他把目光又轉(zhuǎn)到兒子身上，所有的希望只能寄托于他了。

東家莊地最后果決地?fù)u了搖頭，在下河院所有的人當(dāng)中，他是最不愿想管家六根的。

13

冬季眨眼就到了。

一場鋪天蓋地的雪在夜間落下來，次日早起，一眼的白耀過來，世界凝固成一片。溝里的白跟后山不同，后山長滿了松，雪落下后立刻讓高大的松化成了碎片，那白是一點(diǎn)一滴的，連不成片的，倒像是松掛了彩，或是戴了孝，世界在眼里凄涼得很。溝里的白竟是茫茫無顧的，山不見了，溝不見了，河不見了，世界連成一片，皚皚白雪蓋住了一切，天地頓然純凈一氣，找不見一絲兒瑕玭。那白是透心的白，是煞人的白，是叫人喘不過氣的白。

燈芯穿了棉襖，戴了棉手套，拿把掃帚，摻在掃雪的人當(dāng)中。二尺厚的白雪帶給下河院一片忙亂，雪是要掃的，房上的掃地下，地上的掃堆拉出去。東家莊地是不容許院里有一把雪的。厚厚的白雪看起來壯美，掃起來卻相當(dāng)費(fèi)勁，不多時(shí)，燈芯就累得喘不過氣。停下掃把，忽然就覺好日子不是蹲著過的，它能蹲掉人的力氣。

雪一落，溝里就要生火了。一時(shí)間，溝里人家吆了驢車，來下河院拉煤。

在溝里，下河院就是一切，吃的，用的，穿的，戴的，沒一樣它不備著，沒一樣它不為溝里人操心著。

煤是早備好的，南山的煤窯早早就把一溝過冬的煤送來了，不僅備好，還抹成了煤塊。溝里人只需按自家要的數(shù)拉了去燒，帳記著，等來年菜子收了一并算。因了管家六根要榨油，這道活計(jì)每年都由東家莊地親自做，還未落雪，他便將各家的帳簿訂好了。

煤在后院里碼放，后院還開了西門，平日鎖著，這些日子便由驢車進(jìn)出。東家莊地一大早就站在后院里，穿著燈芯新做的棉襖，戴一頂棉氈帽，統(tǒng)著手。他的樣子不像個(gè)東家，倒像是這院的大管家。從早起他就吆喝到了現(xiàn)在，這些下人越來越不像話了，東西絆倒腳也不知挪一下，煤塊上落滿了積雪，卻沒人去掃，只得親自拿了掃帚掃。

燈芯吃完早飯也趕了過來，知道人手少，便穿了一身干活的衣裳。見公公正在掃雪，忙過去要了掃帚。邊掃邊跟公公說話。一進(jìn)了冬天，公公跟她突然隨和起來，有時(shí)還冷不丁冒出一兩句玩笑，反把燈芯弄得尷尬。燈芯這才想公公原本不是個(gè)古板的人，言語里卻也能透出不少鮮活的樂趣。掃完雪，又?jǐn)[順東西，拉煤的驢車便從西門進(jìn)來了。

這一天過得非常的緊湊，公公在一邊寫票，燈芯在煤垛上付煤。碰上人手少的人家，燈芯便要幫著裝車，碼煤，樣子非常利落。溝里人的贊嘆便像雪融化后的水氣在后院蕩漾開來，聽到這些溢美之詞，東家莊地會不時(shí)地停下手中的活，沖兒媳望上一眼，目光里溢出贊許和默認(rèn)。如果不是中醫(yī)李三慢，這一天應(yīng)該是個(gè)很好的日子。